最后两人妥协，各退一步，在家里养这条白蛇一年，然后放归后山野树林。

    安顿好白蛇，趁着夜色，两人偷偷带着铁锹尖镐进了深山。

    在半山腰向阳的一棵松树底下将老婆子下葬。这是个坟圈子，周围坟包都是村里去世后埋到这里的。距离村子说远不远，说近也不近，十几里山路，外人很少有人到这里来。就是村里的人也只是逢节忌日才会过来。

    坟上只有一个小小的土包。不注意的人看上去还会误以为地鼠打地洞盗出来的土。

    坟上没有墓碑，只有孟老汉用一块简易木牌立在上面。他对方老汉说，麻烦老哥，将我死后的尸体一同埋到这里。

    方老汉摇头叹息着没有说话。

    天亮后，稳婆醒了过来。不过，她从此疯了，再也说不出话来，整日呜啊呜啊的乱叫。

    没过多久，在一个安静的晚上睡着后再也没醒过来。

    村里人传言，稳婆是半夜撞到邪物精神失常了。她的家里人来方老汉这里闹过几次，没有结果，时间一长，也就不了了之。

    那年月偏远大山里经常发生各种各样的怪事，比如河里溺水，进到大山里打野物再也没回来，等等。有许多人因此死去，找不到原因。

    临近一年的时间，孟老汉正在寻思着要不要将这条白蛇放生野外。

    那天他像往常一样回到屋里，才发现白蛇已经不见了踪影。不知道它什么时候消失的。四下翻了一个遍，也没找到。

    可能外出寻找食物去了，这种事情很少发生。孟老汉知道，想找它是不可能的，除非它自己出现。

    过了几日，依旧不见白蛇回来。

    孟老汉感慨，这蛇还是通灵性啊，知道我最近为难了。自从照顾它这一年来，要说没有感情那是不可能的，可他也知道农夫和蛇的故事。时刻警惕着万分小心，偶尔有喝醉了酒放松那跟儿紧绷的弦，第二天在后怕之余，才发现没发生任何异常。

    慢慢到了后期，也就彻底放心下来。

    白蛇越长越大，食欲也是猛涨。经常捕食鸡鸭之类的活物吞食。

    这可为难了孟老汉，有时候几天外出不回家，辛苦挣得的一点钱也用来买些家禽喂养它。

    它这一消失，心里倒是有些空落落的感觉。

    从这之后，孟老汉彻底断绝了神棍的营生。他觉得这一切都是冥冥中早已经注定的。没了食物，他就孤身一人到后山的原始丛林里打猎。

    村干部见他平时待人和气，为他申请了低保户，加上受过恩惠的人家经常接济他，对他一个老纙夫来说，足够了。

    其实他有私心，毕竟喂养了白蛇一年时间，终归想看看它现在到底怎么样了。

    晚年，他成了村里人的笑柄。

    少年丧父，中年丧子，晚年丧妻，男人的所有苦难都被他尝尽了。有人说，他是年轻时气盛，冲撞了阴神，所以注定一辈子孤苦。

    对此，他一笑。根本没当回事。在他的意识里，他们不懂。

    老哥俩酒酣浓厚时候，方老汉说，它可能死了。毕竟，野外的丛林，猛兽横行，尚在幼小的白蛇又怎么能躲过那么多天敌的捕食。

    要不然，这是冷血动物的天性？根本没有留恋故土的情谊。

    对这些，孟九公不信。内心里他一直坚信，它还活着。

    不过，随着他岁数一天天大了，身子骨也大不如前。经常三天两头喘个不停。这时候他就到老婆子的坟包前絮叨絮叨。

    摆上用了一辈子的酒葫芦，点燃旱烟，吧嗒吧嗒的抽起来。抽完一袋，开始喝酒，他喝一口，给老婆子喝一口。老两口一辈子的共同爱好，就是喝这名为烧刀子的烈性酒。

    酒浓时，话也多起来。

    我恐怕时日无多啦。