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引子

    明末清初,天下大乱,民不聊生。江南偏远处一个小村庄,情况也没有好到哪里去。&1t;/p>

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    这年冬天,天降大雪。这对缺衣少粮的村民来说尤为寒冷。大雪覆盖的村庄远处的河上停靠着一艘看上去很是气派的船。从船的外观上来看,这主人家应该是富裕人家。一个庄稼汉看到这搜船,显得特别高兴,匆忙的赶回了家。&1t;/p>

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    这个庄稼汉大约四十岁的年纪,走入了一个略显破落的草屋,刚进家门,就冲着里面喊自己的婆娘。里面的婆娘听到喊声走了出来,只见公婆两人嘀咕了一番,庄稼汉带来的消息也让他的婆娘开心的咧开了嘴。庄稼汉往柴火房那给婆娘使了眼色,然后就匆忙走了。婆娘赶紧去打了井水,拿了块脏兮兮的布,把布洗干净,然后走进了柴火房。只见那堆薄薄的枯草上此刻正坐着一个小女娃娃,缩成一团在角落里。看到婆娘走进来,一句话也不说,只是看着她,有点惊恐的样子。那婆娘看到小女娃娃的样子破天荒的和蔼起来。她走进女娃娃,蹲下来,准备拿那块破布给娃娃擦脸。她的手刚伸出来就现那小女娃娃嘴巴里含着什么东西。&1t;/p>

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    “嘴巴里吃的什么?快吐出来!”婆娘说道。&1t;/p>

    女娃娃一听,赶紧吐了出来。婆娘一看,原来女娃娃嘴巴里含的是枯草。这兵荒马乱的年头,她和庄稼汉都经常饿肚子,别提这个他们根本不待见的小女娃娃了。看来小女娃娃是饿的慌了,拿自己的铺垫枯草充饥呢。&1t;/p>

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    “麦穗儿啊,我告诉你,很快你就不用饿肚子了。你爹爹他帮你寻了个好人家,我把你的小脸儿擦干净,好好拾掇拾掇,打扮的漂漂亮亮的送你出门,可好?”婆娘心里乐开了花儿,完全没有了往日看见这个女娃娃厌恶的神情。&1t;/p>

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    小女娃娃还是没有说话,也不动。就那样保持着一个姿势,任由那婆娘给自己擦脸,擦手。婆娘把小女娃娃的脸和手擦干净后,又把她的头理了理,然后仔细端详了下小女娃娃,“漂亮!真是个漂亮的小丫头啊!你命好啊,村东头的大姚家不要你,现在有更好的人家要你了。待会儿啊,你爹带人来,你可要乖点啊,只要被看中,你以后就可有好日子过了。”婆娘见小娃娃没有反应,继续说:“你听懂了没有啊?你听懂给我点个头。我可告诉你,待会儿你要是不好好表现,我和你爹也不会再要你了。”&1t;/p>

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    小娃娃听了婆娘说的话,点了点头。婆娘满意的笑了,“哎,我们也是没办法啊,家里这样,这次人家要是没有相中你,我们也是再也养不起你了啊,你往后可别怪我们啊。”说着,婆娘就拉起小女娃娃,走出了那柴火房。小女娃娃走路的时候,才会现,原来她是个跛子,走路一瘸一拐的。刚出柴火房,就看到女娃娃的父亲,刚才的那个庄稼汉带着几个人走了进来。一个看上去富贵模样的中年妇人,顺着庄稼汉的介绍走了过来,从婆娘手中牵过了小女娃娃的手,开始仔仔细细的端详起她来。&1t;/p>

    “小娃娃,你几岁了?叫什么名字啊?”&1t;/p>

    小娃娃转着眼睛看着蹲在自己面前的妇人,什么话也不说。那婆娘见状,立刻插嘴:“这孩子5岁半了,就快6岁了,叫麦穗儿。你别看她看上去瘦小,可机灵着呢,日后到了你们府上,肯定好使唤的。”&1t;/p>

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    那妇人听了婆娘的话,也没搭理,还是拉着女娃娃的手,仔细的端详她,然后又伸出手摸了摸孩子的脸蛋和头,然后站了起来,绕着女娃娃一圈。婆娘看到那中年妇人的动作,知道她是在打量孩子,大户人家买丫头也是有讲究的,她怕妇人看不上女娃娃,立刻想说好话,可是却被一旁站着的人示意打断了。&1t;/p>

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    中年妇人绕了女娃娃一圈,又看了看四周的环境,然后看向婆娘,问道:“这位是这孩子的什么人?”&1t;/p>

    “哦,我是孩子她娘。”婆娘赶紧堆上笑脸。&1t;/p>

    “你这孩子养的可不好啊。按你这养法,这孩子也养活不了多久了。”&1t;/p>

    “夫人您说哪里话,我们这小户人家。这闹饥荒的,大人都饿肚子,别提孩子了。我们这都算好的,孩子养的还算健康,您到别地儿也碰不上养这么好的丫头啊不是。”&1t;/p>

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    妇人听了,并没有搭理婆娘,而是转身继续看向小女娃娃,问道:“这孩子生辰八字给我。”&1t;/p>

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    “哦,一会儿给您。”庄稼汉说道,同时瞪了一眼自己的婆娘。&1t;/p>

    “送到船上来。”说完,中年妇人就起身要离开了。庄稼汉赶紧送客。&1t;/p>

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    “这事儿算是成了吗?”庄稼汉送客回来,婆娘问道。&1t;/p>

    “不知道,应该能成吧,人家也没挑什么刺儿。”&1t;/p>

    “他们没现麦穗儿是个瘸子!没准儿能给个好价钱。”婆娘乐滋滋的说道:“一步路都没让麦穗儿走!我刚才还担心人家看麦穗儿腿有问题不要了,或者压低价格。”&1t;/p>