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第三章：烽火将至
当下，郑习凛已过知天命之年。
他的身形早不似以往的强壮，甚至有些干瘦，脊背也驼了几分，满是花白胡须的面容上布满了皱纹。
双眉间虽有白丝，却依旧浓得如荆棘一般，只因额头左眼角处有道疤痕，显得左眉梢淡了一些。
这样的身形与神态，会让人以为他只是一个迟暮之人。
然而，在不经意间，老人的身上会有令人胆寒的杀气闪现。久经战阵的老将才能有如此的杀气，绝不会因为岁月的流逝而消失。
“郑老将军，你说的也有道理，朝廷积弱已久，即便是朕的身子，也觉得大不如从前，时常会感到力不从心。”
或许是真有感触，康睿无奈地摇了摇头。
“过去，皇后常与朕说起老将军，总是让朕多照拂老将军。每每说到这话，朕都要反驳皇后几句，唉”
谈及已故的爱妻，康睿的神情有些伤感，叹息了一声。
“老将军随朕东征西讨，立下了汗马功劳，有老将军的辅佐乃是我卫朝之幸，昔日的催马扬鞭，战阵杀敌，老将军是何等的英武。今日为何会如此的言论？莫非真是怕了吗？”
康睿望了一眼阶下的郑习凛，笑着摇了摇头。
“这么多年的沙场征战，老将军的身子必然留下了不少疾患吧？我听说你的眼疾又犯了，用药了没有？”
康睿的讥讽加询慰之言，让云骧将军有些难堪，却又不知如何作答。
他见皇帝问起自己的眼疾，赶忙起身跪下道：“谢陛下垂爱，老臣的眼疾已无大碍。”
“哦，那就好，上了年纪就应该好好将养，不易过多操劳，你这般年纪早应该含饴弄孙，享天伦之乐了，是朕误了你的好事呀！”
说着，康睿笑了起来，群臣也跟着轻声笑了起来。
“这样吧，让郑烁来任将军一职，辅太子世宸统辖边境战事，你也享享福吧，如何？”
说完，康睿目不转睛地望着郑习凛。
康睿的确是要卸下郑习凛的兵权，却不敢用力太猛，只能将权利暂时留在郑家。
郑习凛抬起头，望向龙椅上的皇帝，又转头看了看旁边的太子，不由地苦笑了一下。
继而，他无奈地点了点头，俯身跪拜道：“谢陛下体谅，老臣遵旨。”
郑习凛明白皇帝的心思，更明白鸟尽弓藏的道理，他不想让郑家与皇族走向对立，因为自己的外孙会成为以后的帝王。
另外，兵权还在郑家，这就足够了。
★★★
入夜，风起。
厚重的云遮蔽了本就稀疏的星辉，似要挣脱束缚般地向下挤压着。
片刻后，雨水如重珠般坠落，肆无忌惮地击向一切可及之物。珠雨敲打在飞檐凉瓦上发出“砰砰”的声响，继而又汇聚成流，倾泻般的冲向地面。
地面上的泥土终终究抵不住水流的撕扯，形成了沟壑般的道道纹线，水蛇便在这纹线中窜将而去。
洛邑城位于中原腹地，是一座经历过沧桑的古城，也是过往数个皇权所在的都城。
风云变换，城旗更迭，洛邑城依旧以它巍峨身姿矗立着，用它那悲悯的目光注视着世人的生死轮回。
当下，洛邑是卫国的都城。
与过往一样，它仍旧繁华着曾经的繁华，荣耀着曾经的荣耀。
然而，所有的荣耀与繁华都被风雨击得狼狈不堪，雨水毫无顾忌地将它罩于其中，肆意地冲刷着城中每一个角落。
不说洛邑大街的青石路面水流成河，也不说东锦路旁茶肆酒楼的招牌旗帜风雨飘摇，只说百花巷里应季开放的木芙蓉。
这个晚秋，原本是木芙蓉风姿艳丽的时节。
或白或粉或赤的花瓣，美如芙蓉初出水，娇若菡萏露中花。
就是这美与娇，常会让文人驻足抒情，墨客止步感怀，更有闺阁之人遮容掩面，在巷中走走停停地欣赏花景。
此刻，这份娇美被无情的风雨吹落了锦瓣，打折了碧枝，就连落于地面的碎叶乱花，也被流水带着飘向了远方。
唯一可喜的是，暴雨并没有乱了世人的更习。
子时的城中，百姓院户里多半吹灭了烛火。
城南著名的露华阁内，虽说灯火依旧，却也是郎情妾意地揽香入怀，做那些云雨之事。
