话说城西劳军之后，杨行密带着大小官员回到宫中，把安仁义、严泰、花未晞下了刑部大狱，事后吃了晚饭，天色渐晚，黑夜笼罩了整个宫殿，几朵云彩遮住了月色，宫殿内出奇地黑，一个太监手提花灯搀扶着杨行密往寝宫走去。一个不小心，杨行密撞到了身前的金丝楠木柱子，吃痛地“啊”一声，太监惊慌失措地跪倒在地，哭声道：“奴才该死，奴才该死，天黑竟没看清门柱，害的吴王撞了，奴才该死！”杨行密说道：“今晚天黑的很，不怪你。”太监见杨行密并不怪罪，便起身拍了拍尘土，扶着杨行密进到了寝宫。

  杨行密被扶至一张梨花木椅子前坐下，说道：“给我一张手帕。”“诺。”太监从身上掏出一张白色绣花手帕递到了杨行密手中。杨行密接过手帕说道：“你先下去。”太监慢慢退出了寝宫，关上了宫门，便离开了。杨行密手拿手帕捂住嘴咳嗽了几声，拿将开来时，发现一团鲜血染红了手帕。杨行密看着鲜红的血渍，沉吟了半晌，自言自语道：“看来我时日不多了，是该整顿整顿了。”说罢，走到一盏琉璃灯前，借着灯火，将带有血渍的手帕点燃，看着燃烧地手帕，说道：“手帕本是擦拭污渍所用，既然脏了，就应该烧掉！”

  天斗出横，东方欲白。杨行密正在龙榻上睡得正酣，身边躺着朱氏。这朱氏花容袅娜，玉质婷婷，髻横如云，眉似柳叶，面如桃花，腰如约素，秀色可餐。深夜中，朱氏偷偷摸摸翻出龙榻，拿起床边长袍披在身上，粉红亵衣似漏未漏，走到门前，对着门前守卫说道：“你们先下去吧。”两名守卫依照指令，撤出了宫门。不一会儿，眉清目秀，齿白唇红的嫪越来到宫门前，轻声轻脚推门而入。朱氏见此人来了，脸上生出一片红霞，低声埋怨道：“死鬼，你怎么才来啊？”嫪越上前一把抱住朱氏，上下其手起来，说道：“小可人儿，我一路往这赶，辛苦的很。再说路上不得避开些人，如被吴王发现，咱只怕有死无生了。”朱氏似嗔似笑地打了一下嫪越的手，说道：“那可未必，只怕他这吴王过了今日之后就不再是吴王了。”嫪越好奇问道：“难道朱大人要动手了？”朱氏点头低声说道：“我大哥计划明日动手，到时这吴国就是我朱家的，你我也不必再如此偷偷摸摸、提心吊胆，让我哥给你封个刺史，我便嫁到你封地去如何？”嫪越喜不自胜，说道：“天下没有这般好事了。”说罢，在朱氏身上亲了起来。朱氏轻轻地打了嫪越脸一巴掌，说道：“心急的死鬼，杨行密就睡在一旁，你也不怕事情败露。”嫪越捂着脸，笑嘻嘻地看着朱氏。朱氏拉着嫪越的衣角，走到了寝宫边角处的一张方桌前，褪去了身上的长袍和粉红亵衣，娇嗔道：“还不快些。”嫪越急忙脱了衣衫，如猛虎饿狼一般扑向了朱氏。正似交颈鸳鸯戏水，并头鸾凤穿花。罗袜高跳，肩胛上露一弯新月，金钗倒溜，枕头边堆一朵乌云。富贵廉耻皆不要，真实偷期滋味美。

