仿佛心事被戳穿，淑澹并没有回答周祎，伸手要回了药酒，周祎见她如此执拗便依了她。淑澹继续帮他处理伤口。

    “其实你大可接受我的帮助。”周祎说道。

    复杂的思绪堵在淑澹的脑海里，挥之不去。她理解了周祎的善意可她不希望得到怜悯，即使周祎不这样想，但自己就是忍不住这样揣测，也许周祎他根本就不曾意识到他是在怜悯同情她，而她最不需要的就是这样的同情。

    处理好伤口，淑澹收起药酒和多余的棉布。周祎还在想是哪里说错了惹得淑澹恼他。

    思来想去，淑澹望着端坐在床榻上的周祎问道：“下次我病发了，你能否就守在门外就好？”

    面对淑澹诚恳坚决的眼神，周祎勉为其难地应下。虽应下，但这只是敷衍而已，他再遇到淑澹发病同样会不顾一切去护着她。他也不知道是怎么一回事，是自己对眼前的姑娘一见钟情呢，还是一开始只是可怜她，自己只是心软罢了。他只知道当下的他对淑澹是越陷越深了，他想尽全力守护着她，能把她弄出教坊司是最好不过的事了。

    从她眼眸里看到了一份坚持，她是个会为了自身和友人的清白、性命付出一切的坚韧姑娘，所以才会利用他以谢绝客人，而他想守护着她的这份坚持。

    所有对他无微不至的照料，都让他感受前所未有的温暖。不管最初是怎样的情感，如今他对她绝对是情根深种。不过越是这样就越在意他的身份，他恨自己为什么不是个锦衣卫这样既能有机会见到她也无残缺，或许就能光明正大些。

    周祎的许诺使淑澹刚刚愁容的模样烟消云散。淑澹下意识地向周祎微笑，周祎虽低着头但眼神还是偷瞄着淑澹。

    “我喜欢你笑的模样。你该多笑笑给我看。”周祎的声音逐渐变小。

    “其实，我也非不爱笑。只是没啥可笑的。”

    “我娘亲曾与我说过，人啊不该因某件事才笑而是从这里出发。”周祎的右手按在胸口的左侧说道。

    淑澹抿起小嘴，双颊微鼓，最后忍不住放声大笑了好几声。她自己大概也没有留意到眼眶变得湿润。

    这些个笑声听起来是多么苦涩，讽刺。它们刺痛了两人的心。周祎恨自己为何没有能力把她送离这龌龊之地。他把这无奈和恨转换为对淑澹的安抚。他缓慢起身，小心翼翼地来到淑澹身旁，两手搭在淑澹的肩头低头看着淑澹说道：“想哭就哭吧。不笑不是你的罪过，哭亦不是。”

    顷刻间，淑澹的心墙被眼前的人给攻破了。周祎现在就是她的救命稻草，她顾不得什么了，扑在这棵救命稻草的胸膛上，再也没有比这更温暖的地方了。此时周祎边一手轻轻抚摸淑澹的发丝，一边细声说道：“哭吧。哭吧。”

    淑澹再也控制不住，泪如雨下，把心中所有的苦楚全都说出来。她其实不爱哭，她觉得哭是懦弱的表现可就是忍不住，但是每当她发病时，感觉被拉进了死亡的漩涡里，她努力逃出，不断告诉自己不会死的，不会死的。是的，她的确每次都能逃出，都不会死，可是她却不断进出这黑暗孤独的漩涡里，她只能靠自己，无人能知晓她的痛苦。也只有在发病时，会尽可能地控制不哭可多数是控制不住的，在这些哭声中包含了无数的委屈和苦恼。

    “若是能回到过去，我多么希望是在我第一发病前。这样我就不用经历这一切了。我多希望父亲不曾受贿，我多希望，多希望啊。可是不管我多么希望都回不去了，回不去了。我是不是太懦弱了，总在逃避，总在找借口。其实我该讨厌的人不是我父亲，应该是我自己才对啊。”

    周祎低下头把下巴抵在淑澹的头上，还是一手抚摸淑澹的发丝可另一只手却是在搂住淑澹的腰，他不敢用力，怕惊扰淑澹，他在克制。

    依旧是轻声细语地说：“这些都不是你要的。你只要知道现在有我与你分担就够了。这就够了。”这番话给了淑澹颗定心丸，她闭上双眼，只想静静靠在这暖和的胸膛上。

    不知过了多久，淑澹放下双手，安慰地睡下。

    “睡了好。睡了好。”周祎没有停止通过抚摸她的发丝安慰她，就连淑澹睡着了也还在不断说安抚的话。周祎的每一个动作都非常小心，生怕她好不容易睡下，又被他的动作给吵醒了。他把淑澹抱起，安放在床榻上，替她盖好被子。