翻开下一页，华早儿专注第看着帐目上每一条数字，细细比对着，计算着，不十打打一旁的算盘确认数字的正确。狭小的，沈静的房里，只有翻书页的声音，与算盘清脆的声响。烛光下，她算过一条一条的帐目，一本又一本的帐册，如同过去每一个夜晚一样。

　　华早儿正打算再翻下一页，听见房门外传来轻敲门声。

　　“谁？”她放下笔，揉揉酸涩的眼问道。

　　“是我，红绫，”清脆的女声响起，即使现在已近午夜，红绫的声音依旧充满活力。“早儿，我可以进来吗？”

　　“没关系，红绫姐，你进来吧！”华早儿说，将帐本合上。她知道，一旦红绫来找她，自己决计是无法再工作下去。

　　推开门，一身嫩粉红色衣裳的美人走进来，带着盈盈的笑脸，手中拿着小拖盘，上头摆着一壶茶，及一盘小点。

　　“吃点夜消吧！”红绫笑眯眯地说，将拖盘摆上桌，亲密地挤在华早儿身边。

　　“都这么晚了，还吃什么。”

　　“我看你努力了一整晚，应该也累了，才好心带点东西来给你补补身子的，看看你这什么口气。”红绫佯装生气轻叱道。

　　“是，红绫姐最美丽最善良了，非常感谢你的关照。”华早儿只得顺着她的话说，红绫笑开了脸。

　　“你呀，晚膳过后就把自己关在房里，每天都对着算盘敲敲打打的，我倒是不懂这帐册有什么好看的。”红绫捻起一块糕点，送进嘴里，仔细地品尝咀嚼着。“一个好好的姑娘家，总得要好好装扮一下。看看你，这么漂亮一张脸，却搞得这么苍白，我下回拿点胭脂给你擦擦。”

　　“不用了，红绫姐，我再怎么擦，哪有你漂亮。”华早儿羞赧地一笑。

　　“那可不一样，你呀，有我没有的气质，天下美人这么多，个个都有自己的特色。早儿，你也有自己的美，别老是把自己关在房里算帐。”

　　“我可不像你这么见多识广，见过的美人，也就你一个。”

　　“所以说，别老闷在房里嘛！”红绫说：“早儿，你难得出门一趟，却每次都把自己关在客栈房里，连市集都不去逛逛，多可惜。”

　　“我……我不太喜欢那种地方。”华早儿说。她对于人多的地方就是很感冒，总觉得自己会被人群挤到无法呼吸。

　　“我知道你不喜欢，不过偶而去看看也不错，”红绫伸出手指一点华早儿的鼻头：“你老说自己孤陋寡闻，我看你根本只是故意让自己孤陋寡闻而已。”

　　“红绫姐……”

　　“好了好了，我们还会在这里待几天，明儿个我帮你打扮打扮，一起去逛市集，好不好？”

　　“搞了半天，其实是你自己想逛吧！”华早儿嗔了一声，笑道。

　　“当然，跟我们来的都是些大男人，谁会陪我去逛呀？当然只有你了。”

　　“萧大哥可以陪你。”

　　“那家伙就别提了，每回一出来，就不见人影，当我不存在一样。”红绫手托着双颊，有些气愤地嘟起嘴。“一早出去又不见人影，到现在都还没回来，也不怕别人担心。”

　　“他……有事情要做吧！”华早儿语带保留地说，不过也想到，或许红绫更清楚萧剑离平常都在做些什么。

　　他们每回送矿产到这小镇上，总要多待个两天，因为萧剑离一夥人会送走另一批“货”。事实上，华早儿也有些担心，因为他们今天回来晚了些。

　　“我当然知道，但那人就是这样，完全不知道我在担心他，老想着过去的事情。”

　　“红绫姐，你对萧大哥……呃，我是说，他做的那些事情，你不觉得有些……不好吗？”华早儿试探性地问。她们虽然熟识，但事实上，华早儿还从未过问萧剑离那一夥人的事情。

　　“那些事情，不管怎么说都不好吧！”红绫叹口气说：“但那是他的选择，我也不好说什么，只是很担心，毕竟做这种营生，总是刀剑来去的，我很怕会出事。”

　　一瞬间，华早儿想起叶向渊。她虽没亲眼看过，但想也知道，叶向渊也是时时面对危险，从他身上大小不等的伤就可以知道了。会担忧，华早儿可以理解红绫的心情，确实是会为那些不确定的危险担心。

　　“你有没有试着阻止过他，或跟他谈谈？”

　　“说过了几次，但他没听进去。”红绫摇头：“你也知道的，那人就是这么固执，如果不是自己想开，别人怎么劝说都没有用。”

　　“但我就是担心他这样的固执，总是抓着过去的伤口不放，折磨自己，他不知道我有多担心吗？”

　　华早儿微微一笑，手安慰似地抚上红绫的肩头。两人对望了一会儿，接着忽然了然似地同时发出笑声。

　　“算了，我再怎么担心，他都不会放在心上，有时候我真气自己怎么会喜欢上他。”红绫洒脱似地摆摆手：“但喜欢就是喜欢了，又能怎么样？都这么多年了，我还是放不了手。”

　　“红绫姐，我想现下，你也只能守在他身边了。”

　　“是呀，你不也一样？”红绫说，暧昧地瞥了华早儿一眼。

　　“你说什么，我哪有……”

　　“还说，我看你们两个什么都不说，都快急死了。”红绫夸张地挥挥手：“他呀，闷葫芦一个，你呢，也是成天把自己关起来，真不知道要何年何月才有一个结果。”

　　“哪会有什么结果，红绫姐，你别说笑了。”华早儿黯然一笑，那表情却是勉强得像哭一般。