  二人云雨才罢，正欲各整衣衫，只听得杨行密突然在龙榻上坐起身来，说道：“梓童，与我到杯水来。”嫪越惊慌失措，急忙翻窗而出，朱氏慌忙整顿了衣衫，疾步走到杨行密身前，说道：“好的，吴王，我这就给你斟杯水来。”杨行密咳嗽两声说道：“我怎么听了屋内除了你还有其他人？”朱氏急忙回道：“哪有其他人，宫内守卫如此森严，怎么有人进来？”杨行密说道：“那可能我听错了。梓童大半夜不睡觉，起身作什么？”朱氏回道：“刚刚有些凉，我起身关了窗户。”说话间，关了嫪越打开的窗户，顺手拿起一个茶壶倒了一杯茶水递到杨行密手中，杨行密接过茶盏，咕噜咕噜喝了几口，便依旧倒身睡去了，朱氏惊魂未定，一夜无眠。

  铜壶漏尽，铁马摇曳。深夜之中，众人皆安然入睡，刑部大牢中安仁义却始终无法入眠。安仁义盘坐在一堆茅草之上，一旁睡过一觉的严泰翻起身来，见安仁义依然没有入睡，说道：“大哥怎么还不睡？”安仁义满脸愁容道：“我被吴王抓了起来，关进刑部大牢，如今城东大寨群龙无首，只怕朱延寿趁机兴风作浪，到时我吴国只怕又要血流成河了。”安仁义拍了拍严泰肩膀，说道：“小兄弟，叹吴王听信奸佞之言，迫害忠良，牵连与你，大哥我十分内疚。”严泰笑着说道：“大哥不必忧心，咱们今日在这牢里住一晚，明日就无事了。”安仁义说道：“小兄弟也别宽慰我了，只怕吴王被人蒙蔽，你我不久就成刀下冤魂了。”严泰笑道：“我看未必。”安仁义奇道：“何出此言？”严泰说道：“当时形势，吴王身处朱延寿大寨之中，不能打草惊蛇，只能用前驱人头买一日平安。吴王若真信了朱延寿之言，为何不直接杀了你我？吴王看上去将你我关入大牢，实际上却是保护你我免受朱延寿暗杀。大哥放宽心，稳稳睡上一觉，只怕明日天明，吴王就要召见你有要事托负。”安仁义将信将疑，却也别无它法，只得歇了。

  次日，天刚初明，太阳已早早挂在天上，看来又是炎热地一天。一个太监匆忙走进刑部大牢，拿出虎符道：“见此虎符如见吴王。”牢中狱卒急忙跪下，太监挽起浮尘，说道：“吴王有令，众狱卒退出刑部大牢，今日之内不得靠近。”众狱卒诺了一声，纷纷退出刑部大牢。太监在墙上拿下了一串钥匙，疾步走进了阴暗潮湿地甬廊，来到一个牢门前，拱手道:“安大人受苦了。”安仁义从梦中醒来，抬眼见是吴王身边的李总管，便站起身来，说道:“李总管怎么有空来此晦气之地？”李总管道:“吴王要召见，我奉命前来接大人。”说罢，便急忙打开牢门，解开了安仁义、严泰、花未晞三人的手镣脚镣。

  李总管带着三人出了刑部大牢，向城外走去。安仁义好奇道：“李总管，不是吴王要召见我们？这个方向不像是去宫中路，反倒像是出城。”李总管笑道：“吴王不必担心，城外有一条暗道可直通宫中。此时宫中朱延寿眼线众多，不方便直接进入，只能委屈安大人与我从这暗道走一遭。”安仁义听此，便不再多言语，紧随着李总管身后。四人出了扬州城，走了一里路，来到一个枯井旁。严泰见着枯井正是不久前躲避悍匪时的枯井，笑道：“竟有如此巧合之事。”安仁义问道：“什么事如此巧合？”花未晞将前几日被悍匪所追之事讲述了一遍，安仁义听后说道：“那位高僧不知何许人也，武功如此高强，只叹没机缘见上一面。”

