黛玉叹口气说∶“死生有命，富贵在天，也不是人力可强的。今年比往年反觉又重了些似的。”说话之间，已咳杖了两三次。

贾五看看黛玉，两颊红若桃花。“午后潮红”好象是肺结核的症状。记得链霉素是治肺结核的特效药，可是此时哪里去找呢？

只听得宝钗道∶“昨儿我看你那药方上，人肉桂觉得太多了，虽说是益气补神，也不宜太热。依我说，先以平肝健胃为要，肝火一平，不能克土，胃气无病，饮食就可以养人了。每日早起拿上等燕窝一两，冰糖五钱，用银铫子熬出粥来，若吃惯了，比药还强，最是滋阴补气的。”

黛玉叹道∶“你素日待人，固然是极好的，然我最是个多心的人，只当你心里藏奸。从前日你说看杂书不好，又劝我那些好话，竟大感激你。往日竟是我错了，实在误到如今。你方才说叫我吃燕窝粥的话，虽然燕窝易得，但只我因身上不好了，每年犯这个病，也没什么要紧的去处。请大夫、熬药、人肉桂，已经闹了个天翻地复，这会子我又兴出新文来熬什么燕窝粥的，那些底下的婆子丫头们，未免不嫌我太多事了。何况我又不是他们这里正经主子，原是无依无靠投奔了来的。我是一无所有，吃穿用度，一草一纸，皆是和他们家的姑娘一样，那起小人岂有不多嫌的。”

宝钗笑道∶“将来也不过多费得一副嫁妆罢了，如今也愁不到这里。”

黛玉听了，不觉红了脸，笑道∶“人家才拿你当个正经人，把心里的烦难告诉你听，你反拿我取笑儿。”

宝钗道∶“虽是取笑儿，却也是真话。你放心，我在这里一日，我与你消遣一日。你有什么委屈烦难，只管告诉我，我能解的，自然替你解。其实啊，我也是和你一样。”

黛玉道∶“你如何比我？你又有母亲，又有哥哥，这里又有买卖地土，你不过是亲戚的情份，要走就走了。”

宝钗叹气说∶“我虽有个哥哥，你也是知道的。只有个母亲比你略强些。当整个家族的担子都压在你一个人身上，从三、四岁起，就要学着小心翼翼的要奉承每一个人，大家都夸奖你，心里的苦处只有自己知道。”

黛玉奇怪地望着宝钗。宝钗自觉失言，掩饰地说∶“咱们两个也算是同病相怜。你才说的也是，多一事不如省一事。我明日家去和妈妈说了，只怕燕窝我们家里还有，与你送几两，每日叫丫头们就熬了，又便宜，又不惊师动众的。”

黛玉拉着宝钗的手笑道∶“东西事小，难得你多情如此。”

贾五望着两个人盈盈笑语的亲密样子，不由得看呆了。

贾琏一进家门，便将遇到湘琏一事说了出来，又将鸳鸯剑取出，递与三姐。

三姐喜出望外，连忙收了，挂在自己绣房床上，痴痴地望着那宝剑，自笑终身有靠。

凤姐听说了，也过来凑热闹，和尤二姐两人你一句我一句地打趣着三姐。

三姐也不说话，只是靠在床边抿着嘴笑。

凤姐笑着说∶“三妹，把咱妹夫的定情礼物也给我看看。”

三姐红着脸摘下宝剑递了过去。凤姐看时，上面龙吞夔护，珠宝晶莹，将靶一掣，里面却是两把合体的。一把上面錾一“鸳”字，一把上面錾一“鸯”字，冷飕飕，明亮亮，如两痕秋水一般。

这时，一个小丫头跑了进来，对着二姐和三姐说∶“老娘请两位小姐过去一下。”

二姐忙站起来，对凤姐说∶“姐姐，真是不好意思，您先坐着，我们去去就来。”