花未晞见老僧口中提到师父姓名，好奇道：“高僧竟认得师父？”老僧好而不语，抬头看着苍茫夜色，见帝星暗弱，紫相在戌，仰天说道：“不知这天下又要换成谁家姓氏，可怜了天下苍生。”说罢，抓起紫金葫芦，拿掉瓶塞，往口中倒起酒来。只见老僧如久渴之人喝水解渴一般，咕噜咕噜咽了几口，刚喝了没几口，眉头紧锁，大叫道：“不好！”花未晞不知发生了什么，心中恐慌，问道：“怎么了，高僧？”老僧将紫金葫芦使劲地摇了摇，舔了舔酒壶口，吧嗒吧嗒了几下嘴，叹气道：“竟然没酒了，这不是要我的命吗？”严泰一听，心中暗笑道：“这老者虽是个和尚，却不守一点清规戒律，如此嗜酒如命，也是一奇。”老僧盖上紫金葫芦面露焦急之色，浑身没劲，似得了一场大病，说道：“两位施主，有缘再会，洒家得去寻些酒来垫嘴。”说罢，便消失在树林里了。

  花未晞本欲追问老僧来历，人却已经消失不见，只得作罢。此时已是北斗初横，东方欲白，两人在附近寻了一处山洞歇息。花未晞心中忧虑：“虚灵不昧珠是本派的镇派之宝，如今却在严泰的肚子里，可如何是好？如将他带回洛神宫，师父不会剖腹取珠？如放跑了他，我如何回去向师父交代？”花未晞侧眼看了看一旁的严泰，左右为难。严泰忧心师父安危，也焦急不安，难以入眠。

  花未晞和严泰各有心思，皆是一夜未睡，如此这般捱到天亮。花未晞见天已大亮，自己又无法入眠，便起身整理了头饰和衣服，来到附近的河边清洗漱。严泰此时也起身来到河边，看见花未晞，说道:“你也起这么早？也是一夜没睡着？”花未晞转过脸来，看见严泰一脸黑眼圈，关切地问道:“你满脸黑眼圈，难道有什么烦心事？”正巧，严泰也心有灵犀地如此问道。二人先是一愣，接着相视一笑。花未晞急忙转过脸去，对着平静如镜的水面，撩起了几缕长发，左右翻看着。水面倒影出了一个面如凝脂，眼如点漆的女子脸庞，美丽的脸庞只是有了些紫黑色眼圈的瑕疵。

  严泰见花未晞借着湖面仔细打量自己，说道:“你天生丽质，这点黑眼圈不影响的。”花未晞脸色一红，心中不禁欢喜。严泰并未察觉花未晞神情变化，接着说道:“既然你我都睡不着，不如先进扬州城内找家酒肆，寻些吃的。”花未晞手指盘弄着长发，微微点了点头。

  南北朝时期，受战乱影响，大量百姓举南迁，躲避战乱，原来渺无人烟，瘴气避天的南方逐渐发展起来。唐朝中后期，大唐帝国实力大不如前，失去了对西域的控制权，丝绸之路逐渐被吐蕃、回鹘、大食三个民族把持，大唐为增加财政收入，缓解财政压力，借助大运河逐步开通海上丝绸，扬州益州借此逐步成为全国经济中心，素有“扬一益二”之说。

  严泰和花未晞二人走在扬州城内，路边左右市列珠玑，户盈罗绮，满目繁华，抬头远望，扬州渡口帆樯如林，商贾如织，新罗、高丽、日本、波斯、大食、婆罗门、昆仑等各种肤色客商云集，皆头戴锦绣浑脱帽，身着翻领窄袖袍，脚踏透空软锦鞋，一副胡服装扮。花未晞常年居住洛神宫，很少有机会外出，更不用说走如此之远，自然没见过这般繁华，心中兴奋不已，不禁感叹道：“原来我只以为我们洛神宫是人间仙境，现在才知道这扬州城胜出百倍。”严泰在一旁说道：“那是，不然为何会有‘三分明月夜，二分无赖是扬州’一说？”

