父亲的两位爱将，一个是秃顶的巴屠——大家都称他为老秃子，另一个是身高如勃勃年纪却比他大三轮的老树墩，很快将祭|台从雪堆里清理出来。跟几年前勃勃见到时没有两样，两块炭黑巨石深深嵌入地里形成牢固台基，上面横架一段丈许长铁松，有合抱来粗，表面涂了一层黑色石料防止日晒雨淋造成溃烂。荒原上的铁松，本就质地坚硬，能耐寒雪冰冻、刀劈斧斫。至于涂抹的黑色石料，察木老人称之为地胶，唯有极度高温可使之软化如油。两端是部族里老前辈们雕刻的两个狼头，翘首引颈，向天怒号，居中脊背相交处略低，成月半弯状。

    不知从何时开始，有了这座祭|台，就连见多识广的茶木也无法确定，但坡下谷底有白骨无数，见证着它的历史存在。茶木说可能是“血浴荒原”时吧。

    铁象拉着铁链，轻而易举将那只青蛙扯到祭|台前。

    勃勃紧张地看着，他的心跳不受控制地加快了节奏。

    面无表情的铁象伸出巨掌，熟练地捏住青蛙的脖子。相比铁象，这只青蛙太过瘦小了，他的脖子在铁象手里不盈一握。

    铁象一脚踹在青蛙的腿弯，让他双膝跪地，然后手臂用力下压，将青蛙按在铁松月弯处。苍白如雪的青蛙没有丝毫的反抗，像极了察木口中说的那中了巫|蛊术的行尸走肉。

    他难道不知他的死亡即将来临？

    他原本是会被当场杀死的，但铁弗部的首领和他的智囊察木想知道某些事情，废了不少口舌才让异常兴奋的呼延茕树留了他的性命。在获得了一些答案后，父亲宽恕了他闯入荒原的死罪，并且同意他安葬死去的同伴，只要他安心待在铁弗部。而他却不知好歹，某个黄昏时，趁着大伙沉浸在篝火酒会中，企图逃之夭夭。

    背弃信义的人，无法让人再给他一次机会！

    父亲解开碍手碍脚的斗篷，连同自己的佩剑，递给哥哥，又从老树墩手中接过斧头——刃口已经有了好多黄色锈斑。在勃勃的记忆中，父亲有很长一段时间没有用过这把斧头了。

    父亲示意哥哥退开一点，站到勃勃的身边。

    他肯定是担心接下来的事会吓着自己。

    我是荒原狼神的后裔，寒神选拔的子民。勇敢是我天生具备的品格，我绝不应该感到紧张和害怕。

    勃勃用力咬了咬牙，努力不让牙齿互相磕打。缩在斗篷里的手紧握成拳，手心隐隐有了细汗。

    父亲俯瞰雪塬下方山谷。

    连绵不断的雪花织成了白色瀑布，让人很难看清谷底情况。

    “葛锣，呼狼！”父亲的目光投到茫野中，按部就班。

    葛锣是部落里的号角，天生的大嗓门。

    鼓着大腮帮的号子格锣清了清嗓子，做了一番龇牙咧嘴的准备动作后，双手拇指并拢呈拱形，笼在嘴边，对着山谷一阵狼嚎，中间因为雪花窜进嘴里还呛了几声，面红耳赤。掐指头的几息功夫，飞雪中传来回音。一声、两声、四声…十声……无数处在回应，汇成一片。

    那只已无生气的青蛙不安的扭动起来。

    他害怕了！

    但铁象岂是徒有虚名，被他按住，青蛙无法动弹，只能像虫蛹一样蠕|动。

    冷冷的空气似乎也在群狼喧嚎中变得热乎起来。勃勃冰冷的脸在发热，他的心在发热，他身体里的血液在发热。一股昂首高呼与狼共鸣的冲动涌上心头。