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第三章 再靠近一点点
从上锦镇回麟城之后，霍斌给幼清打了一次电话。
之前霍斌老担心她的这桩婚事，这次和江鹤齐相处了半天之后，言语中已经放心不少。
大学班级群里，指导老师开始催毕业设计。
今年夏天幼清就要毕业了，这段时间她也异常忙碌，周家爷爷的生日却不得不去。
周斯言早就在一个月前提醒过她，这次必须得回家。
如果她还是周家孙女的话。
说好的，爷爷摆寿宴的前一天回家。偏偏不巧，天下大雨。
幼清独自收拾了东西，拦下一辆车直接去周家。周斯言浑然不知，下班之后开车过来蘅水湾这边守株待兔，一直在等，却不料兔子一直不来。
他在这里等得不耐烦，司机下车撑伞，替他推开车门。他才站定，雨伞四周布满密密麻麻的雨帘。
这时从后方驶过来一辆摩托车，溅起一地的水花。
司机想要替周斯言遮挡都来不及。
冰冷的水珠迎面扑来，周斯言闭了闭眼，眼中压抑着忍耐。
罪魁祸首一脚跨下车身，摘了头盔，整个人都在雨里。一头短发被浸湿，脸上全是水，却高兴得语无伦次，像个傻子。
“你你你……”
麟大音乐系见的那一面，邬奈对幼清的这位哥哥可真是时时刻刻惦念，连在乐队排练时的兴致也没想他时的兴致高。
原本还想着找幼清打听一下他的联系方式，至少把微信或者电话给要来，好问问清楚，小哥哥今年多大了，有没有女朋友呀，打不打算交女朋友啊，你看我怎么样……
邬奈头一回动心，一发不可收拾，跟中了邪似的。
她正在大雨中想要同周斯言叙旧：“你好你好，我们之前见过的，你还记得我吗？”
她一腔热血，只为注视眼前这个人。
“我叫邬奈，幼清的朋友……”
周斯言掏出手帕擦了擦脸，脸色沉得可怕。
一旁的司机不断在给邬奈使眼色，让她别说了。
邬奈正要上前，被周斯言乜斜了一眼，莫名心慌。
周斯言看也不看她，回到车内带着火气给幼清打电话：“你在哪儿？”
“周家啊。我看天要下雨，就早点回来了。你在哪里？”
周斯言：“……”
你给我等着。
他难得亲自去接人，这人却不给他面子。
幼清对周斯言那边的一切浑然不知，只觉得回了家，却更加不自在。她见过了爷爷，又碰上刚回来的周律。父女俩见面，一个尴尬，一个冷漠。
幼清喊了周律一声，周律例行公事般问她在江家过得好不好。
幼清敷衍地点头，回了自己房间。关上门，与外界隔绝，她才松了一口气。
这里保留着她走之前的样子，没有人动过。房间地处偏院，跟主院之间相隔一道长廊和花圃，当年霍歆与周律之间的感情出现罅隙，恩爱不再，霍歆就带着幼清搬到了这里。
幼清的生母霍歆在周家即便称不上是一个禁忌，愿意提起她的也没几个，除了替周家打理花圃的老花匠，与霍歆艺趣相投算是忘年交。去年凛冬时节，老花匠也去世了，幼清便再难从他人口中听到有关霍歆的只言片语。
幼清出生时，霍歆与周律的感情已经生变，她没看过父亲对母亲好到无微不至的样子，故而常常怀疑老花匠口中所说当年亲密无间恩爱两不疑的故事，是不是他编造的。
老花匠说，周律曾为了霍歆去芭蕾舞团埋伏，送花送甜品送音乐剧门票，使尽浑身解数为博得佳人一笑。
说霍歆生日时，周律恰巧在外地，被周老爷子扣住护照、身份证，他弄了一张绿皮火车的票，颠簸两天两夜到她跟前只为说声生日快乐。
