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九回 施计中计牛皋感义 相马赐马高宗降恩
第九回 施计中计牛皋感义 相马赐马高宗降恩
且说岳飞思得一计，定要收那牛皋。韩顺夫道：“牛皋已对天起誓，再败就率众归降，今晚若将他捉住，还怕他不降？”
岳飞道：“今日阵前，你可仔细看过他的寨子？”
韩顺夫不解：“我只管与他打便是，看他寨子作甚？”
岳飞道：“我看那寨子修得十分齐整，费力不小。”
“那又怎的？”
“如此用心修起的山寨，他怎肯轻易放弃？”
“那……难道被擒住，也不肯降么？”
“我要的是人，不是身。”岳飞看着韩顺夫：“你现在是统领，不能只会用刀，也该学学动脑了。”
韩顺夫以手挠头，咧了咧嘴。
夜半时分，牛皋、施全、吉倩果然倾巢出动，领着众喽罗前来劫营。摸到近前时，但见营盘灯笼高挂，悄无声息。寨门旁边，两名士兵正抱枪瞌睡。再往里瞧，中间一座帐篷内微露灯光，外面有两人蹲守地上。牛皋一阵狂喜，心想这岳飞只知劫人，再不想咱老牛趁黑来也！因而转身叮嘱，只冲进去活捉岳飞即可，不许伤人。看看挨得近了，牛皋大吼一声：“弟兄们，与我活捉岳飞！”随后领着施全、吉倩及众亲随当先向营门冲去。跟在后面着的喽啰才跑几步，只听“轰隆”一声，眼前腾起一片烟尘，牛皋等人全部栽入坑中。众喽啰大惊，正惊慌失措时，营里战鼓敲响，接着两侧传来杀声。喽兵们见有埋伏，叫声不好，转身就跑。岳军士兵也不追赶，只将坑中之人一个个钩上来绑了，寻出牛皋三人，推到大帐之中。
岳飞身着一袭白绫锦袍端然稳坐，见三人灰头土脸，吩咐将绳索去了，带到外面掸扫干净。片刻过后，三人复被推进。岳飞注意看时，施全面有愧色，吉倩低着头，唯独牛皋挺着胸脯，两眼鼓瞪，一副不忿的模样，遂微微一笑：“那牛皋，现在你已被擒，可还有话要说？”
“无话，俺只是不服！”
“不服？可记得你昨日怎样讲来？”
“我说得是比武，如今俺自家掉进坑里，与比武什么相干？”
“既然讲定比武，为何半夜三更又来袭营？”
“这……”牛皋张了张嘴，没了下词儿，但仍是理屈人硬，干脆扭过脸。
“你们仗着人多，想趁夜冲进来将我活捉，然后拿我换马，可是这样啊？”
施、吉二人见被说破，一脸丧气。牛皋转回头，直溜溜地看着岳飞，不由纳闷。
岳飞笑了笑：“也罢。我只问你，昨日说的话可还算数？”
“怎的不算？俺老牛说话从来算数——你敢将俺放了么！”牛皋梗起脖子。
“怎么，你还打算比武？”
“比又怎样？”
岳飞盯视着牛皋的眼睛，半晌不动，直看得对方翻眼望向帐顶，方缓声说了句：“来人。”
徐庆从外走进。岳飞道：“你去告诉王、韩二位将军，把外面的人放了，马匹器械也一并给还。”徐庆应了声“是”，转身走出。岳飞对三人道，“我看你三人皆是好汉，若能效命国家，将来功名自不会小。如今北虏来犯，正是我等男儿出力之时，为何定要蜗于山林呢？虽说你们旗上也有一‘义’字，但你们的吃喝用度皆恃强取自百姓；你们想想，百姓屡遭金兵掳掠，自家生计已是十分艰难，哪里还有剩余的钱粮供养你们呢？所谓‘义’者，当是济困扶危，救民水火，苟利国家社稷，三位寨主以为我说得可是？”
几人默不作声。
“我言尽于此，三位寨主请回吧。”
送走了三人，王贵不无担心道：“这伙人要硬是不降，趁夜走了呢？那可是六百匹上好的战马呀，难道白白便宜了他们不成？”
