曹家请求和离的举措并不隐晦，甚至一经传出便已遍布偏关城。然大多数人并不知晓其目的何在。

    “将军以为……曹老爷此举何意？”

    薛柏一将外界消息告知于她。

    沈昭正于书案后审阅公务，听闻此事，只将手中的笔顿了顿，而后轻叹一声，“足见其已作出抉择。”

    薛柏一听闻不免疑惑。

    自那日曹公子秋后问斩之事传出后，曹家人虽日夜奔走，却从未求见，他原以为曹家是不知如何抉择，而今听闻沈昭之意，竟是已有决断！此事从何得知？只是和离罢了。刘传仁见死不救，曹家自是不愿再与其往来。

    “将军从何得知？”薛柏一微微讶异，“我听闻曹家太太很是悲痛。”

    沈昭将笔搁置一旁，微微抬眼看向支起的槅扇，神色淡淡，“其二择一，岂不悲痛？且焉知刘曹氏知晓后，不会心生怨怼？”

    语气里有股说不清道不明的意味。

    薛柏一闻得此言，又在心底转了好几个念头，“……原是如此。若曹公子指认刘传仁——”他的话语一顿，似乎不愿轻弃如此时机，“将军果真要饶其一命？”

    沈昭微微颔首，语气轻慢，“他既非主犯，自要饶其性命，否则岂非白费曹家一番奔波？且如此行事，众人方可安心。”她思索了片刻，又轻蹙着眉，“惟愿其往来不会因此而受损。”

    薛柏一略一思索，便知此言是何意，当下便冷笑，“既是利益相结，想必不会轻弃，只是难免心生怨怼。”

    此事便不在沈昭考量之列。

    “静候佳音罢！”

    ……

    曹家拿着和离书与刘家对峙，其中具体情形如何，亦无人仔细探询，只知刘曹氏出门之时，神色很是冷淡。刘家似已作挽留之态，然仅此而已。

    翌日一早，曹老爷便请面见曹公子。

    曹公子既已判秋后问斩，与家眷见最后一面，倒是合乎情理。因此当衙吏询问之时，沈昭当即便应允。

    沈昭并未派人刻意打探其交谈实情，只见曹老爷出来时虽眼眶微红，神色却十分冷厉，倒是曹公子在牢狱之中很是痛哭流涕一番。

    旁人议论纷纷，等着曹家就此没落。然未等到衙吏上门封府，却等到了曹家翻案。此后不久，众人还未理清其中错综复杂的关系，衙吏便逮捕了尚在衙门处理公务的刘把总。

    而此次证据确凿，更无需屈打成招，因此任凭刘传仁再如何喊冤，沈昭的判决照下不误。曹家亦未逃过一劫，作为从犯，被官府查封数家铺面，散家财以求安稳。

    难得的是曹家商队之根本未曾动摇，听闻偏关守备隐有合作之意。

    “将军果真欲与曹家合作？”薛柏一闻得外界传言，心中颇感讶异。他私以为沈昭并非看重钱帛之人，再者其手中商铺并不在少数。“外界对此事已是议论纷纷。”

    倒非街头巷尾皆在议论此事，只是薛柏一常与偏关军士往来，故而闻得二三事。

    “世人常道流言不胫而走，诚不欺我！”沈昭闻言笑了笑，神色莫测，“当日官府查封商铺之际，曾言及曹家商队，因其犯事情有可原，故而无意查封罢了。”

    话虽如此，薛柏一却记得，事后曹老爷曾上门致谢。彼时沈昭曾屏蔽左右，因此具体内容外界并不知晓。而今却传出意欲合作之意……

    他沉思了片刻，忍不住皱起眉来，“将军并未言及此事，然外界流言纷纷，莫非是曹家……”