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八回 斡离不闻鼓遁邯郸 岳鹏举索马赴贺兰
第八回 斡离不闻鼓遁邯郸 岳鹏举索马赴贺兰
却说董先带着一队人继续西行，边走边抛洒、踩踏马粪，一路说说笑笑，十分开心。唯不足的是道路坑洼不平，车子咯噔咯噔，颠簸得厉害。原来这条路是早年窑工们修的。所谓一方水土养一方人，此地多有高岭土，匠人们便就近砌窑烧制瓷器，其中以磁州睡枕最为有名。为了利于取土、砍柴、往来运送，一代一代匠人随着新窑往里建，便慢慢开出了路。说是路，其实就是一条沿着山脚转进去的山道，勉强能走骡车而已，忽高忽低，忽宽忽窄，十分简陋。倘在车上坐久了，屁股颠得生疼，反不如两条腿走着倒少受些罪。此时已过中午，一行人从土岭后绕出，眼前豁然开朗。举目望时，右边的山势平缓下来，逐渐延伸成平地，一条溪水自西北弯过来流到近前，然后折向东南，哗哗向下淌去。缓坡上是石块磊成的梯田，一层一层，环连成片。前边不远处，一群山羊正在半坡上悠闲地游荡，时而低头啃食灌木丛中的枯草，时而抬头咩咩叫上几声。董先看罢道了句：“此处甚好，就在这里歇马。”于是一行人停在溪水边，挖灶坑摆石块，捡拾干柴，来回遛马；赶车的转着圈继续撒下马粪，模仿马尿的将葫芦高高举起往地上倒水。董先从空车上卸下匹大青骡，骑着朝溪水上流走去。转过一个山坡后，见前面宽阔的土台上坐落着十几间茅顶屋舍。正要过去时，一老人身穿补丁葛衣，腰扎麻绳从石后走出。董先跳下，迎上前拱了拱手：“敢问老人家，此地可是十三间房？
“正是呢。”老人七十开外，须发皆白，腰间别着一杆牧羊鞭。“这位军爷，怎知俺这山里的地名？”原来此地有几座窑，早已废弃多年，留下了十三间窑工房。现在住着五户人家，靠在山坡上耕种梯田，养些鸡、羊度日。董先的手下画草图时，也是靠着打听才知道有这么个地方，大致标在图上的。这会儿见老人憨厚朴实，便告诉金兵要来了。老人朝东南望了望，问车上来回撒的是什么，满地挖坑儿又在作甚？董先实言道出，末了请老人家说与乡亲，每家来领一挂骡车，赶快搬走，估计天一黑金兵就要到了。
老人听了忙两手作揖：“哎呀，这让俺们如何消受得起？咱这山里穷，除了开窑的，谁家想过有骡车！”
董先告诉车都是从金兵手里夺来的，问老人搬家可方便？老人道山那边有个村子，避一避方便得很。董先点头，又请老人帮忙。老人细细听过，腰杆一挺道：“这个是应该的。别看咱住在山里，外头的事也知道呢！金贼打了咱的开封府，抢走了咱的皇上，我恨不得咬他们一口呢！放心，不就是糊弄狗日的么，俺不走，就在这儿等着！”
董先甚喜，把缰绳一递：“老人家，这匹青骡就送与你，做个脚力吧。” 老人欣喜之余连连摆手：“这如何使得！像这么好的牲口，要卖到六七十贯呢！”董先把缰绳塞过去，嘱咐让乡亲们快来领，别耽搁了。时候不长，五户人家纷纷出来帮忙，连小孩子也帮着拾柴烧灶。忙完后，又把士兵们拉到家中做饭招待，千恩万谢，感激不尽。
随着最后一抹晚霞隐去，整个山凹渐渐暗下来，显出死一般的沉寂。斡离不率军匆匆来到十三间房，下令就地宿营。在溪水边转了一圈后，伸手摸了摸灶坑，站起时一眼瞥见梯田，便叫过一名亲兵道：“那边定有人家，去，找个人来，我要问话。”说着走到一块平滑的石块旁。随从见了，忙拿来羊皮褥垫上。元奴亦让人搬来块石头，刚坐下去便哎哟一声，原来屁股颠得生疼，给石棱一硌，如同针扎一般。过不多会儿，有士兵前来报灶坑数量，斡离不听罢皱眉不语。元奴不由问：“殿下可是有心事？”
“追了这几日，贼人只管往前走，难道一点不顾身后？”
“殿下多虑了。要我说，他们受马的拖累，就是想顾也顾不上！”元奴依旧不当回事。
“我总觉得不对。贼人袭营，思虑得十分精细，难道往回撤就变得粗心了么？”斡离不将两侧垂着貂尾的暖帽摘下，盯着上面的珊瑚珠，“要是贼在半路留些伏兵或是夜里来袭，倒还让人踏实些，现在什么动静也没有，不能不让人生疑啊！”
元奴不再说话，反正追到了这份上，是真是假很快便知。暮色中，士兵们在灶旁忙碌着，接着一瘸腿老汉被领着朝这边走来。站到跟前后，吓得有些发抖。斡离不客气地问了几句。老汉回道，看见有队伍来，几户人家都跑了，只剩下他这个腿脚不好的。斡离不点了点头，让人倒了碗酒递过去，然后和颜道：“老人家休怕，先喝口酒，暖暖身子。”
