多雨的暮春季节，蒋芸姗返回上海。她在霞飞路打了一个公用电话，步行来到清园别墅。

    闻讯而出迎接她的，是表弟蒋器，蒋芸姗看到他稍稍有些意外，她微笑着接受了他的拥抱，感觉蒋器力气大了许多，把她的骨头都弄痛了。他的身后，姑妈蒋清的目光专注而忧郁。

    他们一同走进客厅，一个身体伟岸、相貌不凡的老人拄了手杖，从沙发上缓缓站起来，迎向她。

    蒋芸姗和素未谋面的常啸天不期而遇。

    常啸天上下打量着她，这小姑娘穿了一件背带工装裤，身材瘦削，眼睛显得格外地大，脸色却有些憔悴，看起来远远不似想象当中那个被他三个儿子同时爱上的女孩儿。蒋芸姗听了姑妈的介绍，更加吃惊，她在心中暗暗埋怨，刚才电话中明明是说家里没有外人，结果却坐了一个名震上海滩的黑帮头子！

    她警觉地四周看看，并无可疑的人，她相信姑妈，但对这个名字如雷贯耳的洪门大哥却不能不防范，她是带了任务来找姑妈帮忙的，既然已经走进来，于情于理都不能掉头就走。她想说些什么，却敏锐地感觉到气氛异样，包括一直挽着她手臂的表弟在内，厅中的人都以一种超乎寻常的静穆在面对她，似乎她是一名不速之客，都不知该和她说什么好！

    蒋芸姗猜想是自己的身份吓着了他们，便微笑道：我是不是来得不是时候，让你们吃惊了？我来看看姑妈，马上就走，大家不必这样紧张！常先生，幸会！林小健是我的未婚夫，他常常提到您，您身体还好吧？

    蒋芸姗聪明地先入为主，主动说起林小健，是为了缓和常啸天的情绪。直觉告诉她，这老头儿是会给义子几分面子的。谁知一语出口，满屋唏嘘。蒋器再一次搂紧表姐，把头埋在她肩上；常啸天低下头，拄着杖一阵不由自主地轻晃；蒋清向他走过去，扶住他，轻轻对他摇着头。

    一种伤感的气氛迅速在空气中弥漫开来。

    蒋芸姗心猛一阵狂跳，反手拉过蒋器的手，逼视着他的眼睛，那里面明明白白写满了悲哀，她需要进一步证实预感：阿器，三个月前，我曾托小健到我家报讯，那时他急着出国，怎么他出事了吗？不要瞒我！

    表姐风尘仆仆，蒋器如何忍心把不幸的消息就这样残酷地讲出来，尤其是当了他痛恨的常啸天的面，他艰难开口：怎么会？他，还在上海！

    常啸天、蒋清俱一惊，但都没反驳儿子的话。

    蒋器突然挽起蒋芸姗：走，我带你去见他！

    蒋芸姗半信半疑被他向外拉，回头问：姑妈？

    蒋器高声喝止：不要理他们，跟我走！

    连月来蒋器与母亲一直对立，对常啸天更是从不理睬，对他的常来常往熟视无睹。蒋清、常啸天拿这个儿子毫无办法，可这次看他如此离谱，常啸天也不得不发话了：慢着阿器！以蒋小姐的身份，你把她带到外面很危险！蒋小姐，不要和器儿冲动！

    蒋芸姗趁机脱身，继续发问：林小健究竟在哪里？他真的在上海吗？

    常啸天双目蕴泪，慢慢走近：小健生在上海，长在上海，现在他已经永远把自己留在这里了！

    蒋芸姗听得分明，却仍不死心：你是什么意思，常先生？我，我不明白！

    蒋清在身上轻轻画了一个十字，下决心挑明：姗儿，我们都再也见不到小健了。他去了天国，最终把生命给了阿器！

    天地变色！

    蒋芸姗脸色一下子煞白，牙齿把下唇咬出血来，抓着蒋器的手痛不欲生：完了，都怪我，都怪我！是我们，一定是我们连累到他了！我就不该让他再回上海！

    常啸天伸出一只手扶住她：孩子，不关你的事！不是你，是我！是我连累了健儿，是我害了健儿，让他死于非命，你要恨，就恨我吧！

    蒋器在表姐身后定定地看着常啸天，从他在医院怒斥他的那一刻起，他终于听到他说出自责忏悔的话，突然他手一沉，蒋芸姗已经昏倒在他怀里。

    姑妈家的客房还是老样子。紫铜大床，镂花窗帷，醒来的蒋芸姗身陷一派华丽松软之中，一时间不由迷惘起来，恍如隔世，她怎么会在这里？刚才，她好像还在安阳快乐地和同室的一位山东女同志交谈，那种床是木板的，又冷又硬才对！和自己一同回上海的小孟呢，不是派他去联络了吗？自己怎么会躺在这个地方？这是什么地方？如此陌生又如此熟悉……