岳飞返身坐下，轻轻一笑：“就送给他又如何？其若来降，咱们得的是近利；其若不降，咱们得的是远利。”
“远利？”王贵看着岳飞。他并不知岳飞有联结河朔（1）之想，所谓“远利”，是指“送马播名”，为日后收编各路义军埋下个“义”字。
岳飞对之道：“金人已开始征用旧时辽兵，其势越来越壮，咱们得设法结交义军呀！这个，以后再和你细说吧。”
牛皋走出营寨，众亲随已侯在那里。施全与吉倩回身看了看，见岳飞立于帐口，不由叹过一声，转头去了。一路之上，陆续有散在半路的喽啰归队，牛皋不住摇头，以鞭抽腿。施全道：“大哥打算怎样？”牛皋沮丧道：“还能怎样，把马还给人家呗！唉，真他娘邪了，咱肚子里想的啥岳飞怎么知道？还事先挖好了大坑！莫非他是神仙？”吉倩道：“大哥若实在舍不得，咱就连夜带着马走他娘，让他找不着，等他去了咱再回来。”
“屁话，人家一次次抬手，咱们反做这等小人之事，以后还有何面目见人！”
施全对牛皋道：“大哥，刚才岳飞并没提马的事，也没说定比武，只是让咱们今后行侠仗义，我觉得有点怪，难道就这么算了不成？”
“算了？那是六百多匹蒙古战马呀，哪有这等好事！”吉倩决然不信。
“我看岳飞是至诚君子，胸襟开阔，文武全才，将来定能成就一番事业。”施全已对岳飞生出敬佩。
几人正说着，身后空中突然爆响了几支飞箭，“啪、啪、啪”，在荒野里显得格外清脆。牛皋回头望了望：“却是闹鬼，黑天半夜，谁人吃饱了撑的！”时候不长，前面一迭声地叫喊：“不好啦，咱的大寨起火啦——”三人抬眼望去，果见远处闪出亮光，渐渐地越来越红。牛皋怒道：“刚才还夸岳飞是什么至诚君子，如今可知君子肚里的勾当！”说完高喊：“弟兄们，快跟我回去！”
及跑回寨，三人勒住马，个个目瞪口呆：眼前燃着三堆大火，映得寨门通亮，十几名老卒和一群跑回的喽兵守在那里，全然无事一般。牛皋喝道：“谁让你们在此点火，难道手脚闲了不成？”一老卒站出来道：“大王息怒，听小人细说明白。大王走后，摸进来一伙宋军，有百多号人，说是给大王送鞍子来的，要我等去搬。这不，才刚搬完，正烤火歇着等候大王哪！”
“什么鞍子，谁送来的？”牛皋一时云里雾里，摸不着头脑。
“是岳将军送的，说是大王只顾了牵马，忘记了鞍镫，所以派人送来。”
“送的人呢，哪去了？点火又做什么？”
“回大王，人才走了不会儿。这火是他们点的，说是给大王提个醒，做人要光明；还说不比武了，那些马就送与大王，希望大王爱惜百姓，多杀金贼。”
牛皋下马回到寨中，低头坐在椅上，不住地来回搓手，又呆呆想了一阵儿，方对施全、吉倩说道：“罢了，这寨子咱不要了，天一亮就去请罪，你们看如何？”
施全问：“大哥的意思是投奔岳飞？”
吉倩提醒：“这不是小事，大哥可想清楚了？”
牛皋叹了口气：“这还用想吗！人家以武降我，我不从，以谋降我，我又不从，现在以义降我，我若还不从，不要说传扬出去，就是在弟兄们眼里，我还成个什么人！”
“难道就没有别的路了？”吉倩心有不甘。
“别的路？”牛皋一脸无奈，“打又打不过，走又走不了，你倒说说，还有什么路！”
“刚才不是说，把马送回去么？”
“刚才是刚才，现在人家把鞍子拿来了，这马还怎么往回送？也显得咱们太没见过，上不得台面了！”
吉倩一时无言。
施全接过道：“我看跟了岳飞也好。大哥不是说过，没遇见让你佩服的嘛，这回总算碰上了。”
