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第1章 入职

    天上刚下过一阵微雨,青石路面还有驳斑的雨痕。

    今天是吏部司办理入职的日子。

    袁子明一来到吏部司官署,就看到了叶汝成。

    叶汝成站在屋檐下的角落里,被柱子挡住了半边身子,但袁子明还是第一眼就看到了他。

    他穿一件淡赫色的衣袍,从头到尾没有什么纹样,素净得跟宫中执役的下人相差不大。

    但他就随随便便往那儿一站,便像是有一道月光垂注,鲜明地将他与其它人区分开来,让人眼前一亮。

    “汝成,汝成。”

    隔着老远袁子明就向他挥手,然后一溜烟跑到他面前。

    叶汝成微微眯了眯眼,像是一时没认出袁子明似的。

    袁子明对此毫不在意,叶汝成醉心诗词,时常魂游天外,他早就习惯了,此时拉着叶汝成絮叨:“哎呀还好还好,可担心死我了,真怕你不来了。从六品的起居郎啊,随侍于天子之侧,日日沐浴龙泽,旁人求都求不来的好事,怎么能说不来就不来呢……”

    叶汝成点点头:“确实,你说得对。”

    袁子明猛地打住了,狐疑地看着叶汝成:“你说什么?”

    叶汝成脸上神情一动:“我说什么了?”

    “你说我说得对!”袁子明惊诧,“叶汝成,我认识你十年了,你从来没说过我说得对!”

    叶汝成:“……”

    叶汝成:“是这样,我昨日和父亲大吵一架,在书房内独坐到天明,反省自己这些年来离经叛道,实在是上愧对父母,下无颜见朋友,从此幡然醒悟,决定好好做人。”

    袁子明震惊地发现今天叶汝成有点不一样。

    似乎是眉眼更柔和一些,似乎眸子里蕴着春光般的笑意,更重要的是,今天叶汝成的每一句话他居然都听懂了。

    他顿时感动莫名:“阿成,我娘说这叫观音点化,你回去可要记得好好去庙里拜一拜。”

    叶汝成郑重点头:“一定。”

    有书吏走到官署门口,问:“明经科第六名叶汝成何在?”

    “在这儿在这儿!”叶汝成举起手,踩着轻快的脚步进去了。

    真正的叶汝成很少这么走路,嘴角也很少像现在这样,不笑时都微微翘着,自带三分笑意。

    因为她是叶汝真,叶汝成的双胞胎妹妹。

    都说双生子互妨,在一起容易夭折,外祖母还因着这一点把她抱去蜀中抚养,但叶汝真从前是不相信的。

    可现在她点信了。

    叶汝真今年十九岁,已是适婚之龄,外祖母送她回京相看人家。

    但刚进家门,就差点儿被父亲用茶碗砸破头,刚躲过,又差点儿被母亲扇过一个耳括子。

    全都因为她为了路上方便穿了男装,便被当成了叶汝成。

    叶家世代经商,全家老小都钻进了钱眼里,偏偏生出一个叶汝成,居然钻进了书本里,从小就聪慧过人,手不释卷。

    父亲叶世泽先上三炷香感谢祖先保佑,然后花费无数钱财心力,为叶汝成延请名师,满心盼望叶汝成考取功名,光耀门楣。

    结果叶汝成爱读的没有一本正经书,全是些吟风弄月的才子佳人戏码,还爱填词度曲,整日在乐坊厮混。

    叶世泽当初的希望有多大,而今的失望就有多大,每次看见叶汝成就要吐血三升。

    但忽然有一天,叶汝成像是被神仙点化,表示愿意去参加科考,若是考取功名,希望父亲能答应他一个条件。

    叶世泽又惊又喜。一个条件算什么?一百个都成!

    他当场道:“只要你中了,你要什么都行!”

    叶汝成当真洗心革面,跑到袁家家塾,埋头苦读。

    今年春闺放榜,叶汝成考中明经科,正正经经,功名傍身。

    叶世泽欢天喜地,砸下血本,替叶汝成寻了个起居郎的差事,官居六品,比知县还大上一级。

    叶世泽一切都想好了——叶汝成有了官身,结亲的自然也是官家小姐,从此叶家就摆脱了商人身份,一跃成为书香人家。

    就在这个时候,叶汝成提出了他的条件——他要娶青云阁的女伎如月为妻。

    注:是三媒六聘迎作妻房,不是一顶小轿抬作妾室。

    天上的馅饼顿时变作天上的霹雳,把叶世泽所有的美好想象都劈了个稀烂。

    官员狎伎都要受弹劾,叶汝成干脆把女伎娶回家,这岂不是自断前程自寻死路?!

    叶世泽绝不允许!

    父子俩平时虽然性情与喜好皆迥异,但在认死理这条上,端然一看便是一家人。叶汝成放话:“我是为娶如月才考的明经,既然你们不肯让她进门,那便当我没考过吧。”

    叶汝成说到做到,自那之后,再没回过家门。

    叶世泽与谢芸娘急得如热锅上的蚂蚁。不答应,儿子的前程要泡汤,可答应,前程一样要泡汤!

    叶汝真就是在这个时候回家的。

    她多年没有见哥哥,也不知道哥哥生得什么样,但爹娘都能认错,显然大部分都分辨不出来。

    那么假扮成哥哥来吏部先录个名,把差事先应下,然后花点钱找上司通融通融,告个病假,这样就有时间再去劝叶汝成,总能争取几分喘息之机。

    这倒也不是什么难事。

    ——当时的叶汝真这般想。

    ——后来的叶汝真只想捶死当时的自己。

    此时此刻,叶汝真拿出坊籍户帖证明自身,然后提笔在文书上签字画押。

    这签名昨天练了一晚上,多少能有几分相似。

    而且叶世泽说了,他走的便是吏部员外郎刘理的路子,此时刘理就坐在案后。别说没人会查笔迹,就算是查,只说心情激动一时手抖,又有什么问题?

    因此叶汝真龙飞凤舞地签完字,刘理道:“恭喜叶大人。”

    今日除了录名,还领到了官服官帽、官印以及出入皇城的令牌,皆盛在锦盒之中。

    叶汝真抱起锦盒,躬身行礼:“多谢刘大人。”