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十五回金兀术梦魇广德路 钱知县感恩叙生祠
第十五回 金兀术梦魇广德路 钱知县感恩叙生祠
句容在建康东南约七十里。建炎三年十一月二十一日黄昏，岳飞率军自钟山出发，连夜走到溧水与金坛之间的天王寺，然后改由小路往回折，前往句容东南四十里的茅山。待转进去已是第二天上午。岳飞举目观看，但见山岗、水泊、稻田、村庄曲折环绕，七弯八拐，景色清明，地势隐蔽，十分适宜疗养，便让韩顺夫、王万、张应、姚政、胡清、崔虎及三千多伤员留下来治疗恢复，由李若虚负责照管，自己则率领大队前往溧水县城。还在走出钟山时，岳飞便唤上牛皋，告诉他西南不远有个东山镇，那里有条通往广德的官道，要他带着本部骑兵沿途知会百姓，金贼很快便来，可暂时避往他处。东山镇紧挨着建康城，之所以要牛皋张扬，也有迷惑兀术意思，以方便薛弼从容安置伤员。那兀术心在康王赵构，正加紧准备南征，并未在意岳飞动向。牛皋听了心领神会，到后将七百余骑散开，但遇村庄屋舍便让喊话：“大宋官府告知吾民听详：金兵很快便来，男的要抓去为奴，女的要随军作营妓，小儿要煮了吃，老人要活埋，快快远逃——”几百年了，江南还是头一次经历战火，那百姓听了谁人不怕？第二天便将家里收拾一空，之后消失得无影无踪。
十一月底，金兀术率军自建康启程，浩浩荡荡，沿官道向东南进发。在大军中间走着几支长长的驮队。原来众降官告诉兀术，广德、安吉境内，皆是连片起伏的大山，车辆极难行进，最好改由驮队，方勉强走得。兀术采纳，并让杜充征来大量驴骡。当天黄昏进入溧水县，却是一座空城。满街除了丢弃的破烂，连个猫狗也不得见。第二日大军继续前行，晚间宿营在溧阳城外。那溧阳城的西北是一条条连通着长荡湖的小河，正好方便烧饭和给牲口饮水。这天夜里，北风正劲，突然无数火箭射向一堆堆如山的粮草垛。一时间，金军营地亮如白昼。烧开绳索的草料经北风一吹，好似漫天飞舞的火龙，连营帐都点着了，数万金兵吓得又喊又叫，四下乱窜。待到天亮，兀术出城看时，遍地炭黑，携带的粮草十去七八，所幸烧伤的人并不多。盛怒之余，他第一个想到的便是岳飞，只是闹不懂，岳飞已受重创，该找个地方喘息才是，如何会追到这里来？于是下令，自今日起，宿营时多派值哨，同时命前部骑兵边行进边搜集粮草。
溧阳城南有个白马桥，在桥的东南有个白马镇。左前军孛堇王权率千余骑从官道上下来，沿着土路向前搜寻。走不多远，见东边有个镇子，上空飘着袅袅炊烟，心中登时一喜，将鞭梢一指，打马奔了过去。才到镇口，一眼瞥见街里有人赶着羊群在跑，当即下令去抢。众金兵脚磕马镫，一涌而入。此时街中一栋两层屋宇的窗后，岳飞挺身而立，注目观看。待敌骑全部进入镇子，便下令点燃火铳。王权见街上一人也无，正自纳闷，猛听一声炸响，不由抬头张望。但见临街屋顶忽地立起无数弓手，接着万千箭羽如飞蝗一般射下，当即喊了声：“不好！快撤！”才带过缰绳，身已连中数箭，摔落马下。众金兵惊慌失措，打着马来回奔窜，一时相挨相撞，被射死射伤的也不知有多少。有那头脑机灵的从鞍上跳下，抱着头往小巷里钻，见门便进，却不想里面早有人伺候，不是被砍翻就是被捅死。时候不长，从巷里坊间涌出无数手执钢刀的士兵，前堵后追，嘁吃咔嚓，一刻不到，除留下王权和几名耳带金环的氏族长外，千余金骑尽数作鬼。此战干净利索，缴获战马七百余匹，而己方无一伤亡。岳飞下来，令迅速清理战场，拔出箭羽，扒下铠甲，捡拾器械，将射死和受伤走不动的马匹宰杀，肉分割后带走。士兵们齐上手忙碌，连剁带砍，精肉装了八十余车，其余的缚在马背上。出得镇东口，岳飞唤过徐庆，让他带着亲兵押送车辆，往东绕路送往茅山，并告知自己将在宜兴西南的张渚镇一带驻扎，返回时可去那里找他。之后两拨人分路而去。到得张渚镇，岳飞审过王权等俘虏，方知杜充已降，并了解了金贼的兵力、动向。
兀术得知遭袭，立刻到镇里察看，只气得暴跳如雷，用鞭子狠狠抽了左前军都统鹘卢补几下。怒过之后，他定神细思，不由恍然大悟：“我说走了一路，怎么连个人影儿也不见呢，原来是他在捣鬼！”
