“少爷！”迎面而来的正是那几个随从，任宜潇见他们安然无事，总算松了口气。他们见任宜潇也是毫发无伤，更是喜极而泣。有一个问道：“少爷，那个丫头呢？”任宜潇闻言，神色黯然，轻声道：“走了！”便穿过几人自行走去，随从忙问道：“少爷，去——”任宜潇斩钉截铁，道：“回家去了！”阳光洒落在任宜潇身上，春日的温暖可以直入心田，可是现在任宜潇的心中总有一种淡淡的失落感。

    回到任家庄后，一个老妇走出看着衣服未干、半边脸红肿的任宜潇，惊讶道：“二少爷，这是怎么回事？”一个随从迫不及待道：“张妈，你可不知道我们今天——”任宜潇重重咳嗽一声打断，强笑道：“张妈，没事的，帮我去拿一套干净的衣服就行了。”张妈点点头，方欲转身离去，又回来在任宜潇耳畔轻声道：“二少爷，二老爷又来了！你……要小心点啊！”便去为任宜潇拿衣服去了。

    任宜潇听见这个消息，不由得皱起了眉头，暗道一声“果然”。张妈口中的“二老爷”正是任宜潇的二叔任重义，他自己也有一套产业，但是不及任家庄的规模之大。任重义觊觎着任家庄的产业，但是哥哥任重道知道这个弟弟心术不正，对他甚是防备，如今自己去世后，两个孩子也是一样防备着这个二叔。其中，任宜潇心思更加缜密，人更加聪颖，更是任重义的眼中钉。

    任宜潇回到房间，下人们给他准备好了热水洗浴。任宜潇浸在热水之中，想起了二叔威胁之下的坎坷前路，长长地叹了一声。

    他又想起今日之险，想起以前父亲督促他习武，自己却是应付过去，现在却略有悔意。

    大哥任宜明从小体弱多病，大嫂与自己又是面和心不和，自己到底该怎么办呢？

    等他沐浴完毕，换上新衣后，他直接赶往大哥的房间。里面，任宜明正有气无力地躺在病榻之上，一个丫鬟正给他喂药，见任宜潇来，刚要打招呼，任宜潇直接上前端过药碗，吩咐丫鬟先出去，自己坐到大哥面前，为他喂起药来。

    任宜明见是任宜潇来，苍白的脸上也泛出一丝微笑，道：“宜潇，这段日子，家业也辛苦你了！”任宜潇给任宜明又喂了一勺药汤，笑道：“大哥，这本就是我该做的。”任宜明脸上闪过一丝愧意，苦笑道：“都是大哥身子不好，害的你小小年纪就要背负起照顾咱们整个任家庄的责任来！”任宜潇故作不忿，道：“大哥，你别再胡说了！其实这些还是挺简单的！像咱们的茶叶生意，我已经查过了，把茶园的规模减小四分之一后，差不多刚好配得上咱们雇工的数量和效率，浪费的茶叶就大大减少了很多，雇工们采摘下来的茶叶比原来还要多呢！”任宜明用长者般慈祥的目光注视着任宜潇，道：“有你在，我也不担心我们任家。”

    任宜潇刚想说起田地的问题，他的长嫂任王氏便推门而入，狐狸般的目光落在任宜潇身上，笑嘻嘻道：“哟！你们兄弟在谈什么啊？”任宜潇放下药碗，起身打招呼。

    任王氏用怪气的声音，道：“二弟啊！其它事情我也不多说了，二叔来了，你总得去见见吧！”躺在床上的任宜明听见，慌忙撑起上半身，惊道：“二叔来了？”任宜潇想道：“看来嫂子和二叔这次联合好了来对付我，大哥到现在才知道啊！”便摆出一副笑脸，道：“那小弟就随嫂子去见见二叔吧！”

