“你可以想像，当一个国家的情报人员可能是受雇于幻影帝国的双面间谍，一个银行的财务主管可能是受雇于幻影帝国的“盗窃者”，专门为幻影帝国敛财，实现财富和资源的再分配，等你发现的时候，这个人已经人间蒸发了，以另一个身份在这个世界的某个角落里存在着逍遥快活，而这些依托于幻影帝国随随便便就可以办到，现实世界的国家会多么恐慌。为幻影帝国做事的人分为好几类：利用智慧和知识解决棘手问题的人被称为“思想者”；利用情报关系网和窃取机密的技能获取情报和信息的人员往往分为“收割者”、“告密者”、“观察者”和“调查者”等等；定位目标并执行任务和指令的人有“狩猎者”，“破坏者”，“刺客”和“杀手”。除此之外，还有“管理者”维持幻影帝国这个巨大机器的管理和运作，幻影帝国还花重金雇佣一些顶级的科学家、天才、科学疯子、黑客、特殊作业人员和专家，作为“教诲者”和“高级顾问”对幻影帝国的各种人员进行训练和指导，教会他们从事专业工作所需的各种高级的专业的技能和知识。他们的目标是反对实体国家政府对国家的治理方式和对民众的各种管制和剥削……”

    “卡索，雇佣我们的是现实世界国家联盟，那么我们的任务是和幻影帝国作对？”小可抬起眼睛，凝望卡索，想从他的嘴里套出点什么。

    “这是一场艰难而险恶的秘密战争，关于任务，具体情况还是让萨威利老板亲自告诉你更为合适。”

    “萨威利先生究竟在哪儿？”小可对自己的新老板充满了好奇。”

    “他本来是要亲自见你的，但却被一场恶劣的天气加上一场突入其来的罢工给耽搁了，所谓祸不单行，很多大型飞行器都停运了。你知道私人飞行器对他这种身份的人而言过于招摇，又不太安全，所以我们只能以这种方式和他见面了。”

    卡索在机器上简单操作了一下，一个发射器投射出增强现实的3D影像，只见一条斑驳陆离的隧道，随着3D视觉影像的逐步逼近，通道的尽头，一个宽阔的大厅。壁炉的前面，庄严而古朴的大椅子上，坐在那里的是深褐色头发的萨威利，实体国家政府联盟中的一位高级官员，大约三十五岁左右上下，如神祗般的威严的容颜暴露在空气中，狂野而霸道的王者之气旋风般席卷着房间里的空气，质地讲究西装衬托出他精壮身材和威严的气质，仿佛一头勇猛威严的狮子，目光犀利犹如锋利的长剑，具有强大的穿透力，头发略微弯曲，很整齐的梳向脑后，他脸部的线条充满阳刚之气，仿佛用锋利的尖刀在石头上雕刻出的一般，好似希腊神话中的战神。

    “你好，萨威利先生。”卡索冲着萨威利挥挥手，“小可已经到了。”

    萨威利先生的锐利目光在小可脸上扫过，看来他遇上了什么烦心事儿，情绪不是很好，小可不由一阵紧张。

    “我需要的是一个头脑灵光的调查员、侦探和分析师，为什么惊奇人才公司给我派遣过来一个花瓶？”萨威利打量着小可那清澈灵动的大眼睛、琥珀色的瞳仁，她清新、美丽消瘦的小脸上灵动的大眼睛，氤氲着水雾一般，他虽然已经筛选过人才情报部门提供的目标候选人的智商和各项能力指标的测试报告，但他当时并没有太关注报告上的照片，甚至故意忽略不看，因为以貌取人会影响他选人的决策判断，而如今她那张艺术品般既年轻又美丽的面孔突然近在眼前的时候，萨威利的内心不由得担心，这样一张美得让人窒息的面孔对于侦探而言，是否过于招摇了。

    “您可以试用一段时间，不满意可以让他们再给您换一个。想必我这个候选人的测试报告您也早已经过目并确认了。”小可挤出一个尴尬而惶恐的笑，故作平静的说，她无法确认，除了惊奇人才公司，是否还还存在什么其他人力资本交易商或者经纪商。不过，无论怎样，都不能暴露出她是ARF星星奴的身份。

