此时商王朝所有的精华已消耗殆尽，虽然是战胜者，俘虏、财货无数，但帝国已成空架子。在击败东夷之后，东夷各部依然叛服不定，所以商的主力（闻仲、飞廉统帅）不得不依然镇守在江淮一带，商朝内地一直比较空虚。

    故而，以帝辛之英明强势，只能将周人在西部征伐视若不见，而是极力地消化战果，争取在最短的时间内抚平战争的创伤。而此时商朝内部的重要大臣都主张勤修德政，不要再与东夷残部交战，而帝辛的打算与他们不同，好不容易取得的战果不能付之流水，不想从东南撤军。一旦撤军，东夷又将死灰复燃，而且帝辛也对宗室亲贵们的立场抱以怀疑态度。

    而商朝内地的空虚情况起初作为最高机密，并不为周国所知，直到内史向挚来投奔，周国才发觉有了可乘之机，但不能轻举妄动，必须作好万全准备，在商国无准备的情况之下发动突袭才有可能成功。

    帝辛四十八年（周武王七年，bc1054），夷羊现身；二日并出。

    夷羊，古指神兽、怪兽，也有说指土神，朝代将终的时候才会出现。二日并出表示新的王出现了，后世的说法天无二日指的就是百姓只能有一个主宰。而当时周国已经被帝辛赐予了九锡，建了灵台辟雍，说明周国作为外戚诸侯称王得到帝辛的默许。

    这些似乎也是商朝亡国的征兆。

    帝辛五十一年（周武王十年，bc1051）冬十一月戊子，经过四年的准备之后，姬发与姜子牙想继续完成姬昌的复仇大业，东征商国。

    姬发率大军在周控制区视察防务，先西行至毕（程之北，陕西咸阳）祭奠文王陵墓，然后转而东行。在中军竖起写有父亲西伯昌名字的神主牌，用车子载着，置于中军，姬发自称“太子发”，表示是奉文王之命进行征伐，不敢自己专行。姬发昭告各官，要求大家谨敬虔信，自己承袭先人的德业，还明定赏罚，以更好地完成任务。

    军队出师之际，被尊称为“师尚父”的姜子牙左手拄持黄钺，右手握秉白旄誓师，说：“苍兕苍兕，统领众兵，集结船只，迟者斩首。”

    伯夷与叔齐拦住了正从毕开拔的大军，他们二人叩马而谏说：“以臣子身份来讨伐君主这能算作仁吗？”武王的卫兵要杀害他俩，军师姜尚劝解说：“这是讲义气的人呀，不要杀害他们。”就把他俩扶走了。

    这次行动，一直到达孟津（河南洛阳孟津县），是武王即位后第一次大规模出师。此次观兵显然带有演习的性质，这便于熟悉地形和路线，以利于以后大军渡河北伐，也可试探商朝的虚实和诸侯的反应。诸侯都以为周将伐商，纷纷前来会盟，不期而至的有八百诸侯。人心向周、帝辛孤立无援的形势已形成，诸侯均力劝姬发立即向朝歌进军。诸侯都说：“是讨伐纣的时候了！”

    但姬发和姜尚则认为时机还不成熟，商汤时有1800诸侯之多，所以未足一半，商朝仍有追随者。在军队渡过黄河后又下令全军返回，可见周对商的忌惮。姬发说：“你们不知天命。”因时机还未完全成熟，还是班师回朝了。这次灭商预演，史称“孟津之会”或“孟津观兵”。

    这次姬发与诸侯的会盟居然并没有被帝辛知道，可见商朝内部的统治已经因为伐东夷和内部斗争而受到严重削弱。