在长安城内的西坊区内，有家较为偏僻、却十分清雅的客栈，名曰天涯。其间共有三间贵宾上房，已尽数被人重金订下。

    整间客栈都显得幽静深邃，也不知道在这竞争激烈的西坊区内，它是如何经营下去的。只听那最中间的一间贵宾上房里，偶尔传出来一男一女的私语之声。

    女子得意洋洋的声音，似乎有些耳熟：“说吧，这回你要如何感谢我？”

    男子懒洋洋的声音：“这桩婚事，可是确定给搅黄了？”

    女子有些娇嗔的声音：“那当然！聘礼都给摔回来了，两家都已经断绝关系了，这还能有缓么？虽然过程跟预料的有些不一样，但总算殊途同归了。”

    男子似乎不怎么领情，仍是不疾不徐的道：“如此甚好，你的前路又稳了一分。问天剑阁早些与忠义堂脱开关系。我也不用再投鼠忌器了。”

    女子却叹息道：“不过，这一次，你可是折损了一名忠实的家奴呢。”

    男子声音略显沧桑，不辨悲喜：“今后，只怕会折损更多的人。”

    女子赞同道：“不错，经此一事，你我对忠义堂的了解也更加深刻了。那里面，确实不容小觑呢。若是与之正面为敌，怕是不行。此次若非我那任性兄长自己争气，咱们恐怕还难以成事呢。”

    男子叹道：“所谓上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。对付中原武林第一大帮，咱们自然是要费些心思的。万幸的是，那裴尚武多勇少谋、性情急躁，素日里又为了那假仁假义而树敌众多，或许可以为你我所用。”

    女子忽然插话：“对了，你听说了没，问天剑阁的聘礼被退回的奇闻！这个忠义堂啊，哪里是退还聘礼，分明是当众打脸！居然暗中将聘礼调包，换成了街头小贩摊子上那些个赝品、次品，还一路故意丢给了沿街百姓，笃定剑阁定然会忍气吞声，有口难辩。如此阴损，倒是跟画像一事有得拼了。这哪里是多勇少谋啊，我看分明是锱铢必较，狡猾得很。”

    男子闻言倒是笑出了声来：“果然有趣，不知是谁想出来的刁钻法子？”

    女子答道：“听说是忠义堂的李亦，四十来岁，此人武功虽然不行，却很通文墨，负责忠义堂的各项文书杂事。”

    男子声音：“噢？这么说，那裴尚武的帐下，还有这么一位耳聪目明的军师。看样子，此人倒是个麻烦！”

    女子沉吟道：“要不要找个机会先除去他？”

    男子慢悠悠地声音：“打草惊蛇可不好，还是先暗中多加留意吧。除了那几位在四方镇守、武艺高超的镖师外，咱们对敌人内部的了解，或许更为重要。”

    女子声音：“恩，此言及是。对了，还有一事，要告诉你。”

    男子声音：“何事？”

    女子声音：“听探子说，就在几日前，裴尚武忽然一反常态，给自己操办了一场寿宴，还请了许多世家公子哥儿前来参加。虽然没有明说，但大家也都心知肚明，估摸着是给那裴青衣物色新女婿呢。”

    男子有些诧异，道：“哦？果然是个急性子。既然传言已经如此不堪，那些世家公子可还是都去了？”