牛皋点头：“岳飞大人大量，事情件件做得有仁有义，不由俺老牛不服啊！”说罢停住，嘿嘿一笑，晃了晃头：“听说古时侯有个三请诸葛亮，如今俺老牛脸面不薄，这又送马又送鞍的，刚才还送咱出营，细细想来，也够得上是三请了！”
二人听了先是一愣,之后笑得前仰后合。吉倩强忍住道：“天下哪有大哥您这么比的？人家刚才还绑了咱，这里哪有‘请’啊？”
“是呀大哥，人家在帐口不过送了送，怎么反成了请……还诸葛亮！” 施全笑出了眼泪，
“怎说没有‘请’？黑更半夜的点火，不明摆着是请咱们‘弃暗投明’么？还有那马鞍，也是个请咱们‘安心’过去的意思。可惜你二人没看出。”
两个又大笑。牛皋将手一扬：“有甚好笑！这‘请’有文请，武请。诸葛亮是先生，自然客客气气，咱们是武人，可不先要打斗一番么！”话未说完，施全已捂起肚子。吉倩拍起掌：“大哥想得实是开阔……”
天亮后，牛皋叫收拾东西，随后一把火将山寨点燃，领着人马浩浩荡荡投奔岳飞去了。
自打金人的征讨诏书送来后，应天府行宫内死一般沉寂，太监宫女们走路都蹑着脚，说话也都低着声，生怕招来罪过。高宗这些天退朝早，有时上去不到两刻便转回，下来后两眼发呆，面皮绷得紧紧。行宫后面紧蹙，只有后殿和便殿这么大点儿地方，这些人天天伺候着，对皇上的脾性早已摸透。高宗喜静不喜动，不贪女色，不喜奢华，对吃喝亦不挑剔。上个月，前朝王公公拿来两囊内府珠玉献上，被高宗命人投于汴河（2），还以此事晓谕群臣，不得进献金银珠宝玉器等奢华之物，违者重处。每日下来后，坐于书房内，或批阅，或静思，只须送进一盏香茗即可，是个极好伺候的主儿。然而近来脾气却大变，入得书房，不是转来转去，就是仰在椅背上，一动不动。一次正伏案写着州府地名，宫女进去奉茶，高宗一摆手将盏碰翻，竟勃然大怒，叫人拉出去打了二十板子。后来众人悄声请教随侍的张公公，方知那一日又来了北边军报。
金人的征讨诏书上没有大宋国号，也不将自己看做宋主，而是一口一个“康王赵构”，讨伐借口也是“大楚皇帝”被废，“康王僭窃尊号”，这让他深为恼恨。即位伊始，他不顾李纲等朝臣异议，以探望父兄之名派出通问使，期望与金国修好，以为缓图。但金人就是不睬，将正使扣留，副使遣回。如今又借着张邦昌被废，“吊民伐罪”，发兵征讨，其意分明是要根绝赵氏一脉，不亡大宋誓不罢休。
金人蛮横，宋军又太不中用。粘罕和斡离布分两路杀来，那些前朝留下的兵将不是弃地而逃，就是献城投降，少有敢与金兵对上一阵的，即便有，也不过做个样子，稍一碰面便走，再不见个捷音上来。如此下去，可怎么得了？
开封府宗泽连着上来三个奏本，痛陈北伐之切要，回銮之利害，其用词之尖锐，已颇带不恭。什么“置祖宗陵寝、宗庙社稷于不顾，怯敌畏战”，什么“忘却靖康之耻、父兄之仇，一味只思偏安”等等，通篇皆是。自大宋开国以来，可有臣子对主上这么说话的，如同训教启蒙一般？然而时事艰难，除了好言抚慰，又能如之奈何？
敌如此，军如此，臣如此，无一不乱心，而朝堂之上，更是让他倍感失望。自接到讨伐诏书，满堂倒是一片愤慨之声——金人不承认大宋，也就等于不承认这些臣子。但是一说到对策，便各有各的主张，乱乱哄哄，争吵不休。议来议去，始终在回京、暂留和南巡上莫衷一是，互不相让，与当年开封被围时全然一样。照此下去，不是要重蹈靖康覆辙吗！
家有千口，主事一人。金强宋弱，这是明摆着的；失地若真能收复，当初也不至于父兄北狩，割地赔款了。但是若南退，天下人怎么看，会不会真像宗泽说的那样失尽人心？
