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第11章:破城
落霞台上寂静无声。众人目光齐刷刷地盯着明阿又。
将军见他良久不发一言，冷笑道：“真是可惜了。”
阿又不看他，口内问道：“可惜什么？”
“可惜她挨刑，连一字也不肯招承，可见对你用情颇深。”
“你想知道我干了什么，怎么不来问我，却去问她？”
“因为我叫她看着你，可是却把你给看丢了。”
少年摇了摇头，终于心中不忍，纵身上树，扯裂缎带，将宝锦抱在怀中。
女郎双颊已没了血色，瘦弱无依，全不似平素的妖娆艳丽。
他二人相交时日虽不长，情谊却不可谓不深。明阿又精明如斯，怎会不知道宝锦的来意？只是假作糊涂而已，结果没想到最后还是把她连累进来。
两边人发一声吼，长枪刺到。阿又袖子一展，也不知使了什么手法，六枪齐断，枪头坠地。
那将军道：“上殿武士，与我拿了。”
明阿又道：“且慢，我把她放下，咱们再来较量不迟。”
少年将女郎尸体平放在地，用狐裘轻轻盖住。
他叹道：“这是我欠你的，现在还你，未免晚了。”
于是，他俯身在那尸身嘴唇上亲了一亲，用手拂净女郎脸上的尘土，这才慢慢起身。
少年眼睛眨也不眨地盯着将军，指定他，字若弹冰，口中缓缓说道：“东家，你昔日待我也算不错，不过今天既然大家翻脸，纵然纯钩不在手里——”
“也要取你项上人头！”
他一声清啸，蹿了出去。
伏在暗处的上殿武士，早防他猝起发难。少年身形才动，百十支利矢如暴雨一般，在眨眼之间钉得地上密密麻麻。
明阿又身入险境，不能留足，手中又无利器遮架。况且，老头子既然意在逼他动手，必定还有机关埋伏。他一提气，飞身直上。但见那瓦上的弓弩手扑通扑通跌落下来，喉头皆钉入一根指来长的银针，早已气绝身亡。
明阿又再无退路可走，此刻出手便又快又狠，绝不容情。他夺过箭筒，抓得一把，反手甩出。长箭贯之以力，竟将廊下人钉死五个。众人一时之间慑于威势，不敢贸然上前。
少年居高临下，占尽地利。他四下环顾，见此庭院东南面有个池塘，两扇门已叫人关住堵死。
这园子本是依五行方位而建，阿又所处的位置相当糟糕，不但凶险，而且还是个死门。若宝剑在手，或者还可一拼。现在两手空空，要想逃出去，就难如登天了。
将军见他踌躇，忽然冷笑道：“我倒不信你能一辈子躲在上面。明阿又，若不肯下来与我对面交手，说不得，宝锦死后可未必保得住全尸。”
阿又被他这样一说，心中惨切。他暗道：宝锦生前与我有恩义，如今她尸骨未寒，我当护她周全，不能叫人亵渎。
想到此处，他将手中羽箭用力一摔，飘身下地。周围甲士一哄而上，将他团团围在中间。
他离着将军甚远，知道今天难以善终。这许多武士昔日也是自己部下，没料到不出三十天，便已刀兵相向。
少年叹了口气，把腰中葫芦摘下，用手一捏，捏个粉碎。他右手轻轻一摆，酒水化做一柄三尺三分长的水剑。
明阿又剑尖斜指大地，向他们说道：“动手吧。”
众人见他如此，更不言语，两边刀光剑影，厮杀起来。少年丢开手，行动迅捷，剑随身转，避过左右钢刀，前遮后架，势若闪电。只看到寒光闪闪，人影憧憧，黑压压一片甲胄，中间裹着一个人。他向前则前，向后则后，左冲右撞，脱不开圈外。这样多人战一人，在院内呼啸而来，呼啸而走，情形着实壮观。彼时，尘烟滚滚，台上的将军反而看不到战况。