说周律跟情敌打架，命不要了，但霍歆不能不要。说周律为了霍歆流血，为了她把周家闹得天翻地覆，一定要娶她。
霍歆这样背景全无的人，除了周律，周家没人喜欢她。后来，连周律也不喜欢她了，她就失去了可依附之物，逐渐枯萎凋零了。
人心易变，本就不是长久的东西。
霍歆嫁给周律两年后，怀上幼清。在偶然的机会下，她得知外面已经有人给周家生下了长孙，叫斯言，男孩已经三岁多。
她大悲大恸，又能拿周律怎么办呢。无非是自己搬去了偏院，连争取挽留都不曾有。
霍歆这样的女子，看似柔弱，实则要强，再也不会为周律低头。
她将幼清抚养长大成人，如同安排给自己的必须要完成的一项任务。等幼清渐渐地大了，她浅浅松懈，厌世之心越发深刻，积郁成疾。后来，她在浴室里用一把剪刀结束了自己的性命，彻底斩断了与周律的纠缠。
幼清因霍歆的缘故，自幼不讨周家喜欢。她又喜静，不爱去主院蹦跶，跟周家人更加显得生分。她自小不喜欢周家，觉得这个大大的房子其实很压抑。霍歆死后，她回来的次数就越发少了。
周斯言向来看她不顺眼，只有他们两人在的时候，常恶语相向。想必自己搬走之后，他也能自在很多。
可幼清没想到，每次家族聚会或是每逢长辈生日，总是周斯言过来提醒，嘱她回家看看。
幼清有时候觉得，或许是他许久没捉弄她了，心里憋着什么坏主意。
～02～
周爷爷六十三岁散生，办得不大，但场面也小不了。
周氏集团是文娱产业的龙头老大，旗下艺人众多。
各媒体闻风而动，埋伏在周家附近，虽然进不去，但也能抓拍到不少边角小料。
幼清跟爷爷说了生日快乐，送了礼，就自觉地退到一边去吃东西了。周斯言今晚带着女伴，幼清远远看了几眼，没走过去打扰。
周斯言从昨天起就阴阳怪气的。
昨天幼清下楼时，外面的雨还没停，花圃恒温的环境里种植了许多绣球。她捡了两枝，准备带回房间，就看见周斯言从外面回来。他衣服上有水渍，头发好像也沾湿了。
幼清不明所以，被他瞪了许多眼。
直到今天，周斯言好像也还在生着气没缓过来，关键是幼清根本不知道他在气什么。
周斯言身边的女伴叫许灵，家世也好，虽然远远比不上周家，但比上不足比下有余，相较于一般的女孩，她已经有了与生俱来的优越感。
许灵喜欢周斯言，却不认识周家的二女儿。她挽着周斯言，却见周斯言的目光频频往别人身上拐，心中难免气愤。
顺着周斯言的目光远眺，她看到的是一个穿素色长裙的女孩。美则美，看着却没什么气势。
周斯言跟生意上的人聊了起来，许灵扭着腰肢走到幼清旁边。幼清拿糕点，许灵也拿糕点，不偏不倚，正好抢的是她手中的那一块。
来者不善。
幼清笑了，她虽然素来在周家没有存在感，不讨喜，但除了周斯言，旁人还是第一次敢这样明目张胆地来针对她。
她捏着雪白的瓷盘没有松手，看向许灵：“只是一块小点心，那边还有。”
许灵顿时觉得自己被侮辱了，成了一个同别人抢点心的人，上不了台面。她本以为自己一出手，对方就会相让，谁知道看起来很好欺负的女孩却同她起了争执。
“你们在干什么？”周斯言走过来。
两人不约而同松手，发出一声脆响，瓷盘应声而碎。
声音不大，附近离得近的几个客人看过来。
幼清是陶艺专业的，心疼那个碎了的漂亮盘子，耳边是周斯言的叱责：“你丢不丢脸？”
他不过几个字，幼清却像挨了一记耳光，骤然清醒过来，在爷爷的生日宴上同一个外人抢夺一块糕点，说出去是有够丢人的。