“殿下说得可是岳飞？”韩常亦觉蹊跷。
兀术悔道：“还在临来时，杜充手下报，说有大队骑兵在城郊煽惑百姓，当时我没往心里去，现在想想，宋军里除却岳飞，谁还有大队骑兵？不想他却施连环小计，用意在此！”说着转对众将，“你们都看见了，岳飞奸诈无比，以后要多加小心，不可再分兵！还有，晚上歇宿也要相互靠紧，多派巡哨——岳飞专擅摸营，尤其是后半夜，都听清了？”
众将沮丧应“是”。鹘卢补委屈道：“人马不散开，却怎样去寻粮？”
兀术沉吟了片刻：“先回溧阳驻下。你和右前军一起，往西去筹粮。”又对左军都统迪虎和右军都统当海道，“你们俩一起，往东去筹粮。记住，以五十里为限，不可走得太远。”接着叫过随军转运使萧端：“回头我写一封手札，你拿着去建康，要杜充火速筹集粮草送来。”之后停了停，对签军都总管乌林答泰道：“你安排些汉人，妆成百姓模样，四处去访探岳飞踪迹，务必要打听详实。”
韩常听罢，不由提醒：“要是先对付岳飞，只怕跑了康王。”
“这我如何不知！”兀术气恨，“可前面是百里大山，有他在，只怕过去不易呀！”
“大帅认定了是他？”
“应该差不多。别人没这个胆量。”
“既是这样，停下来也好，一边等候粮草，一边将之剿灭。”
兀术用鞭子抽了下腿，懊恼道：“遇上这么个人，真是活见鬼了！”
得知金军停在溧阳，岳飞对众将道：“兀术正在筹粮。近了，他筹不到，远了呢，他未必敢指望，必定要派人回建康去取。那里存了十几万军几个月的口粮，真是便宜他了！”
“统制的意思，可是去劫他的粮草？”张宪问。
岳飞点了点头：“前面是山，无粮可筹，他只能停下来。兀术是想突袭临安，咱们要做的，就是把他拖住，好让朝廷从容远避，使他梦想落空！”
“我去！”牛皋头一个站出，“不就是半路打劫么，咱让他一粒粮食也过不来！”
“你们还有七百骑兵吧？”马家渡一战，牛皋的副军损失最重，骑兵去了四成多，步军也去了三成。
“是，还有七百挂零。”王贵回答。
“嗯，不多不少，正该你俩去。”
牛皋不解：“统制的意思，是只带骑兵？”
岳飞点头：“此番押粮的，必是新降之兵，不会给金贼卖命，你只管放心便是。”之后对二人授计。牛皋听了，喜得不住咧嘴。当日晚，两人带着本部骑兵，先西后北，朝溧水而去。
在张渚镇西边三十里，有个镇子叫茶棚头，由茶棚头进山，往西南走上四五里，有块十分宽敞的平地，四边是农田，中间有一池名荷花塘。几天来，有不少散兵游勇进进出出，进山的路口还设了值哨。这一日，兀术接报，在溧阳城南三十里的茶棚头，发现宋军踪迹。之后有几名哨探由小路翻山进去，回报里面驻了两三千溃败的宋军，旗上写着“郝、孙、傅、杨”等字，帐外皆是马的碎骨，另外还有不少人在遛伤马。兀术听后将案一拍：“我还当是岳飞呢，原来是几股不知死的溃兵！”因问起地形，哨探回道，有三条路可以进去，只是忽宽忽窄，两边的山也是高高矮矮，不大容易走。兀术听罢沉吟了半晌，最后让再去哨探，看周边有无其他宋军。韩常不解道：“就这几千溃兵，何不马上进剿？”兀术摇了摇头：“岳飞奸诈，须防他施计。”第二日，两路筹粮军半载而归，各抢得十几万斤粮。问有没有碰到宋军，都说没有。兀术对韩常道：“看来我想多了，岳飞并不在这里。”韩常点头：“也许是伤了元气，远远躲了。”因记起遭伏的士兵多有箭创，不由咬牙道：“这伙流寇，正经本事没有，倒会暗里伤人！等把他们抓住了，一排一排，乱箭射死！”当日晚，哨探回来禀报，周围数十里，并未见宋军踪迹。兀术遂放下心，命乌林答泰领一万签军，第二天前去进剿。
却说乌林答泰到得茶棚头后，将兵分作三路，自领中间一路前行。离山不远时，遥见两名值哨拄着枪朝这边张望了一阵，掉头便跑。乌林答泰大喊一声：“贼攮的，却往哪里跑！”言罢招呼快步追赶。待入山行至狭窄处时，猛听几棒锣响，接着无数大小石块沿着山坡飞滚而下。签兵登时大乱，往前拥的，朝后跑的，队伍自当中被斩断。这时宋军呐喊着从两边坡上冲下。乌林答泰见中了埋伏，急令撤退，一时签军狼狈而逃。那宋军也不远追，掉头将被截在里面的一千六百多人悉数俘获。乌林答泰才在茶棚头停住脚，另外两路也陆续逃回。点了点人数，总共少了四千不止。无奈之下，只好狼狈撤回。兀术正等着凯旋，闻听大怒，命韩常率军在后督战，逼迫签军返回，重新杀入山中。只是万般可惜，待进入荷花塘，早已没了宋军踪影，所见唯有尸首、石块、马骨而已。