不过，风流才子倒是会在心仪的清倌人面前说这夜、这风、这雨，或是再吟上几首诗，道上几句词，博得佳人倾心。
然而，终究是夜深了，倦意一起也便无趣了。
廊檐下，那一盏盏大红灯笼仿佛被掩了光芒，在雨夜中昏暗地随风摇晃。
城中，宽阔的洛邑大街上，一队披蓑衣带斗笠的武卫营巡城而至。
队伍的最前头，是一名骑着高马的校尉。
雨水透过斗笠湿了他的脸颊，又顺着脸颊流到了脖子里。他直了直身子，抬手在满是雨水的脸上抹了一把，只是有些徒劳，瞬间又湿了满脸。
校尉的嘴里嘟囔了几句，应是在抱怨这鬼天气。
随后，他将手中的缰绳猛地一抖，双脚轻磕马镫，身下的高马朝着向皇城的方向奔去，后边的士卒也加快脚步跟了上去。
皇城，坐落于洛邑城的中心位置，由众多的宫殿和亭阁组成。
皇城的最外一圈，是红墙灰瓦的护城城墙。
城墙内侧，宽大的甬道上铺着青条石，甬道两边有一些亭阁屋舍，楼宇宫殿，多用于皇宫大内的各司衙门。
再往前行，又是一道城墙围住了里面的皇宫，内城城墙修得高大坚固，整块整块的巨石高高垒起，挡住了一切想要窥探的目光。
此刻，皇宫内御书房的大门紧闭。
门前，两名侍卫身着亮甲，手按刀柄笔直地立于大门的两侧，风雨并没有乱了他们的威仪。
通明的灯火从门缝里透出来，掠过两人的身上，随即便消失在雨夜里。
房间内，数十支描金红蜡照亮了整间屋子，粗大的蜡身不时地向下滴落着烛泪，燃烧的烛芯偶尔会发出啪啪的声响。
屋内的左右两边，立有巨大的红漆圆柱，圆柱之上绘有鎏金盘龙，形态张扬霸气。
立柱之下，各有一名内侍，素衣打扮，身形纤瘦，面容白净。
此时，两人都微低着头，垂手而立，不敢轻易地发出一点声响，年纪老些的内侍不时地侧目望一眼坐在御案前的人。
片刻后，老内侍鼓足了胆气，抬头咽了口唾沫，轻声说道：“陛下，已过子时”
他的话尚未说完，一道凌厉的目光便直射过来，老内侍也便将剩下的话生生地咽了回去。
他的身形早不似以往的强壮，甚至有些干瘦，脊背也驼了几分，满是花白胡须的面容上布满了皱纹。
双眉间虽有白丝，却依旧浓得如荆棘一般，只因额头左眼角处有道疤痕，显得左眉梢淡了一些。
这样的身形与神态，会让人以为他只是一个迟暮之人。
然而，在不经意间，老人的身上会有令人胆寒的杀气闪现。久经战阵的老将才能有如此的杀气，绝不会因为岁月的流逝而消失。
“郑老将军，你说的也有道理，朝廷积弱已久，即便是朕的身子，也觉得大不如从前，时常会感到力不从心。”
或许是真有感触，康睿无奈地摇了摇头。
“过去，皇后常与朕说起老将军，总是让朕多照拂老将军。每每说到这话，朕都要反驳皇后几句，唉”
谈及已故的爱妻，康睿的神情有些伤感，叹息了一声。
“老将军随朕东征西讨，立下了汗马功劳，有老将军的辅佐乃是我卫朝之幸，昔日的催马扬鞭，战阵杀敌，老将军是何等的英武。今日为何会如此的言论？莫非真是怕了吗？”
康睿望了一眼阶下的郑习凛，笑着摇了摇头。
“这么多年的沙场征战，老将军的身子必然留下了不少疾患吧？我听说你的眼疾又犯了，用药了没有？”
康睿的讥讽加询慰之言，让云骧将军有些难堪，却又不知如何作答。
他见皇帝问起自己的眼疾，赶忙起身跪下道：“谢陛下垂爱，老臣的眼疾已无大碍。”
“哦，那就好，上了年纪就应该好好将养，不易过多操劳，你这般年纪早应该含饴弄孙，享天伦之乐了，是朕误了你的好事呀！”
说着，康睿笑了起来，群臣也跟着轻声笑了起来。
“这样吧，让郑烁来任将军一职，辅太子世宸统辖边境战事，你也享享福吧，如何？”
说完，康睿目不转睛地望着郑习凛。
康睿的确是要卸下郑习凛的兵权，却不敢用力太猛，只能将权利暂时留在郑家。
