虽然意大利队非常惊险地赢下了和新西兰的友谊赛，但是外界媒体和球迷们则看到了这届意大利国家队的一些问题，他们为此很为意大利在本次联合会杯上的前景很是担忧。

    不过意大利队内好像并有觉得这有什么，他们还是很平常地进行训练，等代联合会杯的到来，当然他们的训练是封闭的，里皮可不想让那些可恶的记者来打扰他的队员们训练，从这就能看出，意大利对本次联合会杯还是相当看重的。

    联合会杯足球赛的前身为洲际杯足球赛，于1991年由亚洲、非洲、南美和北美加勒比地区足联提议发起，现由国际足联主办，05年改为每四年举行一届，之前为两年一届，第8届比赛将在2009年进行。参赛队为东道主国家足球队和上一赛季各大洲足球锦标赛、杯赛的冠军队和世界冠军队等。1992年1月，在沙特阿拉伯首都利雅得举行了首届洲际杯足球赛，阿根廷队获得冠军。

    意大利是作为上界世界杯的冠军而来参加这个赛事的，这个赛事是各洲季冠军加上前世界杯冠军和东道主共八支球队参加，先把八支球队分成两个小组，进行单循环小组赛，然后每个组前两名晋级下一轮。而第二轮则是淘汰赛，知道决出冠军。

    历史上夺得联合会杯冠军最多的球队是法国队和巴西队，两队都获得过两次冠军，而这届比赛有巴西参加，而没有法国。如果巴西拿下本届联合会杯的冠军的话，那巴西就将创造历史成为世界上夺得联合会杯冠军最多的球队。

    而参加本次联合会杯的八支球队分别是亚洲冠军伊拉克，澳洲冠军新西兰队，南美洲冠军巴西队，北美洲冠军美国队，欧洲冠军西班牙队，非洲冠军埃及队，东道主南非队，还有就是世界杯冠军意大利队。

    关于分组，意大利被分在了B组，和他同组的分别是南美洲冠军巴西队，北美洲冠军美国队，和非洲冠军埃及队。而A组则是欧洲冠军西班牙，亚洲冠军伊拉克，澳洲冠军新西兰和东道主南非。只要是明眼人一看就知道，B组比A组要强得多，出线那也是难得多的。

    本届联合会杯比赛的揭幕战将在南非队和伊拉克队之间展开，比赛将于6月14日在南非约翰内斯堡的爱丽丝公园球场举行。而意大利的第一场小组赛就是在15日对阵美国队，这场比赛将在比勒托利亚举行。

    众所周知，南非的约翰内斯堡处于高海拔地区，据说在高海拔地区，皮球滚动的球速会加快，这对各支球队来说将是一个非常大的挑战。而且他们还必须去适应这个高海拔地区的气候，反正在高海拔地区进行比赛对各队来说或多或少都是有一些影响的。

    当地时间6月15日，意大利队和美国队之间的小组赛就要开始了。而在这之前，已经进行了三场小组赛。那是A组的两场比赛，揭幕战南非和伊拉克打成0：0，西班牙以5球大胜新西兰，向世界展示了他们强大的攻击力，这场比赛中，比赛开场不到20分钟，比利亚就上演了帽子戏法，难怪他会成为各大豪门追逐的对象呢。

    还有一场比赛就是B组先进行的一场比赛，那就是巴西队和埃及队之间的比赛。而巴西这场比赛就踢得非常的惊险了，他们是在比赛的最后一刻才通过一个非常有争议的点球才以4：3的比分惊险地战胜了埃及队的。这场比赛向世人展示出B组是没什么弱队的。

    可是意大利队和美国队现在就没有时间来这些问题了，因为他们之间的比赛马上就要开始了。

    今天的南非的比勒托利亚的球场来了很多球迷，他们可是冲着世界冠军意大利队来的啊，你看，那层层看台上，穿着意大利队蓝色球衣的球迷可是不少啊。现场的气氛很是热烈，比赛还没有开始，看台上就传来阵阵的欢呼声和呐喊声，同时南非的球迷们还唱着他们特有的歌谣。

    意大利队更衣室内。

    “今天的美国队他们是一支战术素养很高的一支球队，团队配合很好，而且战术执行力也很高，尤其是他们的防守。所以，我们今天要通过配合，通过团队的力量来拉开对方的防线。”里皮抬着头队队员们说道。

    “知道了！”见主教练投来询问的目光，队员们都大声地回答道。

    里皮满意地点点头，那后就在战术板上画出许多线条：“卡莫拉内西你就按照这个线路给我突破，给我把对方防守给我开！”里皮抬头看了卡莫拉内西一眼，见对方点头，里皮也点了点头。

    “而后，吉拉迪诺给我跟上去，从这里给我插进禁区，他们这个位置较弱！”里皮缓缓地说道，还没有等吉拉迪诺回话，里皮又继续说道：“中场就交给你皮尔诺来调度，两个边后卫你们也给我攻上去，不过要注意对方的反击！好了，就这么多！出发吧！”

    “出发！”队长布冯振臂高呼，拉着队友们出了更衣室。