服务人员快速赶来清理了污渍，地面马上恢复了整洁，仿佛什么也没发生过。
幼清却抬不起头了。
她自昨晚回霍歆的卧室待了半宿，对这个周家的憎恶就更多了一分，这会儿看向周斯言的目光里那些藏了许多年的情绪已经不加掩饰了。
这个大她四岁的哥哥，是当初刻在霍歆心上的刺啊。
“不好意思，我来晚了。”肩膀被人以不轻不重，却让人觉得不可挣脱的力道揽了过去。
在幼清最好的梦里，也没奢望过，有一天替她解围的这个人，会是江鹤齐。
“怎么了，干吗低着头，挨训了？”语气轻松又带着点亲昵，问的人似乎倾注了无限耐心与宠溺。江鹤齐歪着脑袋贴近幼清的脸，打趣她。
即便知道只是做戏，演给别人看的，幼清却无法抵御这样的温柔。他要替她出头，她又何必拒绝他的好意。
“不小心摔了一个盘子。”
江鹤齐理了理她被晚风吹拂到肩上的长发：“摔了就摔了。”
“大哥，我堵车来迟了，先带幼清去给爷爷拜寿。”他看向周斯言和许灵淡淡笑道，“待会儿得空了再来和大哥商量商量这个盘子要怎么赔。”
他携着幼清在众人的目光中走远，一张俊脸上似笑非笑的深情让许灵莫名心生忌惮，虽不识他身份，却被那一身气势所慑。
听他叫周斯言大哥，许灵忐忑地问：“他是谁呀？”
周斯言避而不谈，只告诉她：“刚刚跟你抢盘子的那位，是我妹妹。”他说到末尾那俩叠字时，冰冷的神情分明缓和了一分，连自己也不曾察觉。
小丫头片子，长大了，也有人撑腰了。
～03～
爷爷的这次寿宴，幼清从一开始就没打算同江鹤齐说，不准备麻烦他跑这趟，借口都在心里编好了，就说江鹤齐去外地出差，赶不回来。周斯言说她撒谎成精，一点也不冤枉。
却怎么也没料到江鹤齐会凭空出现。
周爷爷旁边围着的都是长辈，江鹤齐走进人堆里，向席上的老人祝寿。从小养成刻在骨子里的做派，不卑不亢，仿佛什么都能拿捏得恰到好处。
幼清看得出，不仅爷爷，包括她的那些叔伯，都觉得十分满意。
至少有江家的排面在，装也得装出十分满意的样子来。
幼清与江鹤齐再次寻了一个僻静角落与世无争地填饱肚子，却还是被人寻到，一个豆丁似的扎两个小辫儿的女娃娃扯了扯她的长裙，软声软气地叫她：“小堂姑……”
幼清并不认识眼前的这个小孩。
她有许许多多的叔叔婶婶伯伯伯母之类，有亲的，大多是表亲，她连人都认不全，这些人也不稀罕她。如有楚河汉界，各自在各自的地盘上待着。
幼清蹲下来，朝小孩笑道：“你是不是认错人啦？带‘姑’字好老，不如你叫我姐姐。”
“奶奶说要叫你小堂姑。”这是个听大人话的豆丁儿，大人怎么教，她就怎么学，怎么也不肯改口。
幼清好笑地仰头看江鹤齐：“好像捡了个亲戚。”
江鹤齐轻轻弹了弹小孩肉嘟嘟的腮帮，转头瞥见幼清覆着淡淡腮红的脸颊，也伸手过去掐一掐。幼清受到惊吓，瞪他：“你干什么？”没有一点威慑力。
江鹤齐松手：“好软。别生气，我就试试手感。”
“囡囡，你跑哪儿去了……”穿旗袍的女人过来把小孩牵在手里，如同才看见江氏小夫妻，做出一副惊诧的样子，“幼清哪，真是好久没有看见你了……”
幼清一头雾水，如同孩子叫她小堂姑时一般迷茫。
“这就是江四吧？”江鹤齐在江家排行老四，对方语气熟稔，又露出点长辈对晚辈的威仪。
幼清突然记起，这位似乎是她的几个表婶之一，平素没有往来。如今稀里糊涂被认了亲，她看看身边的江鹤齐，稍微一想，就明白其中缘故。
