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第7章 ?六第章 牛肉大合同真相
我希望用尽可能少的话，让国民们知道在这件事中我占了多大的份儿，不管这份儿多么微小——这件事使公众们如此不安，引起了如此大的仇视，使两大洲的报纸充满了歪曲的陈述和过分的评论。
这件可悲的事起因如下——我在此声明，下面所说的经历的每一个事实，都可以由大政府的官方记载中得到充分证实：
已故新泽西州切芒格县罗特丹镇的约翰·威尔逊·麦肯齐，大约于1861年10月10日这天，与大政府签订了一份合同，向舍曼上将供应总数三十桶[一种容量单位，在美国一般等于31．5加仑。]牛肉。
很不错。
于是他带着牛肉起身去找舍曼，可当他赶到华盛顿时，舍曼已去了马纳萨斯州，所以他就带着牛肉赶到了那儿，但迟了一步。他又跟到纳什维尔州，从纳什维尔追到查塔努加，又从查塔努加追到亚特兰大——但他就是怎么也追赶不上舍曼。在亚特兰大他重新开始，一直跟踪着舍曼的行程，直至海岸。他又晚到几天，并且听说舍曼将取道贵格城[美国费城的别称。]去圣地[指耶酥的故乡巴勒斯坦。]，所以他便乘船去了贝鲁特[黎巴嫩首都。]，打算从那儿再乘另一艘轮船前往。他带着牛肉赶到耶路撒冷时，得知舍曼并没有乘船到贵格城，而是去大平原[在美国密西西比河流域以西。]打印第安人了。他便回到美国，再出发去落基山脉。他在大平原上千辛万苦跋涉了六十八天，在离舍曼的总部只有四英里远时，被印第安人用战斧劈死，削去头皮，牛肉也被他们夺去，只有一桶没被夺走——是舍曼的军队把它抢回来的。因此，即使这位勇敢的航海者丢掉了性命，他还是部分地履行了合同。他在遗嘱中（他把它像日记一样保存着），要求把这份合同传给他的儿子巴塞洛缪·沃。巴塞洛缪·沃列出如下帐单后，不久就去世了：
美国
据已故新泽西州约翰·威尔逊·麦肯齐的帐目记录，他供应舍曼上将三十桶牛肉，每桶100美元，计3000美元
旅费和运费
14000美元
共计应收：
17000美元
然后他就去世了。不过他把合同留给了wmj马丁，马丁设法去收那笔欠款，但款没收到也去世了。他把合同留给了巴克j艾伦，艾伦也设法去收款，他没能幸免。巴克j艾伦把合同留给了安森g罗杰斯，罗杰斯又设法去收款，以至来到了“第九审计员办公室”，此时死神——这位伟大的平均主义者——不召即来了，同样将他排除于世。他将合同单留给了康涅狄格州的一个亲戚，名叫文吉思·霍普金斯，这个亲戚只活了四周零两天，根据记录他最充分地利用了时间，到达了“第十二审计员办公室”。他在遗嘱中把这份合同转交给了他的叔叔，名叫快乐的约翰逊。这真使快乐的约翰逊大受其害。他临终时这样说道：“别为我哭泣——是我愿意去的。”于是他就去了，可怜的人。之后又有七人继承了这份合同，但他们全都死了。最后合同落到我手里。是我印第安纳州的一个亲戚哈伯德——贝思尔赫姆·哈伯德传给我的。他长期以来对我抱有怨恨。但在临终时他把我叫去，宽恕了我的一切，哭泣着，把这份牛肉合同交给了我。
合同的历史到此告一段落，现在这笔财产转到了我手里。我在这件事当中都得到了什么，现在我要直言不讳地把一切有关的事公之于世。我带着这份牛肉合同以及按里计数的旅费和运费账单，找到了美国总统。
他说，“哦，先生，你需要什么帮助吗？”
我说，“陛下，大约于1861年10月10日这天，已故新泽西州切芒格县罗特丹镇的约翰·威尔逊·麦肯齐，与大政府签订了一份合同，向舍曼上将供应总数三十桶牛肉——”
