在十里长亭告别后，沈昭一行人又马不停蹄地往前走。

    此刻山间积雪减消，日头微弱，山风愈寒，因此行程并不快，往前行了两刻钟，正好在一处山谷的入口处。

    来时，沈昭一行人轻车简行，因此虽然察觉到这处地形危险，却并未过多关注。如今回程，车马增多，也非轻便之物，因此就需谨慎行事了。

    她在挑起车帘，仔细看了一番，山林静谧无声，唯有风雪簌簌，枯枝映着白雪皑皑，偶尔传来几声不知名的鸣叫，远看说是一幅静谧水墨画，然天地间仿若就在场几人，倒不免心生孤独压抑之感。

    薛柏一见她迟迟未语，便忍不住策马上前询问。“将军，可是此处有埋伏？”

    沈昭微抿着嘴唇，又往远处瞟了一眼，“来之前便听闻，此间匪贼盛行，恐怕这一路上是难以避免了。”

    薛柏一闻言，不免有些忧心，“莫非此处果真有人埋伏？”他抬头看了一眼，地势确实适合，但若说躲避之法，却不知从何谈起了。

    “直觉罢了。”沈昭眼神微微一沉，“岔路太远，眼下绕行并不合适，若有匪贼，便是避无可避了。”她沉吟片刻，便直接道，“走罢，谨慎些便无妨。总不好止步于此。”

    薛柏一当即吩咐下去。又道：“我先前去探路。”

    沈昭闻言点了点头，又嘱咐朝他一番，“小心行事，勿要落入对方的陷阱中。”

    薛柏一便策马缓步上前，另一只手已然握住身侧的长刀。前行数丈，除去马蹄踏在雪上的咔嚓声，并无异样。

    他当即回头示意。

    沈昭一行人才策马驶来，却都握着长刀，并未放松警惕。及至他们走到山谷中央时，突然有飒飒风声传来，仿佛有利刃划破长空，直击而来。

    转眼间便有数十支箭矢如流光般射来，护在马车周围的护卫亦在一瞬间，举起长刀，挥向了这些利箭。短短几息之后，箭矢统统落地。

    山林重归寂静。

    “将军可安好？”薛柏一又折身回来。

    此刻沈昭正撩起车帘，命人拾起地上的箭矢，薛柏一亦接过看了一眼，而后朝沈昭回话，“都是些骨箭。可见这些匪贼家底并不深厚。”

    沈昭轻轻应了声。“家底厚的便不会落草为寇了。”她又偏头看了一眼两侧的山谷，微沉着脸，“现在还不露面，这些箭矢恐怕只是试一试我们的水准。”

    薛柏一一怔，继而冷声一笑，“看来这些匪贼很有头脑。”

    “其中恐怕少不了逃走的边关军士。”沈昭冷声道，“提高警惕，下一次恐怕就是铁箭了。”

    一行人又往前数十步，果然又传来飒飒风声，比起之前毫无准头的骨箭，此次的箭矢更锐利，甚至有几支突破了护卫们的层层阻拦，射在了马车上。还有一支险些穿过车帘，幸而被薛柏一及时砍断。

    一轮箭矢后，未等他们反应过来，山林间又传来密密麻麻地脚步声，以及各种吆喝声，无数人踏雪而来。

    很快便有数十人奔涌而来，直直地堵在路口。

    这群人手中的兵器参差不齐，刀枪棍棒皆有，但还是以长刀为主。一路奔下山，虽然有人气喘吁吁，但更多的是双脚钉在地上，神情戒备，手握刀枪。似乎训练有素，并非一群乌合之众。且其中还有十来人，骑着马，这可不多见。

    为首一人，手持大刀，满脸横肉，神色很是嚣张，“这片是我们清风寨的地盘，要想从这条路过，还请诸位留下买路财！否则别怪我杀人不眨眼。我手上这把刀可砍杀过不少人，见过了血光的。”