连日来，在战与和，去与留上，高宗翻来覆去，冥思苦想，始终难下决断。这天早朝，在听过边情后，他拿起宗泽的奏疏道：“这是开封府新呈上来的，里面劝朕即刻回銮，坐镇京师，与金人决一死战。众卿可拿去看看。”
待传阅完毕，因上面有“请陛下莫听黄潜善、汪伯彦等辈误国之言”的话，众人面面相觑，谁也不肯开口。黄、汪二人看了，背冒冷汗，心里嘣嘣直跳，猜不出高宗是何用意。
“朕自登基后，未尝一日不念父兄之仇，不思收复旧疆。然而眼下国力衰微，若仓促出战，无异以卵击石。因此朕每每忍耻，派人与金国修好，意在息兵罢战，休养恢复。然彼恃仗武力，积虑处心，其意专在亡宋，不由朕不战。京师乃宗庙社稷所在，决不容失。朕已打算回銮，集天下之兵与金人决战，众卿以为如何？”高宗言罢手扶椅柄，扫视群臣。
“陛下，臣以为此时决战，万万不可。”汪伯彦站出。“皇上志虽豪壮，但未免急切了些。金兵此来，意在摧我大宋根脉，皇上若回銮京师，正中金人下怀。前车之鉴不远，还望陛下三思。”
“何以只中金人下怀！”黄潜善躬身上前，“宗泽身为东京留守，封疆大吏，不思如何整军御敌，却一味激邀陛下踏临危地。陛下此时若回，其实也正中宗泽下怀。”
“此话怎讲？”高宗看过去。
“回陛下。”黄潜善昂然道：“宗泽辱臣，臣并不介意，然其居心叵测，臣却不能不说。金军此来，所为者，开封也。宗泽势孤力单，可以体谅。但他不直接向陛下要兵，却以激言诳邀陛下，探其本意，实是为了陛下身边的十万御营军也。依臣看来，宗泽所以累上奏章，慷慨陈词，大言凿凿，其实肚子里的主意只有一个，就是拉陛下助其守城，与之共存亡。”
“这……”高宗看着黄潜善，一时无言。
中书舍人范宗尹出班道：“圣人言，危邦不入，乱邦不居。如今开封已是危地，商丘距开封太近，以臣看来，还是暂且退避方为上策。”
“是啊，金兵头次来，开封被围；二次来，外城陷落；此番又来，谁敢保开封不失！陛下千万不可踏临险地，再蹈靖康覆辙！”试中书舍人、权直学士院朱胜非虽看不起黄、汪，但也同样主张南避。
户部侍郎吕颐浩见一班人纷纷劝皇上走，当即站出反驳：“金兵压境，当思如何破敌才是，一味只想退避，乃是自取败亡之道。陛下，纵观金贼所行，我愈忍让，彼愈猖狂，视我如无物。陛下请想，就算退到东南，贼若跟过去呢，还往哪里退？因此臣以为，京师乃社稷根本、祖宗宗庙所在，不管陛下去与不去，都不可眼睁睁看着其沦落敌手！”
高宗点头：“卿言是也。朕有十万御营将士，岂能敌一来便退！”
话音才落，扑通一声，汪伯彦跪倒：“陛下之志，足可让天地感泣，山河动容。然而自古天子危则天下危，天子安则天下安。我大宋疆域广阔，陛下无论在何处都可以号令天下，奈何定要涉足危地，使金人乘愿，百姓悬心？以臣愚见，陛下巡幸东南实为上策。那东南多的是河湖港汊，利船不利马，利我不利敌。还望陛下以天下为重，切勿因一时之愤而使金人得逞，致大局不能转圜。”汪伯彦暗中把宗泽与金人相提并论。
“陛下，”已升为礼部侍郎、充御营使司参赞的张浚声音朗朗，“臣以为，开封不可去，东南亦非久安之地。陛下既立志中兴，当去川陕。川财厚，陕兵雄，实为中兴之资。臣以为，陛下可将行在西迁，以为恢复之计，长远之图。”
“众卿说得这些，各有其理。”高宗环视众人，“朕所以要回銮，并非出于一时激愤，而是要向天下宣示，朕并不惧怕金兵！莫说他来了两路人马，就是再多来两路，朕也不怕！”