“这是大金国的太子殿下，还不快谢！”元奴在旁道。
老人听了，忙将木碗放到地上，合手连连打躬。斡离不问道：“老人家，白天时，这里可来过队伍？”
“来过。晌午后来过。”
“有多少人？可有马匹？”
“说不好。人差不多有你们一半吧，马可就多了。”
“可知是些什么人？”
“知道。都是山那边寨子里的。”
斡离不眼睛一亮，来了精神：“老人家既在这里住，可知道他们的寨子离这儿有多远？”
“这个……嗯……”瘸老汉往西看了看，嘴里支吾起来。
“这个什么，快回话！” 元奴瞪起眼。
斡离不让亲兵拿出块银子，亲手递过：“来，老人家，接着。”
“谢谢太子殿下。”老汉略掂了掂，揣入怀里。“那些人来了有半年了，就在前面那座山下，离这儿有十几里吧。”说着伸手一指，“领头的骑着红马，叫岳大王。”
“岳大王？可知叫什么名字？”
“好像叫岳飞。”
“你是如何知道的？”
“他们的人来来往往，常到我家歇脚喝水。”
“嗯。”斡离不点头，“来，老人家，把酒喝了，暖和暖和。”看着老汉端起喝完，又问，“你说的那山叫什么名，怎么走？”
“叫白窑山，顺着这条道一直往西便是。”
“那寨子你可去过，是什么模样？”
“入秋后去过，挨着条溪水，和这里差不多，是块平地。”
斡离不点了点头，让老人去了。
“殿下，我听说岳飞在太行山那边，怎么跑到这儿来了？”
斡离不眼睛冒火：“跑到这儿来这就对了！除却他，还有谁这么大胆！”
“想不到他也成匪了。”
“此人是个祸根！亏得咱追来了，不然把他留在身后，麻烦可就大了！”
“是啊，咱的渤海军和粘罕的黑山军都吃过他的亏。”
转日天刚亮，斡离不便催促士兵起身，匆匆吃过饭，继续西行。走了十多里，才到白窑山前，排头忽然停下，道是没了路。斡离不提马上前，见路的尽头有几座弃窑和一些倒塌的棚屋，正懵然不解，有人在不远处发现了一条废弃的路，像是以前烧窑人砍柴走出的，长着稀疏的杂草，上面有新近踩踏过的痕迹。才翻身下马，里边的人叫喊起来：“这儿有骡车，还有马粪！”斡离不一惊，大步过去，果见几辆骡车翻倒在一旁，荆条编的车斗里尚遗有马粪。他呆然看着，一动不动，片刻过后，忽觉山体开始旋转，接着眼前一黑，不省人事。
返回时，斡离布骑在马上，脑中昏昏沉沉又纷乱如麻。岳飞——那瘸老头既能道出他的名字，不用说，这一切都是他为了脱身而施展的诡计！过去只闻此人十分能战，不想还这般狡猾。他眼前出现了几个走过的路口——他都曾派人去看过，结果竟大意了，没有细察。想着那些马粪，灶坑，他内心不停翻搅，恨与怒交织在一起，驱之不去而又无处发泄。
山路上，士兵们一脸沮丧。本来说好了，徒步进去，骑马回来，如今追了四天，脚底板走得生疼，连个人影也没见，还要原路返回，可不坑苦了两条腿！元奴挨在斡离不身边，无精打采，一声不吭。他在脑中转悠着来时的那几条岔道，猜想贼人走得是哪一条。之后又灰心，就算寻到了，所带粮食无多，也没法再追了，于是在肚里恶恨恨地咒骂。半个时辰后，他一眼瞥见十三间房，不由怒从心起，当即命人前去放火，把瘸老头抓来。斡离不止住道：“算了，抓他何用！”他不想留下话柄，八千军开进山，就只烧了十几间破房，抓了个瘸老头！再者说，那老东西未必真瘸，只怕昨晚就翻山跑了，哪儿会坐在家里等着被抓！
三天后的傍晚，队伍终于来到麻家沟。此地四面开阔，再有七八里即可出山。斡离不对元奴道：“就在此处歇着吧！这是最后一天，要多加小心，当防备岳飞安顿好了，返身来袭。要多派值哨。”元奴应声而去。整整一宿，斡离不和衣半躺，竖着耳朵，时睡时醒。天亮后，大军吃罢早饭，开始返回李固渡。
就在斡离不夜宿麻家沟的当晚，岳飞军开始渡河。天将破晓时，队伍已然散开，从北、东、东南三面，将绳果大营紧紧围住。在这之前，胡清带着徐庆等十几名亲兵先行过河，押着辽俘，直扑李固镇河防军衙门。绳果搂着赛西施睡得正香，猛听院中有人惨叫，慌忙起身，借着窗纸透进来的光亮抓摸衣服。这时门被踹开，徐庆手执钢刀跨进堂屋，听到侧室有动静，复起一脚。绳果急从桌上拿刀，还未抽出，徐庆箭步过去奋力一捅，正穿小腹。这时赛西施爬起，刚好看见，不由尖叫一声。徐庆哪里管她，挽住绳果人头，贴着喉咙嗖地一刀，一腔血喷在床上。再看赛西施，已然吓死过去。从衙门出来，胡清让辽俘指着，挨个去寻镇上的娼家，一连斩杀了七八个金、辽军头目。此时鸡唱二遍，东方刚刚泛起一层灰色。