江家正如日中天，谁不想替自己多铺一条道。
幼清拉了拉江鹤齐的手腕：“我刚才贪嘴吃撑了，你陪我去后院走走？”直接打断了来人想要叙旧闲聊的话题。
江鹤齐依言跟上，意外地发现，他这个小妻子也不是那么软弱可欺。
余光里还能看见那个抱着孙女的表婶面露不悦，江鹤齐问幼清：“不怕得罪人？”
已经吃饱喝足的幼清因他今晚意外的到来心底生出一丝窃喜，心情正好着，回答得有些孩子气和任性：“有你在这里，当然不怕。”
江鹤齐笑了，这话怎么就听着让人觉得这么舒坦呢。
太顺耳，太……
太深刻地觉着，今晚没白跑这一趟。
深夜两人回蘅水湾，幼清窝在副驾驶座上打了会儿盹，睡醒时看见江鹤齐的侧颜。他双目注视前方，手搭在方向盘上。
幼清问：“你困不困，要不我陪你说会儿话？”
这个时间点对江鹤齐来说称不上晚，他还精神着，却想听听她的声音。
“你说。”
“你是怎么知道爷爷今天做寿的？”幼清问。
“我妈提醒的。”江妈妈一直致力于拉拢他们夫妻二人的感情，特地让江鹤齐过来献殷勤。
江鹤齐反问她：“为什么不告诉我？”
为什么不告诉你？幼清认真地在心里想了想，因为他们的婚姻如同契约，也只是契约。她的爷爷于他而言，是个陌生人。倘若她和他是真正的夫妻，不分彼此，理所应当，她的至亲就是他的家人。
可他们不是。
连周、江两家所谓的联姻，都是她求来的。
幼清往上提了提搭在身上的毯子，脸庞落在灯光的阴影里：“不想太麻烦你。”
江鹤齐舒坦了一晚上的心情，忽然就不那么舒坦了。他找不到症结所在，怎么会轻易被一个小丫头左右了情绪，索性将话题转移：“你说，我巴巴赶去给老爷子拜寿，又开这么久的车送你回家，算不算你欠了我的？你是不是得感谢我？”
幼清说：“是。”
“那你不得表示表示？”他想到她在读的陶艺专业，脑子里闪过一个念头，恬不知耻地索要，“我要礼物。”
幼清说：“好。”
他再三补充叮咛：“要你亲手做的，这样才有诚意。”不知怎么，突然就是很想要她的一个杯子。
他说的，幼清全答应了。
～04～
等过了几天，幼清挑了个好天气，外出捡了堆叶子，打算动手做要送给江鹤齐的答谢礼物。
麟大寝室里条件有限，不太方便，她就把准备的材料和工具收拾好，一并带去了蘅水湾。
正巧江鹤齐昨晚住在这边，一觉睡到中午才起床。幼清一进屋就发现餐桌上放着的许多个大大小小的外卖盒，才送来不久，饭菜冒着腾腾热气。
江鹤齐听见开门的动静，叼着牙刷从洗漱间冒出一个头，看见是幼清又缩了回去。
三分钟后出来，他坐在餐桌前眼神涣散，头发竖起小小的一撮呆毛。幼清看得有趣，拼命忍住想要帮他把呆毛压下去的冲动。
“早……”江鹤齐说话还带着鼻音。
“已经中午十二点了。”幼清问，“不用去公司吗？”
“昨晚谈了个大单子，给自己放一天假。”
“助理大人不催吗？”幼清对江鹤齐身边的一位助理印象深刻，上了点年纪的男人，正直古板，永远不苟言笑，据邬奈的小道消息说，他曾经辅佐过江父。
江鹤齐喝了口水：“随他催，今天我是自由的。”
幼清说：“借厨房一用。”
江鹤齐耸肩：“夫妻共同财产，你随意。”
幼清在橱柜里找出一口圆墩墩的粉绿色小锅，崭新的，十分可爱，是江母给他们置办的。
“用来煮叶子有点可惜了。”幼清说。
“你这是要……”江鹤齐端着碗跟在她身后，有点好奇。