就在郝晸、孙显、傅选、杨成押着近三千六百俘虏绕回张渚镇的当天，牛皋和王贵已率军在溧水县西北的六里店至荡家头一线埋伏下来。第三天上午，大批满载的骡车自建康浩浩荡荡而来，前后约有两千押运的士兵。待走近，牛皋在前，王贵在后，不费吹灰之力便将车截在两地之间。那押运的统制认得是牛皋，前后摆了摆手，让弃械投降。王贵上来，挑出愿意归顺的八百青壮留下，其余连同车夫全部放走。牛皋对那统制道：“回去告诉姓杜的，俺过两天便去建康，砸烂他的狗头！”之后将粮车两分，一路由施全解往茅山，一路由吉倩带领，走小路返回张渚镇；剩下的草料车让骑兵赶着，将战马成拴在车后，自己则与王贵押着随军转运使萧端走在前头。那萧端本是辽人，经王贵劝说、牛皋威吓后，连称愿意效命。
夕阳西下，驻扎在溧阳城外的金军营盘已在眼前。那溧阳城甚小，仅有几条街和一个县衙。远远望去，营盘环列，将城围裹在中间。在萧端的带领下，车队来到后军营前。有值日军官上来盘问，萧端拿出解运公文，告知奉命将粮草、马匹交与后军看管。那军官看了看，长长一队骡车，装得皆是草料，便开口问：“怎么不见粮车？”王贵接过道：“粮车重，走得慢，都在后头哪！”遂不疑，带着萧端、牛皋去中军大帐移交。后军都统撒喝满才接过文书，牛皋将锏抽出，当头砸下，将人毙于案上。跟来的军官大惊，抽身便走，牛皋一回手抡在腿上，复一锏结果了性命。里面立着一名文案，吓得大叫，牛皋跨步上前，只用一捅便不再做声。帐外两名亲兵听见动静，执刀冲进，还没看清出了何事，已各挨了一下，之后脑袋先后开花，命归西天。萧端一时看呆了。牛皋喝道：“还不快走，等着领赏哪！”此时王贵在外面也动起手，先杀了门兵，之后散开车辆，将草束点燃。那骡子受到惊吓，拉着车在营区里狂奔，横冲直撞，颠得一团团火球到处滚落，引燃了无数营帐。时值腊月，西北风正往东南吹，火借风势越烧越旺，整个金营很快便成一片火海。望着成群的金兵仓鼠般窜出，牛皋举锏大叫：“孩儿们，与我杀！”之后当先冲上。金兵遇火逃出，本就两手空空，加之被熏得晕头转向，正好让三百多骑兵追逐着杀了个痛快。王贵站于高处观望，时候不长，见西边营中涌出大批士兵，便下令鸣金。右军都统当海才出营门，一眼看见宋军逃离，人数并不多，便命身边的孛堇留哥率本部骑兵快去追赶。那留哥呼唤部下返回，骑上战马，向西北疾驰而去。待追至八里外的观音堂，忽然锣声响亮，接着从左边山包后，右边树林中各杀出一军。留哥看时，一面旗上写着“张”字，一面写着“董”字，情知中计，急忙喊退。此时牛皋和王贵亦回转，与张宪、董先三面将敌围住。一阵厮杀过后，除七百余骑侥幸逃脱外，连同留哥在内的八百多金兵纷纷投降。此时天已渐暗，望着远处的熊熊大火，张宪下令押着金俘、带着战马迅速撤离。
由于金贼营寨紧紧相挨，东南一溜四个大营全部起火，整个城郊被烧去了半边。金兀术站在城头，望着大火肆虐，浓烟忽卷忽散往东南而去，气得破口大骂，一迭声要将那肇事之人处死。这时韩常匆匆上来，兀术劈头便问：“怎么起的火，可查清了？”
韩常走上前，一脸丧气：“殿下，营里并未失火，是宋军纵的火。”
“胡说！十几万大军环城扎营，铁桶一般，天又没黑，哪里来的宋军纵火！”
“我已问过，有人看见来了一队骡车，上面装满粮草，有几百辆，之后被点燃，冲进了后军大营。”
“粮车？”兀术怔住，接着一拍前额，唉呀一声，险些栽倒。
大火烧了将近一个时辰方被扑灭。第二天，兀术与韩常来到后军。副都统术列报告，烧死烧伤一千六百余人，被杀五百余人，受伤八百余人，万户都统撒喝满死在帐中。右军都统当海接着报告，孛堇留哥带着本部两千骑兵去追，结果半途遭伏，只回来了七百多，剩下的或战死或被俘去，孛堇留哥也在其中。望着术列和当海，兀术怒气冲天，瞪着眼来回走了一阵，几番要发作，又无言可责，只好恨了一声，强行忍住。
