挽着李玉向内走，沉重地说：“我们里面说话。陆叔，请关好店门。”两人进入内室，青年人惨然地问：“碧表弟，你怎么这时才来？舅舅家里还留下些什么人？你辉煌看过没有？”

一连串的问题，只问得李玉直摇头，虎目中大串泪珠往下滚。他咬紧钢牙，颊肉不住抽搐，强忍心头的惨痛，久久方说：“除了我，恐怕家里没有人能逃出来，上万边兵合围，连老鼠也休想活命。我曾经去了一躺，除了几堵残墙之外，已难以分辨那里曾经是名门大族的福林村，田地里长满了荒草，瓦砾场中长满荆棘。”

“那……你……”“我当过兵，做过贼。那两年中，杀了不少官兵也宰了不少响马。只有两件事委实遗憾。”“那两件事？”“在开始，我几乎迫上了刘七杨寡妇，可惜恰好碰上了冯祯总兵所带的榆林兵，混战中被他们溜掉了。另一件事是在淮上，碰上了屠杀福林村的游击江彬，我给了他三箭，真是天不佑我让匪贼逃掉了。”

“你的箭术……”“箭术好有何用处？只怪我操之过急运气也不好，双方冲锋，我一看清他们的帅旗，便抑制不住自己，深怕恶贼死在旁人之手，一通鼓发，我便驱骑冲阵，连发两箭，全中恶贼的胸口。没料到恶贼的掩心甲内，还加了双重铁叶罩，箭透掩心甲，却被铁叶罩挡住了。第三箭我射他的咽喉，要命的是在紧要关头，恶贼的坐骑失蹄，这一箭只射穿他的左颊，矢贯左耳轮而已。接着是双方短兵相接恶贼在卅二名兵勇的保护下向我围攻，居然被一名兵勇认出我的身份。那天村中遭难，我的脸部变了色。与恶贼交战，我的脸部也与遭难那天相同，脸部被烟火与尘埃所掩，被他们认出是我。那一箭如果不是该死的马出毛病，他死定了。”

“你恐怕他报仇了。”

“我知道，我刚从京师来。在京师耽搁了近百天，没有近身行刺的机会。恶贼脸上那一箭，反而成为他升官邀宠的证物。目下他正获圣宠，进升都指挥签事，与皇上量夕出入豹房，权势如日中天，出入甲士如云，虽至教坊做嫖客，也先派甲士清道，与皇上同行，无法近身，因此我不得不知难而退，返回江南。”

“目下风声正紧，你……”“不要紧，锦衣卫和两厂，皆奉恶贼旨意，在天下各处画影图形捉我。既然无法行刺恶贼我暂且放下，先找那几个漏网余孽，不杀他们此恨难消，血海深仇不能不报，否则爹妈在九泉之下亦难瞑目。”

“表弟，我看……算了，他们并不是杀舅父……”“如果他们不作乱，不先到村中抢劫，官兵怎么会的藉口屠村？他们虽不是真凶，但却是祸首。”

“你……你目下有何打算？”“我已获得一些线索，杨寡妇可能在与繁昌交界的紫沙洲上。我要去找她，杀一个算一个。”“听说，刘七并未死在狼山哩！”“此事我也略有见闻，我会查出来的。”“你准备……”“我盘缠已尽请表哥……”“一百两够不够？”“不行，不能带多，廿两便够了，带多了反而出毛病。城中有一位卖卜的柴疯子，他住在何处？”

“在南津门厅江亭附近。你找他……”“对不起，这种事你不能听的太多，我不能连累你。城中到了一些锦衣卫的人，他们为何而来的？”“听说是捕拿一位逃官。他们从京师来，带了南京的一位刑部官员做眼线，至于要捉的逃官是谁，却不得而知。”

“好了，不再打搅你。你记住，千万不要提起我家的事如果奸贼江彬查出你与我沾亲带故那……就不堪设想。我走了。”“你……几时回来？”李玉惨然一笑，耸耸肩苦笑道：“回来？我也不知道，也许，今晚是你我……”

“表弟，你……”“算了，亡命天涯，江湖鬼域，谁敢预测明天的事？象我这种人，生命的计算是以日计的，能平安过一天，便是过了一百年……不要为我耽心，我会照顾自己的。”

“表弟，依我看，你还是……”“你要我放下屠刀，立地成佛，安份守已渡一生？不！谢谢你，我办不到，我要报仇，上穷碧落下黄泉，我都要找到这些匪徒奸官，讨还血债，他们不可以杀人放火之后，一走了之逍遥法外。”

“表弟，他们自有天理国法制裁，你犯不着……”“哈哈！天理国法？算了吧！杀良民的狗官，反而加官晋爵，造反的流贼杀腻了抢够了，最后接受朝廷招抚，同样可享富贵荣华。不！天理国法那是骗人的玩意，天瞎了眼人心不古，我要用自己的手，去惩罚这些满手血腥的人，于天理国法无关。”

不久，他怀中揣了廿两白银和五张一贯面额的银钞悄然走了.

回到店中，先前与他冲突的大汉已经迁走了。大床上，五六名旅客已经入睡，鼾声震耳。他的铺位左邻，换了一位鹑衣百结的老人，已是沉沉睡去。刚脱下多耳麻鞋，坐入床内，拉过棉被盖上下身，床下突然钻出三个大汉，两人向床上一扑抓住他的双脚向下拖。

不等他有任何反击的举动，第三名大汉已用一把尺八匕首抵在他的小腹上，喝道：“不许动，你给我乖乖地听侯摆布。”

他脸色一变，好汉不吃眼前亏，不再反抗，问道：“诸位是何用意？”两名大汉七手八脚取牛筋索捆上他的双手，然后拖出房外。幽暗的廊下，出现了两个人影，凶一眼便看清其中之一，赫然是先前被他制住的大汉，便明白了一半。大汉走近，阴森森地冷笑道：“狗东西！你还逞英雄么？有你受的人了。”声落，连抽他四记耳光。