明阿又耳内听得兵器割空，双手疾拿，锁住二人手腕，生生拧断。那两名武士闷吼一声，奈何脉门被扣，不能挣动。他回手将二人拖到身前，只听当当当当几声脆响，原来是招呼的兵刃砍在他们甲衣上。少年顿住身形，使出巧力，如同磨盘相似，将两人抡了一圈。旁的人生怕误伤，皆不敢进手。阿又趁他们愣怔，手一松，将人盾摔了开去，自己却借着这一撞的空隙在那人肩头一踏，身躯荡到空中。
脚下便有白光暴起，来剁双腿。阿又也不回头，两指遥指。水剑顿时顺他指尖****而出，将对手一剑封喉。明阿又提一口气，身形一折，反向东边悬吊宝锦尸骨的雪松扑去。众人不明就里，急忙赶上前来。
阿又在树梢往复两个来回，双手捋了几把松针，厉声喝道：“识相的退后，不要命的只管上来！”
其中就有那知道厉害的，悄悄溜到旁侧，蠢笨些的则充耳不闻。只见半空中落下一蓬黑雨，皆是松针。这寸许长的针此刻却如烧红的铁，入人肌肤，疼痛难禁，挥之不去，拔之不起。
下面立刻一片哀号，当先逞勇者纷纷掩面而倒。
明阿又双臂一展，喝道：“剑去！”
水剑打半空挽了一花，化做亮晶晶一道细水柱，扑奔至阵前。武士们发一声吼，却不知此物门道。水柱自人七窍而入，在他们腹内打个回旋，从两边腋下崩出。着术之人仰面朝天，嘴也未曾合拢，七窍与腋下鲜血长流，直挺挺跌倒。一连数人，皆是如此，不能闪躲。
其他人甚怖，但见那水剑回到少年掌中时，已变为血红，触目惊心。
将军怒道：“此旁门末技，也来现眼？起网，捉了他！”
阿又眼前一花，一张大网从天而降。他认得这宝贝，乃是番邦进贡的奇珍。若穿在身上，可做金丝护甲；若撒了开来，可有万千变化，要大便大，要小便小，火烧水浸，皆不伤损。除非纯钩在手，否则休想破它。
少年心道不妙，抬头一望，东南西北四方均是网绳，不论往哪里逃，都得入其陷阱。明阿又无可奈何，纵身一跳。地上几星尘灰飞扬，烟散处，他借土遁遁走，踪影全无。
阿又快极，急向池塘飞奔。那罗网也有灵感，缩做小蛇般大小，金光一闪，蹿入草中。
众人叫嚷，四处寻摸。
阿又走得急，那宝物也追得急；他走得缓，宝物也追得缓。饶是他五行之术精通，终难脱困。
脚脖子上猛地一痛，少年双脚被缚，再也动弹不得。他身躯发轻，被人拖将出来。
明阿又全身都被那金网紧紧勒住，越挣越紧，入肉三分，疼痛难禁。耳内听到有人拍手称庆，原来施术之人将绳子在树干上系住，将阿又吊在半空，不能还手，亦难动转。那人得意之间，只等向将军请功复命。却不料，少年借着摇荡的势头，忽然将他撞倒在地。
阿又手脚不得伸展，眼睁睁看着前后矛头刺到。他闷哼一声，血染长襟，前胸后背上插了数十支枪戟，眼前一片红雾，天旋地转，张口喷血。
旁人这才退开两步，但惧他狡诈，眼光不敢离了方寸。当先一名武士，见阿又身负重伤，又伤得很惨，不免暗暗凄恻。他低声道：“少主人，你认输吧。我们齐向老头儿求情，予你一个痛快便罢了。”
明阿又忍痛不敢开言，只觉得身上滑腻腻一片，喉头腥气不绝上翻。他喘了会儿气，存住神，朝对面望去，见那人言辞倒也恳切。
