军镇，中国历史上最混乱的十六国末期，是由北魏军在征服柔然的战争中，受临时屯兵补给站点的启发，决定修筑的军事防御重镇，基线在出长城北，东西绵延千里，与长城共同形成地理和物理上的两道军事防御阵线。军镇前出，深入与柔然的交战前沿。长城作为依靠，兼具与朝廷联系的中转基地，互为支援。

    理论上讲，军镇的设立，比赵武灵王和始皇帝修筑长城时的出发点更具有战略眼光，而且更加实用。现实角度讲，也使中华民族的伟大象征—长城，不再是后世某些人以为的那样，是个摆设。所以，北魏太武帝拓跋焘被誉为英明神武的一代皇帝，担当得起，也应该名至实归。只因为他是鲜卑人，华夏子孙当中某些具有“话语权”精英分子，羞于提起北魏的重要地位，使得第一个少数民族统治的中原政权名声不彰。这是不公正的，也是狭隘的，更是极右民粹主义的卑劣心里在作祟。这样的历史史观要不得，贻害无穷。大汉民族，或者说中华民族真正意义上的融合，北魏鲜卑的贡献最盛，因为他们是主动的、自觉的、心甘情愿的融入中华，最终成为血肉相连的中华民族不可分割的一部分。后世被人们奉为可以彰显我堂堂华夏高贵雄姿的大唐王朝的根基，与鲜卑人藕断丝连，息息相关。李世民的老婆长孙皇后就是鲜卑皇家之后，唐王朝的诸多名臣名将，或多或少的都与鲜卑人有关，读者有兴趣可以查阅那些历史名人。

    军镇真正成型，是北魏太武帝拓跋焘于公元433年下令修筑的北部六镇，即沃野、怀朔、武川、抚冥、柔玄、怀荒等六镇，后来又增加了一个御夷镇。西起今内蒙古巴彦淖尔市乌拉特前旗，东至今河北赤城北猫峪附近。辖区内实行军事化管理，人口由山东、山西、河南、河北、辽西、辽东一带迁徙。镇军设置之初的核心部分由鲜卑人组成，其次是敕勒族人。辅军的主要成分是匠作能人，汉人居多。辅军直接为镇军服务，制作与军事有关的一切武器、用具等。其他人统称为镇民，从事农牧业生产，其产出也归镇军府统一调配，有点类似于汉代的屯垦戍边和后世的生产建设兵团，但又有所区别。

    军镇最高军政长官称“镇将”，负责军镇内的军事兼领民政，行政区大约与州一级相当，也可以理解成后世的省。镇军府与省军区司令部差不多。镇将类比州刺史一级。镇军设有副将、幢将、长史、司马等。民政方面也设户曹、仓曹、功曹等。粗放式管理，因地制宜。

    高欢和司马子如亦步亦趋的跟在传令兵身后向镇军府走去。从东城门到镇军府也就八九百米的距离，一路上，高欢集中精力回忆怀朔镇的现实情况和镇将段长其人。严格的意义上来讲，今天是他与怀朔镇最高军政长官的首次相见，必须在见到段长之前，尽可能的堵上记忆漏洞，想好应对之策。

    前高欢的记忆当中，自己和段长是有过接触的，但是，仅限于一个卑微小兵对将军的仰慕和畏惧，心理上毫无“人格平等”之类的觉悟。虽没有像老鼠见了猫一样的恐惧，但也没有“如沐春风”那样的温暖回忆。历史上，关于段长的记载很少，只说他来自辽西，曾对高欢有过“君有康济才，终不徒然”的高度评价，并将自己子孙的未来托付给高欢，可见此人眼光独到，老谋深算。

    此刻的高欢，即使见到北魏皇帝也不可能生出畏惧之感，倒是有可能起了“研究一番”的好奇心。这样不知死活的心态下，万一见到镇将后流露出不敬之态，以后在怀朔镇还怎么混？

    收敛起“平起平坐”的作死想法，自己又装不出那种唯唯诺诺、点头哈腰的谄媚之态，高欢突然觉得不知该如何应对眼前的局面了。默默地调整了一下情绪，最终决定，还是见招拆招吧。保持谦虚敬慎、不骄不躁、不卑不亢的态度，在任何一个时代都不会招人讨厌，哪怕他是世界上最坏的人，对于这样的青年也生不出厌恶之心吧？想到这里，忐忑不安的心理渐渐安静下来。

    怀朔镇城，总面积约一点六平方公里左右。子城作为镇军府独立的办公及卫戍部队休憩之地，警卫森严，闲杂人等不得入内。依照怀朔镇城建规模，常驻人口挤一挤的话，可以容纳两三万人。当下，城内实有的镇兵和镇民加起来约一万人左右。随着时间的推移，北魏与柔然慢慢走向和平，怀朔镇的大部分鲜卑精锐部队逐步调防洛阳周边和平城防线，留下来约千人规模的精锐镇兵和逐步退化为民的原辅兵，组成最后的镇兵集团，建制依然是军，实际担负起屯垦戍边的重任。

