除夕夜，家家户户的庭院中挂满了灯笼，爆竹的响声划破天际，一盏盏孔明灯迎风飘上天空，给漆黑的夜晚添上一抹人间的温暖。

    小崔府里也是一片热闹欢腾的景象。

    小公子为府里的门客们准备了丰盛的年夜饭，这也是阮清入府以来，第一次出席这种大型聚会。外厅摆了三桌，内堂为女眷又摆了两桌。

    阮清只认识药园里的圣医老先生和他的两名学生，他们三人都端坐在外厅，而其余的一干人等，她连照面都没有打过。听闻崔小公子广纳贤士，从文人武将，到工匠百艺，无所不收，想来便是他们了。同桌的女眷，看模样大都已成婚，可能是外厅男人们的亲属。

    阮清本就是个怕生的人，她只顾着低头吃饭，酒过半巡，也没说一句话。席间的人虽然对她好奇，但多多少少也是听过她的故事的，因此没有谁轻易搭话。女人们在酒席上似乎是彼此都认识，时不时地会说两句无关痛痒的话。

    一直等吃完了饭，阮清都没有看见崔子箫的身影。她知道他就在府中。因为新帝不喜官员间太过亲近，特别是崔家最近多事，所以更要严加注意。在这除夕夜里，本是家人团聚的日子，他却只能孤零零地独在房中。他会干什么呢，也会共赏这明月吗？

    生于高门，也有许多的无奈。

    等到了点灯时候，巧儿给阮清拿来一个大的孔明灯题字，阮清想了一下，便抬手写下“身体安康”四个大字。

    “娘子，别人都写荣华富贵，百子千孙的，你怎么不再写些吉祥语？”

    “愿许多了就不灵了。身体安康更胜百倍呢。”

    说罢，就让巧儿点起，巧儿说，娘子你还没署名呢。

    “不必了，身体安康便是人人都愿意的，只愿此灯飘过之处，人人都能安康。”

    放完灯，人各自散开，巧儿和几名小厮在庭院放爆竹，“啵啵”的声音四处回响，阮清又想起了去年的过年时节，那时她还在家中……

    罢了，只愿他们身体安康就好。

    嬷嬷给阮清倒了一盆洗脚水，里面放了两片红花，说是从西域来的，崔小公子特意赏的。

    崔子箫的确是个八面玲珑的人，处处为底下人着想，从阮清刚才在酒席上就能看出，这些个门客都是真心实意为小公子办事的，并无一丝一毫的委屈。

    自然，在府中生活总是比在外头舒适的。

    阮清想，总有一天，她也会像别院里的人，这样死心塌地为他们兄弟卖命吧。

    开春第一天，天气很是晴朗，把地上厚厚的雪照得发亮，小家小户的新春就是在这一片祥和中度过。

    宫里却没有分享到这一丝平静。

    昨夜，边疆八百里告急，突厥国内发生政变，战火绵延至我国疆土。

    今早又来报，天门已失守，请求增兵援助。

    皇上本来没当回事，但接到军报说一个城池接一个城池的失守，让他慌乱起来。

    大年初一，齐国破了祖制——升朝。大臣们丝毫不敢怠慢，天未亮已齐聚宫门外，其中一人显得格外引人注目。

    不过月余，崔子笙已经腰带渐宽，面色如蜡，需靠旁人搀扶才能勉强站立。

    而一旁的崔国辅看上去更像是老了十年，头上的白发愈加明显。他用眼角的余光看着儿子，心中的不忍可想而知。

    宫门一开，大臣们急促地向宣政殿前走去，今天的议事，只有一项。皇上打算走个过场就把兵符交给崔子笙。但今天，他一抬眼便看见崔子笙站在人群中奄奄一息，心突然就提到了嗓子眼儿，问：“崔将军可是有何不适？”

    “回皇上，臣下伤寒为好，加之天冷，旧疾发作，估摸调养一段时间便能好。”

    “来人，给崔将军赐座。”

    “谢皇上。”

    皇上咽了一口唾沫，坐直腰板，强作镇定道：“如今边疆告急，众位爱卿可多提提意见，集思广益才是。”

    卢御史出列，说：“臣以为，突厥前年便与我国签和，如今只是内政纷乱，若我国贸然出兵，怕是师出无名，到时候被反咬一口，岂不枉费我们签和的心思。”