少年忽然一哂，手内捏诀，喝道：“兄弟，对不住了！”
背后轰隆隆一声巨响，平地起波澜，池塘中水浪翻涌，好不壮观。丈二高水浪中飞出一只银色大鸟，皆是冷露精魂所聚。它两翅一伸，朝这边赶上来。
这水鸟犹如惊涛，何等厉害。羽翼过处，波浪急奔，把人四散冲倒，卷走无数。
撒网之人一撒手，罗网坠落。明阿又溜若滑鱼，三两下解开束缚。他跳上水鸟后背，那生灵轻展劲翮，吟如啼血，径向孤身一人的将军冲来。
少年定睛瞅住将军，手内水剑光芒吞吐，人过处狂风卷劲草，雷霆破晨昏。
能不能功成，在此一举。
将军身不披甲，腰上却挂了宝刀。此刀也曾随他南征北伐，杀人无数。他好整以暇地抽出刀，横在身前，立个门户。
众人只见一股骇浪撞上八角凉亭，将亭子顶击飞丈许来高，柱子轰然倒塌。过得片刻，内中一白一黄两个人影，面对着面，立而不倒。浪涛却未溃散，包住两人，成一个透明大水球。水球转个不停，越来越快，二人出手也是越攻越急。转眼之间，斗了个平分秋色，旗鼓相当。
那将军有神光护身，阿又不能得手。他一击不成，再斗而势衰，复攻而力竭，况且自己用的兵器寻常，又负伤在先。阿又心知用不了百招非输不可，于是虚晃一剑，足下一点，向亭台外败走。
将军断喝：“今日走不得！”
说着，利刃起手，刀光破开水球，急追而至。
阿又喊声“起”，草龙蓦地蹿出，带他飞向空中。
少年头一偏，避开这一刀。他耍了个花枪，趁人不防备，将宝锦尸身一提，带了起去。
那将军冷笑几声，暗想：你一个人走便走了，我也未必拿得住。可惜却做好人，偏要将个死人也一并携在身边，这可是你自找的倒霉。
少年纵龙向北逃窜，只听脑后风啸陡起，竟是冲着宝锦而来。他再不忍叫这女子受什么损伤，只好将她提到胸前，拿后背硬挨一刀。
金光过处，草龙一斩为二，化做灰烟。阿又抱着宝锦，自半空重重摔落在地。
他后背血如泉涌，全身筋骨都好似要寸寸断裂。众人把他揪起来，拿拘钩穿了琵琶骨，叫其不能腾挪变化。
老头子收刀，朝他瞧了两眼，说道：“我倒可惜你是个人才，只是不该叛我。”
阿又也不伤心，也不难过，只是哂道：“叛你的，又何止我一个呢？”
将军脸色一变，吩咐道：“将他押在地牢，好生看管。”
日已西沉，银蟾将出。众人折腾将近半日，也都厌倦。老头子径去清凉殿宿夜，山城中喧嚣渐息。大家收了仪仗，各归各处。独有守城兵丁轮流上夜，不敢稍疏。
太阴府一向不断官司，所以不设衙门。唯独有个囚牢设在宫中，内三层，外三层，看守严密。平日只捉些不服管的彘精虫豸，或者城外战败的俘虏，着飞僵把门，有处死者，一应丢给夜叉为食。因此这里阴风凄凄，白骨累累，堆得犹如小山一般高低。
就有一老一少两人，穿狱吏服色，向牢内走来。他二人打灯笼，袖了通关铜牌。过了三关，又转而向下，入狱中。耳内只听无数囚犯啼哭哀号，甚是瘆人。
老苍头好赌，外号“骰子”，小的是其赌友，外号“小九”——取牌九之意。
那老的便有些不耐，喝道：“你们老实些，莫要鬼哭狼嚎，败了我的兴致。再哼一哼，就是一棍！”
立时鬼怪噤声，都惧他私刑拷打。
这两人招了些闲散无事的狱卒，你一句我一句，攀谈起来。