“做礼物。”
“嗯？”
“那天答应送你的答谢礼物呀，现在就做。”
之前霍斌老担心她的这桩婚事，这次和江鹤齐相处了半天之后，言语中已经放心不少。
大学班级群里，指导老师开始催毕业设计。
今年夏天幼清就要毕业了，这段时间她也异常忙碌，周家爷爷的生日却不得不去。
周斯言早就在一个月前提醒过她，这次必须得回家。
如果她还是周家孙女的话。
说好的，爷爷摆寿宴的前一天回家。偏偏不巧，天下大雨。
幼清独自收拾了东西，拦下一辆车直接去周家。周斯言浑然不知，下班之后开车过来蘅水湾这边守株待兔，一直在等，却不料兔子一直不来。
他在这里等得不耐烦，司机下车撑伞，替他推开车门。他才站定，雨伞四周布满密密麻麻的雨帘。
这时从后方驶过来一辆摩托车，溅起一地的水花。
司机想要替周斯言遮挡都来不及。
冰冷的水珠迎面扑来，周斯言闭了闭眼，眼中压抑着忍耐。
罪魁祸首一脚跨下车身，摘了头盔，整个人都在雨里。一头短发被浸湿，脸上全是水，却高兴得语无伦次，像个傻子。
“你你你……”
麟大音乐系见的那一面，邬奈对幼清的这位哥哥可真是时时刻刻惦念，连在乐队排练时的兴致也没想他时的兴致高。
原本还想着找幼清打听一下他的联系方式，至少把微信或者电话给要来，好问问清楚，小哥哥今年多大了，有没有女朋友呀，打不打算交女朋友啊，你看我怎么样……
邬奈头一回动心，一发不可收拾，跟中了邪似的。
她正在大雨中想要同周斯言叙旧：“你好你好，我们之前见过的，你还记得我吗？”
她一腔热血，只为注视眼前这个人。
“我叫邬奈，幼清的朋友……”
周斯言掏出手帕擦了擦脸，脸色沉得可怕。
一旁的司机不断在给邬奈使眼色，让她别说了。
邬奈正要上前，被周斯言乜斜了一眼，莫名心慌。
周斯言看也不看她，回到车内带着火气给幼清打电话：“你在哪儿？”
“周家啊。我看天要下雨，就早点回来了。你在哪里？”
周斯言：“……”
你给我等着。
他难得亲自去接人，这人却不给他面子。
幼清对周斯言那边的一切浑然不知，只觉得回了家，却更加不自在。她见过了爷爷，又碰上刚回来的周律。父女俩见面，一个尴尬，一个冷漠。
幼清喊了周律一声，周律例行公事般问她在江家过得好不好。
幼清敷衍地点头，回了自己房间。关上门，与外界隔绝，她才松了一口气。
这里保留着她走之前的样子，没有人动过。房间地处偏院，跟主院之间相隔一道长廊和花圃，当年霍歆与周律之间的感情出现罅隙，恩爱不再，霍歆就带着幼清搬到了这里。
幼清的生母霍歆在周家即便称不上是一个禁忌，愿意提起她的也没几个，除了替周家打理花圃的老花匠，与霍歆艺趣相投算是忘年交。去年凛冬时节，老花匠也去世了，幼清便再难从他人口中听到有关霍歆的只言片语。
幼清出生时，霍歆与周律的感情已经生变，她没看过父亲对母亲好到无微不至的样子，故而常常怀疑老花匠口中所说当年亲密无间恩爱两不疑的故事，是不是他编造的。
老花匠说，周律曾为了霍歆去芭蕾舞团埋伏，送花送甜品送音乐剧门票，使尽浑身解数为博得佳人一笑。
说霍歆生日时，周律恰巧在外地，被周老爷子扣住护照、身份证，他弄了一张绿皮火车的票，颠簸两天两夜到她跟前只为说声生日快乐。
说周律跟情敌打架，命不要了，但霍歆不能不要。说周律为了霍歆流血，为了她把周家闹得天翻地覆，一定要娶她。
