东靖王府的戍卫，本是北衙右军的编制，被先帝一道口谕给迁了三百铁甲到了广陵郡上，给不到十岁的东靖王赵潜做了亲随。这些禁内的侍卫，在民间可是传说中的大内高手，在京畿道上以一当十不好说，但起码一个单挑俩是绝对没有问题的，由此可见，武皇帝对他这个最小的儿子还是很宠爱的。

    这一日，五间三启的王府大门开了正中间的那道正门，门前的庭院里，分两队，整整齐齐站着一百甲士，腰悬战刀，手持长枪，雄姿英发，军容整肃。正是桃花烂漫的时节，黝黑的铁甲与满天飘落的花瓣，竟然相映出别样一种美来。

    薛延亭独跨一匹通体黝黑的战马，腰悬战刀，手里一杆“卜”字大戟，重七十九斤三两，仅比镇国公颜延之手中的“卜”字大戟轻六斤二两。当年冲锋陷阵的时候，万军之中也敢凭着一杆大戟直取敌将首级，勇冠三军，是出了名的“万人敌”！胯下战马有个外号，“追命”，乃是当年还是大柱国的赵恒亲自命名。

    东靖王殿下第一次出门，薛延亭自然不会怠慢。一百铁甲，太平年间，不管是仪仗还是护卫都绰绰有余了。

    算上神武十八年那次，这已是薛延亭第二次护送赵潜，只不过那时赵潜还是个十岁不到的孩童，被一个老太监背着上了马车，而且名正言顺。

    比之于大门外的肃穆庄重，大门里面可要热闹得多了。

    兴奋得一宿没睡的赵潜，五更天时便开始折腾起来。先是没完没了的问这问那，什么“大竹寺里的那个小和尚要不要一起去啊”，“出了广陵郡皇兄会不会来接我们云云”，虽然都是些蠢话，但谁有心去计较这些？好容易梳洗完毕过后，看着潇湘苑里的丫鬟侍女们收拾整理行李，自己也跟着一阵瞎跑。红袖劝了几次，实在听不进去，也就由着他去了。

    约莫到卯时，看看天色渐亮，这边才次第歇了灯火，红袖青鸾等一众侍女才对着镀金银花样纹饰精美的铜镜开始梳洗。

    赵潜独自回落霞馆。

    院内不过略略有几处山石，略种着几颗松树，松树上栖着两只仙鹤，东北角上靠墙种了一丛芭蕉，篱笆编就的月洞门上爬着刚抽出新绿的紫罗兰，满园的桃花依然鲜美如霞，引自若耶溪上的一条活水，在院里绕着山石潺潺而动。抄手回廊上挂着一溜各色笼子，里面是来自各地的各色仙禽异鸟。

    北面是小小五间抱厦，一色雕镂着新奇花样的隔扇，上面悬着一块匾额，歪歪斜斜题着“落霞馆”三个大字，落款是若耶居士。

    赵潜在廊上逗了一会雀儿，才在一支碧桃花枝下坐下，那边就见红袖匆匆忙忙的找来——————头上只挽了个美人髻，穿着绯色印花袄儿，外面套着件石青色的背心，下面是条银红色百褶裙。

    “我的祖宗，你怎么坐这了？快些起来，可别着了凉。”一面过来扶赵潜，一面又骂道：“该死的小浪蹄子，平日里就知道真争风吃醋，一张张嘴蜜也似的，真到用上的时候，就不见人影，这会也不知道浪到哪里去了。”

    赵潜这才见她神色有异，眼角微红，分明是哭过了，心里知道不好辩解，一时又不知说些什么，只得小心翼翼道：“谁惹你了？是我自己溜出来的不怪她们！”

    “没谁惹我！是我自己讨你们嫌！先生叫你呢，快些去吧！”

    赵潜一听是徐牧之叫自己，早慌了神，急匆匆就往外跑。

    红袖在后面连叫道：“祖宗，你慢点儿！”

    出了落霞馆，绕过潇湘苑，过了瘦峰桥，北面是一座叫“叠翠峰”的小山，小山背面依山面水而建的是一座十三层浮屠，此时于一片赤霞中露出一角峥嵘来。

    赵潜因想着红袖的事，等过了瘦峰桥，听见哗哗的流水声，这才抬起头来。远远瞧见一带雪白粉墙，掩映在桃花深处。

    徐牧之的“麓山斋”便在这“叠翠峰”南面的山坳里。

    等进了月洞门，里面除了东边临水建着的两层一进五间雕楼只有几间修舍，四角墙边种着几棵碗口大小的碧桃，南边书房外种着一丛修竹，院中几块山石点缀。左右两条回廊将几间修舍串联，廊下歇着几个丫鬟，见了赵潜，忙上来请安。

    赵潜问：“先生在哪？”

    丫鬟们回道：“在听雨阁”！

    赵潜忙上了东边的听雨阁。