小九有些放心不下，说道：“这个时候就开局，怕不好吧？上头若怪罪下来，不是当耍的。”
骰子浑不在意，摆手道：“无妨，无妨。今天将军大宴宾客，府里执事的俱都醉倒了。咱们在这儿偷着玩玩，谅来无人知晓。况我得了一吊赏，正手痒哩。”
小九说道：“我倒也想，只那位主儿如今下到牢里。他向例不是个善类，若这时节出了纰漏，咱们可吃罪不起。”
“还没招么？”
小九摇摇头，答道：“打了两顿，死也不说，口风紧得厉害。”
老苍头拿眼睛朝这边抹了抹，感叹道：“若无昔日那般风光，也显不出今日这等落魄。”
大家欷歔一阵，将其撇开不提，自呼自耍去了。
那犯人被人讥笑，仿如没有听见，毫不介意。他的牢笼靠外，若有响动，立即便会惊动旁人。
他低头沉吟，身上斑斑血渍，双手双足被拇指来粗的铁链拴住，既不能站，坐得也不安生。背后叫鹰嘴钩穿了洞，绞着三股麻绳，挂在房梁之上。这里许多人都没有如此待遇，独防他一人，可见其与众不同。
那群人赌骰子，玩了一会儿，听有人来报，说外头探监的到了。
老苍头让叫进来，一看是个少女，忙躬身奉承。为何？原来是清凉殿内的使女，出手阔绰，地位甚尊，他们不敢得罪。
那女子手里提着竹篮，篮中有酒有饭。她在老头儿手内塞了一锭银子，两人交言。只见骰子面有难色，似不欲放行。那姑娘软言相求，又从怀中摸出一锭纹银，说了两车的好话。
老苍头贪贿赂，将手一挥道：“你快去快来，不要耽误工夫。别人瞧见，我要领罚。”
少女谢过他，在栅栏前略略一望。
明阿又正犯迷糊，眼中朦朦胧胧看见一袭红裙，耳内又听有个女的呼他名讳，就含糊不清地说道：“宝……宝锦……”
那姑娘待人开牢门，放她近前。看到他这样，不由得凄惨。她轻轻说道：“阿又，醒醒，是我。”
明阿又听出声音有异，定住神再看，原来是香婵。
香婵别过脸去。
想当初宝锦还在时，大家互相扶持，亲密无间。如今死的死，散的散，怎不叫人兔死狐悲，物伤其类？
少年最怕女人哭，抬起头道：“你别哭，哭也不济事，已然如此了。”
香婵叹了口气，道：“宝锦姐姐不在了，你如今也……也活不了几天，咱们今后只好各奔前程。往日你颇为看顾我们，大家很承你情。今天托我给你捎些东西，不枉当初一拜。”
阿又身上带伤，手足酸软，既没胃口吃饭，更连坐起来都甚难。他说道：“吃的不用，你扶我起身喝两口酒，足感盛情。”
香婵伸手相扶，叫少年靠墙而坐。
明阿又手脚不便利，不能执杯，香婵便也不用壶，只将那一小坛酒开封，向他唇边送到。
阿又一嗅，不禁笑道：“不错，陈年竹叶青，难为你们，不晓得从哪里淘来的。我明天纵然死了，也断然不缠你们。”
明阿又咕噜咕噜喝了两口，但觉有一物顺着酒水倒入口中。他一怔，将那玩意儿用舌头压下。
姑娘服侍他饮过，收拾了东西，只起身时丢个眼色。
阿又于是淡淡说道：“妹子，临走我有句话奉送。”
“说吧。”
“今夜天相不好，黑云遮月，不利出行。回去路上道黑，你好自珍重。”
香婵知他话里有话，点点头，径自去了。
少年手一盖，将一物吐在掌心中。
正是杨朝烟那能开天下奇锁的鸡血石。
少年闭目存神，盘膝端坐。
他受伤虽重，但都只是外伤，筋骨倒未曾伤损。凝神片刻，身上已大大轻便。耳边摇骰子声，开大开小声，十分吵闹。