回到城中，兀术连早饭也没吃，一个人呆呆坐着，任由火气在胸中翻滚。想着自建康一路走来，粮草被焚，白马镇遭箭射，茶棚头中计，如今又大营被烧，留哥遇伏，直把牙齿咯嘣嘣咬了一回又一回。过了半晌，怒气渐平，细思了一阵方悟，这桩桩件件，皆由粮字而来，方知自己轻看岳飞了——这哪里是什么连环小计！加起来比一场大仗死伤的人还多！恨过之后，两眼闪动幽光，开始细细思量起岳飞其人。
两日后左军来报，在西南八里外的下舍村，发现了溧阳县藏匿的库粮，有一万多斛。韩常称赞了几句，让再去寻找，然后说与兀术。兀术因粮草被劫，正进退无计，听后立刻传令，各军做好准备，第二天一早起行。
郝晸等人自荷花塘转回后，岳飞见俘虏虽剃发左衽（1），却是辽、汉人，待问过，皆是逼迫而来，便从中挑选出两千青壮充入军中，余暂且看管。转天早上，一名老乡骑着骡子在前引路，岳飞和两名亲兵，闲游一般跟在后面，挽缰自张渚镇南的前柏岭进山。一路之上，穿沟过岗，爬坡绕岭。偶尔有山鸡咕咕飞过，惊得岩上松鼠急窜两步后停爪四望。待登上一高处，举目环视，山峦一层一层，苍黄中点缀着片片松绿。大约一个时辰后，老乡指着前面一峰道，那是罗界山，绕过去便见官道了。岳飞问可还有路通往广德、长兴，老乡摇头，道百里之内，再没有了。待几人牵马走到近前，果然一条山路自西北蜿蜒而来。上去走了一段，见此路宽处不过十余步，窄处仅可容一辆骡车勉强通过。又行了七八里，眼前出现一座隘口，问时，此处名叫两界山，深约三四里。及带马进去，天光骤暗，阴气森森。往上看时，两边皆为峭壁，几近直上直下。岳飞不由叹了声：“好一处锁钥！”那老乡接着道，从这里出去后，路分三条，往东可至太湖，往东南可至长兴，往西南可至安吉。长兴离杭州最近，只有一百八十里，路也最好走。岳飞听后，将三个路口逐一看过方回。
三日后，金兀术率军来到两界山，驻足观望时，见里面阴森可怖，不由倒吸口气：“此地甚险，倘有伏兵，却如何是好？”韩常亦惧：“既是这样，不如将汉儿军调上来，让他们走在前头。”兀术点头。之后乌林答泰令统制扈成率三千河北兵在前开路，逢到可攀处，均要派人上去，为后面大军瞭望。”那扈成亦胆寒，提着心走走停停，并不时派人往上攀爬，磨蹭了半个多时辰才到山口。正暗自庆幸时，后面上方响起锣声，急仰身回看，两边峭壁上站满了士兵。这时前面转出一军，纛旗上书一“岳“字，将路拦住。扈成眼见身处峡谷，顶上只要一落石，自己连同士兵立成肉饼，只好下马投降。原来岳飞料到走在前头的必是签军，想着他们都是强征来的百姓，不忍下手，方用此法迫其就范。扈成知晓后，对岳飞深为敬服，遂甘心归顺。那些爬上去的士兵也早已被擒。兀术看着隘口上岳军旗帜飘起，干瞪了半晌眼，想想无计可施，只好原路退回。
坐在溧阳县衙，兀术越想越气——自己平河南，荡两淮，越长江，降杜充，一路所向披靡，攻无不克，战无不胜，几十万宋军非降即溃，是何等的英雄！如今冒出个小小的岳飞，从马家渡起，竟致自己连连受挫，前后折损了一万六千多人，还动弹不得，可不活活把人气煞！然而气归气，不能总这么干耗着，于是喊来向导怒道：“我与了你许多银子，你却领的什么路！使我屡屡遭袭不说，如今又窝在这里，难道你与宋军勾串不成？”那向导原是在建康雇的，听了此话，“扑通”一声跪倒，不住叩头：“天地良心，自古从溧阳到杭州都是走这条路，大帅若不信，可使人打听……”
“你且起来。”兀术口气和缓了些，“我只问你，除了这里，可还有别的路？”
“别的路……只有走建平（2），才能绕过这百里大山。”
“废话！我要走建平，到这里作甚！”
“是是……让小人再寻寻，或许还有别的路。”
兀术想了想，终无它法，于是盯着向导：“我再与你些银子，速与我去打探，若白转回来，要你全家性命！”言罢叫过两名亲兵：“跟着他去！”
过了一天，那向导一脸喜气返回，告之西南几十里外有条小路可至广德，只是不能行车，然后走安吉翻越独松关即可直下杭州，并言已经雇了当地人，就在帐外等候。兀术转忧为喜，赏了向导，之后传令做好准备，第二天一早开拔。