此言一出，那些主张走的和主张观望的大臣一时张口结舌，面面相觑。
且说岳飞思得一计，定要收那牛皋。韩顺夫道：“牛皋已对天起誓，再败就率众归降，今晚若将他捉住，还怕他不降？”
岳飞道：“今日阵前，你可仔细看过他的寨子？”
韩顺夫不解：“我只管与他打便是，看他寨子作甚？”
岳飞道：“我看那寨子修得十分齐整，费力不小。”
“那又怎的？”
“如此用心修起的山寨，他怎肯轻易放弃？”
“那……难道被擒住，也不肯降么？”
“我要的是人，不是身。”岳飞看着韩顺夫：“你现在是统领，不能只会用刀，也该学学动脑了。”
韩顺夫以手挠头，咧了咧嘴。
夜半时分，牛皋、施全、吉倩果然倾巢出动，领着众喽罗前来劫营。摸到近前时，但见营盘灯笼高挂，悄无声息。寨门旁边，两名士兵正抱枪瞌睡。再往里瞧，中间一座帐篷内微露灯光，外面有两人蹲守地上。牛皋一阵狂喜，心想这岳飞只知劫人，再不想咱老牛趁黑来也！因而转身叮嘱，只冲进去活捉岳飞即可，不许伤人。看看挨得近了，牛皋大吼一声：“弟兄们，与我活捉岳飞！”随后领着施全、吉倩及众亲随当先向营门冲去。跟在后面着的喽啰才跑几步，只听“轰隆”一声，眼前腾起一片烟尘，牛皋等人全部栽入坑中。众喽啰大惊，正惊慌失措时，营里战鼓敲响，接着两侧传来杀声。喽兵们见有埋伏，叫声不好，转身就跑。岳军士兵也不追赶，只将坑中之人一个个钩上来绑了，寻出牛皋三人，推到大帐之中。
岳飞身着一袭白绫锦袍端然稳坐，见三人灰头土脸，吩咐将绳索去了，带到外面掸扫干净。片刻过后，三人复被推进。岳飞注意看时，施全面有愧色，吉倩低着头，唯独牛皋挺着胸脯，两眼鼓瞪，一副不忿的模样，遂微微一笑：“那牛皋，现在你已被擒，可还有话要说？”
“无话，俺只是不服！”
“不服？可记得你昨日怎样讲来？”
“我说得是比武，如今俺自家掉进坑里，与比武什么相干？”
“既然讲定比武，为何半夜三更又来袭营？”
“这……”牛皋张了张嘴，没了下词儿，但仍是理屈人硬，干脆扭过脸。
“你们仗着人多，想趁夜冲进来将我活捉，然后拿我换马，可是这样啊？”
施、吉二人见被说破，一脸丧气。牛皋转回头，直溜溜地看着岳飞，不由纳闷。
岳飞笑了笑：“也罢。我只问你，昨日说的话可还算数？”
“怎的不算？俺老牛说话从来算数——你敢将俺放了么！”牛皋梗起脖子。
“怎么，你还打算比武？”
“比又怎样？”
岳飞盯视着牛皋的眼睛，半晌不动，直看得对方翻眼望向帐顶，方缓声说了句：“来人。”
徐庆从外走进。岳飞道：“你去告诉王、韩二位将军，把外面的人放了，马匹器械也一并给还。”徐庆应了声“是”，转身走出。岳飞对三人道，“我看你三人皆是好汉，若能效命国家，将来功名自不会小。如今北虏来犯，正是我等男儿出力之时，为何定要蜗于山林呢？虽说你们旗上也有一‘义’字，但你们的吃喝用度皆恃强取自百姓；你们想想，百姓屡遭金兵掳掠，自家生计已是十分艰难，哪里还有剩余的钱粮供养你们呢？所谓‘义’者，当是济困扶危，救民水火，苟利国家社稷，三位寨主以为我说得可是？”
几人默不作声。
“我言尽于此，三位寨主请回吧。”
送走了三人，王贵不无担心道：“这伙人要硬是不降，趁夜走了呢？那可是六百匹上好的战马呀，难道白白便宜了他们不成？”
岳飞返身坐下，轻轻一笑：“就送给他又如何？其若来降，咱们得的是近利；其若不降，咱们得的是远利。”