再说岳军士兵，借着熹微的晨光，开始匍匐前行。韩顺夫直对着营门，爬在最前，眼睛瞪得圆圆，死死盯住几名摇来晃去的值哨。忽然，一名辽兵揉了揉眼，不由叫道：“那里是甚人！”韩顺夫大吼一声：“是你家韩爷爷来也！”说罢提刀跃起。话音才落，呼啦啦，身后站起一片，举刀便往前冲。那几个值哨见了，惊得三魂出窍，口中大叫“宋军来了”，转身便往里跑。岳军士兵距离金营近的只有七八十步，眨眼便冲了进去，然后按路分拨各奔眼前的营帐，割索拉绳，比前番更加利索。待帐篷掀倒，四面八方，挥刀齐下。那金、辽兵再不想河这边也会遭袭，乍醒之后，尚然懵懂，待到帐倒天开，想要摸刀时，哪里来得急！岳军士兵个个憋足了劲，两手握刀，狠砍快剁，直如扑杀野兽一般。然而即便这样，仍嫌用力不够，生怕走了功劳。再看地上的金、辽兵，开始还抱头翻滚，眨眼便一动不动，横尸血泊。一刻不到，前面之敌尽毙。士兵们也不用谁吩咐，纷纷穿过堆积如山的辎重，快步向后杀去。此时后面营帐中的辽兵已然惊醒，执械冲出，一见来得是宋军，并不惧怕，发一声喊，气势汹汹迎上。及两相交手，兵器才磕碰出几声，便觉出不对——此宋军非彼宋军也！但见眼前之人凶悍无比，钢刀劈来，挟风带电，更兼着脚步与刀同进，全然一副赌命拼死的模样！那辽兵原本最瞧不上宋军，谈起时只当做笑料，再不想如今面对的是黄河健儿，仇恨和勇气已被涛涛的黄水激起，两眼瞪过来时，竟带着八辈子的血海深仇！相比之下，辽签军亡国两年，歇了两年，刀法已然生疏，加之是被强征而来，情属迫不得已，面对这等不要命的屠夫军，不觉怕由心生，嚣张的气焰顿失，唯有躬身招架，步步后退。那岳军士兵见对方胆怯，更加气势如虹，大步跨入敌群，直把辽兵看做草人布袋，把金营当成剁肉砧板，无数钢刀奋力挥下，眨眼便砍倒一片。后面的辽兵见了，只吓得三魂出窍，喊过一声亲娘，掉头便跑。岳军士兵已然杀得性起，怎肯放过，举刀便追。一群辽兵跑到河岸，打算夺船。姚政先带了二百人候在那里，上来一个砍倒一个，靠近两个砍翻一双，好似练刀一般。把个辽兵杀得止步愣住，转而沿着大堤南逃。姚政也不追赶，领着人下船，去帮忙清理战场。两刻过后，鸡啼三遍，整个金营已无**之声，唯见叠压的尸体和浓稠的血泊。薛弼离岳飞不远，被弥漫的血腥气熏得一阵一阵只往上呕。这是他平生第一次看到如此残酷的场面，也是第一次看到己方士兵舍生忘死，为国奋勇杀敌。由此想到员外桥验刀后，岳飞回答他时说的一句话“非大荣大辱，不能激励士兵”，继而再体会岳飞执意要领新刀之意，不由生出感慨，心里念道：“无此一验，何来新军！”这时岳飞过来招呼：“走啊老薛，上去看看。”薛弼干呕了一下，捂住鼻子，另只手摆了摆：“你去吧，腥气太重，我实在受不了！”说完远远避至上风口。
营帐四边，士兵们正在寻找己方伤员。岳飞过去后，边走边察看。外围还和上次一样，未见自家士兵的遗体；再往里就不同了，几乎占了倒卧尸体的两成。岳飞知道，这里的辽兵至少有一半是补过刀的，如果把己方抬下的伤员算上，敌我伤亡大约是三比一。过后不久，王经报来，已清理完毕，营内敌尸计有六千余具，我方阵亡一百二十四人，挂彩不计，受伤的将近三百余人。岳飞算了算，和估计的数目大致相当。
半个时辰后，追击的士兵纷纷归来，不少提着血淋淋的人头，排队等着被记下。岳飞见获羊甚多，唤来于鹏道：“你去镇上、村里找人来掩埋尸首，让他们自带家什，完后每人给羊一头。”
得知绳果遭袭，讹里朵惊骇万分。待来到堤坝上张望时，无论如何也想不明白，来袭者何人，又是从哪里冒出的。身边的众孛堇更是面面相觑，目瞪口呆。中军都统完颜突合速手握一万重甲骑兵，向来不把宋军放在眼里，此刻也两眼发直，犯起糊涂，看着讹里朵道：“这也太离奇了！难不成那边也藏着一支悍匪！”讹里朵没有答话。此时他心如油煎，恨不能肋生双翅，飞过去看个明白。远远地，一群人移向渡口，之后沿着河岸南去。时候不长，有人抬着尸体往河里丢弃，溅起朵朵水花，之后将手举起，朝这边不停摇晃。右军都统乌林达泰对身边的人小声道了句：“完了，绳果八成和浦察一样，全军覆没了！”被讹里朵听见，开口便骂：“放屁！你看见了！”
