我下一个聊天对象是Ew，他是我们团队的老前辈，担当救护员一职。所以他偶尔会到我们中心来帮忙，但并非全职人员。

    寻找失踪孩童是他的强项，他就像是有第六感一样，总是能知道那些孩子待在哪。他是所有资深前辈中的传奇人物，但如果你夸奖他，他可能会害羞。某天晚上，他坐下来跟我们一同用餐，于是我们开始交换故事。起初，多数人都是一派轻松，但当我们谈到诡异的案件时，我提到我有个朋友曾经走上楼梯。E.w沉默了，一会后才问我，有没有听说前几年有个男童在他所服务的那座公园失踪的案例。我说没有，于是他娓娓道来这个故事……

    当时他们出动前往寻找一个男孩，乔伊，一个在河边失踪的11岁孩子。

    当然，那时他们的第一反应就是这孩子肯定是坠河淹死了。但当他们把搜救犬牵来现场后，搜救犬们却将他们带离岸边，前进旁边一座非常茂密的森林里。而通常当我们寻找失踪人口

    时，都是以网格模式来进行搜索，之后再就每个『方格』彻底查找。

    但当Ew的团队进行这种搜索模式时，他们却注意到一个非常奇怪的现象：搜救犬们总是能在交替的方格找到乔伊的气味，却又在附近的方格失去他的行迹。意即，如果将网格模式比喻作棋盘的话，乔伊的气味只会随机出现在黑色方格中，但从来没有出现在红色方格内。当然，这种状况是极度不符合常理的，因为一个孩子怎么能蹦蹦跳跳的如此远，而不沿途留下他的行迹？那时Ew和他的搭档进入另一个新方格进行搜索。

    忽然间，Ew发现到在他们前方约略五十码处，出现一座楼梯。他告诉他的搭档，他们得凑近一点查看，但他的搭档却果断拒绝，说他绝对不接近任何一座楼梯。即使它外观平凡，他也不想假装它们真的那么正常无害。所以让Ew要去就自己去，他会在原处等他。听到这种话，

    E.w很生气。但他的第六感却告诉他，那个失踪的孩子就在那里，而他也不想强迫他的搭档牵涉其中：于是我就自己走向那座楼梯。它看起来很小座，像是摆在地下室里的那种。我不觉得它里头蕴含什么诡异能量一一我指的是那座楼梯，所以我不会感到害怕或是拥有其他负面情绪。我想，也许我就像其他人一样，说穿了只是不想去多作臆测罢了。

    总之，我凑近一看，便看到有个东西躺在楼梯底层，姿态蜷缩而纠结。这时我的内心顿时一揪，因为在这之前，我们总是喜欢将事情往好处想，希望能找到的是个依旧活蹦乱跳的孩子。毕竟，他也不过才失踪几个小时而已。但此刻我知道，它就是那个孩子，只是已然成为一具冰凉尸体。他整个身体蜷缩成球状，紧抱着腹部。像是死时承受着极大痛楚。但他身上却没有任何血迹，除了他的嘴唇与下巴有自己咬伤的痕迹。我打开无线电，告诉他们我已经找到他了、并把他的遗体运回去。

    看到自己儿子的尸体，他那可怜的家人简直心要碎了，不敢置信他们的孩子已经死亡，毕竟他也才失踪没多久。然而对我们而言，更重要的是，我们居然连他致死的原因都找不到，这才是最悲惨的。而依我猜想，这孩子可能是吃了什么有毒的果实，因为他死时还抱着他的腹部。但我决定不对此多加置喙，毕竟对于这对伤心的父母而言，失去孩子已经够悲惨了，他们不需要无能的搜救员来指手画脚。

    最后，他们便把他带走了，而我也回了家，并试着不再回想这件事。我实在恨极发现这些孩子的尸首，大人的也是。纵然我喜爱这份工作，这却成为让我想辞职的原因之一。因为我本身也有两个女儿，我完全不敢想像，哪天我也可能以这种方式失去她们……说到这里，他语带哽咽。

    但我却不太懂得处理这种场面，毕竟看到一个大男人哭实在挺别扭，所以我有些手足无措。好在，他最后还是强忍住了情绪，继续说道：我们并不常听到验尸官回报这些人的死因，因为这不是我们该知道的。我猜，这大概也是『碍于法律』一类的垃圾原因，所以把死因透漏给我们是有违行规的事。但恰好，我有个在警署工作的朋友，如果我问的话，他通常很乐意把一些有趣的资讯透漏给我。所以约莫一个礼拜后，我接到他的电话，他问我是否还记得那个孩子。而当然的，我怎么可能忘记。于是他又说，他们那发生一件超级古怪的事。「他对我说：『Ew，兄弟啊，你大概会认为我疯了，但事实上连验尸官自己都不晓得这孩子到底是怎么回事。过去他也从没遇过这种情况……』

    我朋友说，当验尸官解剖这个孩子时，他也不敢置信他亲眼所见的景象。因为这个孩子的内脏看起来就像是瑞士起司那般，除了心脏跟肺部仍保持完好以外，其余的每个器官，都

    被打满一元硬币大小的孔洞，包括他的肠子，他的胃，他的肾脏，甚至他的睾丸，都被无数个孔洞打穿。

    而我朋友说，验尸官描述这些孔洞，就像是有人拿打孔机打出来的，每个孔洞都非常整齐俐落。但奇怪的是，这孩子的外观竟然毫无毁损，从内至外没有一道伤口。所以同在验尸现场的人说，这种情况像是有个家伙在清理他的来福枪时，顺便也往肚子里灌了一年份的铅弹。但是最后还是没人知道，造成这种伤势的确切原因。

    所以我的朋友问我，过去有没有听过这种案例，或是见过类似的情形。但我也从来没听过这种怪事，所以我只好跟他说我帮不上忙。而据我所知，后来验尸官在报告书上也只写到『死于大量内出血』一类的死因而已。至于实际上真相是什么，我们依旧无从知晓。

    我想我永远忘不了那个孩子。甚至有时候，我还会因此做恶梦。所以，我从来不打算让我的孩子独自前往那座森林，就算我们一起去了，我也不可能让她们离开我的视野。我以前确实很喜欢这座公园。但因为那个案例，还有其他类似的事，终于逐渐让我心生倦怠…

    讲到这里，晚餐时间也结束了，所以我们开始收拾东西，并且各自回到我们的木屋。但在我们各奔东西前，他按着我的肩膀，看着我的双眼认真地说道：这座森林存在某些非常糟糕的东西。

    而且这种东西不会管我们是否有家庭、是否是条鲜活的性命，也不会在乎我们是否拥有能思考与感受的能力。他让我千万保重，然后就离开了，后来我再也没机会跟他说过话。但即使如此，这个故事仍会在我的心里永久长存。