句容在建康东南约七十里。建炎三年十一月二十一日黄昏，岳飞率军自钟山出发，连夜走到溧水与金坛之间的天王寺，然后改由小路往回折，前往句容东南四十里的茅山。待转进去已是第二天上午。岳飞举目观看，但见山岗、水泊、稻田、村庄曲折环绕，七弯八拐，景色清明，地势隐蔽，十分适宜疗养，便让韩顺夫、王万、张应、姚政、胡清、崔虎及三千多伤员留下来治疗恢复，由李若虚负责照管，自己则率领大队前往溧水县城。还在走出钟山时，岳飞便唤上牛皋，告诉他西南不远有个东山镇，那里有条通往广德的官道，要他带着本部骑兵沿途知会百姓，金贼很快便来，可暂时避往他处。东山镇紧挨着建康城，之所以要牛皋张扬，也有迷惑兀术意思，以方便薛弼从容安置伤员。那兀术心在康王赵构，正加紧准备南征，并未在意岳飞动向。牛皋听了心领神会，到后将七百余骑散开，但遇村庄屋舍便让喊话：“大宋官府告知吾民听详：金兵很快便来，男的要抓去为奴，女的要随军作营妓，小儿要煮了吃，老人要活埋，快快远逃——”几百年了，江南还是头一次经历战火，那百姓听了谁人不怕？第二天便将家里收拾一空，之后消失得无影无踪。
十一月底，金兀术率军自建康启程，浩浩荡荡，沿官道向东南进发。在大军中间走着几支长长的驮队。原来众降官告诉兀术，广德、安吉境内，皆是连片起伏的大山，车辆极难行进，最好改由驮队，方勉强走得。兀术采纳，并让杜充征来大量驴骡。当天黄昏进入溧水县，却是一座空城。满街除了丢弃的破烂，连个猫狗也不得见。第二日大军继续前行，晚间宿营在溧阳城外。那溧阳城的西北是一条条连通着长荡湖的小河，正好方便烧饭和给牲口饮水。这天夜里，北风正劲，突然无数火箭射向一堆堆如山的粮草垛。一时间，金军营地亮如白昼。烧开绳索的草料经北风一吹，好似漫天飞舞的火龙，连营帐都点着了，数万金兵吓得又喊又叫，四下乱窜。待到天亮，兀术出城看时，遍地炭黑，携带的粮草十去七八，所幸烧伤的人并不多。盛怒之余，他第一个想到的便是岳飞，只是闹不懂，岳飞已受重创，该找个地方喘息才是，如何会追到这里来？于是下令，自今日起，宿营时多派值哨，同时命前部骑兵边行进边搜集粮草。
溧阳城南有个白马桥，在桥的东南有个白马镇。左前军孛堇王权率千余骑从官道上下来，沿着土路向前搜寻。走不多远，见东边有个镇子，上空飘着袅袅炊烟，心中登时一喜，将鞭梢一指，打马奔了过去。才到镇口，一眼瞥见街里有人赶着羊群在跑，当即下令去抢。众金兵脚磕马镫，一涌而入。此时街中一栋两层屋宇的窗后，岳飞挺身而立，注目观看。待敌骑全部进入镇子，便下令点燃火铳。王权见街上一人也无，正自纳闷，猛听一声炸响，不由抬头张望。但见临街屋顶忽地立起无数弓手，接着万千箭羽如飞蝗一般射下，当即喊了声：“不好！快撤！”才带过缰绳，身已连中数箭，摔落马下。众金兵惊慌失措，打着马来回奔窜，一时相挨相撞，被射死射伤的也不知有多少。有那头脑机灵的从鞍上跳下，抱着头往小巷里钻，见门便进，却不想里面早有人伺候，不是被砍翻就是被捅死。时候不长，从巷里坊间涌出无数手执钢刀的士兵，前堵后追，嘁吃咔嚓，一刻不到，除留下王权和几名耳带金环的氏族长外，千余金骑尽数作鬼。此战干净利索，缴获战马七百余匹，而己方无一伤亡。岳飞下来，令迅速清理战场，拔出箭羽，扒下铠甲，捡拾器械，将射死和受伤走不动的马匹宰杀，肉分割后带走。士兵们齐上手忙碌，连剁带砍，精肉装了八十余车，其余的缚在马背上。出得镇东口，岳飞唤过徐庆，让他带着亲兵押送车辆，往东绕路送往茅山，并告知自己将在宜兴西南的张渚镇一带驻扎，返回时可去那里找他。之后两拨人分路而去。到得张渚镇，岳飞审过王权等俘虏，方知杜充已降，并了解了金贼的兵力、动向。
兀术得知遭袭，立刻到镇里察看，只气得暴跳如雷，用鞭子狠狠抽了左前军都统鹘卢补几下。怒过之后，他定神细思，不由恍然大悟：“我说走了一路，怎么连个人影儿也不见呢，原来是他在捣鬼！”
“殿下说得可是岳飞？”韩常亦觉蹊跷。
