莫三爷冷冷一笑，问：“德安府铁城山的事，老弟当不会不知道吧？” 

“小可听说过。” 

“目前沙千里已是七星会的叛徒，也因此而受到金花门的敌视，一步错全盘皆输，铁城山估计错误，此后他将步步荆棘，可能在江湖一蹶不振。” 

“小可认为，沙大侠年轻，闯荡江湖，决不可能一帆风顺，挫折在所难免，来日方长，他不会一撅不振的。七星会的努力仅在大河两岸，东仅到达江淮，江淮以下便是沙魁的天下。不管七星会也好，金花门也罢，谁也不敢公然与白道巨人擎天手为敌，沙大侠有的是重振声威的机会。” 

“但他所交的朋友……” 

“江湖人谁又没有三朋四友？我相信三爷的朋友必定包罗万象。” 

莫三爷淡淡一笑，脸色又变，问：“你真要见沙千里？” 

“不，这件事不能操之过急，小可必须先找到敝友再说，不然岂不冒昧？”他以退为进。 

“他可能已启程返回府城，令友既然跟随着他，很可能也一同返回。他府城的落脚处在城南五六里，肃山与梅亭山之间，已退隐的了了大师在那儿建了一座了了庵，他就在了了庵落脚了。 

“谢谢你，小可且往了了庵一走。” 

“他何时到达，尚难估料。同时，这次回来是否仍返了了庵，很难说，也许他不再停留，径自南下到集贤庄与徐二爷聚首哩。” 

“这个……” 

“老弟何不在武馆小作逗留？兄弟只要得到消息，便来知会老弟一声，岂不甚好？兄弟的蜗居距武馆不远，也可亲近亲近，向老弟请益哩！' 

“这恐怕不便，小可落店在城内政和坊平安客栈，并不算远，早晚可到府上讨消息。” 

“这样好了，入暮时分，老弟前来走一趟，怎样？” 

“小可遵命，一切有劳三爷了，感激不尽。” 

“理该帮忙，不必言谢……” 

“那么，小可告辞。” 

送走了林华，莫三爷立即找来了两名亲信，神色凝重地说：“按行程，午后不久，沙大侠便可赶到。你两人火速迎上，问问沙大侠的跟随中，是否有孙绍宇其人。” 

接着，他又派出五六个人，负责跟踪并严密监视林华的举动，随时禀报消息。 

林华离开武馆，心中早有打算，察言观色，他便知莫三爷与沙千里关系密切，也猜出沙千里可能于日暮前到达武昌，至少是否落脚在了了庵，尚待证实。 

他动身返回客栈，等候沙千身前来找他。如果算落全。再来找莫三爷尚未为晚。目前，他希望探出舀姑娘的行踪，必须到府城去找舀姑娘不会在长街现身，姑娘不至于与地方的恶棍周旋。 

他沿长街信步走向府城，到了一条横巷口，劈面碰上了穿了便服的宋少峰。 

宋少峰带了一名同伴，看到他喜上眉梢，向他举手相召，岔人横巷。 

他不假思索地跟人小巷，笑问：“宋兄，有事？” 

宋少峰示意同伴在巷口把风，闪在墙角低声道：“林兄，兄弟有了困难，冒昧向兄台求援，不知可肯相助兄弟一臂之力呢？” 

“宋兄的意思是……” 

“林兄可记得店中那位姑娘？” 

“不错，记得，她那位仆妇，是了不起的内家子，侧身仆妇，用心叵测。” 

“不瞒你说，那位姑娘乃是咱捕头曾爷的好友的千金。” 

“哦！原来如此。” 

“兄弟负责他们的安全，目下她有了困难，兄弟势孤力单……' 

“咦！曾捕头难道就无力保护好友之女？” 

“曾爷目下因公远出，不在府城，兄弟责任重大，正感棘手哩！' 

“宋兄之意……” 

“林兄听说过沙千里其人么？” 

“是不是那位初出道便一鸣惊人的幻剑神花沙千里？” 

“正是此人。” 

“他与那位姑娘……” 

“沙千里不是个好东西，曾在衡洲北上时，途终沙府湘阴县，诱拐了汩罗五爪龙的大闺女，此事早些无方被揭开。” 

“哦！那位姓杜姑娘与五爪龙有亲？” 

“咦！你怎知她姓杜？” 

“小可从她的行囊箱笼上的杜字，猜想她姓杜而已。” 

“难怪，林兄毕竟不愧称老汇湖。” 

“宋兄怎知小可是老江湖？” 

“足下在长街与莫三爷攀上了交情，在压江亭打听康二爷的消息，技巧很老到。”