“远利？”王贵看着岳飞。他并不知岳飞有联结河朔（1）之想，所谓“远利”，是指“送马播名”，为日后收编各路义军埋下个“义”字。
岳飞对之道：“金人已开始征用旧时辽兵，其势越来越壮，咱们得设法结交义军呀！这个，以后再和你细说吧。”
牛皋走出营寨，众亲随已侯在那里。施全与吉倩回身看了看，见岳飞立于帐口，不由叹过一声，转头去了。一路之上，陆续有散在半路的喽啰归队，牛皋不住摇头，以鞭抽腿。施全道：“大哥打算怎样？”牛皋沮丧道：“还能怎样，把马还给人家呗！唉，真他娘邪了，咱肚子里想的啥岳飞怎么知道？还事先挖好了大坑！莫非他是神仙？”吉倩道：“大哥若实在舍不得，咱就连夜带着马走他娘，让他找不着，等他去了咱再回来。”
“屁话，人家一次次抬手，咱们反做这等小人之事，以后还有何面目见人！”
施全对牛皋道：“大哥，刚才岳飞并没提马的事，也没说定比武，只是让咱们今后行侠仗义，我觉得有点怪，难道就这么算了不成？”
“算了？那是六百多匹蒙古战马呀，哪有这等好事！”吉倩决然不信。
“我看岳飞是至诚君子，胸襟开阔，文武全才，将来定能成就一番事业。”施全已对岳飞生出敬佩。
几人正说着，身后空中突然爆响了几支飞箭，“啪、啪、啪”，在荒野里显得格外清脆。牛皋回头望了望：“却是闹鬼，黑天半夜，谁人吃饱了撑的！”时候不长，前面一迭声地叫喊：“不好啦，咱的大寨起火啦——”三人抬眼望去，果见远处闪出亮光，渐渐地越来越红。牛皋怒道：“刚才还夸岳飞是什么至诚君子，如今可知君子肚里的勾当！”说完高喊：“弟兄们，快跟我回去！”
及跑回寨，三人勒住马，个个目瞪口呆：眼前燃着三堆大火，映得寨门通亮，十几名老卒和一群跑回的喽兵守在那里，全然无事一般。牛皋喝道：“谁让你们在此点火，难道手脚闲了不成？”一老卒站出来道：“大王息怒，听小人细说明白。大王走后，摸进来一伙宋军，有百多号人，说是给大王送鞍子来的，要我等去搬。这不，才刚搬完，正烤火歇着等候大王哪！”
“什么鞍子，谁送来的？”牛皋一时云里雾里，摸不着头脑。
“是岳将军送的，说是大王只顾了牵马，忘记了鞍镫，所以派人送来。”
“送的人呢，哪去了？点火又做什么？”
“回大王，人才走了不会儿。这火是他们点的，说是给大王提个醒，做人要光明；还说不比武了，那些马就送与大王，希望大王爱惜百姓，多杀金贼。”
牛皋下马回到寨中，低头坐在椅上，不住地来回搓手，又呆呆想了一阵儿，方对施全、吉倩说道：“罢了，这寨子咱不要了，天一亮就去请罪，你们看如何？”
施全问：“大哥的意思是投奔岳飞？”
吉倩提醒：“这不是小事，大哥可想清楚了？”
牛皋叹了口气：“这还用想吗！人家以武降我，我不从，以谋降我，我又不从，现在以义降我，我若还不从，不要说传扬出去，就是在弟兄们眼里，我还成个什么人！”
“难道就没有别的路了？”吉倩心有不甘。
“别的路？”牛皋一脸无奈，“打又打不过，走又走不了，你倒说说，还有什么路！”
“刚才不是说，把马送回去么？”
“刚才是刚才，现在人家把鞍子拿来了，这马还怎么往回送？也显得咱们太没见过，上不得台面了！”
吉倩一时无言。
施全接过道：“我看跟了岳飞也好。大哥不是说过，没遇见让你佩服的嘛，这回总算碰上了。”
牛皋点头：“岳飞大人大量，事情件件做得有仁有义，不由俺老牛不服啊！”说罢停住，嘿嘿一笑，晃了晃头：“听说古时侯有个三请诸葛亮，如今俺老牛脸面不薄，这又送马又送鞍的，刚才还送咱出营，细细想来，也够得上是三请了！”