兀术悔道：“还在临来时，杜充手下报，说有大队骑兵在城郊煽惑百姓，当时我没往心里去，现在想想，宋军里除却岳飞，谁还有大队骑兵？不想他却施连环小计，用意在此！”说着转对众将，“你们都看见了，岳飞奸诈无比，以后要多加小心，不可再分兵！还有，晚上歇宿也要相互靠紧，多派巡哨——岳飞专擅摸营，尤其是后半夜，都听清了？”
众将沮丧应“是”。鹘卢补委屈道：“人马不散开，却怎样去寻粮？”
兀术沉吟了片刻：“先回溧阳驻下。你和右前军一起，往西去筹粮。”又对左军都统迪虎和右军都统当海道，“你们俩一起，往东去筹粮。记住，以五十里为限，不可走得太远。”接着叫过随军转运使萧端：“回头我写一封手札，你拿着去建康，要杜充火速筹集粮草送来。”之后停了停，对签军都总管乌林答泰道：“你安排些汉人，妆成百姓模样，四处去访探岳飞踪迹，务必要打听详实。”
韩常听罢，不由提醒：“要是先对付岳飞，只怕跑了康王。”
“这我如何不知！”兀术气恨，“可前面是百里大山，有他在，只怕过去不易呀！”
“大帅认定了是他？”
“应该差不多。别人没这个胆量。”
“既是这样，停下来也好，一边等候粮草，一边将之剿灭。”
兀术用鞭子抽了下腿，懊恼道：“遇上这么个人，真是活见鬼了！”
得知金军停在溧阳，岳飞对众将道：“兀术正在筹粮。近了，他筹不到，远了呢，他未必敢指望，必定要派人回建康去取。那里存了十几万军几个月的口粮，真是便宜他了！”
“统制的意思，可是去劫他的粮草？”张宪问。
岳飞点了点头：“前面是山，无粮可筹，他只能停下来。兀术是想突袭临安，咱们要做的，就是把他拖住，好让朝廷从容远避，使他梦想落空！”
“我去！”牛皋头一个站出，“不就是半路打劫么，咱让他一粒粮食也过不来！”
“你们还有七百骑兵吧？”马家渡一战，牛皋的副军损失最重，骑兵去了四成多，步军也去了三成。
“是，还有七百挂零。”王贵回答。
“嗯，不多不少，正该你俩去。”
牛皋不解：“统制的意思，是只带骑兵？”
岳飞点头：“此番押粮的，必是新降之兵，不会给金贼卖命，你只管放心便是。”之后对二人授计。牛皋听了，喜得不住咧嘴。当日晚，两人带着本部骑兵，先西后北，朝溧水而去。
在张渚镇西边三十里，有个镇子叫茶棚头，由茶棚头进山，往西南走上四五里，有块十分宽敞的平地，四边是农田，中间有一池名荷花塘。几天来，有不少散兵游勇进进出出，进山的路口还设了值哨。这一日，兀术接报，在溧阳城南三十里的茶棚头，发现宋军踪迹。之后有几名哨探由小路翻山进去，回报里面驻了两三千溃败的宋军，旗上写着“郝、孙、傅、杨”等字，帐外皆是马的碎骨，另外还有不少人在遛伤马。兀术听后将案一拍：“我还当是岳飞呢，原来是几股不知死的溃兵！”因问起地形，哨探回道，有三条路可以进去，只是忽宽忽窄，两边的山也是高高矮矮，不大容易走。兀术听罢沉吟了半晌，最后让再去哨探，看周边有无其他宋军。韩常不解道：“就这几千溃兵，何不马上进剿？”兀术摇了摇头：“岳飞奸诈，须防他施计。”第二日，两路筹粮军半载而归，各抢得十几万斤粮。问有没有碰到宋军，都说没有。兀术对韩常道：“看来我想多了，岳飞并不在这里。”韩常点头：“也许是伤了元气，远远躲了。”因记起遭伏的士兵多有箭创，不由咬牙道：“这伙流寇，正经本事没有，倒会暗里伤人！等把他们抓住了，一排一排，乱箭射死！”当日晚，哨探回来禀报，周围数十里，并未见宋军踪迹。兀术遂放下心，命乌林答泰领一万签军，第二天前去进剿。
却说乌林答泰到得茶棚头后，将兵分作三路，自领中间一路前行。离山不远时，遥见两名值哨拄着枪朝这边张望了一阵，掉头便跑。乌林答泰大喊一声：“贼攮的，却往哪里跑！”言罢招呼快步追赶。待入山行至狭窄处时，猛听几棒锣响，接着无数大小石块沿着山坡飞滚而下。签兵登时大乱，往前拥的，朝后跑的，队伍自当中被斩断。这时宋军呐喊着从两边坡上冲下。乌林答泰见中了埋伏，急令撤退，一时签军狼狈而逃。那宋军也不远追，掉头将被截在里面的一千六百多人悉数俘获。乌林答泰才在茶棚头停住脚，另外两路也陆续逃回。点了点人数，总共少了四千不止。无奈之下，只好狼狈撤回。兀术正等着凯旋，闻听大怒，命韩常率军在后督战，逼迫签军返回，重新杀入山中。只是万般可惜，待进入荷花塘，早已没了宋军踪影，所见唯有尸首、石块、马骨而已。