总统这时打断了我，把我从他面前赶走了——他友好和蔼，但却十分坚决。第二天我去拜访了国务卿。
他说：“哟，先生？”
我说：“殿下，大约于1861年10月10日这天，已故新泽西州切芒格县罗特丹镇的约翰·威尔逊·麦肯齐，与大政府签订了一份合同，向舍曼上将供应总数三十桶牛肉——”
“好啦，先生——好啦，本机关与牛肉合同毫无关系。”
我被恭敬地请出来。我把此事仔仔细细想了一遍，最后，第二天我又去拜访了海军部长。他说：“说快些，先生，可别让我等着。”
我说：“殿下，大约于1861年的10月10日这天，已故新泽西州切芒格县罗特丹镇的约翰·威尔逊·麦肯齐，与大政府签订了一份合同，向舍曼上将供应总数三十桶牛肉——”
唉，我就只能说到这儿。他与向舍曼上将供应牛肉的合同也毫无关系。我开始觉得这真是一个稀奇古怪的政府。他们好像有点儿想不付那笔牛肉款似的。于是次日我又去找到了内政部长。
我说：“殿下，大约于1861年10月10日——”
“够了，先生，我先前已听说了你的事。走吧，把你那个臭名远扬的牛肉合同也带出本机关。内政部与陆军生活供应一点关系也没有。”
我只好走了，不过非常恼怒。我说我还会常去的。我要去把这个办事不公的政府每一个部门都找遍，直到把这份合同的事处理为止。我要么收到这笔帐，要么像我的前任者们一样在痛苦中死去。我质问邮政部长，我缠磨农业部，我拦路问讯众议院议长。他们都与陆军牛肉合同无关。我又进一步去逼问专利局局长。
我说：“尊贵的阁下，大约于——”
“真该死！你终于又把你那个煽动人心的牛肉合同带到这儿来了吗？我们与陆军的牛肉合同毫无关系，我亲爱的先生。”
“哦，那好嘛——但有人总得付牛肉款，并且现在就必须付，不然我就要把这个老专利局和它所有的东西没收。”
“可是，我亲爱的先生——”
“没有什么两样的，先生。专利局应该付那笔牛肉款，我想。不管应不应该，专利局都必须得付。”
详细情况就别管了。最后我们双方打起来，专利局取胜。不过我也发现了对自己有利的东西。他们说我应该去找财政部才对。于是我就去了那儿。我等了两个半小时才见到财政部长。
我说：“最高尚、庄严和尊敬的先生，太约于1861年10月10日，约翰·威尔逊·麦肯——”
“够啦够啦，先生。我已听说了你的事。去找财政部第一审计员吧。”
我照办了。第一审计员让我去找第二审计员。第二审计员让我去找第三审计员，第三审计员又让我去找“咸牛肉科第一审计员”。到此才开始显得像办事儿的样子了。他查了他的登记簿和所有散乱的文件，但根本没见着牛肉合同的底稿。我又去找了“咸牛肉科第二审计员”。他查了他的登记簿和散乱的文件，也毫无所获。他鼓励我去找其它部门。在那一周里我一直找到了该科的第六审计员，第二周我找了“索赔部”，第三周我找了“合同丢失部”，并在“推测部”立脚。我用三天完成了对该部的查询。现在只留下一个地方了。我又去磨缠“琐事处处长”。更确切地说，是去磨缠他的秘书——因为他本人不在。办公室里有十六个年轻美丽的小姐。她们在登记簿里写着东西，另有七个年轻漂亮的职员在教她们如何写。年轻小姐们面带微笑抬起头来，职员们同样报以微笑，一切如婚礼的钟声那么欢快。有两、三个正在看报的职员非常严厉地盯了我一眼，仍然继续看报纸，谁也没说什么。不过，从我走进“咸牛肉科”第一办公室起，一直到从“推测部”最后一个办公室出来，我在这不平凡的经历中，对于“第四助理小职员们”的那种活泼欢快的行为已习以为常了。我此时已相当熟练，以至从走进一间办公室起到一职员开口和我说话为止，我都能用一只脚站着，换脚的次数也超不过两、三次。
