两日转眼即过。

    三月初六，春暖花开，正适合赏花选秀。

    天还没亮，帝都符合条件的官员女儿就陆陆续续抵达，依次站在宫门口等候，二十六人，一个不多，一个不少。

    京中六品以上大臣不少，但符合条件的不多，有的女儿还小，年龄不足，有的女儿已经嫁人。

    二十六个女子之中，一品文官和武将之女有两个，一个是丞相府的南歌，一个是护国公府的晏雪。

    二品官员嫡女两位，吏部尚书府林云珠，户部尚书府沈嘉心。

    正三品官员嫡女一位，兵部侍郎府顾知意。

    从三品官员孙女两位，宗正卿府杜玲珑，御史大夫吴大人家的嫡女吴芊芊。

    至于其他的正五品、从六品等官员家中女儿，在这几位面前就不够看了，她们也不会是今天选秀的主角。

    秀女们站了一阵，见一直没有人来，忍不住蠢蠢欲动。

    “晏二姑娘脸色看起来不太好。”一个秀女探过来头，悄声问了一句，“不高兴吗？”

    晏雪从抵达宫门开始，就一直惶惶不安，裙摆下的小腿肚子微微发抖，脸色苍白难看，因此就引起了其他人的注意。

    此时闻言，晏雪瞬间回神，掩饰地笑了笑：“怎么会？”

    然而笑起来依然是一副极为难看的样子，让人看着就觉得她在害怕什么。

    林云珠面露深思：“看你一副魂不守舍的样子，还以为你怎么了呢。”

    “南姑娘身为丞相府嫡孙女，居然也逃不了选秀的命运。”沈嘉心转头看向南歌，面上泛起几分笑意，说出来的话却显然不怀好意，“我猜南姑娘应该能被选进宫。”

    南歌冷漠：“为什么？”

    “封后大典刚结束，皇后就张罗着给皇上选秀，应该是为了树立一个贤良淑德的名声。”沈嘉心自以为看透了宫中的伎俩，语气颇为高傲，“可皇后在宫中孤立无援，若以后别的女子得了宠，难免心有不安。”

    南歌神色淡漠：“擅自揣测圣意，是要被杖打的。”

    沈嘉心脸色一变，随即说道：“我只是随口说说，况且我也没揣测皇上的心思——”

    “夫妻本为一体，揣测皇后心思就是揣测皇上心思。”南歌冷冷打断了她的话，“沈姑娘是不是觉得皇后仁慈，不敢把你杖毙？”

    沈嘉心咬了咬牙，想反驳却到底失了几分底气。

    她的父亲是户部尚书，是朝中掌实权的中枢，也是皇上当下想要拉拢之人。

    可比起南歌的丞相祖父和大将军父亲，她的家世明显要差一截。

    沈嘉心脸色青白交错，到底没敢再多言。

    不大一会儿，有位嬷嬷走过来，没什么表情地扫视着眼前二十几位秀女，冷硬着语气：“宫中规矩森严，不得喧哗，不得吵架，不得发生冲突，若有违反者一定按宫规处置。”

    秀女们没说话，安静低眉。

    “我姓季，你们可以叫我季嬷嬷。”嬷嬷简单说着，因眼前这些秀女身份大多高贵，也就没有多加疾言厉色，“皇后娘娘安排我带你们去体元殿，请诸位跟我走吧。”

    秀女们安静无声地跟在季嬷嬷身后，一路往体元殿而去。

    就着短短一点时间里，秀女们心情已是瞬息万变，有人欢喜有人愁，有人期待着进宫，有人恨不得插翅离开这里。

    抵达体元殿，有几位嬷嬷候在那里，依着规矩给秀女们例行检查，检查她们容颜、身体、牙齿、耳朵等身体上是否有瑕疵缺陷。