二人听了先是一愣,之后笑得前仰后合。吉倩强忍住道：“天下哪有大哥您这么比的？人家刚才还绑了咱，这里哪有‘请’啊？”
“是呀大哥，人家在帐口不过送了送，怎么反成了请……还诸葛亮！” 施全笑出了眼泪，
“怎说没有‘请’？黑更半夜的点火，不明摆着是请咱们‘弃暗投明’么？还有那马鞍，也是个请咱们‘安心’过去的意思。可惜你二人没看出。”
两个又大笑。牛皋将手一扬：“有甚好笑！这‘请’有文请，武请。诸葛亮是先生，自然客客气气，咱们是武人，可不先要打斗一番么！”话未说完，施全已捂起肚子。吉倩拍起掌：“大哥想得实是开阔……”
天亮后，牛皋叫收拾东西，随后一把火将山寨点燃，领着人马浩浩荡荡投奔岳飞去了。
自打金人的征讨诏书送来后，应天府行宫内死一般沉寂，太监宫女们走路都蹑着脚，说话也都低着声，生怕招来罪过。高宗这些天退朝早，有时上去不到两刻便转回，下来后两眼发呆，面皮绷得紧紧。行宫后面紧蹙，只有后殿和便殿这么大点儿地方，这些人天天伺候着，对皇上的脾性早已摸透。高宗喜静不喜动，不贪女色，不喜奢华，对吃喝亦不挑剔。上个月，前朝王公公拿来两囊内府珠玉献上，被高宗命人投于汴河（2），还以此事晓谕群臣，不得进献金银珠宝玉器等奢华之物，违者重处。每日下来后，坐于书房内，或批阅，或静思，只须送进一盏香茗即可，是个极好伺候的主儿。然而近来脾气却大变，入得书房，不是转来转去，就是仰在椅背上，一动不动。一次正伏案写着州府地名，宫女进去奉茶，高宗一摆手将盏碰翻，竟勃然大怒，叫人拉出去打了二十板子。后来众人悄声请教随侍的张公公，方知那一日又来了北边军报。
金人的征讨诏书上没有大宋国号，也不将自己看做宋主，而是一口一个“康王赵构”，讨伐借口也是“大楚皇帝”被废，“康王僭窃尊号”，这让他深为恼恨。即位伊始，他不顾李纲等朝臣异议，以探望父兄之名派出通问使，期望与金国修好，以为缓图。但金人就是不睬，将正使扣留，副使遣回。如今又借着张邦昌被废，“吊民伐罪”，发兵征讨，其意分明是要根绝赵氏一脉，不亡大宋誓不罢休。
金人蛮横，宋军又太不中用。粘罕和斡离布分两路杀来，那些前朝留下的兵将不是弃地而逃，就是献城投降，少有敢与金兵对上一阵的，即便有，也不过做个样子，稍一碰面便走，再不见个捷音上来。如此下去，可怎么得了？
开封府宗泽连着上来三个奏本，痛陈北伐之切要，回銮之利害，其用词之尖锐，已颇带不恭。什么“置祖宗陵寝、宗庙社稷于不顾，怯敌畏战”，什么“忘却靖康之耻、父兄之仇，一味只思偏安”等等，通篇皆是。自大宋开国以来，可有臣子对主上这么说话的，如同训教启蒙一般？然而时事艰难，除了好言抚慰，又能如之奈何？
敌如此，军如此，臣如此，无一不乱心，而朝堂之上，更是让他倍感失望。自接到讨伐诏书，满堂倒是一片愤慨之声——金人不承认大宋，也就等于不承认这些臣子。但是一说到对策，便各有各的主张，乱乱哄哄，争吵不休。议来议去，始终在回京、暂留和南巡上莫衷一是，互不相让，与当年开封被围时全然一样。照此下去，不是要重蹈靖康覆辙吗！
家有千口，主事一人。金强宋弱，这是明摆着的；失地若真能收复，当初也不至于父兄北狩，割地赔款了。但是若南退，天下人怎么看，会不会真像宗泽说的那样失尽人心？