中午过后，一群溃兵从上游夺船跑来，其中有个偏将，被带进大帐，告知绳果昨夜宿在河防军衙门，生死不明；整个辽签军仅逃出一千四五百人，正陆续往这边摆渡；下剩的，怕是已亡在营中了。讹里朵尽管已有所料，听后仍是五雷轰顶，万箭穿心。想着二哥这一两天便回，直是又急又怕——失了绳果军，到时可怎么交代！没了辎重，不能与粘罕会师，这罪可怎么担！自己已然说过，担起浦察全军覆没之责，如今绳果又……这可怎么报与朝廷！连失两军，自己一个人如何担待得起！还有粘罕，怎肯抬手放过！倘然老东西得知了真相，自己与二哥岂不双双获罪……
“袭营的是什么人，可是贼寇？”突合速是宗室子弟，此时亦在帐中，见讹里朵失了魂一般，不由代问。
“回都统，不是贼寇，是宋军。”
“你说什么，是宋军？！”讹里朵回过神，盯向那名偏将。
“没错，我看得清清楚楚，确实是宋军，凶悍至极，面对面杀过的。”
“河那边怎么会有宋军！”讹里朵全然转不过来。
突合速看着那名偏将道：“你别是吓的吧！大名府都被咱占了，哪里来得宋军！”
“所有人都看见了，不信去问，错了杀我的头！”
话音刚落，值日军官来报，二太子殿下的前队已至营门。讹里朵朝外听了听，不由开口：“怎么没听见动静？”那军官眨了眨眼：“回殿下，都是走回来的，没人骑马。”讹里朵心头一沉，之后带领众孛堇、氏族长迎出。时候不长，斡离不来到跟前，才翻身下马，讹里朵便走上，单腿跪地，语带哭腔道：“二哥，兄弟对不住你呀！今天早晨，绳果的签军在河那边遭袭了，连同辎重全都……全都没了！”
“在河那边遭袭？”斡离不浑身一震，看着讹里朵，“怎会有这等事！”
“据跑回来的人说，是宋军。”
“是宋军！”斡离不呆然怔住。时候不长，心头的迷雾渐渐散去。之后脚下开始不稳，营帐一左一右来回摇晃。突然，他感到恶气上冲，胸腔骤胀，“哇”地一口，热血喷出，继而两腿一软，不省人事。
在李固渡的上风口，北面靠近镇子的地方，岳飞军支起数排锅灶，分别炖着猪、羊、鸡肉，热气腾腾，那混合到一起的诱人气味儿，让歇息在不远的年轻士兵不住咽着口水。就有那馋嘴猫，实在忍不住，凑到灶前，弯腰帮着抱柴，得空儿掀开锅盖，搅动两下，顺势儿捞出块碎肉丢进嘴里，烫得不住嘘气，又吐出捧着颠着，吹上两下，再复入口，待捯着舌头咽下，不住夸赞：“哎呀，真是香啊！手艺不错，手艺不错！”火头军在旁听见，一拨火棍打来：“快滚回去吧，就知道你没憋好屁，这儿不缺尝肉的！”让看着的士兵不住大笑。原来凭你手艺再精，小锅炖肉也没有大锅香。那士兵连日素食，这会儿闻到四溢的香气，哪里打熬得住，只恨不能把日头拨到正午，赶快开饭。
岳飞来到管护伤号的后营，看望重伤士兵，问于鹏可曾派人去大名府请医购药，回说已走了一个时辰。接着来到炊事营地。此时鸡肉已经炖熟，正往大盆里盛。岳飞过去低头闻了闻，然后问道：“一共炖了多只？”一个大个子放下笊篱，将身子直起：“回统制，有百来只吧。”
“你们做伤号饭的人有几个？”
“两个，帮厨的十二个。”
“这鸡汤打算做什么用？”
“给重伤号下面。”
岳飞点了点头：“味儿不错，老远就闻着香了。”
“谢统制夸奖。这是咱家里的手艺，要不您尝一块？又烂又香！”
岳飞摆了摆手：“你尝行，我尝是要挨板子的。”说罢转身离去。原来营规有条，私食伤号饭，责打十军棍。
才到王经处坐下，薛弼便拿了几张单子寻来。岳飞接过看时，见上面列的是此役战果，计毙敌六千五百余，缴获战马一千一百十二匹，骡车八百四十挂，帐篷四百二十六顶，绸绢三万余匹，金银器皿、古玩字画、金锭、银锭、珠宝合计一百四十四箱，制钱六百五十二箱，另外还有一付棺木，里面盛殓着蒲察；再往下是刀枪、铠甲、弓箭、旗鼓、粮食、草料、猪、牛、羊及鸡鸭等，一时也看不完。后面一张是伤亡汇总，计阵亡一百三十八人，重伤一百二十四人，轻伤一百五十七人，挂彩不计。岳飞对王经道，下午到了大名府，买上棺材、铺盖，再做上新衣，三天后全军送葬。王经点头答应。薛弼问：“要不要做法事？”
“做！让孙革拿上银子去请，场面要大些。”岳飞自幼受母亲感染，天性近佛，因此同士兵一样，不肯让阵亡将士成为孤魂野鬼。
这里正说话，亲兵端来一盆羊肉。岳飞拿起一块，没吃两口忽然停住，看着薛弼道：“咱们这次缴了几面大鼓？”
