“哈？咳咳咳——”启明一块羊肉焖饼还未入口，当即被喉中杏皮水反呛了个彻底，食中二指顿在半空谁也没指着。

    他望了眼房檐上扑腾的机关雀，带点苦口婆心。

    随即又往金子那扬扬下巴，启明道：“寨主子，咱喊你声寨菩萨，你干脆上月宫掳了红衣老儿下来，给咱们寨烧火做饭得了，那孩子刚上山可还没一个半月，何故又出此言啊？”

    下山抢亲自然是字面意思。

    每隔三月，凤尾寨兴师动众一行人骑马携刃，大有烧村之意，山脚童儿皆唱：“虎牙花髻寨姐儿，一季末了落寨来。”

    常言恶名远扬，美名如烟逝，启明进山二载，觉出匪女顶天了也只有这一茬过错，遂时而叹声——全寨人净是惯着江菀枝那折腾性子。

    一季三月，岁岁赏红柳。

    凤尾寨所谓的抢亲，是出山浓淡一瞥瞧瞧有无好看的穷苦哥儿、姐儿，瞧上眼了的便被一概带入山寨养着，待菀菀看腻了烦了，又添些银两送回去。

    再者将富贵人家的跋扈公子哥吓唬几顿，搁镇村兜上一圈收些金银宝器，一队匪人再哑着调子晃晃悠悠归寨。

    听来也没什么特别，实在也是江菀枝从旁的土匪寨子里胡乱掺半学来的，入世烧杀戮虐一到她这儿，更像是沿途捡人回寨养个热闹，供这寂静匪寨来些生人气儿。

    而诺大个凤尾山，除了临山匪寇寨子还能谈得上抢亲去处的，也就山脚镇上村落。

    楚漠郡黄沙眼茫，可纵使存活境地苦艰，百姓家中壮年却仍被天定王下令征兵，剩下寻常老弱幼子，战场退下来的伤者除了苟活为寇做匪，便是留于镇村内。

    以至于这山下的村子可是被江菀枝逛了个遍，连人都认得七七八八，短短距离一月不到便二次下山，属实反常。

    金子坐在豆子身旁，安生吃着泡儿油糕，吃没几口抬头一见启明哥正瞧着他，小孩刚来一个半月此言不差，正是不大好意思，他摸摸后脑勺，局促地朝跟前豆子看。

    豆子一扭头，道：“吃你的，在自己家担得什么惊怕。”

    “嗯”金子活像个闷葫芦，见无事才点了头接着狼吞虎咽，小豆子愈发觉着这崽儿的后脑勺跟夜晚天上那月亮般盘圆——

    今年冬来，大雪未融，豆子凭着自个长大了些，能在树上拎着弹弓有几两准头，得以随着众人下山，地湿风凌的天碰见个小孩。

    身形消瘦，见着约莫比自己小一岁，小身板儿支个小棍子哆嗦在雪里。豆子品不出是咋样的感觉，一问无父无母纯然是个小乞丐，小手一拽就把这小孩拽回了凤尾寨。

    “启明哥老说寨姐姐的眼泪是金豆，我的眼泪是黑豆，你就叫金子吧！”

    “大当家想下山，咱们就去呗！”柱子大笑几声，顺手拌匀了酿皮儿沙葱，吓唬道，“小豆子，可是惹你寨姐姐恼了乏了？这回咱们又得下山走这一趟。”

    桌上大人皆笑，江菀枝二指敲着桌边弯刃刀背，弯着一双美目。

    “天大一口铁锅！寨姐姐，你怎么也跟着笑我！”小豆子赶忙放下手中饼馍，两手在布兜一抹直摆手，听徐娘说，他是被寨姐姐从狼口救上山的，全然不似山下村子里的孩童。

    这爹娘未曾见过也不打紧，都把他丢了也就罢了，小豆子一个混账小糊孩，凤尾寨便是家，倘若真是寨姐姐恼他了，就恐怕是无家可归了，心里总是不大好受。

    “差不多得了，一阵豆子掉眼泪了，你们替我好生哄。”江菀枝撑着面直起半个身子，桌下一脚踩中启明足裸，面上乖巧着给阿兄添酒，道，“阿兄你别听启明闹，我抢的是女子亲事，牛头镇那矮肥县令，明儿嫁女。”

    牛头镇县令是个靠缴百姓粮横行的贪官，娶了五六房富人家的女儿做小妾，纨绔嫡子嫡女过的尚可，只可惜了庶女，无一不是被送去给上头的官儿填房。

    “嗯？那县令有几个女儿？大当家，你怎的又顾上县令千金了？”柱子支着耳朵听。

    “还用问嘛，咱看啊，一准是那姑娘貌美。”启明作不经意瞧了眼江菀枝，抬手要了一碟花生米，迟疑道，“不对啊，那县令的女儿早都嫁出楚漠了，怎么着也该走去陇南那条官道，寨丫头，你从哪听来的消息？”

    江菀枝小脸眉头一皱，道：“这你先别管，你不是说自个是寨里顶聪明的人来——是啊赶巧，他的女儿都嫁完了，那就更不该走我们这条道，总不能是要把女儿嫁去燕京都吧？”

    楚漠郡在大凉最西北的位置，山脚吊楼村落，山顶琼台为匪，凤尾山后便是邻国燕京都，确实不是一个县令嫁庶女该走的道。

    “启明儿，你算盘打得溜，你说，那县令送的是什么。”江菀枝道。

    启明叹了声气，身子靠后半眯着眸子，眼观天边正毒辣的烈阳，无赖的语调像是随口胡编，道：“许是金银，没准真是嫁妆，要不就是几箱黄沙给咱们扬灰搭坟。”

    除了寨主、二当家与启明，众人眼里放光，启明敢说，十有八九是真。难得碰上，算是天降福禄，得来全不费工夫。