林家两房共有九个女儿。

    大女林元娘，是大房已故的太太乌氏所出，今年三十岁，早已嫁人生子。夫君是衍州富商郑家的嫡长子郑多安。林元娘进郑家门十三年，生了两女一子，地位稳固，与郑多安感情甚笃。

    二女林二娘和三女林三娘，是二房太太袁氏所出，今年一个二十五，一个二十二，也都已成婚。

    与林元娘相同，林二娘和林三娘嫁的也是商户。一个是伏州本地经营油坊生意的吴家，一个是霓州经营布匹生意的王家。林二娘生了一子一女，林三娘还未生育。

    四女林四娘和五女林五娘，均是大房继室小乌氏所出，今年一个十四，一个十三，正是议亲的年纪。

    六女林六娘是二房蓝姨娘所出，今年十三岁。

    七女林七娘也是大房太太小乌氏所出，今年十岁。

    八女林八娘是二房崔姨娘所出，今年也是十岁。

    唯有今年九岁的九女林九娘的身世与旁人都不同。

    林九娘的生母叫做梅娘，是伏州曾经名噪一时的清倌人。

    梅娘人如其名，清冷，孤傲，凭着清丽的容貌、过人的琴艺和高雅的谈吐倾倒了半个伏州的文人雅士。

    其中就包括林九娘的生父，林家长房老爷林东涯。

    林家行商，以酿酒为主业，林东涯虽身为林老太爷的嫡长子，但他对做生意并不热衷，林家的生意基本都是由林家大少爷林之澜打理。久而久之，林之澜便成为实际上的林家当家人。

    梅娘虽在风花雪月里穿梭，却一直洁身自好，一心想要寻到自己的有缘人。

    而林东涯整日里吟风弄月，早已是欢场老手，他凭着一副好皮囊和一张抹了蜜的嘴，三言两语的就俘获了梅娘的芳心，半年之后，梅娘便珠胎暗结。

    面对气急败坏的泯月楼伍妈妈，林东涯当即拍胸脯表示，他会拿五千两银子来给梅娘赎身，纳梅娘为自己的第三房姨太。

    梅娘登时便信了，虽说五千两银子对于普通人来讲，是想也不敢想的巨额财富，可是对于林家来说，五千两银子着实不算什么。

    于是梅娘便安安心心的养起胎来，等着林东涯把她接进林家。

    这一等，就是五六个月。

    伍妈妈终于沉不住气了，逼着肚大如鼓的梅娘到林家门口去讨要赎身银子。

    可梅娘跪在林家门口哭求了半天，林家的大门却依旧是纹丝不动。

    虽说时值初秋，气候宜人，但梅娘毕竟身怀六甲，跪得时间一久便动了胎气，疼得瘫倒在了林家大门口。

    伍妈妈大呼小叫，正好惊动了路过的巡抚大人魏宝荃。

    魏宝荃怜惜梅娘遭遇悲惨，便差人将梅娘送到了医馆，几经挣扎，梅娘早产下了一个女婴，产后不过半日便力竭而亡。

    迫于魏宝荃的压力，林家认下了这个女婴，依照排行将她取名为九娘。

    虽说林九娘一日比一日长得像林东涯，但林家上上下下都看不起她的出身，并不把她当正经的主子看待。林东涯因梅娘一事失了颜面，早已将当初与梅娘的那点情意抛诸脑后，见了林九娘便像是见了仇人，早就在家里放出话来说大房里没林九娘这个女儿。

    林东涯既然不认林九娘，大房太太小乌氏自然也犯不着为了个庶女和丈夫撕破脸，她便也将林九娘当作空气，每日不用林九娘晨昏定省，林九娘的大小事宜她也一概不予过问。

    简而言之一句话，林九娘在大房就是个隐形人，虽然她的确存在，但所有人都当看不见她。

    如果......没有大少爷林之澜的话，林九娘的日子简直无法想象。

    林之澜，是整个林家唯一一个真心实意对林九娘好的人。

    也是整个林家唯一一个认为是林家对不住梅娘，而不是梅娘对不住林家的人。

    “九娘，出身怎么样并不重要，重要的是你到底是个怎么样的人。放心，将来大哥一定给你找个好婆家，可能不是那么大富大贵，但是妹婿一定得是知冷知热，懂得疼惜你的。”

    林之澜知道九娘在大房中位置尴尬，便特地为她辟了一所院子，取名怡心院。

    他怕家中的下人对九娘有偏见，特地从外面买了八个丫鬟四个婆子，一个个都亲自过问，细细考量，过了关之后才放到林九娘身边。

    可谓无微不至。

    林之澜忙于打理林家的生意，一年有大半时间都在外奔波，时常顾不上林九娘，因此便将林九娘托付给了妻子蒋萱。

    蒋萱本不想趟这趟浑水，但拗不过丈夫的软磨硬泡，只好硬着头皮接下这桩差事。

    管吧，怕公公婆婆对自己不满意，不管吧，又怕丈夫对自己有意见，蒋萱采取的策略就是只管林九娘的生活起居，保证她吃饱穿暖，别的一概不问。

    林之澜理解妻子的难处，也不对她做过多苛责，但心中始终对林九娘有所愧疚。因着这份愧疚，每每林之澜回家的时候，都会带各种精致灵巧的小玩意给林九娘，虽不是件件贵重，但可贵的是这份心意。