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第十一章 恶斗迎曙驿

    正月二十六日,明军从临津江下游涉过浅滩,进驻坡州(王京北)扎下营盘。奉李如松令,查大受、祖承训率兵2500人,朝鲜防御史高彦伯率朝兵500人当日向汉城方向搜索前进。

    经历过战乱的朝鲜,处处荒夷,沿途不时可见被日军焚毁的庙宇和村落。间或有几个朝鲜百姓,都木然地站在远处观望着这支南进的军队,不敢近前。虽然雪已经不再下,可北风仍像刀子般呼啸着不停地刮着人的面,生疼生疼。

    “高将军,快要到贵国王京了吧?”查大受在马上缩了缩脖子,侧头问道。

    “噢,前方便是高阳郡地界,离着王京差不多还有50里路呢,李大帅只让咱们侦察一下,我看是不是该回去了啊?”高彦伯看了看地形说道。

    “哈哈,50里吗,骑马驰骋,也不过1个时辰即至,咱们这一路上居然没有遇到半个倭兵,看来他们的确是胆寒了,说不定已经逃到釜山了呢。咱们只管前行,怕些什么。”查大受傲然道,祖承训也是个好惹事的,当下连声附和。

    高彦伯见他二人凛然无惧,胆子也大了起来,笑着说:“如果是这样的话就太好了,倭寇性情阴狠,掳掠屠杀就跟吃饭一样平常,我国人民可是让这些家伙害苦了。要知道,倭寇犯境初期我们并不想屈服,也曾做了英勇的抵抗,可是他们的铁炮太厉害了,我军往往还没冲到倭军近前就死伤大半,而且倭军的阵法和单兵格斗技术也比我军好。这次多亏天朝大军来援,总算让倭人知道了天外有天。对了,等收复王京后,我请二位将军喝酒如何?”

    “好啊,当然可以。”查,祖二人高兴的回应着。

    “天气寒冷,咱们现在就喝点什么吧。”高彦伯热烈地建议着,回头摆摆手,跟在后面的护兵赶上来,从马囊里取出一只皮袋。高彦伯接过来旋开塞子:“给,都尝尝,这是本国土产黄酒,非常不错。”

    查大受咽咽口水,客气两句后接过酒袋,咕咚咚连喝了两大口,然后递给祖承训。朝鲜黄酒入口并不十分的烈,可是后劲儿却足,一股暖意慢慢从腹中升起散布全身,查大受赞道:“果然好酒,真暖胃呀,高将军这法子好,回头我也弄点酒来带上,可是若要让李大帅知道了,怕是没我的好果子吃啊。”

    “哈哈,那是自然,不过在这里就没关系了。”高彦伯说着又从怀里掏出一个纸包,小心地打开,捡出一只干鱿鱼,先撕了一条须子塞进嘴里,然后把其余的递给查大受:“下酒喝吧,慢慢地嚼,香着哩。”

    “来来,你也喝一口!”祖承训将酒袋递还给高彦伯。三个人兴高采烈地喝着,说笑着。

    忽然听得一声马嘶,紧接着蹄声阵阵,一名斥侯赶到三人面前下马禀报:“启禀将军,前方5里有倭兵大队人马出现,请将军定夺!”

    “来得好!”查大受精神一振,把酒袋扔还给高彦伯:“看来咱哥几个要立首功了。”高彦伯前后看了看,说道:“查将军,往前半里有个去处唤作迎曙驿,筑有瞭望高台,咱们若去那里下阵迎敌最好。”

    “嗯。”查大受点点头,举手高声喝令,“全军加速前进,准备迎敌!”在风雪中畏缩前行的众军听说出现敌情,顿时振奋起来,各队一边整顿刀弓军械,将战马腹带束紧,一边井然有序地加快了行军速度。

    迎曙驿顷刻便到,这里本是王京与平壤往来信使和客商歇脚的大驿站,日军侵朝后荒废已久,原先砖砌的小屋和马廊多半坍塌,不过水井、瞭望台仍然俱在。明军迅速占领了迎曙驿,查大受让祖承训率马军1000人列阵迎曙驿两旁,游击王问率500车兵依势围成中军大阵。高彦伯率朝鲜骑兵500人,牙将方时辉、指挥使王问率明军鸟铳兵400人在其中守护缁重粮草。查大受亲率骁骑600人列阵在右路,等候日军的到来。

    ※※※

    当小西行长一路败退到王京时,驻守王京的日军将领们全都震惊异常,连号称智将的小西也败阵了啊,实力强大的明军到来,使得他们意识到横扫朝鲜的势头已经不可能再继续下去了,当务之急是如何对付眼前的危局。

    或战,或守,或退?一时间众将争论不休,小西行长恨说明军的狡猾勇猛以及大炮威力无比,他这样讲,一方面是因为明军在平壤战役中的确表现出了强大的实力,另一方面也是为了给自己的惨败寻找开脱的理由。

    日军总督宇喜多秀家愁眉不展,总监军石田三成也流露出退兵的意思。就在这个时候,老将小早川隆景的第六军团和羽柴秀胜的第九军团共3万多人及时赶到王京,使守军实力大增。小早川隆景力主和明军开战,认为坐拥强兵,不经战斗即行退走是非常耻辱的一件事情;不管怎么样,也要打上一仗再说,实在打不过了再跑不迟。

    在他的鼓动下,日军将领们统一了意见,决定和南下的明军拼死一战。日军第四军团岛津义弘部主力1万余人配合第六军团毛利秀包部两千人部属在王京后方到釜山一线,保证退路的畅通,防备幸州方面以全罗道观察使栗权将军为首的朝鲜义兵的袭击。王京城内由宇喜多秀家的第八军团主力8000人、小西行长残部6000人、石田三成的2000人守卫。在王京近郊的龙山仓由著名的贱岳七本枪之一的加藤嘉明率兵5000驻守。

    小早川隆景亲率第六军团主力万余人北上迎击明军,前锋由立花宗茂率2500人担纲。第三军团黑田长政部主力9000人掩护侧翼。羽柴秀胜的第九军团19200人自后接应。

    26日酉初时分,日军第三军团北上搜索部队加藤光泰部两千余人行进到了迎曙驿附近,与查大受、祖承训、高彦伯率领的3000明鲜联军不期而遇,一场恶战不可避免地将要展开!

    在明军探马发现日军的同时,日军的忍兵也发现了明军部队,赶忙回去报告。先做大将(即先锋队的指挥官)加藤光泰闻报心中一惊,这可不是朝鲜军,而是大明国的部队啊,真想不到他们这么快就出现在王京附近,而且看来人数不少,我得立刻通知后面的黑田长政殿才行,在这之前一定要拖住敌军。

    想到这,派使番火速去请援兵,然后环顾左右,高声喊道:“大日本国的武士们,现在是我们为天皇陛下和太阁大殿尽忠的时候了!咱们的背后就是王京,在黑田将军的援兵到来之前,说什么也不能让敌人通过去!”

    “是啊,绝对不可以让他们打到王京去,和明军拼了!”众武士和士兵们振臂高呼,由于兴奋和紧张,一张张被冻得青紫的脸膛开始泛出红光。“听我的命令,步兵居前,弓箭手长枪手依次排列,骑兵居中,前进!”

    “前进!前进!”两千日军狂呼着挺矛张弓,杀气腾腾地列队前行着。穿过树林,拐过山去,眼前豁然开朗,只见前方黑压压排满了同样杀气腾腾的军队。这支军队的铠甲装束对于日军来说相当的陌生,和朝鲜军的服饰截然不同。看来这就是大明帝国军啊。