叶知秋忍不住眸色一暗。

    康行辅状告宋家勾结外敌，证据确凿，不久前已被禁军奉命羁押提审。

    叶家本也牵连其中，虞后念他父亲病体堪危，且尚无实据，私下既免了他三司会审，也不曾提过羁押一事。

    但叶知秋很清楚，这绝不是恩典，这是猎人收网前最后的宁静。

    杜君集扶着他萎瘦的身体，几度哽咽，不能相信这是曾明堂论辩的帝师，策马杀敌的将军。

    “先生言重了，但有用得上我的地方，义不容辞。”

    叶鄢砚点点头，声音因着急更喘的厉害：“我秘见圣上，求了三事。一求不得对宋家斩尽杀绝，留忠臣一线生机。二求不得将南衙府兵十六卫之权交给吴歇。三求他任用吾女，辅他独掌朝政，千史留名。”

    说到这里，他呕出一口血，浑身如烈火挠肺，再不能言。

    “爹爹。”叶知秋抚着他胸背，乱的没有章法，忍不住落了泪。

    母亲早早去世，她因年少颠簸也无相熟的远亲，如今只有这一个至亲，她不能承受失去，甚至不能想象。

    “杜伯伯，父亲不便说，我来说。”

    叶知秋抹了泪，面色悲怆却条理分明：“这第一求，宋家不能斩尽。一旦凉了前朝老臣的心，少帝只会孤立无援。”

    “另，三司会审，康行辅多半无罪。可他不过一颗畏死的小棋，别人用心良苦递过来的毒枝也敢当救命草接着，日后必有杀身之祸。但他不能死，他一死宋家再难翻案。”

    杜君集点点头，叹道：“那康行辅一条狗命，我自有办法保下来。可宋家灭门之罪，我若直谏，太后必不会听啊。”

    叶知秋眸色已逐渐恢复平静，淡然答道:“杜伯伯非但不能直谏，还要三缄其口，藏锋敛锷。宋家世代忠良，即便昭狱后一纸供词又如何。

    正所谓文谏武战，大肆屠戮本非明举，稚子无辜，翰林院的学子读圣贤书，有济世慈心，最恨党争。他们是未来平陆的国之重器，朝廷罚不及众，由他们来群谏求情，总会有余地。”

    是了，杜君集之子伯元，所属正是翰林院。

    “其二，”叶知秋未停下来：“南衙府兵之权，得杜伯伯才能胜任。”

    杜君集旧时逢家难，曾协州府练军制敌，又做过军中幕僚，能力自不必说。

    更重要的是，他非乌京世家出身，多年来不涉党争，自成一派清流。

    世家不屑攀附，虞后亦不忌惮，是上上人选。

    “其三，”叶知秋话音慢下来，似有考虑：“我如今乃逆臣家眷，能否脱逃一命尚不好说，想入宫是难上加难。即便侥幸能进，做个寻常女使，见皇上的机会也少之又少。杜伯伯可有法子，让我能先入内廷？”

    内官计二十四司。若能进司仪局，当个典籍，掌天子御书之责，就最好不过。

    少帝尚无子嗣，嫔妃又多闲居冷宫。

    先帝的几房子女多已成年，住在宫外分封的府邸。如今合适的，只有惜宁公主。

    但惜宁公主厌恶她，必不肯收她，除非虞后开口。可虞后没有理由开这个口，怎么办。

    叶鄢砚喉中溢出虚弱的声音，安抚道：“鸢娘不必担心，我与你杜伯伯已有良策。”

    杜君集诧异的盯了他一眼。

    叶知秋点头，继续道：“南陆以往有世家牵制，如今宋家势落，乌京五大家的其余几支已是金玉其外，不堪掣肘。陆渊权已登顶，若不能由皇上亲自勒着缰绳，此后会成大患。”

    杜君集被这一通话惊得无言以对，呐呐发问：“那，如何牵制？”

    叶知秋垂了眼，气定神闲道:“听闻太后有意将惜宁公主许给陆家那位二公子，陆将军自然不愿束手就擒，顶多服一服软，太后届时若为难，杜伯伯便可帮一帮。”

    “帮？如何帮？”

    叶知秋扯着唇角，笑意不显，而后将所谋之事一一相述。杜君集脑子像被人引着，才几句话，忽感眼前路通八方。

    良久，他握住叶鄢砚的手，喟叹似的摇头，眼中有泪有笑：“先生有女如此，真是教人汗颜。”

    叶鄢砚心中却只觉哀痛，深深看了叶知秋一眼：“鸢娘，切记提醒少帝。不可轻信宦官，万万小心虞后。宫深似海，蛰伏乃是上策。”

    屋外，街市喧闹，似山鬼呜嚎。

    叶鄢砚再无话了，半阖的眼孤绝横生，一扫缠绵之态，在逆光中长长喟叹，周身如罩神光。

    杜君集忽然有些泪目，今日来，先生是在向他临终托孤啊。

    三司会审，没有提审陆渊。

    但陆渊反而不轻松，这是虞后给他的恩典，亦是提醒。提醒他台阶不常有，有了，就赶紧抓住机会顺势而下。

    宋明楷则没有这么幸运。

    已近初夏，烈日高悬，昭狱大牢里没有窗，灯火灰暗，沁着不合季节的凉。

    往日吃酒划拳的狱卒此时都静的像看家哑狗，垂手恭敬地候在外头。

    狱内摆着一把浮雕阔椅，闫富贵面色滋润，两手搭在椅上，懒散的坐在宋明楷正前方，神情早已没了此前一贯的敬畏瑟缩。

    他如今，终于也敢直视宋明楷了。

    不必如往常那般，动辄跪行，伏首弓腰。真是风水轮流转啊，居高临下的人，终于也轮到他这“一介阉人”。