    哦，对了，三年前一个夜晚，不就是这张床嘛，她为自己的初恋哭肿了眼泪，姑妈要她用冰敷面，责备的话仿佛就在耳边：为些臭男人落泪，不值得！还是这个房间，两年前那个惊心动魄的雨夜，她曾在床边拉着那个昏迷的男孩的手不肯放开，那种生离死别的感觉记忆犹新。猛地，她眼一花，似乎林小健高高的身影正站在床边，正深情款款地望向她，蒋芸姗不由惊喜，低叫一声：小健？

    是蒋器。

    他扶她坐了起来：你醒了。感觉怎么样？

    回到现实的蒋芸姗这才感到头痛欲裂，不由呻吟了一声。蒋器急道：我去叫医生进来。

    蒋芸姗反手拉住他：阿器，快告诉我，他怎么死的？

    蒋器坐在表姐身边，说起三个月前那惊心动魄的一幕，说着说着，蒋芸姗眼前又幻化出林小健的样子：他英俊迫人的大笑，抑郁无奈的忧愁，他痛惜地摸着她的脸颊，他穿着风衣紧拥着她疾走，他全身湿透、手上流血好像就睡在她身边……

    夕阳西下，黑暗渐渐侵袭了这个屋子。蒋芸姗虚弱地直起身子，掀开被跳下床去，再不想在这间屋子待上哪怕一刻，也不愿意再听表弟的讲述，她不想接受这个事实，不可以在这里痛苦下去，她要走出这充满压抑与不祥的房间，要立刻投入到工作中。突然间，她有一种强烈解脱的感觉，林小健曾那样地担心她的生死，结果却自己先行离去。她现在真正是了

    无牵挂，任何的危险她都愿意去迎接，死亡也许是一种最好的解脱！

    蒋清正在门外和一个外国大夫讲话，突然看见蒋芸姗怔怔地走出来，惊叫道：姗儿，不许起来！彼得刚刚为你打了针，你需要静养。器儿，扶她回去！

    不，我得马上走，现在几点了，我还有重要的事！蒋芸姗发现自己不知什么时候已经换上了一套睡衣，恼怒道：阿器，我的衣服呢？快！

    蒋清惊疑地看着模样坚决的侄女，似乎不认识她似的，半天才说出：阿姗你没事吧？我知道你伤心过度，可你这样的身子还任性要出去，你是不是不想要命了？

    蒋芸姗在学校就是运动健将，从来以体质好自诩，此刻急于离开，不顾头晕眼花，挺着道：没事，我身体很棒，刚才是意外。姑妈，你听我说，我必须马上离开，明天我会联络您。对了，我回上海的事情不要告诉家里，快拿衣服给我，我真的没什么！

    你这个样子出去，流产怎么办？姑妈可不放心！你必须休息，马上休息！蒋清声色俱厉。

    蒋芸姗本来就处在恍惚之中，这一下更是如堕雾中，扶了门怔怔地扭头去看自己的表弟。蒋器冲着她同情地小声道：彼得大夫刚刚说你有了Baby！

    蒋清也看出些端倪，不由走过去：怎么姗儿你还不知道吗？你已经有了三个月的身孕！

    蒋芸姗苍白的脸上写的全是愕然！

    蒋芸姗是从北平到安阳，又接受一项重要任务潜回上海的。作为一名地下党员，她迎接了北平的和平解放，为了顺利南下接管大上海，为了让北方的同志尽快熟悉大上海的风土人情和接收情况，她受组织派遣又南下到了安阳。在那里，年轻漂亮、一口上海话的蒋芸姗当起了教员，她绰约的风姿、丰富的知识，让解放军干部多多少少见识了大都市知识女性的风采。理想马上就要实现，蒋芸姗有一种由衷的快乐，她似乎从不知疲倦，像风儿一样飘来飘去，忘我地工作着，她是那种充满激情的人，一旦这种激情被点燃，是可以燃尽自己也无怨无悔的。这时，她的身体已经发生了微妙的变化，年轻的女子根本没意识到，一个小小的生命已经在自己的身体里茁壮成长！

    妈妈来了。

    父亲蒋湛是决计不肯见女儿的。天下只有妈妈对自己的女儿才最牵肠挂肚，蒋芸姗的妈妈也不例外。她见了女儿憔悴的样子，不由泪下：姗儿，怎么这么瘦？

    蒋芸姗已经被架回床上，她把双膝收至下巴处顶着，抱着双腿，似乎下意识在保护着什么。房中人人都不说话，都在担心地盯着她。还是妈妈忍不住了，问道：姗儿，你这个小孩……是林先生的吧？

    林小健为救蒋器而死，她说起这个女儿的朋友，也是语带敬意。

    蒋芸姗已经冷静下来了，她并不回答妈妈的问话，忽地抬头：妈，姑妈，烦你们给我找个医生来，越快越好，我要做掉他！

    大家面面相觑，蒋清坐在床边，抓过蒋芸姗的一只手，慈爱地问：姗儿，姑妈很了解你，自认不会猜错，这孩子是林小健的，对不对？

    蒋芸姗拼命晃着头，这突如其来的变故让她有些神经质，她看看自己的小腹，顺着自己的话头道：我只有一天的时间，给我找大夫！