    “我们提出对人力资源的能力需求指标，他们提供给我门目标候选人的智力、体能、性格等方面的测试报告。但如果你无法达到我的雇佣要求，我会退货的，还会让人才情报机构赔付高额的违约金。而你的前景也将令人堪忧。”萨威利敲打她。

    “萨威利先生，谢谢您提醒，我会努力的，当然，也希望您可以而给我一些充足的信任。”小可摆出一副乖巧的表情。

    “说到信任，我要指派给你的工作是保密度极高的。如果你辜负了这份信任，我保证整个地球都容纳不下你，你要记住你是在和全世界的实体国家在打交道，你是在和现实世界国家联盟在打交道，如果你想耍什么花招，地球上所有实体国家都永远没有你的藏身之地，你将会永远流亡和叛逃。”

    “我理解，您需要确保我100％投入这份工作，而不是倒戈向幻影帝国。不过您完全不必担心，我更喜欢在现实世界中生存，实体世界和幻影世界孰重孰轻我很容易能做出选择。”小可承认，如果在地球上的所有实体国家都没有藏身之地，那她将沦为地球上的头号通缉犯。

    “你完成任务的动力和动因是什么？”萨威利耐人寻味的发问，“有些人是为了钱，为了利益，有些人是想当英雄，名垂青史，有些人则是为了理想主义，或者维护世界的公平正义。他们选择了一条崎岖而艰难的道路。那么，你呢？”

    “我想要自由。”小可稍微停顿了一下，“完成任务，拿到报酬后，我可以享受一段难能可贵的自由假期，自由自在的在实体世界中生存，想怎么样就可以怎样，那才是我真正的向往。”她的眼睛凝视着萨威利那深不见底的眼睛，她明白萨威利先生的用意，作为雇主，了解雇员渴求这份工作机会的动机，就能更好的驱动和刺激雇员为工作卖命。

    “你很聪明，这个答案比那些高级的答案看上去更可信，更符合你的身份，当然这个答案也同样昂贵。让我们走着瞧，你到底有没有能耐获得你想要的。雇佣你这样丝毫没有工作背景和历史的年轻人让我感觉到些许安全。卡索会负责提供你一套全新的身份，没有人会知道你之前的历史，你实际的工作是要永远保密的，所以你需要一个掩护的职业，不过目前并不着急，等你找到初步线索的时候，根据你实际工作需要，再来决定需要一个怎样的掩护的职业。”

    她很快就能和地球人一样拥有一个身份，听到这个让小可有些小窃喜，但萨威利犀利的眼神让她立刻意识到不能得意忘形，此刻，她嘴角泛起的笑意突然凝固住了，“好的，一切听从您的安排。”

    “别忘了，我给了你这个身份，我也可以随时让你失去这个身份。”萨威利冷冰冰的说，他又一次试探她。

    看来，萨威利先生对她还是不能做到彻底放心。

    “明白，萨威利先生，请问现实世界国家联盟究竟想怎样对付幻影帝国？我的任务是什么？”小可有点小兴奋，她跃跃欲试的问。

    萨威利的声音略微沉重，“上个星期又有一个南美的实体国家被解体了，国库里的财政资金流向不明。这将是一场非常艰难的战争，我们甚至不知道自己的敌人是谁，那些虚拟世界的一个个国家和背后运作的一个个体或者整体，他们是谁？他们在哪儿？他们在谋划什么？我们在明处，他们躲在暗处，隐藏着他们的信息，策划一场场政变、武装事件、经济波动、恐怖事件。抓住了一个知情者，但发现只是一个死循环，更多的收割者、狩猎者、观察者、告密者还存在，他们的身份都是隐蔽的，甚至我们获得的他们的线索会一一断掉，成了无法破译的迷案。我们甚至不知道在整天面对的政府机构有哪些人是幻影帝国的当权者或者间谍，他们也许就潜伏在我们现实世界国家的政府充当要职，获悉秘密。”

