清风徐来，竹影摇曳，风清花浓，天光云影柔柔落下，无不衬托出眼前男子的挺拔儒雅。

　　秦茉站在他两尺之外，心下浮沉，反复思量，哪儿出了差错。

　　这人倒也不像坏人……他的“不情之请”，是何事？

　　“容公子所求何事？”秦茉丹唇微抿，仓促抬眸，又闪躲倾垂，殊不知这若即若离的一瞥，更教人浮想联翩。

　　容姓男子嘴角翘起微弧，抬手指了指东苑主阁楼：“容某希望能在这座阁子住上一段时日。”

　　“……”

　　想改善居住环境？要长住？

　　诚然，此人所穿的青白袍子洗得十分干净，看不出身份，但爽朗清举、气宇不凡，住在设有仓库和晾堂的北院，略显委屈。

　　至于清幽雅致的东苑，曾有外租先例，让他住几日，无妨。

　　“多久？”秦茉素来快人快语。

　　“姑娘同意？”

　　男子眼中，闪掠过一丝意外之喜，稍纵即逝，极难捕获。如像长久夙愿瞬间获得满足，又强行抑制激动和惊喜。

　　秦茉秀眉一蹙，疑虑顿生。

　　此人，另有目的。

　　“为期一个月，”男子大抵也觉察到秦茉的怀疑，补充道，“实不相瞒，容某来长宁镇，是为休憩散心，闲来画点山水花鸟，嫌客栈人多繁杂才到此租住。先前相中了这东苑，可惜魏掌柜说不方便，需等到七月，但允准我在花园作画。”

　　原来如此，秦茉理解魏紫的顾虑。

　　东苑阁楼的东南主卧，正好看得到隔壁院落二楼书斋，相距不过三四丈，中间只隔了两丛竹和一堵墙，若容许他这一男子入住，只怕对常在书斋处理账目的秦茉造成不便。

　　而秦茉此行为六月制曲，其余时间少来，因此魏紫才让这男子先住进北院。

　　看到她的书房罢了……秦茉没觉得多大难处。

　　她从不过问周边几处院落的赁金，正要谈价钱，不料，对方目光在她发上的金宝顶桃花簪上一扫，淡然一笑：“秦姑娘不缺钱，那价格……咱们暂且按原来的吧。”

　　秦茉虽不差那点银子，仍暗怒此人得寸进尺，半点也不似清高之士，反而像是个斤斤计较的趋利之徒，不耐烦地挑眉，“就这么定了。”

　　她从他手上夺回镶贝的如意云头扣，柔软指腹、染了蔻丹的指甲先后触碰到了他的掌心。

　　她的微凉叠在他的温热之上，使得双方不约而同颤了颤。

　　“那……”秦茉不自在地攥紧扣子，“昨晚之事，不曾发生。”

　　男子笑道：“姑娘放心，容某也不想被人知晓，半夜里被一柔弱女子扑翻在地……”

　　“还说！”秦茉整个人如熟透的虾子，她一生中何曾有过如此丢人之时？岂能由他乱开玩笑？

　　“昨儿姑娘真的在躲采花贼？还是遇到麻烦？”

　　秦茉从他语气里听出了关切，却蓦地想起，他说——她才是采花的。

　　说得像是……她有意要做出不知廉耻之举！

　　羞恼之余，被陌生人追逐的恐惧去而复返，她眸中精光大盛：“少管闲事！还有，我捉蝴蝶的举动，你若敢告诉旁人，我立即‘请’你离开长宁镇！本姑娘是什么人，你可打听清楚了？”

　　她一口气说完，劈得他一愣一愣的。

　　片晌后，他微笑道：“容某不过随口问问，姑娘多虑了。”

　　羞怒交集的秦茉白了他一眼，丢下一句：“回头给你钥匙，记住，管好你的嘴，告辞了。”说罢拂袖而去。

　　骤风卷来，吹落宣石上的笔和纸，几张石竹草图洒落一地，男子笑而摇头，缓步走回竹丛下收拾。

　　秦茉离开东苑，不晓得贺祁是否还在等她，憋了一夜的闷气无处释放，去酒坊转悠了半个时辰。