薛弼翻了翻单子：“大鼓五面，鼙鼓三十二面。统制问这作甚？”
岳飞一笑：“老薛呀，给你个好差事。”
却说董先带着一队人继续西行，边走边抛洒、踩踏马粪，一路说说笑笑，十分开心。唯不足的是道路坑洼不平，车子咯噔咯噔，颠簸得厉害。原来这条路是早年窑工们修的。所谓一方水土养一方人，此地多有高岭土，匠人们便就近砌窑烧制瓷器，其中以磁州睡枕最为有名。为了利于取土、砍柴、往来运送，一代一代匠人随着新窑往里建，便慢慢开出了路。说是路，其实就是一条沿着山脚转进去的山道，勉强能走骡车而已，忽高忽低，忽宽忽窄，十分简陋。倘在车上坐久了，屁股颠得生疼，反不如两条腿走着倒少受些罪。此时已过中午，一行人从土岭后绕出，眼前豁然开朗。举目望时，右边的山势平缓下来，逐渐延伸成平地，一条溪水自西北弯过来流到近前，然后折向东南，哗哗向下淌去。缓坡上是石块磊成的梯田，一层一层，环连成片。前边不远处，一群山羊正在半坡上悠闲地游荡，时而低头啃食灌木丛中的枯草，时而抬头咩咩叫上几声。董先看罢道了句：“此处甚好，就在这里歇马。”于是一行人停在溪水边，挖灶坑摆石块，捡拾干柴，来回遛马；赶车的转着圈继续撒下马粪，模仿马尿的将葫芦高高举起往地上倒水。董先从空车上卸下匹大青骡，骑着朝溪水上流走去。转过一个山坡后，见前面宽阔的土台上坐落着十几间茅顶屋舍。正要过去时，一老人身穿补丁葛衣，腰扎麻绳从石后走出。董先跳下，迎上前拱了拱手：“敢问老人家，此地可是十三间房？
“正是呢。”老人七十开外，须发皆白，腰间别着一杆牧羊鞭。“这位军爷，怎知俺这山里的地名？”原来此地有几座窑，早已废弃多年，留下了十三间窑工房。现在住着五户人家，靠在山坡上耕种梯田，养些鸡、羊度日。董先的手下画草图时，也是靠着打听才知道有这么个地方，大致标在图上的。这会儿见老人憨厚朴实，便告诉金兵要来了。老人朝东南望了望，问车上来回撒的是什么，满地挖坑儿又在作甚？董先实言道出，末了请老人家说与乡亲，每家来领一挂骡车，赶快搬走，估计天一黑金兵就要到了。
老人听了忙两手作揖：“哎呀，这让俺们如何消受得起？咱这山里穷，除了开窑的，谁家想过有骡车！”
董先告诉车都是从金兵手里夺来的，问老人搬家可方便？老人道山那边有个村子，避一避方便得很。董先点头，又请老人帮忙。老人细细听过，腰杆一挺道：“这个是应该的。别看咱住在山里，外头的事也知道呢！金贼打了咱的开封府，抢走了咱的皇上，我恨不得咬他们一口呢！放心，不就是糊弄狗日的么，俺不走，就在这儿等着！”
董先甚喜，把缰绳一递：“老人家，这匹青骡就送与你，做个脚力吧。” 老人欣喜之余连连摆手：“这如何使得！像这么好的牲口，要卖到六七十贯呢！”董先把缰绳塞过去，嘱咐让乡亲们快来领，别耽搁了。时候不长，五户人家纷纷出来帮忙，连小孩子也帮着拾柴烧灶。忙完后，又把士兵们拉到家中做饭招待，千恩万谢，感激不尽。
随着最后一抹晚霞隐去，整个山凹渐渐暗下来，显出死一般的沉寂。斡离不率军匆匆来到十三间房，下令就地宿营。在溪水边转了一圈后，伸手摸了摸灶坑，站起时一眼瞥见梯田，便叫过一名亲兵道：“那边定有人家，去，找个人来，我要问话。”说着走到一块平滑的石块旁。随从见了，忙拿来羊皮褥垫上。元奴亦让人搬来块石头，刚坐下去便哎哟一声，原来屁股颠得生疼，给石棱一硌，如同针扎一般。过不多会儿，有士兵前来报灶坑数量，斡离不听罢皱眉不语。元奴不由问：“殿下可是有心事？”
“追了这几日，贼人只管往前走，难道一点不顾身后？”
“殿下多虑了。要我说，他们受马的拖累，就是想顾也顾不上！”元奴依旧不当回事。
“我总觉得不对。贼人袭营，思虑得十分精细，难道往回撤就变得粗心了么？”斡离不将两侧垂着貂尾的暖帽摘下，盯着上面的珊瑚珠，“要是贼在半路留些伏兵或是夜里来袭，倒还让人踏实些，现在什么动静也没有，不能不让人生疑啊！”
元奴不再说话，反正追到了这份上，是真是假很快便知。暮色中，士兵们在灶旁忙碌着，接着一瘸腿老汉被领着朝这边走来。站到跟前后，吓得有些发抖。斡离不客气地问了几句。老汉回道，看见有队伍来，几户人家都跑了，只剩下他这个腿脚不好的。斡离不点了点头，让人倒了碗酒递过去，然后和颜道：“老人家休怕，先喝口酒，暖暖身子。”
