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第6章 皇城夜语

    皇宫,坐落东北的御书房灯火通明。

    御书房内,青衣儒衫的中年男子坐在案牍前,朱色流漆的红木案牍上摆着厚厚的一沓奏则。时辰已是丑时,敬事房总管太监吴公公心急如燎:

    “陛下,该歇息了。”

    “朕知道了。”

    说话的青衣男子便是当朝皇帝李元渊,他手持朱笔,头也不抬,继续埋首奏折之中。皇帝身后有一块文匾,用白玉装裱,上面写着:天道酬勤四个大字。细看之下,这四个字好似悬在空中,散出淡淡浩然之气,温养着面前的皇帝。这张文匾,出自文圣之手,竟是一件不俗的温养法器。

    吴公公见皇帝没有歇息的意思,轻轻叹了口气,便吩咐身后宫女上些茶点。面前这位九五之尊,二十二岁登基,年号同德。同德二年,顾命辅政大臣巩和结党营私,夷三族,陛下掌权。同德四年,御驾亲征,南疆平叛。同德七年,丰朝八十万大军举国来犯,陛下知人善任,封年仅三十的武官俞煊为威武大将军,统率三军,于燕地雁门关外决一死战。同年,雁门关一役千钧之际,文圣超凡入圣,为天下士子开路,驰援三军

    大禹朝群情鼎沸,全民参战,终是力挽狂澜,拒丰军雁门关以北三百里,血流成河,死伤无数,天地血光弥漫。这一战,丰国元气大伤,立国三百年之久的大禹朝迎来中兴。尔后罢黜百家,独尊儒术。皇帝励精图治,至今已二十五个年头。大禹朝国泰民安,上至朝臣,下至纤民,对皇帝尊崇有加,与文圣一起合称圣人明君。

    青衫喝了一口茶,受书院熏陶:民为重,社稷次子,君为轻,皇帝身上并没有帝王心术般的压抑感,往年为体恤民情微服私访时,常常有农夫以为他是教书先生,皇帝哈哈大笑,接过农夫手里的犁,躬身抱拳道:您才是我的先生。

    此时皇帝正看着一道奏则,眉目之间露出喜色,这道奏则从江南道而来,讲述户部尚书之子余钱任钦差大臣期间,如何在江南道整顿吏治,查处贪腐,追缴税银的功绩。江南道膏腴之地,税银比往年多出了三成,年初剑南道地震,岭南道蛮夷作乱,这笔银子正能用上,算是解了皇帝的心头之患。他朱笔一勾,明日大禹朝就会出个最年轻的户部侍郎。

    皇帝忽然咳了两声,惊得吴公公赶快端来一盏药汤,皇帝接过来喝完,准备起身,随口问道:

    “这汤药不似往常那般苦了。”

    “陛下,今儿的汤药加了新鲜的玉蜂浆。”

    “哦?这么早就有蜂蜜了?”

    “回皇上,是皇后娘娘今儿送进御膳房的,皇后娘娘有心了。”

    皇上点头,思忖片刻吩咐道:

    “回吧。”

    “陛下,今儿回哪?”

    皇帝一愣,随即哈哈大笑,指着吴公公笑骂:

    “你这老狐狸!去坤宁宫!”

    坤宁宫正是皇后的寝宫。

    “得嘞!摆驾坤宁宫!”

    吴公公吆喝了一嗓子,正一开门,门外跑来一名侍卫,跪在门口求见,吴公公吹胡子瞪眼,拼命使眼色。

    侍卫一时不知所措,便听到皇上开口:

    “让他进来说。”

    侍卫走进御书房,气得吴公公跺了跺脚,听见他说:

    “启禀皇上,内务府副总管闫明求见。”

    “宣。”

    夜色之中走来一人,此人身长八尺,没有穿官衣,而是一件青蓝色劲衣,脚穿灰色皂靴,走路虎虎生风,相貌俊朗,年纪约莫三十有五,正是陛下以前的御前金刀侍卫长,如今的内务府副总管闫明。

    吴公公见来人是他,不敢造次,退到门外说了句:大人请进。便关上房门耳观鼻鼻观心起来。

    “朕等你很久了!”

    皇帝目光锐利,不怒而威,看着来人。闫明单膝跪地:

    “臣叩见皇上,吾皇万岁万岁万万岁。”

    “起来说话。”

    闫明却一动不动,继续道:

    “臣失职,请陛下降罪!”

    “那就跪着说!”

    闫明咽了口吐沫:

    “臣奉旨随钦差大臣余钱行走江南道,追查云台奸细,确有发现贼子利用水道与丰朝通粮,臣按图索骥,查至陵州太守,缉拿时自尽”

    “混账!一方太守,竟私自屯粮,鱼肉百姓!”

    闫明心中一惊,陛下在意的居然不是通敌叛国,而是鱼肉百姓!

    “臣继续追查,查抄太守府时遇袭,内务府各将士骁勇克敌,而他们的目标并非我们,而是一件玉佩法器。”

    皇帝眉头隆起,示意他继续说。

    “臣与他们周旋,终是将其斩杀殆尽,缴得玉佩交于余大人,与其他卷宗赃物一齐押赴回京。入京时赃物人犯一并交由戍京卫压往大理寺,可等臣去大理寺交接时,玉佩不翼而飞!”

    “臣失职!”

    “是否遗落在路途中?”皇帝问。

    “不能,交接时臣有过清点。”

    “这么说,问题出在大理寺?”

    “开始臣也这般认为,大理寺乃国之重地,若有云台奸细潜入,兹事体大非同小可,于是臣按而不发,清点交接人员名册,可一无所获。臣便反应过来,率人前往戍京卫,得知今日与臣交接的乃是戍京卫指挥史手下一名守备宁申,臣去捉拿此人时,参将及其麾下近四百人没了踪迹。”

    “直至直至今日晌午,长洲县以北三十里望京山中,参将一部横尸遍野,宁申毙命,臣仔细搜索,未能找到玉佩。”

    “还有么?”皇帝闭目养神,看不出情绪。

    “臣臣勘验尸身时发现,参将宁申武道竟与臣不相上下,乃炼精境中期高手。这般武道,军中却毫无记载,臣回到戍京卫,翻看此人履历,有巨大发现!”

    “此人曾是威武大将军麾下一名千总,于王朝大战中死里逃生,俞将军封王后,并未随其一并入燕,而是留在了戍京卫

    “臣死罪斗胆猜测”

    皇帝猛然睁开眼,喝道:

    “说!”

    “燕北王与云台有私!”

    “啪”!皇帝一掌拍在案牍,剧烈咳嗽起来,吴公公推门而入,跪在皇帝面前,手里托着一盏汤药,啜泣道:“皇上龙体为重,皇上息怒。”

    吴公公身为敬事房总管大太监,什么话能听,什么话不能听,他心里门清,早在闫明进御书房时,他就屏退了其他太监宫女。事关通敌叛国,吴公公竟是直接推门而进,任何事也比不上皇上的龙体,以退为进,大智若愚。皇帝不喜宦官,对吴公公另眼相看,并非没有原因。