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第1章 第1章

    第1章

    庆历十三年冬,暴雪肆虐,寒风呼啸。

    赤脚散发的李沉壁穿着一身囚衣,戴着脚镣,被大理寺押送到了午门西南方向,熙熙攘攘的菜场口早已站满了百姓。

    李沉壁垂着头颅,神情麻木。

    但就在他路过百姓身旁的那一刻,他突然扬起了头颅,淡漠无神的一双眼在那瞬间犹如回光返照般布满光亮。

    他艰难地挣扎着,镣铐拖地发出了刺耳的摩擦声。

    他张开双臂,脖颈处青筋涨红,笑声凄厉而又狂傲。

    百姓们见他如此,更加激动了,其中有不怕死的更是直接大声喊着“李大人,草民来送您了!”

    一声起,犹如沸水滚进了油锅,被官兵们堵着的百姓面红耳赤,一个接着一个地喊着‘李大人’。

    哭喊声、求饶声、感念声冲破天际。

    李沉壁停了下来,他变平静了,没有人知道他在临死前想了什么。

    只听见,冷冽的风雪下,一道冷静而又淡漠的声音缓缓响起——

    “李氏沉壁,字殊平,年幼遇恩师,授君子六艺,学君子之道,仁义半生。入朝,忠君爱国,为君为民,殚心竭虑无一日敢忘,然大周世家当道小人乱政,长夜当空,日月难明,举世昏聩,非殊平一人能挡矣。今我死,举朝之士,皆妇人也!1”

    话音落下,满场寂静。

    鹅毛大雪落在李沉壁肩头,他仰天大笑,带着满身伤痕头也不回地踏上了刑场。

    “行刑——”

    轰,滚烫的鲜血洒落,刑场之外的百姓全都不忍落泪。

    “人死了?”

    “回阁老话,半个时辰前刑场那边传来的消息,李大人已经去了。”

    坐在太师椅上的严瑞堂睁开眼睛,一张脸肃穆无波,他动了动唇角,片刻后,才淡漠开口:“罪人李沉壁,死前还要在刑场上妖言惑众鼓动百姓,这要是让陛下知道,又该起雷霆震怒了。”

    “阁老放心,在场的那些百姓小的都‘嘱咐’过了,不敢再闹事。”

    “天子脚下,照着规矩来便是了,若是惹得陛下不悦,李沉壁可就是个现成的好例子。”

    “是。”

    回话的躬身退出了书房,留下严瑞堂一人独自坐在屋内。

    烛光昏暗,落雪寂静无声,严瑞堂难得的想起了庆历八年第一次见到李沉壁的场景。

    那是大周开国两百年来,唯一一位连中三元的新科状元,站在金銮殿中积石如玉,列松如翠。2

    从李沉壁踏进大周朝廷的第一日起,严瑞堂便知道,这是一个谁都啃不动的硬骨头。

    难啃又如何。

    到头来还不是死了。

    年近六十的严瑞堂烧掉了江南百姓替李沉壁求情的折子,跳跃的火光将他衬得无比冷漠。

    李沉壁人头落地,尸骨无存。

    严瑞堂微微笑了,任何想要和他们做对的人,都得死。

    这是大周的朝堂,也是世家的朝堂,世家,从来就容不下想要振臂高呼的清流文臣。

    死了好啊。

    下辈子,投个好胎,不要再和世家做对了。

    纷纷扬扬的白雪犹如细盐般洒在天地之间,阊都在暴雪之下显得如此干净,任何罪恶与邪念似乎都与这座百年古都无关。

    然而,阊都下,百姓们畏头畏尾地走在街巷之中,大气都不敢出,生怕说错一句话就被从暗处冒出来的锦衣卫抓走了。

    这是庆历十三年的大周。

    沉迷于修仙大道的庆历帝连续八十八天没有上朝,世家之首严瑞堂把持朝政,利用‘江南决堤案’绊倒了工部侍郎李沉壁。

    至此,朝堂之上,再没人敢对严党说半个不字。

    消息传到大周各地,所有人都对此保持静默。

    唯有李沉壁的死对头,北凉世子傅岐在北境大营亲口叹了一句‘可惜’。

    有人问可惜什么?

    傅岐曰:至此,大周朝堂,再无清醒之人。

    “傅岐他当真这样说?”

    “回小殿下话,北凉世子这话都传遍阊都了,小的怎敢骗您呢?大家伙也都纳闷呢,那北凉世子和故去的李大人可是有名的死对头,没成想在李大人一事上,唯一敢发言的,竟然会是北凉世子。”

    “他有什么不敢的,北凉拥兵自重偏安一隅,他们只要不造反,就算是想上天都没人敢管。”

    话才说完,屋内就传来了一阵撕心裂肺的咳嗽声。

    “哎呦我的小殿下,您风寒才好,可别再冷着了,仔细再添一件衣裳吧。”

    靠在软枕上的男子微微摇头,只见他长发如墨散落身后,肤色苍白如玉,一双凤眼细长精致,眼尾处因着方才的咳嗽泛出了艳丽的一抹红,朱唇点缀,一张脸带着惊心动魄的美艳,但却又带着极致的脆弱。

    “你先出去吧。”

    传话的奴才再离开前又给火盆上多添了一点银炭,吱呀的关门声响起,紧接着整间屋子都陷入了宁静。

    李沉壁闭上双眼,整个人都陷入了黑暗当中。