  李总管从怀中拿出一条长绳，栓在了一棵大树上，四人先后顺着绳索下到了枯井之中。枯井中残留着火灰的痕迹，李总管透着井口照下的几缕亮光，走到井壁前，转动了壁上一个凸起，只听得“轰隆隆”地声响，井壁上破开了一个大洞，透出了一条长不可测地黑暗通道。李总管转过身来说道：“这就是通往宫中的暗道，大家请随我来。”说罢，带着众人走进暗道之中。进入暗道数丈之后，便见不到一丝亮光，众人在暗道之中摸索前进。大约过了一炷香时间，严泰伸手摸出前方横着墙壁，说道：“莫非已经到了。”李总管挤到众人前面，双臂高举过头顶，顶开了一个石板，说道：“正是。这就是出口。”众人跟着李总管爬出了暗道，出口边正站一人，正是杨行密。

  李总管跪拜道：“吴王，安仁义等人我已带到。”杨行密点了点头，说道：“你先退下。”李总管称了声诺，便退了出去。严泰见杨行密已然没了前日的病态，一双眼睛炯炯有神，俨然不是瞎子，浑身上下透着杀伐果决地王者之气，若不是亲眼所见，严泰断然不会认为前日城西大寨中的吴王和面前站着的是同一人。安仁义见了杨行密，悲喜交加，慌忙叩首道：“大王没有眼疾，我吴国有救了。”杨行密伸手搀扶起安仁义，说道：“安大人，孤城西大寨之时有诸多不得已，委屈你了。”安仁义站起身来，说道：“大王竟然没有眼疾，为何却又要装瞎？”杨行密将双手背于身后，慢慢踱步道：“哎，这眼疾装得也三年有余了。人在高位，如浓雾遮眼，难以看清事物本相，孤装瞎一来外防朱温、钱缪之辈，使其麻痹大意，二来内辨群臣，看清谁忠谁奸。”

  安仁义说道：“大王可知朱延寿结党营私，祸乱国家，残害百姓？”杨行密点头说道：“孤早已知晓。”安仁义说道：“大王可知朱延寿已有谋反之心？”杨行密停下脚步说道：“此人胆小怕事，好谋无断，刻薄寡恩，难以成大事。”安仁义说道：“大王竟然心里如此明白，为何要还将大权落入他手？”杨行密说道：“古来君王既要用的忠臣，也要用的奸臣。孤既装眼疾，必然不能处理国家大事，国家大权只有放在这等人手中，才能放心。”安仁义吃惊道：“既要用的忠臣，也要用的奸臣？古来奸臣只有误国，为何还要用？”杨行密笑道：“爱卿可听得‘水至清则无鱼’？古来朝中忠臣自成一党，奸臣自成一党，皇帝高高在上只需做个执棋者，平衡双方势力，才能保的国家安稳。奸臣百姓恨之入骨，忠臣耻于为伍，权力放入这等人之手，自然说给就给，说收回就收回。帝王之家也有些难以启齿之事，忠臣受礼仪教化，不屑干此等之事，也只有假借奸臣之手，污了奸臣保全了帝王。爱卿听得百姓骂安禄山、骂杨玉环，可听得百姓骂唐明皇？”安仁义哑口无言，默不作声。

  杨行密接着说道：“朱延寿近年来搜刮了不少民脂民膏，家中财富可抵几年国库收入，抄了他的家，吴国五年之内不会再为银子发愁，有此钱财，到时伐钱缪、征马殷、灭高季兴、诛王建，与朱温划江而治，待到时机一统天下，未为不可。”严泰说道：“好个帝王心术！”杨行密看着严泰和花未晞，笑道：“朱爱卿，还没介绍一下这位英雄少年和这位美丽女子。”朱延寿指着严泰和花未晞说道：“这位是严泰，这位是花未晞。前日，臣在扬州城里恰巧碰上王总管骑马冲撞行人，臣上前制止救下，结识两人。如今看来，这姑娘武功高强，倒也不用臣出手了。”杨行密深沉地看着严泰和花未晞二人，眼中有提防之色：“那也未必，如不是你出手，怎么会结识二位？这小兄弟看待事物清楚明晰，这位姑娘武功高强，幸得被你结识，若投了朱延寿，反倒不好处理了。”