就在郝晸、孙显、傅选、杨成押着近三千六百俘虏绕回张渚镇的当天，牛皋和王贵已率军在溧水县西北的六里店至荡家头一线埋伏下来。第三天上午，大批满载的骡车自建康浩浩荡荡而来，前后约有两千押运的士兵。待走近，牛皋在前，王贵在后，不费吹灰之力便将车截在两地之间。那押运的统制认得是牛皋，前后摆了摆手，让弃械投降。王贵上来，挑出愿意归顺的八百青壮留下，其余连同车夫全部放走。牛皋对那统制道：“回去告诉姓杜的，俺过两天便去建康，砸烂他的狗头！”之后将粮车两分，一路由施全解往茅山，一路由吉倩带领，走小路返回张渚镇；剩下的草料车让骑兵赶着，将战马成拴在车后，自己则与王贵押着随军转运使萧端走在前头。那萧端本是辽人，经王贵劝说、牛皋威吓后，连称愿意效命。
夕阳西下，驻扎在溧阳城外的金军营盘已在眼前。那溧阳城甚小，仅有几条街和一个县衙。远远望去，营盘环列，将城围裹在中间。在萧端的带领下，车队来到后军营前。有值日军官上来盘问，萧端拿出解运公文，告知奉命将粮草、马匹交与后军看管。那军官看了看，长长一队骡车，装得皆是草料，便开口问：“怎么不见粮车？”王贵接过道：“粮车重，走得慢，都在后头哪！”遂不疑，带着萧端、牛皋去中军大帐移交。后军都统撒喝满才接过文书，牛皋将锏抽出，当头砸下，将人毙于案上。跟来的军官大惊，抽身便走，牛皋一回手抡在腿上，复一锏结果了性命。里面立着一名文案，吓得大叫，牛皋跨步上前，只用一捅便不再做声。帐外两名亲兵听见动静，执刀冲进，还没看清出了何事，已各挨了一下，之后脑袋先后开花，命归西天。萧端一时看呆了。牛皋喝道：“还不快走，等着领赏哪！”此时王贵在外面也动起手，先杀了门兵，之后散开车辆，将草束点燃。那骡子受到惊吓，拉着车在营区里狂奔，横冲直撞，颠得一团团火球到处滚落，引燃了无数营帐。时值腊月，西北风正往东南吹，火借风势越烧越旺，整个金营很快便成一片火海。望着成群的金兵仓鼠般窜出，牛皋举锏大叫：“孩儿们，与我杀！”之后当先冲上。金兵遇火逃出，本就两手空空，加之被熏得晕头转向，正好让三百多骑兵追逐着杀了个痛快。王贵站于高处观望，时候不长，见西边营中涌出大批士兵，便下令鸣金。右军都统当海才出营门，一眼看见宋军逃离，人数并不多，便命身边的孛堇留哥率本部骑兵快去追赶。那留哥呼唤部下返回，骑上战马，向西北疾驰而去。待追至八里外的观音堂，忽然锣声响亮，接着从左边山包后，右边树林中各杀出一军。留哥看时，一面旗上写着“张”字，一面写着“董”字，情知中计，急忙喊退。此时牛皋和王贵亦回转，与张宪、董先三面将敌围住。一阵厮杀过后，除七百余骑侥幸逃脱外，连同留哥在内的八百多金兵纷纷投降。此时天已渐暗，望着远处的熊熊大火，张宪下令押着金俘、带着战马迅速撤离。
由于金贼营寨紧紧相挨，东南一溜四个大营全部起火，整个城郊被烧去了半边。金兀术站在城头，望着大火肆虐，浓烟忽卷忽散往东南而去，气得破口大骂，一迭声要将那肇事之人处死。这时韩常匆匆上来，兀术劈头便问：“怎么起的火，可查清了？”
韩常走上前，一脸丧气：“殿下，营里并未失火，是宋军纵的火。”
“胡说！十几万大军环城扎营，铁桶一般，天又没黑，哪里来的宋军纵火！”
“我已问过，有人看见来了一队骡车，上面装满粮草，有几百辆，之后被点燃，冲进了后军大营。”
“粮车？”兀术怔住，接着一拍前额，唉呀一声，险些栽倒。
大火烧了将近一个时辰方被扑灭。第二天，兀术与韩常来到后军。副都统术列报告，烧死烧伤一千六百余人，被杀五百余人，受伤八百余人，万户都统撒喝满死在帐中。右军都统当海接着报告，孛堇留哥带着本部两千骑兵去追，结果半途遭伏，只回来了七百多，剩下的或战死或被俘去，孛堇留哥也在其中。望着术列和当海，兀术怒气冲天，瞪着眼来回走了一阵，几番要发作，又无言可责，只好恨了一声，强行忍住。