“这是大金国的太子殿下，还不快谢！”元奴在旁道。
老人听了，忙将木碗放到地上，合手连连打躬。斡离不问道：“老人家，白天时，这里可来过队伍？”
“来过。晌午后来过。”
“有多少人？可有马匹？”
“说不好。人差不多有你们一半吧，马可就多了。”
“可知是些什么人？”
“知道。都是山那边寨子里的。”
斡离不眼睛一亮，来了精神：“老人家既在这里住，可知道他们的寨子离这儿有多远？”
“这个……嗯……”瘸老汉往西看了看，嘴里支吾起来。
“这个什么，快回话！” 元奴瞪起眼。
斡离不让亲兵拿出块银子，亲手递过：“来，老人家，接着。”
“谢谢太子殿下。”老汉略掂了掂，揣入怀里。“那些人来了有半年了，就在前面那座山下，离这儿有十几里吧。”说着伸手一指，“领头的骑着红马，叫岳大王。”
“岳大王？可知叫什么名字？”
“好像叫岳飞。”
“你是如何知道的？”
“他们的人来来往往，常到我家歇脚喝水。”
“嗯。”斡离不点头，“来，老人家，把酒喝了，暖和暖和。”看着老汉端起喝完，又问，“你说的那山叫什么名，怎么走？”
“叫白窑山，顺着这条道一直往西便是。”
“那寨子你可去过，是什么模样？”
“入秋后去过，挨着条溪水，和这里差不多，是块平地。”
斡离不点了点头，让老人去了。
“殿下，我听说岳飞在太行山那边，怎么跑到这儿来了？”
斡离不眼睛冒火：“跑到这儿来这就对了！除却他，还有谁这么大胆！”
“想不到他也成匪了。”
“此人是个祸根！亏得咱追来了，不然把他留在身后，麻烦可就大了！”
“是啊，咱的渤海军和粘罕的黑山军都吃过他的亏。”
转日天刚亮，斡离不便催促士兵起身，匆匆吃过饭，继续西行。走了十多里，才到白窑山前，排头忽然停下，道是没了路。斡离不提马上前，见路的尽头有几座弃窑和一些倒塌的棚屋，正懵然不解，有人在不远处发现了一条废弃的路，像是以前烧窑人砍柴走出的，长着稀疏的杂草，上面有新近踩踏过的痕迹。才翻身下马，里边的人叫喊起来：“这儿有骡车，还有马粪！”斡离不一惊，大步过去，果见几辆骡车翻倒在一旁，荆条编的车斗里尚遗有马粪。他呆然看着，一动不动，片刻过后，忽觉山体开始旋转，接着眼前一黑，不省人事。
返回时，斡离布骑在马上，脑中昏昏沉沉又纷乱如麻。岳飞——那瘸老头既能道出他的名字，不用说，这一切都是他为了脱身而施展的诡计！过去只闻此人十分能战，不想还这般狡猾。他眼前出现了几个走过的路口——他都曾派人去看过，结果竟大意了，没有细察。想着那些马粪，灶坑，他内心不停翻搅，恨与怒交织在一起，驱之不去而又无处发泄。
山路上，士兵们一脸沮丧。本来说好了，徒步进去，骑马回来，如今追了四天，脚底板走得生疼，连个人影也没见，还要原路返回，可不坑苦了两条腿！元奴挨在斡离不身边，无精打采，一声不吭。他在脑中转悠着来时的那几条岔道，猜想贼人走得是哪一条。之后又灰心，就算寻到了，所带粮食无多，也没法再追了，于是在肚里恶恨恨地咒骂。半个时辰后，他一眼瞥见十三间房，不由怒从心起，当即命人前去放火，把瘸老头抓来。斡离不止住道：“算了，抓他何用！”他不想留下话柄，八千军开进山，就只烧了十几间破房，抓了个瘸老头！再者说，那老东西未必真瘸，只怕昨晚就翻山跑了，哪儿会坐在家里等着被抓！
三天后的傍晚，队伍终于来到麻家沟。此地四面开阔，再有七八里即可出山。斡离不对元奴道：“就在此处歇着吧！这是最后一天，要多加小心，当防备岳飞安顿好了，返身来袭。要多派值哨。”元奴应声而去。整整一宿，斡离不和衣半躺，竖着耳朵，时睡时醒。天亮后，大军吃罢早饭，开始返回李固渡。
就在斡离不夜宿麻家沟的当晚，岳飞军开始渡河。天将破晓时，队伍已然散开，从北、东、东南三面，将绳果大营紧紧围住。在这之前，胡清带着徐庆等十几名亲兵先行过河，押着辽俘，直扑李固镇河防军衙门。绳果搂着赛西施睡得正香，猛听院中有人惨叫，慌忙起身，借着窗纸透进来的光亮抓摸衣服。这时门被踹开，徐庆手执钢刀跨进堂屋，听到侧室有动静，复起一脚。绳果急从桌上拿刀，还未抽出，徐庆箭步过去奋力一捅，正穿小腹。这时赛西施爬起，刚好看见，不由尖叫一声。徐庆哪里管她，挽住绳果人头，贴着喉咙嗖地一刀，一腔血喷在床上。再看赛西施，已然吓死过去。从衙门出来，胡清让辽俘指着，挨个去寻镇上的娼家，一连斩杀了七八个金、辽军头目。此时鸡唱二遍，东方刚刚泛起一层灰色。
