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第八章 误会

    尼禄本以为祝祷吻恼人的副作用, 会持续一段不长不短的时间。然而还没等他去翻那本荒唐不丨堪的读物,答案已经向尼禄揭晓:

    当皇帝舰队驶入曲速要塞,以每秒几万光年的速度跃迁离开德尔斐星系时, 那股从尾椎处流窜的热意,就迅速消失了。

    取而代之的,是植入点和神经断裂处, 卷土重来的细密痛楚。

    尼禄常年与苦痛为伍, 自然不会被这种程度的痛感打败。与之相反, 他得以用更清醒的状态、更高的效率,处理手头未完成的工作。

    海德里希收复领地的战事, 如今已进入大后期阶段。被解除了贵族统治权的星系,目前处于完全无政府状态, 自然需要从王都派遣更高效、更理想的管理政权。

    以大规模的人才征募计划为后盾,7个临时星省委员会, 就在皇帝彻夜未熄的书房中建立。

    星省委员的出身五花八门。有来自各大军事学院的尖子生, 有平民贵族, 也有帝国老将新近培养出的年轻将领队伍。

    甚至有原本就在领地星系内掌管民生的旧贵族, 在彻查过案底干净、工作颇有成效后,被保留原本爵位,重新派往自己的旧领地管理。

    最令人津津乐道的, 还是皇帝从被收复的领地中, 起用了一大批来自贫民窟的工匠和建造师。

    他们出身贫寒, 但由于顶尖的工艺水准和审美眼光,被旧领主们争相聘用建设庄园,却仅享有相当微薄的薪水。

    对这些人来说, 人生简直就像几度起落的过山车。

    在听闻海德里希将军进攻星系时, 原本已经准备好卷铺盖逃难, 行李都还没收拾完,仗就已经打完了,星系的主人从贵族换成了蔷薇王座上的皇帝。

    正发愁如何在战后星系讨一口饭吃,又听说自己莫名其妙成了星省政府的一员,从此就跟那些贵族大小少爷们平起平坐。

    在奔赴星系领地的途中,星省委员们战战兢兢,应召加入了与皇帝的视讯会议。

    他们惊愕地发现,年少且拥有惊人美貌的帝国统治者,竟然能随口叫出他们每一个人的名字,说得出他们每一个人在寂寂无名时的慷慨激昂之作。

    “我看过你们毕业时的演讲稿和草案。没能让它们再早两年呈上皇帝的书桌,是我与卡厄西斯家族的渎职。”

    尼禄常以这句话作为开场白。

    所有人都知道,叛党如何残忍地屠戮了卡厄西斯家族;所有人也都知道,年幼的帝王是在多年颠沛流离后,才得以重登王座。

    当传闻中的少年暴君,以最轻描淡写的口吻,将其血淋淋的过往归结为“渎职”时,再固执己见的人,也会忍不住心中一凛,进而凝神倾听。

    “鹰隼本不应与雉鸡为伍。我无法容忍看见如此惊艳的才华,被包围你们的庸碌之辈磨去。既然生于长空,就该回到属于你们的风暴中去。”

    “你们将去的地方,如今仍是一片废墟。那里是帝国的至暗之地,处处是近百年腐朽愚钝的统治留下的鞭痕和烙印。用你们崇高的抱负,给既已黯淡的星系带去光辉。”

    “请务必牢记,那里曾经也有耀眼非凡的帝国群星。”

    繁重的政务工作之余,尼禄还需想办法安顿被解救的奴隶。

    海德里希在领地内救出的角斗士和omega,已经安置在各星系的疗养院和医疗基地。而他亲自从荒星带回的200多名omega,起初还真让他头疼了一会儿。

    omega体质娇弱,又很容易受alpha影响进入易感期,同时引发alpha的易感期,出于王都的稳定考虑,未标记的omega,当然需要与alpha隔离安置。

    可是王都的政治和军事功能高度集中,每天都会有大量alpha将领进宫觐见。

    尼禄思虑良久,决定暂时把他们送往王都星系内的镜泉宫,让他们与之前被哈里森大公送来的omega、以及一群beta侍官呆在一起。

    “或许是我对omega的了解还不够透彻——我想确认一个问题。”

    在跟米弥尔和伊娃一起用餐时,尼禄突然开口问询。

    “对于大部分omega的身心健康而言,是否尽早进入婚姻殿堂,接受alpha的标记,会比枯守在镜泉宫更有利?”

    米弥尔努力咽下腮帮子里的食物,想了半天,才回答道:“其实不管被不被标记,都不会对omega的身心健康有任何增益,所以倒也无所谓啦。假设是我的话,只要不再被折磨,陛下怎样安排都行。”

    他想了想,又急忙补充:“我的意思只是假设、假设……敬禀陛下,我只想留在陛下身边侍奉,请您不要把我指婚给别人……”

    相比没心没肺的米弥尔,伊娃的神情明显有些黯淡。

    她攥了会儿刀叉,又轻声说:“正如米弥尔所说,只要不再被折磨,不管陛下怎样安排,他们都一定会对您心怀感激。

    “这个世上,属于omega的选择原本就屈指可数。无论如何,陛下已经帮助他们划去最可怕的一项选择,还能想到要为他们的未来妥善考虑,这是绝大部分alpha、甚至是家人都不可能做到的。”

    尼禄看她一眼,不由多说了句:“但在我看来,海德里希少将待你很不错。”

    伊娃低声:“敬禀陛下,是的。由于父亲常年跟随先帝陛下征战,哥哥经常主动承担教育和保护家族幼子的责任,不光是我,他对其他弟妹也同样关怀有加。

    “但当我被检测出omega的腺体后,我就被立刻转移到庄园里的独立城堡里生活,从前我所接受的所有课程,都在我住进那座城堡后,完全停止了。

    “我在那座城堡里住了11年,陛下。每天要做的事情,就是洗漱、用餐,从城堡窗口看仆人们踢足球,看兄姐们练习机甲格斗。

    “我的omega腺体,在家族内部是绝对机密,哥哥因此不能理解家族对我的安排。在无法改变我的处境的情况下,他暗中帮助我完成了文化课、哲学课、礼仪课和军事指挥课的全部课程。而在一切败露后,他受到了极其严酷的责罚。

    “陛下,也许您在听了以后会感到困惑,或者想要发笑。因为家族不允许我接受教育的理由,是为了‘避免伊娃在需要面对身为omega的现实时,因学会思考而感到太过痛苦’。

    “而我在离开那座城堡以后,彻底理解了这句话的用意——或许真不应该让哥哥冒着被责罚的危险,向我传授那些令人心驰神往的课程。

    “omega生来病弱娇贵,有不可抑制的易感期和高孕率,与此同时,还没有足以保护自身、或者能为社会提供价值的精神力和战斗力,几乎等同于用来生育的器具罢了。