但此时我站在那儿，一直换了四次脚。然后我对一个看报的职员说：
“著名的流浪汉，请问那崇高的土耳其人在哪里？”
这件可悲的事起因如下——我在此声明，下面所说的经历的每一个事实，都可以由大政府的官方记载中得到充分证实：
已故新泽西州切芒格县罗特丹镇的约翰·威尔逊·麦肯齐，大约于1861年10月10日这天，与大政府签订了一份合同，向舍曼上将供应总数三十桶[一种容量单位，在美国一般等于31．5加仑。]牛肉。
很不错。
于是他带着牛肉起身去找舍曼，可当他赶到华盛顿时，舍曼已去了马纳萨斯州，所以他就带着牛肉赶到了那儿，但迟了一步。他又跟到纳什维尔州，从纳什维尔追到查塔努加，又从查塔努加追到亚特兰大——但他就是怎么也追赶不上舍曼。在亚特兰大他重新开始，一直跟踪着舍曼的行程，直至海岸。他又晚到几天，并且听说舍曼将取道贵格城[美国费城的别称。]去圣地[指耶酥的故乡巴勒斯坦。]，所以他便乘船去了贝鲁特[黎巴嫩首都。]，打算从那儿再乘另一艘轮船前往。他带着牛肉赶到耶路撒冷时，得知舍曼并没有乘船到贵格城，而是去大平原[在美国密西西比河流域以西。]打印第安人了。他便回到美国，再出发去落基山脉。他在大平原上千辛万苦跋涉了六十八天，在离舍曼的总部只有四英里远时，被印第安人用战斧劈死，削去头皮，牛肉也被他们夺去，只有一桶没被夺走——是舍曼的军队把它抢回来的。因此，即使这位勇敢的航海者丢掉了性命，他还是部分地履行了合同。他在遗嘱中（他把它像日记一样保存着），要求把这份合同传给他的儿子巴塞洛缪·沃。巴塞洛缪·沃列出如下帐单后，不久就去世了：
美国
据已故新泽西州约翰·威尔逊·麦肯齐的帐目记录，他供应舍曼上将三十桶牛肉，每桶100美元，计3000美元
旅费和运费
14000美元
共计应收：
17000美元
然后他就去世了。不过他把合同留给了wmj马丁，马丁设法去收那笔欠款，但款没收到也去世了。他把合同留给了巴克j艾伦，艾伦也设法去收款，他没能幸免。巴克j艾伦把合同留给了安森g罗杰斯，罗杰斯又设法去收款，以至来到了“第九审计员办公室”，此时死神——这位伟大的平均主义者——不召即来了，同样将他排除于世。他将合同单留给了康涅狄格州的一个亲戚，名叫文吉思·霍普金斯，这个亲戚只活了四周零两天，根据记录他最充分地利用了时间，到达了“第十二审计员办公室”。他在遗嘱中把这份合同转交给了他的叔叔，名叫快乐的约翰逊。这真使快乐的约翰逊大受其害。他临终时这样说道：“别为我哭泣——是我愿意去的。”于是他就去了，可怜的人。之后又有七人继承了这份合同，但他们全都死了。最后合同落到我手里。是我印第安纳州的一个亲戚哈伯德——贝思尔赫姆·哈伯德传给我的。他长期以来对我抱有怨恨。但在临终时他把我叫去，宽恕了我的一切，哭泣着，把这份牛肉合同交给了我。
合同的历史到此告一段落，现在这笔财产转到了我手里。我在这件事当中都得到了什么，现在我要直言不讳地把一切有关的事公之于世。我带着这份牛肉合同以及按里计数的旅费和运费账单，找到了美国总统。
他说，“哦，先生，你需要什么帮助吗？”
我说，“陛下，大约于1861年10月10日这天，已故新泽西州切芒格县罗特丹镇的约翰·威尔逊·麦肯齐，与大政府签订了一份合同，向舍曼上将供应总数三十桶牛肉——”
总统这时打断了我，把我从他面前赶走了——他友好和蔼，但却十分坚决。第二天我去拜访了国务卿。
他说：“哟，先生？”