    任王氏带着任宜潇来到大堂，任重义正坐在一把客椅上，左手转着铁胆，一脸冷色。他见到任宜潇后，便挤出一副笑容，道：“小侄儿，咱们好久不见啊！”任宜潇冷笑道：“是啊！二叔，一年多没见了吧！您派来的人倒已经给我打过招呼了！”任重义笑而不语，左手却握紧了铁胆。

    任王氏道：“二叔特意从苏州赶来，想必已是舟车劳顿，要事的话就改日再商量，现在请先去休息吧！”任重义点点头，笑道：“的确啊，我头也有点晕了。就有劳侄媳了！”便跟着任王氏走出大堂，任宜潇仍站在大堂，只是拱手道：“那就请二叔自便吧！”任王氏似要上前训斥，任重义右手扯住她的袖子，摇摇头，两人便直接离开了大堂。

    到了客房，任王氏进去后朝门外左顾右盼，方关紧了门，走到桌前，坐在了任重义对面。这时，她才发现任重义左手拿着的铁胆早已被捏碎。任王氏叹道：“二叔，你何必再派杀手去呢？”任重义“哼”了一声，道：“你说的那件事，又没有可靠的证据，到最后还不是只有斩草除根的办法！”

    任王氏狡黠一笑，道：“若是有了证据呢？”任重义一惊，喜道：“真的吗？”任王氏冷笑一声，道：“等到明天，证据差不多也该到了！等任宜潇一走，任家庄就是咱们的了。”不久屋里响起一阵狰狞的笑声。

    第二天，任宜潇来到大堂，昨夜他一夜没有睡好，总是担心二叔与大嫂在今天似乎安排了什么不利于自己的事情。等到任王氏与任重义到场后，任宜潇咳嗽了一声，正色讲道：“诸位，今日我就讲一下咱们田地的问题。”

    任王氏讥笑一声，道：“不知二弟有何高见啊？”任宜潇知她不怀好意，但还是从容道：“我想将农户们的佃租再减少为原来的一半！”这下堂里又炸开了锅，任王氏第一个站出来，不忿道：“二弟，这可不是开玩笑啊！”

    任宜潇正色道：“小弟本就没有开玩笑，将佃租减少后，农户们的负担减小，变得也会更积极。”任王氏冷笑道：“那我们呢？”任宜潇心中一凛，道：“他们变得更积极后，我们赚的也……也比原来的一半会多一些。”

    任王氏哈哈大笑，道：“二弟，你还真是异想天开啊！同样的地，难道他们能种出原来两倍的庄稼？”任宜潇道：“我们还有茶叶和丝绸——”

    任王氏道：“总之，我们赚的少了许多啊！”任宜潇心中有气，问道：“敢问嫂子，上个月账房里莫名其妙少了三百两，小弟翻遍了账本，都找不到这是用在了哪儿？嫂子知道吗？”任王氏一怔，其实这三百两是被她拿去私用了，很明显已经被任宜潇看出来了，她掩饰着眼神中那一丝慌忙，强作镇定，道：“我哪儿知道？”任宜潇冷笑道：“听账房的李先生说，他撞见过你——”

    “够了！”任重义一声吼叫之下，整个大堂安静了下来，他走出来慢慢道：“小侄儿，你这难道不是在害我们任家吗？”任宜潇冷冷道：“二叔，当年是谁说不会插手任家庄的事的？”任重义咳了一声，道：“的确，我不能插手任家庄的事，但我毕竟是任家的一份子，无论如何总要为任家的利益着想。而不像你！”说完便对着任宜潇冷笑。

    任宜潇顿感一股凉意，但马上想道：“在大庭广众面前，我难道还怕你吃了我不成？”便当即平缓内心的恐惧，义正言辞道：“二叔可别胡言乱语！”

    任王氏立刻从刚才那三百两的紧张中回过神来，想道：“对啊！干嘛怕这个，看你还能得瑟多久！”便冷笑道：“难道你要我们看着任家被一个外人左右吗？”此言一出，四座皆惊，任宜潇更是愣在了原地，指着任王氏，失色颤声道：“你……你说什么？”