“世间的事，全让那些智者搞得一团槽。”

“你知道他们的实力么？”

“当然知道。”

“你知道？”如霜讶然问。

春虹将在醴陵与包少堡主结交，三岔口因许姑娘而翻脸的事一一说了，最后道：“我承认包少堡主的爪牙了不起，但咱们可以一击即走。”

“哦！我想起来了。”

“想起什么？”

“冬季巳至，草木枯凋，咱们俩何不放上一把火？”

“放火有何用？反而提高他们的警觉，仍然救不了人。”如霜表示反对。

“正相反，放火之后，至少他们将迁地为良，可以暂时保全小妹，咱们跟在一旁伺机，岂不甚好？”

如霜脸泛笑容，道：“妙极，咱们可以一试。”

“好！咱们分头放火，在后面山嘴向古松会合。”

如霜向右移，一面道：“火头不必多，多了易被人看穿有人弄鬼，而且离远些，等他们发觉火起赶来扑救，火势便不宜控制了。”

“好，回头见，小心了。”

两人一左一右往回走，再退出二十丈外，开始用火折子点燃半枯的茅草，悄然溜走。共有四处火头，山风一吹，片刻浓烟四起，火舌燃及树林，不可收拾。

果然被春虹料中了。秋冬之交，草木枯凋，大火已起，片刻便不可收拾，等锦衣大汉们赶来，已经晚了。

大火向东延烧，包少堡主一群人匆匆撤帐收拾，向西南急撤离开火场，去向正是西归崖方向。

包少堡主走在中间，他后面一名锦衣大汉，背着巳被制住穴道的许姑娘。两乘山轿也在后面紧跟，急急逃命。

奔出里余，到了一处怪石如林的谷中隘道，两旁怪峰壁立，中间一溪如带。隘道阔仅四十余丈，黑暗色的巨石，凌乱的散落在谷道中，一座座如猿蹲虎踞，藤蔓荆棘丛生，人行其中，视线极为有限。

春虹和如霜已算定包少堡主一群人，必定经过这附近，早巳找到一处进退方便的隐身处所，等待着机会动手救人，远远地，人声巳近。两人趴伏在巨石顶端，石顶上藤蔓荆棘凋零，他们躲在上面倒是十分安全，不易让人发现他们的身影。近了，在最前面开道的四名锦衣大汉已可看清了。

如霜的手按在春虹的肩背上，低声道：“春虹哥，你没有兵刃，我的星沉剑送给你，可好吗？”

春虹摇摇头，笑道：“你只有一把剑，送给我之后，你呢？你把我看成自私自利的人了。兄弟！”

蓦地，身后传来一声细小直入耳膜的刺耳怪笑，和令人心寒的奇异语音：“星沉剑乃天下凶剑之一，谁不要我要，何不送给我？”

两人吃了一惊，扭头一看，倒抽了一口凉气。后面另一座怪石中，藤蔓枯草中坐着两个怪人，一个身材高大，飞蓬灰发，灰虬须又浓又长，眼似铜铃，绿芒闪闪，嘴唇又大又厚，其色殷红，一口尖利而洁白的狼齿微露，大勾鼻，颧骨甚高，穿一袭灰色直裰，腰上挂了一只豹皮大囊和长剑，这种人只消看第一眼，就令人难以忘怀。

第二人乱灰发披肩，乱发在脸部乱舞，将五官的轮廓舞得隐隐约约，只可看清一双精光四射的大眼，和乱糟糟的灰胡，与肮脏的皱脸。穿一身百结鹑衣，挂着一个讨米袋，手上拄着一根黄竹打狗棍。

春虹突然滑下巨石，喜极大叫道：“曾老前辈……”

他并不认识疯丐曾政，看了这位怪丐，便认定是疯丐曾政，喜极之下，跃上两怪人所坐的石头。

岂知叫声未落，怪丐巳冷哼了一声，身形突然贴石以坐姿滑到，但见草影一动，人巳到了石缘，打狗棍疾射，来势如电。

如霜也滑下了巨石，叫声先道：“小心！”

春虹刚接近石顶，打狗棍已到，斜劈他的腰胁，巳没有让他射闪的时间。看棍势，可能大石头也禁受不起。

他心中大惊，已没有时间思索，更无法在半空中闪避，他只好临危拼命，用手全力拍出，硬接来棍，在硬接中也藏了劲。

棍掌对接，双方来势皆凶猛无比，按理该声如裂石，不是棍断便是掌毁。岂知“噗”的一声闷响，春虹的巨掌一收一沉，一带一按，抓住了黄竹打狗棍。

“咦！”怪丐怪叫，全力一挑。

春虹用刚柔并济的巧劲，不但在百忙中将凶猛的打击力引得向下沉，同时也抓实了打狗棍，但整条左臂麻木无知，骨节象是脱裂似的，挑力一到，他的右手巳贴到左掌外了，立即借力松手。