    “萨威利先生，幻影帝国的间谍也许潜伏在实体国家政府之中，但是你们一样可以派人潜伏在幻影帝国之中，了解他们，对他们发起攻击，不是么？”小可有些胆怯的问。

    “你想的太单纯了，幻影帝国可以破坏实体国家的公路、桥梁、核电站、能量石加工厂等基础设施，甚至发动政变，解体一个国家，操纵一个国家的首脑和领袖。对一个虚幻的帝国如何发起攻击？我们在幻影帝国的地盘上植入病毒，作用非常有限，常常第二天就会被清理，一周以后，作用便非常有限了，消毒代码就像龙卷风似将病毒清理的干干净净，如果你攻击对像是幻影帝国运营者的服务器，那么，破坏掉一个就有更多的镜像服务器涌现。如果你攻击人，幻影帝国的人都是虚拟ID，高级的安全措施让他们一个个都变成了匿名者，杀死一个虚拟的ID又有什么用？”萨威利先生嗤之以鼻道。

    “我所说的潜伏是指去探索对手，了解幻影世界是怎么运作和管理的，幻影世界为什么强大。他们的安全保护系统是怎么构建的？有哪些漏洞？幻影帝国里面靠什么来验证如何验证这些匿名者的身份？他们也需要进行虚拟世界货币的交易，也需要私有权的确权体系？如果是攻击，我是指攻击他们的整个运作体系，整个幻影帝国建立的基石。”小可辩白道。

    “我们当然曾派人潜伏进去，在那广阔的虚拟数字空间中，人类的文明和历史快速的发展、演变和重复着。组成幻影世界的那些小国，有着与实体国家相似的元首和议会，各种职业和各种角色的人。与实体国家以地域和民族划分不同，幻影帝国中的那些虚拟国家以信仰、爱好、哲学观、政治观为基础组建，幻影帝国的成员遍布全世界，他们拥有几十亿人口，“幻影帝国”已经成为一个巨大的政治实体。他们瓦解了我们的经济体系——巨大财富流向幻影帝国的平民，他们瓦解了传统意义上民族的国家和意识——组建起新的国家和新的文化。”

    的确，如果幻影帝国的体系建立的基础是人和人所发展出的共同的信仰、爱好、智慧、思想、政治立场。这些根植在他们心中的思想很难被摧毁，他们的联盟也难以瓦解。这场硬仗，现实世界国家如何能有胜算？小可在心里暗自嘀咕，自己一开始就出师不利，领到了一个极为棘手的任务。

    “所谓擒贼先擒王，也许可以试着先找到那些幻影世界国家的统治者们，揭示他们的现实世界的真实身份。这样做，人们或许会产生些许恐慌，从而会对幻影世界匿名性的信任产生怀疑。”小可若有所思道。

    “聪明。”萨威利先生严肃的脸上难得露出笑容，“英雄所见略同，你说的没错，我们就是要通过打击幻影世界的匿名性来打击幻影世界。当然，不是针对所有人的匿名性，是支持整个幻影帝国基石的那些人——那些管理者、思想者和操纵者。”萨威利先生一字一顿的说，“他们是维持幻影帝国运行的大脑。”

    小可默默的注视着萨威利那笑容消失又变得冷酷无情的表情，犹豫了一下，她还是决定表达一下她的想法，尽管这想法会不招人待见，“揭示幻影世界这些重要人物的匿名性是一个方案。但是从长期来看，管理者和思想者就像流水，可以随时补充上来，打倒了某几个管理者和思想者，还会有新的管理者被推选出来，只要人类的文明在不断进步，就会有新的思想者会收到崇拜，他们仍会在幻影世界会宣导他们的思想、理念和观点，让公众接受。”

    “我们的目的在于让幻影帝国的国民意识到，不管是谁，即使他们在幻影帝国是匿名身份，现实世界国家联盟也能够查清楚他们是谁，抓到他们，让他们感觉到恐惧。匿名性基础一旦被人们怀疑，人们就不会再幻想着幻影帝国会是他们避风港，会拯救他们，最终人们会彻底意识到幻影帝国终究只是一场幻影，人类终究会要回归现实世界。”萨威利声音激昂，暗含深意，他似乎对一切运筹帷幄。

    “就是让幻影帝国所有人无法匿名，无处藏身？”小可隐隐觉得有些什么不对劲，这目标似乎有些不切实际，好高骛远。

    “现在谈这些还为时过早，具体而言，我们现阶段的目标只是击毁幻影帝国的元老院。所谓擒贼先擒王，首要任务需要查清楚幻影帝国元老院——八个元老在真实世界的的真实身份——这就是你的任务。”