  杨行密接着说道：“安仁义，孤有要事委托于你。”安仁义跪拜道：“请吴王示下。”杨行密说道：“安仁义听令！”安仁义说道：“臣在！”杨行密从怀中拿过一个兵符，递到安仁义手中，说道：“此兵符可调扬州城内所有兵马，命你现持此兵符，火速赶往城东大寨，夺回城东大寨控制权，然后带着城东大寨兵马赶到宫中护驾。路上如有碰到朱延寿、田馥一干人等，就地斩杀，无须禀报！我料定此二人今日必反。”安仁义拱手道：“臣遵命！”杨行密扶起安仁义，深情地说道：“爱卿，孤现将身家性命托负于你，希望你不辱使命，平安归来。”安仁义说道：“臣一定完成任务。”说罢，转过头看了看严泰和花未晞二人，杨行密知其含义，说道：“爱卿不用担心，我会将他二人带在身边，保他们周全。”安仁义听此，便不再言语，带着兵符迅速离开宫殿，向城东大寨而去。

  安仁义带着几个将士，来到城东大寨，走近主帐门口。此时，主帐中二十多个偏将分列两侧，中间站着朱延武、朱延亮二兄弟。安仁义大步走进帐中，总偏将见了，皆拱手道:“大人！”’朱延武怒道:“哪里来的大人？安仁义你通敌卖国，被吴王关入刑部大牢，擅自越狱，不去逃命，竟还敢来此地！”安仁义哼了一声，走到朱延武面前，大声说道：“我奉吴王之命，重新接管城东大寨。你们兄弟二人算什么东西，城东大寨还没你们说话的份。”朱延武、朱延亮二兄弟向前一站，说道:“我兄弟二人奉吴王之命接替你的职务，今日之后这城东大寨再没有你这个将领。”说罢，朱延武从怀中掏出一张黄绫。安仁义接过黄绫，看了一眼，便将黄绫扔到了地上。朱延武大怒道:“此乃吴王旨意，你竟敢随意侮辱。”安仁义大笑三声，说道:“吴王？大印掌在朱延寿手里，找人写几个字，盖了大印便在这里假称吴王旨意。吴王今日一直与我大雄宝殿之上，何来的时间去文殊阁起草旨意？”安仁义从袖中掏出兵符，说道：“见兵符如见吴王。众将听令，吴王有命，朱延武、朱延亮二人与朱延寿蓄意谋反，给我抓起来砍了。”

  朱延武、朱延亮心中慌乱，急叫道：“安仁义你敢，我们有吴王诏书，你竟敢乱杀朝廷命官。”安仁义冷笑道：“吴王已赋先斩后奏之权。”几名将士赶到台前，将朱延武、朱延亮捆了起来，朱延武大叫道：“我们是朱大人的亲信，你们竟敢杀我？”安仁义叫道：“杀的就是朱延寿的亲信，来人啊，押下去。”朱延武、朱延亮被押出主帐，就地正法。

  安仁义快步走到台上，面对众将说道：“吴王乃圣明之主，假装眼疾，韬光养晦多年。朱延寿无知鼠辈，假借吴王之令，祸乱国家，残害百姓，天理不容，今日竟有谋反之心。吴王将扬州兵马交于你我之手，望众将士勠力同心，剿灭朱氏叛贼，保我吴国江山。事成之后，各位皆有护国之功，到时我请示吴王为各位加官进爵。同僚们，上天赐予此良机，大家建功立业、封妻荫子的时候到了。”台下众将士高呼道：“誓杀朱延寿，保我吴王江山。”呼声天震地动。安仁义清点武器兵马，带着众将士向宫中赶来。

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