看管犯人的牢头早就赌兴大发，并不将他放在心上。他偷偷捅开手脚镣铐，挪到牢门跟前，喊了一声：“大！”
骰子揭蛊一看，果然四五六，是个大。他咂咂嘴，连道：“邪行，邪行。”
过得片刻，少年忽然启口喊道：“小！”
众人挤来一看，果然又如他所言。
小九甚觉稀罕，不禁问道：“少爷，你怎知道这骰子的点数？”
“这等小伎俩，算得什么？我刚才没喝够，你若给我倒杯酒，我便告诉你。”
小九一来见他披枷带锁，并不防备；二来，晚上手风不顺，输了钱，因此果真依他所言，倒了一杯酒，恭恭敬敬地奉至跟前。
明阿又向他招招手，道：“过来些。既然你给我倒酒，我只告诉你一人。不然，叫别人听到了，这法子就不灵了。”
将军见他良久不发一言，冷笑道：“真是可惜了。”
阿又不看他，口内问道：“可惜什么？”
“可惜她挨刑，连一字也不肯招承，可见对你用情颇深。”
“你想知道我干了什么，怎么不来问我，却去问她？”
“因为我叫她看着你，可是却把你给看丢了。”
少年摇了摇头，终于心中不忍，纵身上树，扯裂缎带，将宝锦抱在怀中。
女郎双颊已没了血色，瘦弱无依，全不似平素的妖娆艳丽。
他二人相交时日虽不长，情谊却不可谓不深。明阿又精明如斯，怎会不知道宝锦的来意？只是假作糊涂而已，结果没想到最后还是把她连累进来。
两边人发一声吼，长枪刺到。阿又袖子一展，也不知使了什么手法，六枪齐断，枪头坠地。
那将军道：“上殿武士，与我拿了。”
明阿又道：“且慢，我把她放下，咱们再来较量不迟。”
少年将女郎尸体平放在地，用狐裘轻轻盖住。
他叹道：“这是我欠你的，现在还你，未免晚了。”
于是，他俯身在那尸身嘴唇上亲了一亲，用手拂净女郎脸上的尘土，这才慢慢起身。
少年眼睛眨也不眨地盯着将军，指定他，字若弹冰，口中缓缓说道：“东家，你昔日待我也算不错，不过今天既然大家翻脸，纵然纯钩不在手里——”
“也要取你项上人头！”
他一声清啸，蹿了出去。
伏在暗处的上殿武士，早防他猝起发难。少年身形才动，百十支利矢如暴雨一般，在眨眼之间钉得地上密密麻麻。
明阿又身入险境，不能留足，手中又无利器遮架。况且，老头子既然意在逼他动手，必定还有机关埋伏。他一提气，飞身直上。但见那瓦上的弓弩手扑通扑通跌落下来，喉头皆钉入一根指来长的银针，早已气绝身亡。
明阿又再无退路可走，此刻出手便又快又狠，绝不容情。他夺过箭筒，抓得一把，反手甩出。长箭贯之以力，竟将廊下人钉死五个。众人一时之间慑于威势，不敢贸然上前。
少年居高临下，占尽地利。他四下环顾，见此庭院东南面有个池塘，两扇门已叫人关住堵死。
这园子本是依五行方位而建，阿又所处的位置相当糟糕，不但凶险，而且还是个死门。若宝剑在手，或者还可一拼。现在两手空空，要想逃出去，就难如登天了。
将军见他踌躇，忽然冷笑道：“我倒不信你能一辈子躲在上面。明阿又，若不肯下来与我对面交手，说不得，宝锦死后可未必保得住全尸。”
阿又被他这样一说，心中惨切。他暗道：宝锦生前与我有恩义，如今她尸骨未寒，我当护她周全，不能叫人亵渎。
想到此处，他将手中羽箭用力一摔，飘身下地。周围甲士一哄而上，将他团团围在中间。