  说话之时，路边一僧人双腿盘坐，偎依在墙角衣衫褴褛，双眼紧闭，身前放着一个破旧瓷碗，与这繁华的扬州城格格不入，甚是可怜。花未晞见了，竟忘了自己的诸般不如意，面露愁容，指着僧人同情道：“这老僧这般年纪却在乞讨，真是可怜。”严泰看着老僧，联想起自己的师父，心中暗忖道：“这老僧虽穷苦，但未受人折磨，不知师父如今受到了何种非人待遇，是否健在人世间。”严泰为师父集点福德，便走上前去，在老僧破旧瓷碗里放了一锭银子，说道：“老僧，送你一锭银子，去买些吃的吧。”老僧慢慢睁开眼睛，慈祥目光看着严泰，双手合十，说道：“谢谢施主，施主如此宅心仁厚，日后必有福报。”老僧脸上满是污渍，遮挡了容颜，但一双眼睛炯炯有神，双手合十之际，如佛陀降世，看得严泰竟呆住了。

  严泰愣了半晌，缓过神来，心中好奇道：“一个路边乞讨僧人，如何有这般气质？这老僧好像在哪里见过。”严泰欲上前询问，这时，路边突然跑出一只花瓣形状鬃毛的五花马，从严泰和老僧中间穿了过来，严泰和老僧二人皆躲闪不及，被撞倒在了路上。五花马也受到了惊吓，两只前掌高高跃起，险些把马上的人掀翻在地。马上的人吓得脸色卡白，他紧紧拉住缰绳，总算安抚住了坐骑。严泰抬头望去，见骑着五花马的人头戴袱头，身着紫色管饱，手拿浮尘，一副太监装束。严泰欲发作痛骂这人骑马不看行人，谁知，这骑马太监反倒一脸凶恶模样，破口大骂道：“大胆刁民，竟敢冲撞了我王总管的马，找死！”说罢，调转马头，奔向严泰，遂即拉起五花马的两只前蹄，向严泰头上踏去。

  正在这危急时刻，突然一个金色身影闪到严泰身前，双手一伸，抓住了踏下来的马腿，双脚扎出马步，然后大呵一声：“倒”，腰部手臂一个用力，便将五花马扳倒在地，引起路人一阵惊呼。王总管随着倒地的五花马，滚落在地，吃了一鼻子灰，惹得众人哈哈大笑起来。王总管遂即翻身站起，不顾身上的灰尘，指着金色身影怒道：“你竟敢掀翻我的马，你知道我是谁吗？”金色身影头也不回，只是伸手扶起严泰，问道：“小兄弟，没事吧。”严泰幸有此人相救，感激不尽，连忙回道：“我没事，多谢义士相救。”

  王总管见金色身影竟不屑回头，胸中怒火烧得更旺，大怒道：“你是何人，竟敢如此无礼？”金色身影义正言辞地说道：“本人安仁义。你一个小小内宫总管，仗着朱延寿得势，在这里胡作非为，伤我吴国百姓，弄得怨声载道，不怕我到陛下面前参你一本吗？”王总管听了此言，胸中怒火依然难消，欲上前理论，被身旁随从拦下，低声说道：“王总管，这安仁义武艺高强，我等几人上前怕也不是他的对手，更何况他乃是皇帝身边红人，虽陛下身染重疾，但目前仍不适合与这安仁义结怨。您还有要事赶往朱刺史府中，不便在此多生事端。”王总管听了有理，便压住心中怒火，叫道：“姓安的，咱们的长日后再算，我们走。”说完，便召集手下骑上马走了。

  安仁义见王总管离去，也不过多理会，转过头来，严泰见安仁义头戴介帻冠，顶系红缨，身着金色细麟铠，铠胸雕琢虎吞，腿束吊腿，腰带佩剑，十分英武，不禁暗道：“吴王有此英勇大将，能一统江淮也不为稀奇了。安仁义看着严泰问道：“小兄弟姓甚名谁？”严泰答道:“我叫严泰。”安仁义上下打量着严泰，说道:“小兄弟应该不是本地人吧？”严泰见安仁义一眼认出自己不是扬州人，心中好奇，问道:“义士怎么称呼？如何知道我不是本地人？”安仁义哈哈哈大笑三声，声音洪亮，气息充足，他说道:“我叫安仁义。小兄弟口音不似本地。刚才王总管骑马撞了你，你似要与他争辩，如是本地人谁人敢如此？”严泰不明就里，好奇问道:“明明是这王总管骑马撞了我严泰，怎么上前争辩反倒成了不是？”安仁义叹了口气，面露愁容，说道:“哎，一言难尽，如今吴国.......”