霍歆这样背景全无的人，除了周律，周家没人喜欢她。后来，连周律也不喜欢她了，她就失去了可依附之物，逐渐枯萎凋零了。
人心易变，本就不是长久的东西。
霍歆嫁给周律两年后，怀上幼清。在偶然的机会下，她得知外面已经有人给周家生下了长孙，叫斯言，男孩已经三岁多。
她大悲大恸，又能拿周律怎么办呢。无非是自己搬去了偏院，连争取挽留都不曾有。
霍歆这样的女子，看似柔弱，实则要强，再也不会为周律低头。
她将幼清抚养长大成人，如同安排给自己的必须要完成的一项任务。等幼清渐渐地大了，她浅浅松懈，厌世之心越发深刻，积郁成疾。后来，她在浴室里用一把剪刀结束了自己的性命，彻底斩断了与周律的纠缠。
幼清因霍歆的缘故，自幼不讨周家喜欢。她又喜静，不爱去主院蹦跶，跟周家人更加显得生分。她自小不喜欢周家，觉得这个大大的房子其实很压抑。霍歆死后，她回来的次数就越发少了。
周斯言向来看她不顺眼，只有他们两人在的时候，常恶语相向。想必自己搬走之后，他也能自在很多。
可幼清没想到，每次家族聚会或是每逢长辈生日，总是周斯言过来提醒，嘱她回家看看。
幼清有时候觉得，或许是他许久没捉弄她了，心里憋着什么坏主意。
～02～
周爷爷六十三岁散生，办得不大，但场面也小不了。
周氏集团是文娱产业的龙头老大，旗下艺人众多。
各媒体闻风而动，埋伏在周家附近，虽然进不去，但也能抓拍到不少边角小料。
幼清跟爷爷说了生日快乐，送了礼，就自觉地退到一边去吃东西了。周斯言今晚带着女伴，幼清远远看了几眼，没走过去打扰。
周斯言从昨天起就阴阳怪气的。
昨天幼清下楼时，外面的雨还没停，花圃恒温的环境里种植了许多绣球。她捡了两枝，准备带回房间，就看见周斯言从外面回来。他衣服上有水渍，头发好像也沾湿了。
幼清不明所以，被他瞪了许多眼。
直到今天，周斯言好像也还在生着气没缓过来，关键是幼清根本不知道他在气什么。
周斯言身边的女伴叫许灵，家世也好，虽然远远比不上周家，但比上不足比下有余，相较于一般的女孩，她已经有了与生俱来的优越感。
许灵喜欢周斯言，却不认识周家的二女儿。她挽着周斯言，却见周斯言的目光频频往别人身上拐，心中难免气愤。
顺着周斯言的目光远眺，她看到的是一个穿素色长裙的女孩。美则美，看着却没什么气势。
周斯言跟生意上的人聊了起来，许灵扭着腰肢走到幼清旁边。幼清拿糕点，许灵也拿糕点，不偏不倚，正好抢的是她手中的那一块。
来者不善。
幼清笑了，她虽然素来在周家没有存在感，不讨喜，但除了周斯言，旁人还是第一次敢这样明目张胆地来针对她。
她捏着雪白的瓷盘没有松手，看向许灵：“只是一块小点心，那边还有。”
许灵顿时觉得自己被侮辱了，成了一个同别人抢点心的人，上不了台面。她本以为自己一出手，对方就会相让，谁知道看起来很好欺负的女孩却同她起了争执。
“你们在干什么？”周斯言走过来。
两人不约而同松手，发出一声脆响，瓷盘应声而碎。
声音不大，附近离得近的几个客人看过来。
幼清是陶艺专业的，心疼那个碎了的漂亮盘子，耳边是周斯言的叱责：“你丢不丢脸？”
他不过几个字，幼清却像挨了一记耳光，骤然清醒过来，在爷爷的生日宴上同一个外人抢夺一块糕点，说出去是有够丢人的。
服务人员快速赶来清理了污渍，地面马上恢复了整洁，仿佛什么也没发生过。
