瑜王府中，长宁公主从前居住的小园被打扫地纤尘不染，枝繁叶茂，玲珑雅致的楼阁沿台阶而下，转入一条白石小道，走一小段路就渐渐开阔了。折栏从岸边入水，一座不大的莲台盈盈立在水中。中央置了一架紫竹躺椅，一位浅黄宫装的女子侧卧其间，如墨青丝滑落在地，绣着白牡丹的裙角一同垂下，随风微动。四个衣着秀丽的清媚女子随侍一旁，碾冰切藕，薄扇轻风，静静地无一丝声响，生怕扰了闭目女子的假寐。

她们当然知道主人没有睡着，这么些年她又何曾好好地睡过一觉，以前至少还有监国之责压在身上，让她无暇去顾及其他，可如今松懈了几年，公主却是越发懒怠了，眉目里淡淡的倦累，时常整日也不说一句话，连带着她们看着也难受，这还是那个*高贵万民敬仰的长宁公主么？她也终究只是个瘦弱女子，纵使外人面前再坚强，如男儿般的顶天立地，当她转过身，失去了信念的支撑，那内心深处多年来刻意忽略的空白又该拿什么来填补？那浓浓的悲伤哀切只能自己品尝，像酒一样，窖藏的越久，那味道越浓越深越伤。

花径里传来一阵轻微的脚步声，又稍显得急促，一个已过桃李之年的婢女手捧一样物事匆匆而来，绿碧流苏一步一荡。那女子恭谨埋首跪倒在莲台之下，不敢高声语。木槿缓步从莲台上走下，紫色裙裳如蝶飘落，只手接过了婢子手中的物事，白玉入手温润，难得的上品。待看清了手中的玉饰，木槿眼中透出几分讶异，回到长宁公主身侧低声唤醒：“公主。”

沈宁芊睁开眼，纤细的眼睫如扇影张开，露出那双黑亮如水的瞳仁，沉着清醒，目光有神，令人丝毫不敢松懈。木槿将手中美玉奉上，干系重大，此事她无法做主。沈宁芊将半个手掌大的白玉握在手心，神色明灭不定，意味难明，这宝玉是皇家之物，二十多年前由靖宇帝亲手赠出，此事曾听皇兄提起过，故人来见，本是极好的事，无端从心底生出几分世事悲凉之感。沈宁芊轻声叹息，“唉，不过闲了几年，竟也生出这些无端伤怀的心思，到底是老了，比不得从前。”

木槿闻言不由得心中一阵酸涩，柔柔笑道：“公主美貌举世无双，和从前一个样，哪里就说自己老了。”

沈宁芊眼角一弯，唇边荡开几许疏淡浅笑，将手中宝玉放置一旁，“去把人请进来吧。”

沈宁芊起身走到莲台之侧，望着水中熟悉的脸，展颜却只见萧索清寂，那眉眼，那容颜都已不似当初，笑靥明眸，心高气盛，傲视天下千万男儿，又甘愿自缚于金殿之上，万民参拜，孤高不胜寒。听到有生人渐近，浅黄宫装的高贵夫人转身看去，眸光微微一动，从花径拐角处过来的是一个身形纤柔的姑娘，垂至膝盖的白纱斗笠遮住了一身淡绿长裙，通身淡然清漠的气息与这繁盛的王府花园是那么的格格不入，如深山里独守年华的梅树，与山川日月为伴，花鸟草虫为友，冰雪沁蕊后的清芬彻骨，且任开落，不入红尘。

沈宁芊望着她不发一言，她未曾见到这女子的脸，只这身超然世外、淡出尘俗的风骨便足矣让人忘了她的容颜，仿佛看了许久，才发出一声叹息：“你跟慕姐姐真是一点儿也不像。”

“清持在外漂泊多年，已许久未见过母亲了。”斗笠里传出的声音清和安宁，与当年语笑嫣然的慕汐月更是无一丝相像。

沈宁芊面有黯然之色，算来她也有二十多年未见过慕汐月了，往事不堪，而今也唯有慕姐姐活得自在，落得干净。

整了整心思，向台下年轻女子问道：“帝君亲政已有四年，你等到今日才来，可是有了什么变故？”

帝王师之事长宁公主自然知道，帝君掌握朝政期间也出过几次不小的变故，诸如任用新人，朝中老臣仗着劳苦功高步步严逼，不愿交权，君臣不和，剑拔弩张，好在都被他一一压下，雷霆之势将这个天下握在手中。柳清持等到今日才来，必是有了她非来不可的理由。

柳清持：“变故从来出其不意，公主已安居一隅，又何必再去搅入这无止尽的纷争。”

沈宁芊一怔，才警惕起来的心神又放下了，眉眼舒展开来淡淡一笑，靖朝之主乃是帝君沈昱宸，若连这点小小变故都无法掌控，那他又焉能担起这国之重任？当即正色道：“需要本宫做什么？”

绿衣女子轻轻吐出两字：“引荐。”

沈宁芊何等睿智玲珑的人，当即明白了她的意思，“你可知帝君这些年对你极是思念，如今你已来了竟还要瞒他？”