“刚才，我们说到哪里？”

勤勤走过去，“廖女士，我们可否面对面说话？”

“不，勤勤，你以为我同相中人尚有相似之处？”

“当然不，三十年已经过去。”

“还不止，我这个病，经过两年治疗，身体不复原形。”

勤勤只得回椅子上坐着。

现在她明白檀中恕眼中悲切之意了。

这样活泼精灵的一个人，盛年为病魔所夺，真是一个悲剧。

勤勤大不舍得，惋惜之情，形诸于色。

“刚才，我说到当年，齐颖勇选中我做承继人。”

“是，我知道齐先生是位大画家。”

“他一生栽培我，既是我的伴侣，又是我的师傅。”

勤勤很明白，没有齐颖勇，就没有廖怡。

她咳嗽起来。

勤勤警惕地站起来，“我看医生说得对，你需要休息。”

“你明天会不会来？”

“没问题，明天同样时间，我们再谈。”

“假如每天只能说这么一点点话，半年都说不完这个故事。”

“我有耐心，”勤勤说，“我天天来，听一年都不嫌多。”

“一年……”廖怡的声音低下去。

医生再度进来，勤勤知趣地退出。

檀中恕在会客室，看见勤勤，默不作声，示意她坐。

过一会儿，他问：“你明白了？”

“不，我并不明白，”勤勤问，“廖女士患的可能是癌症？”

“是。”

“她病了有多久？”

“两年。”

“从那个时候开始，你们到处寻找承继人？”勤勤问。

“不是我们，是她，但她的意旨亦即是我的命令。”

“这个主意已使她入魔，檀氏画廊何需承继人？”

张怀德不知在什么时候，已来到会客室门口，听见一言半语，便想退出去，以避嫌疑。

勤勤站起来，拉住她，把她推到沙发坐下，用手按住她双臂，不让她走：“你比谁都有资格听。”

张怀德见檀中恕没有反对，便木着脸坐着不动。

勤勤说：“据我推理，齐颖勇是一个怪老头，去世之前，硬是备下了承继人，檀先生，你就是那个承继人，是不是？”

檀中恕说：“你果然都明白了。”

勤勤长长吁出一口气。

张怀德用手撑住头，“勤勤比我们聪明一百倍。”

“然后，廖女士病重，她又要为你找一个替身。”

檀中恕抬起头来。

勤勤轻轻地说：“看，檀先生，长得似她也不是我的错，我不喜欢这个主意。”

张怀德点头，“说得好，勤勤，说得好。”

“檀先生，你十分幸运，你与廖女士真心相爱，但我，我完全是被动的。”

檀中恕低声说：“这是她最后一个心愿。”

太使人为难的一个心愿。

勤勤忽然觉得寂寥，“你们太令我自卑了，原来根本我就算不懂画画也不打紧。”

张怀德终于开口：“我的预感不错，早知此事不会顺利。”

勤勤说：“谁不想名成利就，一帆风顺，我不能利用自己来利用你，来这里之前我已经想通。”

檀中恕苍白着脸，维持缄默。

勤勤对张怀德说：“我先走一步，明天再来陪廖女士说话，现在，只有你才可以安慰檀先生。”

张怀德才是廖怡的最佳承继人，凡是有眼睛的人都看得出她深爱他。

勤勤拉开门出去找车子。

张怀德轻轻说：“那孩子，三言两qi书+奇书-齐书语就破除魔咒。”

檀中恕答：“她也经过很大的矛盾挣扎，在纽约那段时间，我们差点成功。”

“但是她的意志力终于取胜。”

檀中恕的思潮飞出去老远，喃喃说：“我却让自己输给廖怡。”

输得甘心乐意，从来没有后悔过。

张怀德感喟地想：她又是为何留在檀氏画廊十多年。可见也是故意输给檀中恕。

只听得檀中恕说：“请勤勤代我们瞒着她。”

“勤勤会的，勤勤再懂事不过，真是个可爱的女孩子，我曾经想，假以时日，爱上她并非难事。”

“感情并非一件可以常理推测的事。”

张怀德看着他。

“开头的时候，真令人困惑，有时候分不清她是廖怡抑或是文勤勤，但后来就明显了，她是她，她一直是文勤勤，实质上她一点也不像廖怡。”

“但是当勤勤默默坐着作画的时候，又活脱似廖怡。”