我说：“殿下，大约于1861年10月10日这天，已故新泽西州切芒格县罗特丹镇的约翰·威尔逊·麦肯齐，与大政府签订了一份合同，向舍曼上将供应总数三十桶牛肉——”
“好啦，先生——好啦，本机关与牛肉合同毫无关系。”
我被恭敬地请出来。我把此事仔仔细细想了一遍，最后，第二天我又去拜访了海军部长。他说：“说快些，先生，可别让我等着。”
我说：“殿下，大约于1861年的10月10日这天，已故新泽西州切芒格县罗特丹镇的约翰·威尔逊·麦肯齐，与大政府签订了一份合同，向舍曼上将供应总数三十桶牛肉——”
唉，我就只能说到这儿。他与向舍曼上将供应牛肉的合同也毫无关系。我开始觉得这真是一个稀奇古怪的政府。他们好像有点儿想不付那笔牛肉款似的。于是次日我又去找到了内政部长。
我说：“殿下，大约于1861年10月10日——”
“够了，先生，我先前已听说了你的事。走吧，把你那个臭名远扬的牛肉合同也带出本机关。内政部与陆军生活供应一点关系也没有。”
我只好走了，不过非常恼怒。我说我还会常去的。我要去把这个办事不公的政府每一个部门都找遍，直到把这份合同的事处理为止。我要么收到这笔帐，要么像我的前任者们一样在痛苦中死去。我质问邮政部长，我缠磨农业部，我拦路问讯众议院议长。他们都与陆军牛肉合同无关。我又进一步去逼问专利局局长。
我说：“尊贵的阁下，大约于——”
“真该死！你终于又把你那个煽动人心的牛肉合同带到这儿来了吗？我们与陆军的牛肉合同毫无关系，我亲爱的先生。”
“哦，那好嘛——但有人总得付牛肉款，并且现在就必须付，不然我就要把这个老专利局和它所有的东西没收。”
“可是，我亲爱的先生——”
“没有什么两样的，先生。专利局应该付那笔牛肉款，我想。不管应不应该，专利局都必须得付。”
详细情况就别管了。最后我们双方打起来，专利局取胜。不过我也发现了对自己有利的东西。他们说我应该去找财政部才对。于是我就去了那儿。我等了两个半小时才见到财政部长。
我说：“最高尚、庄严和尊敬的先生，太约于1861年10月10日，约翰·威尔逊·麦肯——”
“够啦够啦，先生。我已听说了你的事。去找财政部第一审计员吧。”
我照办了。第一审计员让我去找第二审计员。第二审计员让我去找第三审计员，第三审计员又让我去找“咸牛肉科第一审计员”。到此才开始显得像办事儿的样子了。他查了他的登记簿和所有散乱的文件，但根本没见着牛肉合同的底稿。我又去找了“咸牛肉科第二审计员”。他查了他的登记簿和散乱的文件，也毫无所获。他鼓励我去找其它部门。在那一周里我一直找到了该科的第六审计员，第二周我找了“索赔部”，第三周我找了“合同丢失部”，并在“推测部”立脚。我用三天完成了对该部的查询。现在只留下一个地方了。我又去磨缠“琐事处处长”。更确切地说，是去磨缠他的秘书——因为他本人不在。办公室里有十六个年轻美丽的小姐。她们在登记簿里写着东西，另有七个年轻漂亮的职员在教她们如何写。年轻小姐们面带微笑抬起头来，职员们同样报以微笑，一切如婚礼的钟声那么欢快。有两、三个正在看报的职员非常严厉地盯了我一眼，仍然继续看报纸，谁也没说什么。不过，从我走进“咸牛肉科”第一办公室起，一直到从“推测部”最后一个办公室出来，我在这不平凡的经历中，对于“第四助理小职员们”的那种活泼欢快的行为已习以为常了。我此时已相当熟练，以至从走进一间办公室起到一职员开口和我说话为止，我都能用一只脚站着，换脚的次数也超不过两、三次。
但此时我站在那儿，一直换了四次脚。然后我对一个看报的职员说：
“著名的流浪汉，请问那崇高的土耳其人在哪里？”