回到城中，兀术连早饭也没吃，一个人呆呆坐着，任由火气在胸中翻滚。想着自建康一路走来，粮草被焚，白马镇遭箭射，茶棚头中计，如今又大营被烧，留哥遇伏，直把牙齿咯嘣嘣咬了一回又一回。过了半晌，怒气渐平，细思了一阵方悟，这桩桩件件，皆由粮字而来，方知自己轻看岳飞了——这哪里是什么连环小计！加起来比一场大仗死伤的人还多！恨过之后，两眼闪动幽光，开始细细思量起岳飞其人。
两日后左军来报，在西南八里外的下舍村，发现了溧阳县藏匿的库粮，有一万多斛。韩常称赞了几句，让再去寻找，然后说与兀术。兀术因粮草被劫，正进退无计，听后立刻传令，各军做好准备，第二天一早起行。
郝晸等人自荷花塘转回后，岳飞见俘虏虽剃发左衽（1），却是辽、汉人，待问过，皆是逼迫而来，便从中挑选出两千青壮充入军中，余暂且看管。转天早上，一名老乡骑着骡子在前引路，岳飞和两名亲兵，闲游一般跟在后面，挽缰自张渚镇南的前柏岭进山。一路之上，穿沟过岗，爬坡绕岭。偶尔有山鸡咕咕飞过，惊得岩上松鼠急窜两步后停爪四望。待登上一高处，举目环视，山峦一层一层，苍黄中点缀着片片松绿。大约一个时辰后，老乡指着前面一峰道，那是罗界山，绕过去便见官道了。岳飞问可还有路通往广德、长兴，老乡摇头，道百里之内，再没有了。待几人牵马走到近前，果然一条山路自西北蜿蜒而来。上去走了一段，见此路宽处不过十余步，窄处仅可容一辆骡车勉强通过。又行了七八里，眼前出现一座隘口，问时，此处名叫两界山，深约三四里。及带马进去，天光骤暗，阴气森森。往上看时，两边皆为峭壁，几近直上直下。岳飞不由叹了声：“好一处锁钥！”那老乡接着道，从这里出去后，路分三条，往东可至太湖，往东南可至长兴，往西南可至安吉。长兴离杭州最近，只有一百八十里，路也最好走。岳飞听后，将三个路口逐一看过方回。
三日后，金兀术率军来到两界山，驻足观望时，见里面阴森可怖，不由倒吸口气：“此地甚险，倘有伏兵，却如何是好？”韩常亦惧：“既是这样，不如将汉儿军调上来，让他们走在前头。”兀术点头。之后乌林答泰令统制扈成率三千河北兵在前开路，逢到可攀处，均要派人上去，为后面大军瞭望。”那扈成亦胆寒，提着心走走停停，并不时派人往上攀爬，磨蹭了半个多时辰才到山口。正暗自庆幸时，后面上方响起锣声，急仰身回看，两边峭壁上站满了士兵。这时前面转出一军，纛旗上书一“岳“字，将路拦住。扈成眼见身处峡谷，顶上只要一落石，自己连同士兵立成肉饼，只好下马投降。原来岳飞料到走在前头的必是签军，想着他们都是强征来的百姓，不忍下手，方用此法迫其就范。扈成知晓后，对岳飞深为敬服，遂甘心归顺。那些爬上去的士兵也早已被擒。兀术看着隘口上岳军旗帜飘起，干瞪了半晌眼，想想无计可施，只好原路退回。
坐在溧阳县衙，兀术越想越气——自己平河南，荡两淮，越长江，降杜充，一路所向披靡，攻无不克，战无不胜，几十万宋军非降即溃，是何等的英雄！如今冒出个小小的岳飞，从马家渡起，竟致自己连连受挫，前后折损了一万六千多人，还动弹不得，可不活活把人气煞！然而气归气，不能总这么干耗着，于是喊来向导怒道：“我与了你许多银子，你却领的什么路！使我屡屡遭袭不说，如今又窝在这里，难道你与宋军勾串不成？”那向导原是在建康雇的，听了此话，“扑通”一声跪倒，不住叩头：“天地良心，自古从溧阳到杭州都是走这条路，大帅若不信，可使人打听……”
“你且起来。”兀术口气和缓了些，“我只问你，除了这里，可还有别的路？”
“别的路……只有走建平（2），才能绕过这百里大山。”
“废话！我要走建平，到这里作甚！”
“是是……让小人再寻寻，或许还有别的路。”
兀术想了想，终无它法，于是盯着向导：“我再与你些银子，速与我去打探，若白转回来，要你全家性命！”言罢叫过两名亲兵：“跟着他去！”
过了一天，那向导一脸喜气返回，告之西南几十里外有条小路可至广德，只是不能行车，然后走安吉翻越独松关即可直下杭州，并言已经雇了当地人，就在帐外等候。兀术转忧为喜，赏了向导，之后传令做好准备，第二天一早开拔。