他离着将军甚远，知道今天难以善终。这许多武士昔日也是自己部下，没料到不出三十天，便已刀兵相向。
少年叹了口气，把腰中葫芦摘下，用手一捏，捏个粉碎。他右手轻轻一摆，酒水化做一柄三尺三分长的水剑。
明阿又剑尖斜指大地，向他们说道：“动手吧。”
众人见他如此，更不言语，两边刀光剑影，厮杀起来。少年丢开手，行动迅捷，剑随身转，避过左右钢刀，前遮后架，势若闪电。只看到寒光闪闪，人影憧憧，黑压压一片甲胄，中间裹着一个人。他向前则前，向后则后，左冲右撞，脱不开圈外。这样多人战一人，在院内呼啸而来，呼啸而走，情形着实壮观。彼时，尘烟滚滚，台上的将军反而看不到战况。
明阿又耳内听得兵器割空，双手疾拿，锁住二人手腕，生生拧断。那两名武士闷吼一声，奈何脉门被扣，不能挣动。他回手将二人拖到身前，只听当当当当几声脆响，原来是招呼的兵刃砍在他们甲衣上。少年顿住身形，使出巧力，如同磨盘相似，将两人抡了一圈。旁的人生怕误伤，皆不敢进手。阿又趁他们愣怔，手一松，将人盾摔了开去，自己却借着这一撞的空隙在那人肩头一踏，身躯荡到空中。
脚下便有白光暴起，来剁双腿。阿又也不回头，两指遥指。水剑顿时顺他指尖****而出，将对手一剑封喉。明阿又提一口气，身形一折，反向东边悬吊宝锦尸骨的雪松扑去。众人不明就里，急忙赶上前来。
阿又在树梢往复两个来回，双手捋了几把松针，厉声喝道：“识相的退后，不要命的只管上来！”
其中就有那知道厉害的，悄悄溜到旁侧，蠢笨些的则充耳不闻。只见半空中落下一蓬黑雨，皆是松针。这寸许长的针此刻却如烧红的铁，入人肌肤，疼痛难禁，挥之不去，拔之不起。
下面立刻一片哀号，当先逞勇者纷纷掩面而倒。
明阿又双臂一展，喝道：“剑去！”
水剑打半空挽了一花，化做亮晶晶一道细水柱，扑奔至阵前。武士们发一声吼，却不知此物门道。水柱自人七窍而入，在他们腹内打个回旋，从两边腋下崩出。着术之人仰面朝天，嘴也未曾合拢，七窍与腋下鲜血长流，直挺挺跌倒。一连数人，皆是如此，不能闪躲。
其他人甚怖，但见那水剑回到少年掌中时，已变为血红，触目惊心。
将军怒道：“此旁门末技，也来现眼？起网，捉了他！”
阿又眼前一花，一张大网从天而降。他认得这宝贝，乃是番邦进贡的奇珍。若穿在身上，可做金丝护甲；若撒了开来，可有万千变化，要大便大，要小便小，火烧水浸，皆不伤损。除非纯钩在手，否则休想破它。
少年心道不妙，抬头一望，东南西北四方均是网绳，不论往哪里逃，都得入其陷阱。明阿又无可奈何，纵身一跳。地上几星尘灰飞扬，烟散处，他借土遁遁走，踪影全无。
阿又快极，急向池塘飞奔。那罗网也有灵感，缩做小蛇般大小，金光一闪，蹿入草中。
众人叫嚷，四处寻摸。
阿又走得急，那宝物也追得急；他走得缓，宝物也追得缓。饶是他五行之术精通，终难脱困。
脚脖子上猛地一痛，少年双脚被缚，再也动弹不得。他身躯发轻，被人拖将出来。
明阿又全身都被那金网紧紧勒住，越挣越紧，入肉三分，疼痛难禁。耳内听到有人拍手称庆，原来施术之人将绳子在树干上系住，将阿又吊在半空，不能还手，亦难动转。那人得意之间，只等向将军请功复命。却不料，少年借着摇荡的势头，忽然将他撞倒在地。
