“殿下，到了。”

    驷马高车翻越崎岖不平的山路，在鸡鸣寺山门前停下。刚停稳，贺枥就第一个从车厢内跳了出来，兴奋又好奇地四处张望着。

    “不许乱跑。”紧随其后的贺标一把抓住他的衣领，“你要是敢惹事，我下次就不带你出来了。”

    “放心吧哥，肯定不会的。”贺枥再三保证道。

    汪芷年最后走下马车，来到贺标身旁，问道：“这里这么大，来上香的人又多，要怎么找有关于神秘人的线索呢？”

    这倒是一个难题。民间认为，每个月初一和十五都是上香的好日子。所以哪怕现在天还未亮，鸡鸣寺内也已经是门庭若市，香火旺盛。

    鸡鸣寺因鸡鸣山而得名，原来，该山为北极阁山，又名"鸡鸣山"，取的是"晨兴勤苦"之意。鸡鸣寺山门位于鸡鸣寺路左侧石级上，山门正中书写“鸡鸣寺”三个金字，步入山门，左为施食台。施食台前为弥勒殿，其上为大雄宝殿和观音楼。

    寂善来到禅房，关好房门，对着正在蒲团上静坐的青年男子说：“一会不许出去，宫里的人来了。”

    青年男子闻言缓缓睁开双眼，笑道：“我知道他们会来。”

    和其他同门不一样，他没有剃发，长发用木冠束起，桃花眼中透漏出几分戏谑。

    “虚存，别再执迷不悟了。”寂善拦住他的去路，劝道：“你这样迟早会毁了你自己。”

    “住持既知道我的脾气，就不要再劝了。”他绕过寂善来到门前，“更何况，我不出现，他们会失望的。”

    从禅房出来后，虚存迎面撞上了一个人。

    “对不住，对不住。”贺枥止不住地道歉。

    “无碍。”虚存捋顺海清上的褶皱，正准备离开时，他发现了正在朝这边走来的贺标。

    贺标从观音楼的方向来，脸上隐隐可见怒气。刚刚他不过一个转身的功夫，贺枥竟然就从自己的眼皮子底下消失了。眼看着前来上香的人越来越多，这小子又是第一次走这么远，若是真有个什么三长两短，回去他怎么跟皇帝和庄妃交代？

    他走到贺枥面前，一把揪起这个让他不省心的弟弟的耳朵，厉声问道：“臭小子，乱跑什么？这人这么多，走丢了怎么办？”

    “大哥，疼，轻点。”贺枥呲牙咧嘴地从他手中挣脱出来，揉着发红的耳朵说，“过了年我就十四了，也不是小孩子了，怎么会走丢呢？”

    “只要没行冠礼，你就还是孩子。”说完把手举到贺枥的头顶，朝自己的眼前比划着。

    贺枥本不矮，只是现在同贺标站在一起，反倒有些看不出来了。

    兄弟俩只顾着拌嘴斗舌，谁都没有意识到身旁还站着一位。而站着的这位，就是他们此行要找的人。

    正当兄弟俩准备离开的时候，虚存突然开口道：“太子殿下。”

    贺标怔住，良久，他才缓过神来，转身看向虚存，问道：“你是何人，又怎知孤的身份？”

    “太子殿下的名声如雷贯耳，贫僧虽久居深山，却也略有耳闻。”虚存又走近些，用只有他们二人能听到的声音说道，“松江一案，贫僧还没来得及恭喜殿下。”

    贺标脸色骤然一变，质问道：“你到底是何人？”

    同时他注意到，虚存身上穿的是海青，并非常见的道袍。

    海青的款式是腰宽袖阔，圆领方襟，比较其他衣裳肥大很多。出家人大都是在礼诵、听经、会宾、议事以及晋见长老等重要场合所穿，其颜色一般为明黄色或暗黄色。在家佛弟子在做法事时也可以穿海青，但是只能穿咖啡色、黑色等暗色调的，而不能穿黄色的，以示和在家人的区别。

    “贫僧法号虚存。”虚存语气平缓，神色从容，看不出任何破绽。

    可贺标却觉得事情没那么简单，他本想看看虚存的右手，却又觉得这样过于唐突。

    思虑再三后，他决意旁敲侧击地试探一番：“既说道松江，孤也有一事想请教师父。当日在松江，有人留给孤一张字条，写的是观音楼楹联。孤虽日思夜想，却依旧不明所以。今日有缘遇到师父，还请师父开示。”

    虚存没有急着回答，而是抬眼对上贺标的目光，微微勾起的嘴角带着挑衅的意味。

    远处钟声敲响七下，这是住持进入僧众讲堂的信号。寂善从禅房中走出，打断他们的对话，行合十礼道：“弟子愚昧，只怕会胡言乱语误导施主，还是让老衲带回去好好教导，请施主不要怪责。”

    “不会。”贺标双手合十回礼道，“住持请。”