再说岳军士兵，借着熹微的晨光，开始匍匐前行。韩顺夫直对着营门，爬在最前，眼睛瞪得圆圆，死死盯住几名摇来晃去的值哨。忽然，一名辽兵揉了揉眼，不由叫道：“那里是甚人！”韩顺夫大吼一声：“是你家韩爷爷来也！”说罢提刀跃起。话音才落，呼啦啦，身后站起一片，举刀便往前冲。那几个值哨见了，惊得三魂出窍，口中大叫“宋军来了”，转身便往里跑。岳军士兵距离金营近的只有七八十步，眨眼便冲了进去，然后按路分拨各奔眼前的营帐，割索拉绳，比前番更加利索。待帐篷掀倒，四面八方，挥刀齐下。那金、辽兵再不想河这边也会遭袭，乍醒之后，尚然懵懂，待到帐倒天开，想要摸刀时，哪里来得急！岳军士兵个个憋足了劲，两手握刀，狠砍快剁，直如扑杀野兽一般。然而即便这样，仍嫌用力不够，生怕走了功劳。再看地上的金、辽兵，开始还抱头翻滚，眨眼便一动不动，横尸血泊。一刻不到，前面之敌尽毙。士兵们也不用谁吩咐，纷纷穿过堆积如山的辎重，快步向后杀去。此时后面营帐中的辽兵已然惊醒，执械冲出，一见来得是宋军，并不惧怕，发一声喊，气势汹汹迎上。及两相交手，兵器才磕碰出几声，便觉出不对——此宋军非彼宋军也！但见眼前之人凶悍无比，钢刀劈来，挟风带电，更兼着脚步与刀同进，全然一副赌命拼死的模样！那辽兵原本最瞧不上宋军，谈起时只当做笑料，再不想如今面对的是黄河健儿，仇恨和勇气已被涛涛的黄水激起，两眼瞪过来时，竟带着八辈子的血海深仇！相比之下，辽签军亡国两年，歇了两年，刀法已然生疏，加之是被强征而来，情属迫不得已，面对这等不要命的屠夫军，不觉怕由心生，嚣张的气焰顿失，唯有躬身招架，步步后退。那岳军士兵见对方胆怯，更加气势如虹，大步跨入敌群，直把辽兵看做草人布袋，把金营当成剁肉砧板，无数钢刀奋力挥下，眨眼便砍倒一片。后面的辽兵见了，只吓得三魂出窍，喊过一声亲娘，掉头便跑。岳军士兵已然杀得性起，怎肯放过，举刀便追。一群辽兵跑到河岸，打算夺船。姚政先带了二百人候在那里，上来一个砍倒一个，靠近两个砍翻一双，好似练刀一般。把个辽兵杀得止步愣住，转而沿着大堤南逃。姚政也不追赶，领着人下船，去帮忙清理战场。两刻过后，鸡啼三遍，整个金营已无**之声，唯见叠压的尸体和浓稠的血泊。薛弼离岳飞不远，被弥漫的血腥气熏得一阵一阵只往上呕。这是他平生第一次看到如此残酷的场面，也是第一次看到己方士兵舍生忘死，为国奋勇杀敌。由此想到员外桥验刀后，岳飞回答他时说的一句话“非大荣大辱，不能激励士兵”，继而再体会岳飞执意要领新刀之意，不由生出感慨，心里念道：“无此一验，何来新军！”这时岳飞过来招呼：“走啊老薛，上去看看。”薛弼干呕了一下，捂住鼻子，另只手摆了摆：“你去吧，腥气太重，我实在受不了！”说完远远避至上风口。
营帐四边，士兵们正在寻找己方伤员。岳飞过去后，边走边察看。外围还和上次一样，未见自家士兵的遗体；再往里就不同了，几乎占了倒卧尸体的两成。岳飞知道，这里的辽兵至少有一半是补过刀的，如果把己方抬下的伤员算上，敌我伤亡大约是三比一。过后不久，王经报来，已清理完毕，营内敌尸计有六千余具，我方阵亡一百二十四人，挂彩不计，受伤的将近三百余人。岳飞算了算，和估计的数目大致相当。
半个时辰后，追击的士兵纷纷归来，不少提着血淋淋的人头，排队等着被记下。岳飞见获羊甚多，唤来于鹏道：“你去镇上、村里找人来掩埋尸首，让他们自带家什，完后每人给羊一头。”
得知绳果遭袭，讹里朵惊骇万分。待来到堤坝上张望时，无论如何也想不明白，来袭者何人，又是从哪里冒出的。身边的众孛堇更是面面相觑，目瞪口呆。中军都统完颜突合速手握一万重甲骑兵，向来不把宋军放在眼里，此刻也两眼发直，犯起糊涂，看着讹里朵道：“这也太离奇了！难不成那边也藏着一支悍匪！”讹里朵没有答话。此时他心如油煎，恨不能肋生双翅，飞过去看个明白。远远地，一群人移向渡口，之后沿着河岸南去。时候不长，有人抬着尸体往河里丢弃，溅起朵朵水花，之后将手举起，朝这边不停摇晃。右军都统乌林达泰对身边的人小声道了句：“完了，绳果八成和浦察一样，全军覆没了！”被讹里朵听见，开口便骂：“放屁！你看见了！”