幼清却抬不起头了。
她自昨晚回霍歆的卧室待了半宿，对这个周家的憎恶就更多了一分，这会儿看向周斯言的目光里那些藏了许多年的情绪已经不加掩饰了。
这个大她四岁的哥哥，是当初刻在霍歆心上的刺啊。
“不好意思，我来晚了。”肩膀被人以不轻不重，却让人觉得不可挣脱的力道揽了过去。
在幼清最好的梦里，也没奢望过，有一天替她解围的这个人，会是江鹤齐。
“怎么了，干吗低着头，挨训了？”语气轻松又带着点亲昵，问的人似乎倾注了无限耐心与宠溺。江鹤齐歪着脑袋贴近幼清的脸，打趣她。
即便知道只是做戏，演给别人看的，幼清却无法抵御这样的温柔。他要替她出头，她又何必拒绝他的好意。
“不小心摔了一个盘子。”
江鹤齐理了理她被晚风吹拂到肩上的长发：“摔了就摔了。”
“大哥，我堵车来迟了，先带幼清去给爷爷拜寿。”他看向周斯言和许灵淡淡笑道，“待会儿得空了再来和大哥商量商量这个盘子要怎么赔。”
他携着幼清在众人的目光中走远，一张俊脸上似笑非笑的深情让许灵莫名心生忌惮，虽不识他身份，却被那一身气势所慑。
听他叫周斯言大哥，许灵忐忑地问：“他是谁呀？”
周斯言避而不谈，只告诉她：“刚刚跟你抢盘子的那位，是我妹妹。”他说到末尾那俩叠字时，冰冷的神情分明缓和了一分，连自己也不曾察觉。
小丫头片子，长大了，也有人撑腰了。
～03～
爷爷的这次寿宴，幼清从一开始就没打算同江鹤齐说，不准备麻烦他跑这趟，借口都在心里编好了，就说江鹤齐去外地出差，赶不回来。周斯言说她撒谎成精，一点也不冤枉。
却怎么也没料到江鹤齐会凭空出现。
周爷爷旁边围着的都是长辈，江鹤齐走进人堆里，向席上的老人祝寿。从小养成刻在骨子里的做派，不卑不亢，仿佛什么都能拿捏得恰到好处。
幼清看得出，不仅爷爷，包括她的那些叔伯，都觉得十分满意。
至少有江家的排面在，装也得装出十分满意的样子来。
幼清与江鹤齐再次寻了一个僻静角落与世无争地填饱肚子，却还是被人寻到，一个豆丁似的扎两个小辫儿的女娃娃扯了扯她的长裙，软声软气地叫她：“小堂姑……”
幼清并不认识眼前的这个小孩。
她有许许多多的叔叔婶婶伯伯伯母之类，有亲的，大多是表亲，她连人都认不全，这些人也不稀罕她。如有楚河汉界，各自在各自的地盘上待着。
幼清蹲下来，朝小孩笑道：“你是不是认错人啦？带‘姑’字好老，不如你叫我姐姐。”
“奶奶说要叫你小堂姑。”这是个听大人话的豆丁儿，大人怎么教，她就怎么学，怎么也不肯改口。
幼清好笑地仰头看江鹤齐：“好像捡了个亲戚。”
江鹤齐轻轻弹了弹小孩肉嘟嘟的腮帮，转头瞥见幼清覆着淡淡腮红的脸颊，也伸手过去掐一掐。幼清受到惊吓，瞪他：“你干什么？”没有一点威慑力。
江鹤齐松手：“好软。别生气，我就试试手感。”
“囡囡，你跑哪儿去了……”穿旗袍的女人过来把小孩牵在手里，如同才看见江氏小夫妻，做出一副惊诧的样子，“幼清哪，真是好久没有看见你了……”
幼清一头雾水，如同孩子叫她小堂姑时一般迷茫。
“这就是江四吧？”江鹤齐在江家排行老四，对方语气熟稔，又露出点长辈对晚辈的威仪。
幼清突然记起，这位似乎是她的几个表婶之一，平素没有往来。如今稀里糊涂被认了亲，她看看身边的江鹤齐，稍微一想，就明白其中缘故。
江家正如日中天，谁不想替自己多铺一条道。