连日来，在战与和，去与留上，高宗翻来覆去，冥思苦想，始终难下决断。这天早朝，在听过边情后，他拿起宗泽的奏疏道：“这是开封府新呈上来的，里面劝朕即刻回銮，坐镇京师，与金人决一死战。众卿可拿去看看。”
待传阅完毕，因上面有“请陛下莫听黄潜善、汪伯彦等辈误国之言”的话，众人面面相觑，谁也不肯开口。黄、汪二人看了，背冒冷汗，心里嘣嘣直跳，猜不出高宗是何用意。
“朕自登基后，未尝一日不念父兄之仇，不思收复旧疆。然而眼下国力衰微，若仓促出战，无异以卵击石。因此朕每每忍耻，派人与金国修好，意在息兵罢战，休养恢复。然彼恃仗武力，积虑处心，其意专在亡宋，不由朕不战。京师乃宗庙社稷所在，决不容失。朕已打算回銮，集天下之兵与金人决战，众卿以为如何？”高宗言罢手扶椅柄，扫视群臣。
“陛下，臣以为此时决战，万万不可。”汪伯彦站出。“皇上志虽豪壮，但未免急切了些。金兵此来，意在摧我大宋根脉，皇上若回銮京师，正中金人下怀。前车之鉴不远，还望陛下三思。”
“何以只中金人下怀！”黄潜善躬身上前，“宗泽身为东京留守，封疆大吏，不思如何整军御敌，却一味激邀陛下踏临危地。陛下此时若回，其实也正中宗泽下怀。”
“此话怎讲？”高宗看过去。
“回陛下。”黄潜善昂然道：“宗泽辱臣，臣并不介意，然其居心叵测，臣却不能不说。金军此来，所为者，开封也。宗泽势孤力单，可以体谅。但他不直接向陛下要兵，却以激言诳邀陛下，探其本意，实是为了陛下身边的十万御营军也。依臣看来，宗泽所以累上奏章，慷慨陈词，大言凿凿，其实肚子里的主意只有一个，就是拉陛下助其守城，与之共存亡。”
“这……”高宗看着黄潜善，一时无言。
中书舍人范宗尹出班道：“圣人言，危邦不入，乱邦不居。如今开封已是危地，商丘距开封太近，以臣看来，还是暂且退避方为上策。”
“是啊，金兵头次来，开封被围；二次来，外城陷落；此番又来，谁敢保开封不失！陛下千万不可踏临险地，再蹈靖康覆辙！”试中书舍人、权直学士院朱胜非虽看不起黄、汪，但也同样主张南避。
户部侍郎吕颐浩见一班人纷纷劝皇上走，当即站出反驳：“金兵压境，当思如何破敌才是，一味只想退避，乃是自取败亡之道。陛下，纵观金贼所行，我愈忍让，彼愈猖狂，视我如无物。陛下请想，就算退到东南，贼若跟过去呢，还往哪里退？因此臣以为，京师乃社稷根本、祖宗宗庙所在，不管陛下去与不去，都不可眼睁睁看着其沦落敌手！”
高宗点头：“卿言是也。朕有十万御营将士，岂能敌一来便退！”
话音才落，扑通一声，汪伯彦跪倒：“陛下之志，足可让天地感泣，山河动容。然而自古天子危则天下危，天子安则天下安。我大宋疆域广阔，陛下无论在何处都可以号令天下，奈何定要涉足危地，使金人乘愿，百姓悬心？以臣愚见，陛下巡幸东南实为上策。那东南多的是河湖港汊，利船不利马，利我不利敌。还望陛下以天下为重，切勿因一时之愤而使金人得逞，致大局不能转圜。”汪伯彦暗中把宗泽与金人相提并论。
“陛下，”已升为礼部侍郎、充御营使司参赞的张浚声音朗朗，“臣以为，开封不可去，东南亦非久安之地。陛下既立志中兴，当去川陕。川财厚，陕兵雄，实为中兴之资。臣以为，陛下可将行在西迁，以为恢复之计，长远之图。”
“众卿说得这些，各有其理。”高宗环视众人，“朕所以要回銮，并非出于一时激愤，而是要向天下宣示，朕并不惧怕金兵！莫说他来了两路人马，就是再多来两路，朕也不怕！”
此言一出，那些主张走的和主张观望的大臣一时张口结舌，面面相觑。