中午过后，一群溃兵从上游夺船跑来，其中有个偏将，被带进大帐，告知绳果昨夜宿在河防军衙门，生死不明；整个辽签军仅逃出一千四五百人，正陆续往这边摆渡；下剩的，怕是已亡在营中了。讹里朵尽管已有所料，听后仍是五雷轰顶，万箭穿心。想着二哥这一两天便回，直是又急又怕——失了绳果军，到时可怎么交代！没了辎重，不能与粘罕会师，这罪可怎么担！自己已然说过，担起浦察全军覆没之责，如今绳果又……这可怎么报与朝廷！连失两军，自己一个人如何担待得起！还有粘罕，怎肯抬手放过！倘然老东西得知了真相，自己与二哥岂不双双获罪……
“袭营的是什么人，可是贼寇？”突合速是宗室子弟，此时亦在帐中，见讹里朵失了魂一般，不由代问。
“回都统，不是贼寇，是宋军。”
“你说什么，是宋军？！”讹里朵回过神，盯向那名偏将。
“没错，我看得清清楚楚，确实是宋军，凶悍至极，面对面杀过的。”
“河那边怎么会有宋军！”讹里朵全然转不过来。
突合速看着那名偏将道：“你别是吓的吧！大名府都被咱占了，哪里来得宋军！”
“所有人都看见了，不信去问，错了杀我的头！”
话音刚落，值日军官来报，二太子殿下的前队已至营门。讹里朵朝外听了听，不由开口：“怎么没听见动静？”那军官眨了眨眼：“回殿下，都是走回来的，没人骑马。”讹里朵心头一沉，之后带领众孛堇、氏族长迎出。时候不长，斡离不来到跟前，才翻身下马，讹里朵便走上，单腿跪地，语带哭腔道：“二哥，兄弟对不住你呀！今天早晨，绳果的签军在河那边遭袭了，连同辎重全都……全都没了！”
“在河那边遭袭？”斡离不浑身一震，看着讹里朵，“怎会有这等事！”
“据跑回来的人说，是宋军。”
“是宋军！”斡离不呆然怔住。时候不长，心头的迷雾渐渐散去。之后脚下开始不稳，营帐一左一右来回摇晃。突然，他感到恶气上冲，胸腔骤胀，“哇”地一口，热血喷出，继而两腿一软，不省人事。
在李固渡的上风口，北面靠近镇子的地方，岳飞军支起数排锅灶，分别炖着猪、羊、鸡肉，热气腾腾，那混合到一起的诱人气味儿，让歇息在不远的年轻士兵不住咽着口水。就有那馋嘴猫，实在忍不住，凑到灶前，弯腰帮着抱柴，得空儿掀开锅盖，搅动两下，顺势儿捞出块碎肉丢进嘴里，烫得不住嘘气，又吐出捧着颠着，吹上两下，再复入口，待捯着舌头咽下，不住夸赞：“哎呀，真是香啊！手艺不错，手艺不错！”火头军在旁听见，一拨火棍打来：“快滚回去吧，就知道你没憋好屁，这儿不缺尝肉的！”让看着的士兵不住大笑。原来凭你手艺再精，小锅炖肉也没有大锅香。那士兵连日素食，这会儿闻到四溢的香气，哪里打熬得住，只恨不能把日头拨到正午，赶快开饭。
岳飞来到管护伤号的后营，看望重伤士兵，问于鹏可曾派人去大名府请医购药，回说已走了一个时辰。接着来到炊事营地。此时鸡肉已经炖熟，正往大盆里盛。岳飞过去低头闻了闻，然后问道：“一共炖了多只？”一个大个子放下笊篱，将身子直起：“回统制，有百来只吧。”
“你们做伤号饭的人有几个？”
“两个，帮厨的十二个。”
“这鸡汤打算做什么用？”
“给重伤号下面。”
岳飞点了点头：“味儿不错，老远就闻着香了。”
“谢统制夸奖。这是咱家里的手艺，要不您尝一块？又烂又香！”
岳飞摆了摆手：“你尝行，我尝是要挨板子的。”说罢转身离去。原来营规有条，私食伤号饭，责打十军棍。
才到王经处坐下，薛弼便拿了几张单子寻来。岳飞接过看时，见上面列的是此役战果，计毙敌六千五百余，缴获战马一千一百十二匹，骡车八百四十挂，帐篷四百二十六顶，绸绢三万余匹，金银器皿、古玩字画、金锭、银锭、珠宝合计一百四十四箱，制钱六百五十二箱，另外还有一付棺木，里面盛殓着蒲察；再往下是刀枪、铠甲、弓箭、旗鼓、粮食、草料、猪、牛、羊及鸡鸭等，一时也看不完。后面一张是伤亡汇总，计阵亡一百三十八人，重伤一百二十四人，轻伤一百五十七人，挂彩不计。岳飞对王经道，下午到了大名府，买上棺材、铺盖，再做上新衣，三天后全军送葬。王经点头答应。薛弼问：“要不要做法事？”
“做！让孙革拿上银子去请，场面要大些。”岳飞自幼受母亲感染，天性近佛，因此同士兵一样，不肯让阵亡将士成为孤魂野鬼。
这里正说话，亲兵端来一盆羊肉。岳飞拿起一块，没吃两口忽然停住，看着薛弼道：“咱们这次缴了几面大鼓？”
薛弼翻了翻单子：“大鼓五面，鼙鼓三十二面。统制问这作甚？”
岳飞一笑：“老薛呀，给你个好差事。”