夜色将近，几点孤星悬挂在天际，几棵老树从皇王城的宫墙内探出头来，歪歪斜斜的指向苍穹。

    “四哥，四哥，快醒醒。”小英使劲摇晃睡着的皇四子菊朗，他躺在一棵歪脖子树下，正打着小盹，虽然只有七岁，菊朗俨然成了贵族子弟的小头目了。

    菊朗睁开一只眼睛看着小英，嘴角笑了笑，说：“大家到齐了吗？”小英点点头。小英是太子太傅英连的独女，平日里和小菊朗走的近。

    菊朗站起身跟在小英的身后，两个小孩子一路小跑，来到一大片草地上，这时已经有三个孩子守在那里，菊朗一走近，孩子们便都将他围了起来。

    菊朗挨个用眼神扫过孩子们，说：“怎么样，敢不敢？”

    南宫尚书的小儿子南宫燕说：“你说干，咱就干，我跟你。”

    菊朗点点头。

    左大司马王鑫的长子王贺说：“什么好东西啊？我都等不及了。”

    菊朗神秘的笑笑说：“放心，有好东西一定先让你们看。”

    还有一个孩子始终没有说话，菊朗看着他示意他行动开始前是否有话说，那个孩子不是别人正是菊朗同父异母的小兄弟菊明，这会儿他一言不发，一副有心事的样子。

    菊朗等不及了，拍着菊明的肩膀说：“我知道你要说什么，父皇不会知道的，他这会正在勤政殿那里，才不会注意到我们在干什么。”

    菊明听菊朗这么说，也点点头。

    小英拍着手好奇的说：“菊朗哥哥，咱们去什么地方呀？又有什么新鲜的事情呢？”

    菊朗四下里瞅了瞅，神秘的说：“我听宫里的太监说，从番外来了许多美女和奇珍异宝，都被关在外宫城的番仪馆里，够不够胆量和我进去看看。听说都是稀世珍宝。”

    南宫燕高兴的直跺脚：“太好了，我听说那些番外的美女可漂亮了，眼珠子都是蓝色的，身体也和中原的女子不同，更有异域味道呢。”

    小英不高兴的说：“南宫燕，你真好色！小孩子怎么能把女人挂在嘴边呢。”

    其他人哈哈大笑，王贺继而说：“我对珍宝感兴趣，上次我家来了一个大食的商人专门兜售西方的珍宝，我看了看，果然和我们大西楚国的不一样呢。”

    菊明对菊朗说：“我们要不要直接跟父皇说，父皇会同意让我们去番仪馆看的。”

    菊朗：“菊明，你上次见到父皇是什么时候？”

    菊明沉默了，菊朗说：“已经有半年了，父皇有10个儿子，我们不过是他众多儿子之一，他怎么会记得我们，就算是我们提出要去看番外珍宝，他也会先问问太子，如果太子想去，他才会安排我们去，这有什么劲，为什么每次都要看太子的意思。”

    “所以你不打算请示父皇吗？”菊明说。

    “你到底来不来？”王贺不耐烦的说。

    菊朗拍着菊明的肩膀说：“算了，如果有事我们就当你不在。”

    几个小伙伴蹦蹦跳跳的来到红漆的宫墙底下，菊朗回过头来看到菊明跟了过来。

    皇王城内被一面又一面红漆宫墙分成了外、中、内三层，小孩子们居住的宫殿都坐落在内宫城里，番仪馆和其他太监的居所坐落在外宫城内，中宫城里是皇帝和大臣们办公的议事大殿——勤政殿所在地，皇王城的禁军侍卫也驻扎在中宫的偏殿里。

    一队卫兵从大门外齐步走了过来，沉重的盔甲鳞片发出悉悉索索的声音，等声音远去，菊朗探出头来，向身后的伙伴们一挥手，几个小伙伴快速地从侧门冲过走廊进到了中宫城内。

    “不对，不对，这会时间应该有三五个太监排成队伍经过的。”菊朗事先对出发路线有了明确的规划，对每座宫城内的侍卫执勤换岗、太监换班值守有了很准确的侦查。

    “这不打紧吧，直接冲过去，反正没被抓住就行吧。”王贺警惕地看看四周，他是左大司徒王鑫的长子，平日里表面做出一副谦恭谨慎的样子，让王鑫经常夸在口上，可私下里，孩子们都知道王贺是个很喜欢冒险的惹事精。