郑习凛抬起头，望向龙椅上的皇帝，又转头看了看旁边的太子，不由地苦笑了一下。
继而，他无奈地点了点头，俯身跪拜道：“谢陛下体谅，老臣遵旨。”
郑习凛明白皇帝的心思，更明白鸟尽弓藏的道理，他不想让郑家与皇族走向对立，因为自己的外孙会成为以后的帝王。
另外，兵权还在郑家，这就足够了。
★★★
入夜，风起。
厚重的云遮蔽了本就稀疏的星辉，似要挣脱束缚般地向下挤压着。
片刻后，雨水如重珠般坠落，肆无忌惮地击向一切可及之物。珠雨敲打在飞檐凉瓦上发出“砰砰”的声响，继而又汇聚成流，倾泻般的冲向地面。
地面上的泥土终终究抵不住水流的撕扯，形成了沟壑般的道道纹线，水蛇便在这纹线中窜将而去。
洛邑城位于中原腹地，是一座经历过沧桑的古城，也是过往数个皇权所在的都城。
风云变换，城旗更迭，洛邑城依旧以它巍峨身姿矗立着，用它那悲悯的目光注视着世人的生死轮回。
当下，洛邑是卫国的都城。
与过往一样，它仍旧繁华着曾经的繁华，荣耀着曾经的荣耀。
然而，所有的荣耀与繁华都被风雨击得狼狈不堪，雨水毫无顾忌地将它罩于其中，肆意地冲刷着城中每一个角落。
不说洛邑大街的青石路面水流成河，也不说东锦路旁茶肆酒楼的招牌旗帜风雨飘摇，只说百花巷里应季开放的木芙蓉。
这个晚秋，原本是木芙蓉风姿艳丽的时节。
或白或粉或赤的花瓣，美如芙蓉初出水，娇若菡萏露中花。
就是这美与娇，常会让文人驻足抒情，墨客止步感怀，更有闺阁之人遮容掩面，在巷中走走停停地欣赏花景。
此刻，这份娇美被无情的风雨吹落了锦瓣，打折了碧枝，就连落于地面的碎叶乱花，也被流水带着飘向了远方。
唯一可喜的是，暴雨并没有乱了世人的更习。
子时的城中，百姓院户里多半吹灭了烛火。
城南著名的露华阁内，虽说灯火依旧，却也是郎情妾意地揽香入怀，做那些云雨之事。
不过，风流才子倒是会在心仪的清倌人面前说这夜、这风、这雨，或是再吟上几首诗，道上几句词，博得佳人倾心。
然而，终究是夜深了，倦意一起也便无趣了。
廊檐下，那一盏盏大红灯笼仿佛被掩了光芒，在雨夜中昏暗地随风摇晃。
城中，宽阔的洛邑大街上，一队披蓑衣带斗笠的武卫营巡城而至。
队伍的最前头，是一名骑着高马的校尉。
雨水透过斗笠湿了他的脸颊，又顺着脸颊流到了脖子里。他直了直身子，抬手在满是雨水的脸上抹了一把，只是有些徒劳，瞬间又湿了满脸。
校尉的嘴里嘟囔了几句，应是在抱怨这鬼天气。
随后，他将手中的缰绳猛地一抖，双脚轻磕马镫，身下的高马朝着向皇城的方向奔去，后边的士卒也加快脚步跟了上去。
皇城，坐落于洛邑城的中心位置，由众多的宫殿和亭阁组成。
皇城的最外一圈，是红墙灰瓦的护城城墙。
城墙内侧，宽大的甬道上铺着青条石，甬道两边有一些亭阁屋舍，楼宇宫殿，多用于皇宫大内的各司衙门。
再往前行，又是一道城墙围住了里面的皇宫，内城城墙修得高大坚固，整块整块的巨石高高垒起，挡住了一切想要窥探的目光。
此刻，皇宫内御书房的大门紧闭。
门前，两名侍卫身着亮甲，手按刀柄笔直地立于大门的两侧，风雨并没有乱了他们的威仪。
通明的灯火从门缝里透出来，掠过两人的身上，随即便消失在雨夜里。
房间内，数十支描金红蜡照亮了整间屋子，粗大的蜡身不时地向下滴落着烛泪，燃烧的烛芯偶尔会发出啪啪的声响。
屋内的左右两边，立有巨大的红漆圆柱，圆柱之上绘有鎏金盘龙，形态张扬霸气。
立柱之下，各有一名内侍，素衣打扮，身形纤瘦，面容白净。
此时，两人都微低着头，垂手而立，不敢轻易地发出一点声响，年纪老些的内侍不时地侧目望一眼坐在御案前的人。
片刻后，老内侍鼓足了胆气，抬头咽了口唾沫，轻声说道：“陛下，已过子时”
他的话尚未说完，一道凌厉的目光便直射过来，老内侍也便将剩下的话生生地咽了回去。