幼清拉了拉江鹤齐的手腕：“我刚才贪嘴吃撑了，你陪我去后院走走？”直接打断了来人想要叙旧闲聊的话题。
江鹤齐依言跟上，意外地发现，他这个小妻子也不是那么软弱可欺。
余光里还能看见那个抱着孙女的表婶面露不悦，江鹤齐问幼清：“不怕得罪人？”
已经吃饱喝足的幼清因他今晚意外的到来心底生出一丝窃喜，心情正好着，回答得有些孩子气和任性：“有你在这里，当然不怕。”
江鹤齐笑了，这话怎么就听着让人觉得这么舒坦呢。
太顺耳，太……
太深刻地觉着，今晚没白跑这一趟。
深夜两人回蘅水湾，幼清窝在副驾驶座上打了会儿盹，睡醒时看见江鹤齐的侧颜。他双目注视前方，手搭在方向盘上。
幼清问：“你困不困，要不我陪你说会儿话？”
这个时间点对江鹤齐来说称不上晚，他还精神着，却想听听她的声音。
“你说。”
“你是怎么知道爷爷今天做寿的？”幼清问。
“我妈提醒的。”江妈妈一直致力于拉拢他们夫妻二人的感情，特地让江鹤齐过来献殷勤。
江鹤齐反问她：“为什么不告诉我？”
为什么不告诉你？幼清认真地在心里想了想，因为他们的婚姻如同契约，也只是契约。她的爷爷于他而言，是个陌生人。倘若她和他是真正的夫妻，不分彼此，理所应当，她的至亲就是他的家人。
可他们不是。
连周、江两家所谓的联姻，都是她求来的。
幼清往上提了提搭在身上的毯子，脸庞落在灯光的阴影里：“不想太麻烦你。”
江鹤齐舒坦了一晚上的心情，忽然就不那么舒坦了。他找不到症结所在，怎么会轻易被一个小丫头左右了情绪，索性将话题转移：“你说，我巴巴赶去给老爷子拜寿，又开这么久的车送你回家，算不算你欠了我的？你是不是得感谢我？”
幼清说：“是。”
“那你不得表示表示？”他想到她在读的陶艺专业，脑子里闪过一个念头，恬不知耻地索要，“我要礼物。”
幼清说：“好。”
他再三补充叮咛：“要你亲手做的，这样才有诚意。”不知怎么，突然就是很想要她的一个杯子。
他说的，幼清全答应了。
～04～
等过了几天，幼清挑了个好天气，外出捡了堆叶子，打算动手做要送给江鹤齐的答谢礼物。
麟大寝室里条件有限，不太方便，她就把准备的材料和工具收拾好，一并带去了蘅水湾。
正巧江鹤齐昨晚住在这边，一觉睡到中午才起床。幼清一进屋就发现餐桌上放着的许多个大大小小的外卖盒，才送来不久，饭菜冒着腾腾热气。
江鹤齐听见开门的动静，叼着牙刷从洗漱间冒出一个头，看见是幼清又缩了回去。
三分钟后出来，他坐在餐桌前眼神涣散，头发竖起小小的一撮呆毛。幼清看得有趣，拼命忍住想要帮他把呆毛压下去的冲动。
“早……”江鹤齐说话还带着鼻音。
“已经中午十二点了。”幼清问，“不用去公司吗？”
“昨晚谈了个大单子，给自己放一天假。”
“助理大人不催吗？”幼清对江鹤齐身边的一位助理印象深刻，上了点年纪的男人，正直古板，永远不苟言笑，据邬奈的小道消息说，他曾经辅佐过江父。
江鹤齐喝了口水：“随他催，今天我是自由的。”
幼清说：“借厨房一用。”
江鹤齐耸肩：“夫妻共同财产，你随意。”
幼清在橱柜里找出一口圆墩墩的粉绿色小锅，崭新的，十分可爱，是江母给他们置办的。
“用来煮叶子有点可惜了。”幼清说。
“你这是要……”江鹤齐端着碗跟在她身后，有点好奇。
“做礼物。”
“嗯？”
“那天答应送你的答谢礼物呀，现在就做。”