    传令兵领着高欢，径直进入将军衙署大堂旁边的一间耳房，也是段将军日常办公的场所。高欢已经按照自己的设想调整好了心态，但是，当房间中那种粗犷豪放的北魏时期胡汉杂糅的装饰氛围扑面而来时，他还是愣怔了一瞬，感觉自己回到了后世，进入某家刻意装潢成民俗风格的家居客厅。毕竟，对于北魏一位将军办公场所的好奇心，不会因为你心思沉稳，就能压抑的住。此刻的高欢，被这间办公室的装饰深深吸引。

    这是一间三十个平方左右的长方形会客厅，一扇绘有彩色花鸟鱼虫的黑底色屏风作为背景。一把靠背为半圆形、比后世的椅子稍矮一些的椅子，一个用整块木板做成的长案。案桌上，笔墨纸砚等文房四宝一样不缺的依序排开。旁边用方木制成的衣架上挂着一副全身铁质甲胄，通体暗黑，散发出幽幽寒光。墙上挂着一面半人高的盾牌，旁边依次排列着各种兵器。一副镶金错银的马鞍端端正正的摆放在另一张案几上，熟牛皮制作的马鞭搁在旁边。在高欢看来，这间办公室的基本格局，可以代表北魏时期省军级将领的风格了，虽显粗糙，却也彰显出作为武将的简略豪放之风。

    段长一身便装的坐在椅子上，正与几人说着话。他身材魁梧，长须及胸，脸色黑红，皮肤粗糙，典型的北方大汉形象。整个圆盘大脸上，最突出的是一双细长的眼睛，不仔细看，你都找不到他的眼仁儿。历史记载，段长是辽西汉族，应该是西汉时进入辽地的汉人。曹魏时发展壮大，历经三国、两晋、五胡十六国，被鲜卑慕容氏统治，之后归附鲜卑拓跋氏。但是，依高欢相面的本事，段长不可能是纯种的汉人。因其细长的双眼和高颧骨，有着后世蒙古人种的典型特征。

    最令高欢感兴趣的是，墙上居然挂着两幅地图，此时应该叫舆图。一幅是大魏疆域图，一幅是怀朔镇周边态势图。高欢将两幅舆图在脑海中与后世的地图做了比较，感觉虽显简略，但是各州、郡、镇、县、戍、党等重要的行政区域、军事要点、山川河流标注的还是比较清楚准确的，这有点出乎他的意料之外。

    镇军长史王畅、镇军司马叔孙睿、镇军狱队尉景、镇军户曹史孙腾，四人分坐在两侧的木凳上，高欢进门时，他们正聊着什么话题。

    传令兵报告完以后正待介绍高欢，段长撩了撩衣袖打断他：“不用介绍了，大名鼎鼎的说书艺人高欢，怀朔镇哪有不认识的，下去吧。”段长的打趣之语，引得在座几人发出轻松的笑声。作为高欢的姐夫，尉景也附和着呵呵傻笑。高欢可不认为自己也有权利一起“陪笑”，他以一个后世中国人民解放军军人标准的立正姿势报告道：“报告将军，镇兵高欢奉命前来报到，请您指示！”

    这种气势和表达方式早已深入他的骨髓，即使穿越时空也不可能改变。只是不知道用这样的语言表达方式能不能过了北魏镇将的关。高欢想，初次在这些军中老将面前现身，关键在于精神气质，先声夺人。至于该如何说话，想必此时的北魏军队不会有严格的规范化语言，只要能表达清楚，应该不会引起过多的猜忌。

    正如他猜想的那样，仅仅一个超标准的立正姿势，明快肃穆的报告语言，瞬间就赢得了四位长官的一致好感。各自暗赞：好一个帅气的青年俊彦！与坊间传说的“吊儿郎当”大相径庭。

    姐夫尉景也是第一次见小舅子在正式场合如此的爽利英气，精神为之一振，顿觉与有荣焉。

    这还是几位上官第一次真正意义上的与他见面。平时也都听说镇军当中有个名叫高欢的小兵，能说会道，没事的时候，身边经常围着一帮年轻后生，听他讲故事、说话本，是个活泼好动的人物。一把盐炒麻籽、瓜子、黑豆，翻来覆去的几个段子，听者百听不腻，说者甘之如饴。不少中低级军官也听过他讲故事、说段子，风评不错。有人向将军转述高欢说的那些“才子佳人”、“江湖豪客”、“和尚与尼姑”、“光棍和寡妇”的段子时，掩饰不住古怪的神情。追问之下才知道，这小子年龄不大，男女之间那点龌龊事在他嘴里能说的活灵活现，像是亲力亲为过似的。渐渐地，高欢的名声因为讲故事而出名，这就是为什么段长会调侃一个微末小卒的缘故。

    “暖场”的戏码过后，军司马叔孙睿代表在场的几人，详细向高欢询问关于在阴山腹地遇到蠕蠕兵的前后经过，并且了解了发生战斗的过程。叔孙司马问的仔细，其他人听得认真，不时还插话补充提问。可是，高欢的叙述听在几人的耳中，得出的结论却是相去甚远。怀疑、震惊、疑惑、不屑、后怕……各种情绪，不一而足。