  正说话间，花未晞赶到严泰身边，上下打量着，后关切问道:“你没事吧。”严泰回道:“我没事，只是那皮马撞到在地，勒出了些伤口罢了。”花未晞听严泰说撞出了些伤口，连忙说道:“在哪里？严不严重？我看看。”严泰想起了先前乞讨老僧也被五花马撞到，他年纪颇大，怕是受不了这冲撞，便向花未晞身后寻去，却未见老僧身影。严泰心中疑惑:“这老僧模样不像乞丐，看着也十分面熟，只是不知道在哪里见过，如今被马撞到，又转眼消失不见。”严泰内心思索，没听见花未晞说了什么，花未晞见严泰不回答，又急忙问道:“你伤的重不重？伤口我看看。”严泰思绪被打断，就索性不在追究，看着花未晞，指了指自己的屁股，戏谑地回答道:“伤这里了，你也要看看吗？”花未晞一看如此，顿生满脸通红，似羞似怒地转过脸去。

  花未晞一颦一笑都看在安仁义眼中，他盯着花未晞微笑地说道:“小兄弟的妻子真是美若天仙，让人羡慕不已。”花未晞听了安仁义如此说，脸更红了，她低头盘弄着自己的衣角，支支吾吾说道:“我.......我不是他的妻子。”说完，眼角余光瞅了瞅严泰。严泰也急忙解释道:“她不是我妻子，我俩是一次机缘巧合认识的，我身负她门派镇派之宝，要和她回门派走一趟。”花未晞听见严泰话语，似松了一口气，但一抹失落从脸颊扫过。

  安仁义看了看花未晞，又看了眼严泰，眼神似钢针一般刺入了二人内心，洞穿了二人心思。听严泰如此极力撇清与花姑娘的关系，不由地好笑道:“小兄弟，现在不是，难保以后也不是。我算她日后必是你的妻子。”严泰正欲再解释，安仁义转身招呼花未晞道:“咱们也是有缘，走找个地方喝酒去。”说罢,一把拉住严泰，也不管严泰和花未晞是否愿意，便径直向一家酒楼走去。

  来到一家酒楼旁，只见酒楼门头挂着“迎客楼”三个烫金篆字，两边挂着一副对联，对联上写着“是人三分笑，人走茶就凉”。严泰看着这对联不禁好笑，安仁义嘟囔道:“这对联虽不合文理，也不合平仄，但说的是实情。哈哈哈，咱们里面去，这里的茶酒可以扬州一绝。”刚刚走进酒楼，厅内便疾走出一位衣着华贵之人，应是店主。这店主在安仁义哈着腰陪笑道：“我说这树上怎么喜鹊直叫，想必是有贵客登门，原来是安刺史大驾光临本店，欢迎欢迎！”说罢，便往店内迎着，店内室宇精美，铺陈华丽，真是个好去处。“赶紧去上等天字号厢房给安刺史打扫干净。”店主一边指使着手下扫堂人，一边将安仁义往里迎。跟随着店主，走过外厅，穿过一扇屏风，来到内院，只见画栋雕檐，珠帘绣幕，仙花馥郁，异草芬芳，巨石清泉霞映澄塘，茂松修竹凤翥龙翔，如此美景如仙境一般，严泰不禁暗自赞叹。穿过内院又走了几步，来到一间厢房。刚至房门,一股细细的甜香袭了人来,花未晞连连赞道：“好香！”入房向上壁看时，有吴道子《云行雨施图》，左挂颜真卿《裴将军诗》真迹，写的是：

  大君制六合，猛将清九垓。