内室。李靖梣安静地坐在官帽椅上,打量着对面那个穿浅灰色长衫、头戴布巾的青年，年纪大概在二十五六岁，面色沉静,少年老成。

    那封落了她真实名款的拜帖，就摆在前边的桌上,对平常人来说，应该具有极大的诱惑力。但这个人，却可以做到风雨不动安如山。要么就是胸有城府,要么就是天性淡然了。

    心内讶异的同时,她决定抛砖引玉：“我读过陶先生的《西域十六国见闻录》,上面关于西域各国的政经、历史、风物、民俗、甚至九流门派、杂教分支,都描述得甚为详实、得当,你是亲自游历过这些国家吗？”

    陶源早就听过当今圣上以博闻强记闻名，他写这本见闻录的目的原本不打算刊印,只作为私下里的一个无聊消遣，但因为好友江璘祺的撺掇、鼓动,这才刊印了为数不多的几本，只赠给志趣相投的亲朋故友，谁料竟会传到女皇的御案上。

    “大部分是亲历,有些是查阅资料，还有一些是听旁人口述。”他小心翼翼地答，生怕会出错误。

    “你说的旁人,可是书中多次出现的‘恩师’？”

    “正是。”

    “那他现在身在何处？”

    “恩师年前刚刚辞世。他是一名商人，早年怀才不遇，后来下海经商。书中的见闻,多数是在下幼年随恩师赴西域经商时的游历。实际论对西域的了解,在下尚不及恩师的万分之一。”

    李靖梣心中暗叹可惜,这么好的人才，竟然一生都埋没了。

    “难得！今年的新科状元和你是一般年纪，做学问一流，但论见识，可要远不如你了。有兴趣走仕途吗？朝廷现在亟需西域方面的人才。”

    陶源听到她单刀直入的邀约，先是微怔，内心说不激动是假的。常言道士为知己者死，何况能得这样一位眼界高，目光长远的伯乐青睐。她的招贤纳士对任何人来说都是一个无法抵挡的诱惑。

    但陶源还是拱手拒绝了，“多谢尊驾抬爱，在下自幼便视自己为闲云野鹤，无才无德，无法深居庙堂，还请尊驾见谅。”

    气氛如期沉默了。陶源甚至能想象出，对面人听到如此不识抬举的言论，拂袖而去的样子。她的麾下人才济济，甚至连岑杙这样的大才，都能闲置在后宫不用。区区一个陶源，只不过写了一本见闻录，丢掉也不会可惜。她完全没有必要在此浪费时间。

    但意外的是，李靖梣并没有生气，话题又转回了见闻录上，“你知道你的《见闻录》我最喜欢哪一篇吗？”

    陶源一直不敢正视她的眼睛，听到这里，忍不住抬了下眼，匆匆览了眼那唇红齿白的女君王，又极快地移走，心脏紧张地砰砰跳起来。

    一再提醒自己，她此刻的气定神闲、虚怀若谷，完全说明不了什么问题，只是因为她不把他放在眼里罢了。这种人他平常见得多了，没有威胁的时候，她会视你为肱骨，一旦感受到威胁，她会视你为鱼肉，翻脸比翻书还快。

    “不知，还请尊驾赐教。”

    李靖梣道：“我喜欢《图木国》这一篇。图木国是夹在蓝阙国和屋屿国之间的一个小国，物产丰富，民风淳朴，与世无争，在西域混战时一直保持中立，洁身自好。我喜欢他们一年一度的滑沙节，对书中描述的旱地沙舟很感兴趣。”

    滑沙节，是图木国内最大的节日。每年六月，不论男女，都会携一种梭形的平舟，在国中最大的沙丘之间往来滑行，以技博取头彩，场面蔚为壮观。

    陶源听她说起这些时，竟然生出强烈的违和之感。他不记得从哪里听过，当今圣上，是从尸山血海中走出来的女阎王，任何阻挡她脚步的人都会被她毫不留情的除去。曾经对她帮助极大的涂家一族，程家一族，闻家一族，统统成了她的刀下鬼，甚至连她自己的兄弟姐妹，也被杀得一干二净，只因为她继位时这些兄弟都成了她违反祖制的绊脚石。

    这样一个心狠手辣的角色，竟然会喜欢图木国这种不起眼的弹丸小国，还喜欢狂野奔放的旱地沙舟，这让他不禁怀疑，究竟是她故意以此为诱饵，还是自己以前的认知出了问题。

    语滞了半天，再沉默下去，就不太礼貌了。他搭话道：“尊驾所言甚是，在西域诸国中，也属图木国给在下留的印象最为深刻。图木国的人天性乐观，生活闲散舒适，君王虽然权利有限，但饱受百姓爱戴，算是真正的世外桃源。”

    李靖梣笑道：“看来我们之间也不是没有共同语言。”

    陶源没想到她会这么说，仅仅是因为图木国吗？他并不这么认为，虽然不肯承认，但她说话的方式，并不咄咄逼人，相反，就像普通聊天一样，又比普通聊天更深一层，让你感觉她是带着浓厚的兴趣和饱满的热情来给你交谈的，不知不觉的陷进去。

    陶源再次沉默，为自己不经意间的入彀。

    “不过这次蓝阙屋屿两国纷争，图木国夹在中间，不可避免地受到牵连，国力大损，真是非常可惜。西域自古就是一个令人着迷的地方，如果图木国这些小国就此沉沦下去，对我玉瑞也并非好事。

    所以呢，朝中诸大臣一直在议定妥善对策，以应对西域如今的复杂局面。而你这本见闻录，可以说正巧解了他们的燃眉之急。换言之，西域的将来，也许就掌握在这本见闻录的手中。