平康坊，柳条巷，曾经风靡一时的万花楼舞伎小樱桃的独居小木楼里，出现许多皂衣小吏。

  经过一天一夜的蹲点守候，未能发现犯罪嫌疑人的身影，反而被寻花的雅客举报，于是万安县武衙派人过来。恰好刑部刀吏梅染守在附近，否则藏在屋里的红花会成员可就说不清了。

  由于是人命案子，万安县格外重视，派来二十名捕快。带队的是一名年过半百的老捕快。随行仵作对尸体进行检查，他们得出的结论与苏瓶给出的判断差不多。

  “那么苏大人以为，这案子是由刑部来办，还是让我们县里来办？”老捕快问苏瓶。

  苏瓶手里拿着一张景教徒画像看了半天，越看越觉得画像里的人眼熟。

  这张画像是从小樱桃的床头柜里发现的，而且还表了相框。

  看来她很在乎这张画，或者说画像上的人。

  景教具体是什么时候传入神州的，苏瓶也不是很清楚，不过可以确定的是，盛唐时期就已经有很多景教徒来到东方传教。

  所谓景教，也就后来的基督教。而他们的绘画，与神州传统绘画手法不一样，他们更在乎写实。画像上的人浓眉细眼，脸比较瘦，越看越觉得自己认识，可就是想不起来是谁。

  或许是画像上那人的怪异服装，混淆了苏瓶的记忆。

  “尸体你们可以带走了。”苏瓶把画像揣进袖兜：“但这案子我会跟进，因为杀人者很有可能卷入另外一桩案子里。”

  老捕快想了想：“那好，我们先把尸体带回去。将来苏大人有什么发现，咱们再一起探讨。”

  老捕快左右看了看，赔笑着说：“老卒有个请求。”

  “说来听听。”

  “希望苏大人能出一份手续，就说这是咱们同时发现的。”说话间，老捕快递过来一份文书。

  他已经写好了，只等着苏瓶签字。

  苏瓶明白老捕快的意思，这案子发生在万安县境内，却被刑部先发现，多多少少有点说明万安县武衙失职。苏瓶没多说什么，提起笔签了字。老捕快道了声谢，带着尸体走了。

  衙役们走远了，老捕快又返了回来，赔笑着看梅染。

  梅染不知道老捕快要说什么，可通过老捕快的那副表情，她识趣地下楼去了。

  这时老捕快才道：“刚才在坊署查过，这小樱桃是淮南瘦马出身，她没有能联系上的家人了。这样说来，这座小楼算是无主建筑。不知苏大人打算如何处置？”

  苏瓶笑了笑：“这种‘好事’，难道不是京兆府接管吗？”

  老捕快深沉地笑了笑：“我只是随便问问。”

  老捕快抱了抱拳，转身要走，却被苏瓶一把抓住：“还没问老先生贵姓。”

  老捕快名叫白忠时，五十七岁。用他自己的话说，已经有些干不动了，打算最近一些年就退休。可他混了这么多年，也没捞到多少钱。以前还是个从九品，因为犯了错，连品秩都没了。倒是县令觉得他能办事，便一直留在县里，当个胥吏。平时还是带着年轻捕快们出来办事。

  “我以为这是一次不错的机会。若苏大人肯帮忙的话，这房子可以倒手卖出去。到时一定少不了苏大人的好处。”

  白忠时抬眼去看苏瓶，苏瓶微低着头，若有所思。

  见苏瓶不说话，白忠时激动起来，道：“若我还年轻，是不会做这件事的。可现在我都这般大的年纪了，总觉得应该搏一次。我在京城混了三十多年，可两个儿子成婚我连房子都买不起，我这当爹的心里不落忍啊。”

  苏瓶苦笑一声：“为何选择与我合作？不怕我告发你吗？”

  白忠时咬了咬牙：“洛阳城里无主房一年能出几个？能经我手的，就更是少之又少，而且还是在这寸土寸金的平康坊里。这次机遇，与其说是我选苏大人，不如说是老天替我选的苏大人。我已经等待这个机会很久了，不能再错过。”

  见苏瓶还不吐口，白忠时发狠道：“冒险！我也要干！若是看错苏大人，我认栽了！”

  发狠过后，他又变得悲苦自怜：“我这样办事虽不光彩，可俗话说得好，乱葬岗子捡东西不算偷。我们不拿，也有别人拿。难道落到他们手里，就是光彩的吗？我想苏大人也知道，京兆府收了房产之后，会以非常低廉的价格拍卖给内部人。凭什么只有他们吃肉，我们啃骨头？”

  苏瓶好奇问道：“你打算如何运作？”