柳谙春这下彻底敛了笑意，咬字清晰地喊他。

    林述秋沉默下来。他见过的柳谙春，即便讥诮他也总是带笑的，不曾有这幅模样：笑眼还是那双笑眼，却仅能瞧出几分疏淡来。他隐约觉得柳谙春似乎有些难堪，但不明白这份难堪从何而来，只是连带着他心里也生了点儿酸楚意味。

    周遭鼎沸的人声似乎也被风声冲散了，林述秋瞧见他往后退了两步，没有再跟上。

    柳谙春见状，笑眼倏地又挑起来了：“小扇舍不得，那帕子就暂且归我了，教它陪澜清去吃杯花酒，沾沾胭脂香——”

    “林大人不会还想跟吧？”

    林述秋拧眉，却没多说什么，只是摇摇头：“待柳郎哪日得了空再说。”

    “放心，”柳谙春轻笑道，“帕子会洗干净的，不过要等下回林大人替我撑伞时才还。”

    -

    戌时。

    入夜已有些凉了，外边儿起着雾，松籁馆里倒暖得很。柳谙春来得早，两杯酒下肚，身子也热了，细密密一层汗从衣领里透出来，两鬓更是湿淋淋的，远瞧着称得上是活色生香。

    他坐在二楼，位置不算隐蔽，柳执一来便看见他这副模样，饶是下边抚琴唱曲的姐儿艳色绝世，也不由得要感叹他这张靡颜腻理的好皮相。

    “柳大人。”

    他见柳执来了，起身稍一拱手，又吩咐旁边侍奉的姐儿引他们进了隔间。

    “听着别扭啊，不知道是唤谁呢。”柳执道。

    柳谙春闻言一笑，掀袍落座，亲自斟了酒：“那论家中辈分，又该怎么喊？”

    “我只是从善堂被领来的，族里这样的人很多，你要是愿意就喊声哥吧。”他也不在意，耸了耸肩，端过杯子便急急灌了两口，“怎样？想明白扁先生的信了吗。”

    “执哥。”柳谙春垂眼，闻言略微摇了摇头。

    柳执瞟了他一眼，挥手遣散了周围服侍的姐儿，又确定了门外无人才重新开口道：“也不用急，执日无非是娶妻和祭祀两样罢了，看东宫有这方面动向了就看紧点便是。”

    “澜清了解。”

    柳谙春见他杯里见了底，便又提着银壶想斟酒，却被他抬手制止：

    “解解馋就行了，你也少喝，明天还有正事儿。”

    “正事儿？”柳谙春抬眼，露出点探究之色。

    他剥了颗荔枝，说：“平常当值便罢了，但如果没意外耽搁，桥将军明日就会凯旋而归，你应当也是会近前随行的。”

    “看来锦衣卫不止在御前扈从啊。”柳谙春不痛不痒地感叹了声。

    “这不一定是为了谁呢，”柳执闻言一笑，道，“在御前行走是其他卫所的事儿，少有我们露脸的时候，也就你刚被塞进来，名义上是个百户，实际上还得挂两天闲职。禁军里塞几个锦衣卫充排场，皇帝面子上也瞧着漂亮。”

    “听说皇上寿宴，沈将军也要回来？”

    “那是必然的，”他颔首，“靼勒应当也是要派遣使臣来贺寿的。”

    “使臣？”柳谙春昨夜听钟舒意提过，但还是佯作不了解的模样。

    “没错，永安帝一直为此犯难。”柳执手边的小瓷碟里已经堆满了荔枝，“靼勒安生了这么些年，全靠沈家的控鹤军镇守边郡，以及长公主和亲下嫁。”

    “本来和亲是想干涉靼勒内政的，可长公主去得早，虽有诞下子嗣，但在那孩子总角之年便撒手人寰了。”

    “如此看来，永安帝的倚仗怕是只有替他驻守边郡的沈家了。”柳谙春稍作思量。

    “他自然要拿人家当倚仗。暗中处死元后时，为安抚沈家又给老爷子封了郡王，现在安鄯王虽然老了，可儿子更是一把好手，边陲十一重镇，就数沈家驻守的最为兵强马壮。”

    柳谙春拣了枚枇杷拿在手里把玩，闻言略有些出神：“既然两方眼下这般僵持着，永安帝与沈家又关系僵硬，为何我听闻他有意征伐靼勒？”

    “正是因为这个才说他犯难呢，他想削藩，就要尽快解决靼勒。可到时要是沈家没了，边防就只有他桥闻歧一家独大，你说这时候又要怎么制衡他呢？”柳执终于剥完了，忙不迭捏着荔枝肉往嘴里送。

    “难怪现在纵容着柳家，”他不急不缓地用指甲刮软了枇杷果皮，剥出果肉，“安鄯王若是一倒，二殿下也该有难了。”

    柳执盯着他细白的指节，不知怎么就挪不开眼了。他用牙咬着荔枝核碾了两碾，齁苦，又缓缓一笑：

    “你生得不巧，才出来便遇着这些波谲云诡之事。”

    是啊。柳谙春心道，又披了件衣。

    看来近日又有雨了。

    注释：

    1《莺莺传》，唐代传奇，元稹所著。

    m2.yqxsge.cc