阿又手脚不得伸展，眼睁睁看着前后矛头刺到。他闷哼一声，血染长襟，前胸后背上插了数十支枪戟，眼前一片红雾，天旋地转，张口喷血。
旁人这才退开两步，但惧他狡诈，眼光不敢离了方寸。当先一名武士，见阿又身负重伤，又伤得很惨，不免暗暗凄恻。他低声道：“少主人，你认输吧。我们齐向老头儿求情，予你一个痛快便罢了。”
明阿又忍痛不敢开言，只觉得身上滑腻腻一片，喉头腥气不绝上翻。他喘了会儿气，存住神，朝对面望去，见那人言辞倒也恳切。
少年忽然一哂，手内捏诀，喝道：“兄弟，对不住了！”
背后轰隆隆一声巨响，平地起波澜，池塘中水浪翻涌，好不壮观。丈二高水浪中飞出一只银色大鸟，皆是冷露精魂所聚。它两翅一伸，朝这边赶上来。
这水鸟犹如惊涛，何等厉害。羽翼过处，波浪急奔，把人四散冲倒，卷走无数。
撒网之人一撒手，罗网坠落。明阿又溜若滑鱼，三两下解开束缚。他跳上水鸟后背，那生灵轻展劲翮，吟如啼血，径向孤身一人的将军冲来。
少年定睛瞅住将军，手内水剑光芒吞吐，人过处狂风卷劲草，雷霆破晨昏。
能不能功成，在此一举。
将军身不披甲，腰上却挂了宝刀。此刀也曾随他南征北伐，杀人无数。他好整以暇地抽出刀，横在身前，立个门户。
众人只见一股骇浪撞上八角凉亭，将亭子顶击飞丈许来高，柱子轰然倒塌。过得片刻，内中一白一黄两个人影，面对着面，立而不倒。浪涛却未溃散，包住两人，成一个透明大水球。水球转个不停，越来越快，二人出手也是越攻越急。转眼之间，斗了个平分秋色，旗鼓相当。
那将军有神光护身，阿又不能得手。他一击不成，再斗而势衰，复攻而力竭，况且自己用的兵器寻常，又负伤在先。阿又心知用不了百招非输不可，于是虚晃一剑，足下一点，向亭台外败走。
将军断喝：“今日走不得！”
说着，利刃起手，刀光破开水球，急追而至。
阿又喊声“起”，草龙蓦地蹿出，带他飞向空中。
少年头一偏，避开这一刀。他耍了个花枪，趁人不防备，将宝锦尸身一提，带了起去。
那将军冷笑几声，暗想：你一个人走便走了，我也未必拿得住。可惜却做好人，偏要将个死人也一并携在身边，这可是你自找的倒霉。
少年纵龙向北逃窜，只听脑后风啸陡起，竟是冲着宝锦而来。他再不忍叫这女子受什么损伤，只好将她提到胸前，拿后背硬挨一刀。
金光过处，草龙一斩为二，化做灰烟。阿又抱着宝锦，自半空重重摔落在地。
他后背血如泉涌，全身筋骨都好似要寸寸断裂。众人把他揪起来，拿拘钩穿了琵琶骨，叫其不能腾挪变化。
老头子收刀，朝他瞧了两眼，说道：“我倒可惜你是个人才，只是不该叛我。”
阿又也不伤心，也不难过，只是哂道：“叛你的，又何止我一个呢？”
将军脸色一变，吩咐道：“将他押在地牢，好生看管。”
日已西沉，银蟾将出。众人折腾将近半日，也都厌倦。老头子径去清凉殿宿夜，山城中喧嚣渐息。大家收了仪仗，各归各处。独有守城兵丁轮流上夜，不敢稍疏。
太阴府一向不断官司，所以不设衙门。唯独有个囚牢设在宫中，内三层，外三层，看守严密。平日只捉些不服管的彘精虫豸，或者城外战败的俘虏，着飞僵把门，有处死者，一应丢给夜叉为食。因此这里阴风凄凄，白骨累累，堆得犹如小山一般高低。
就有一老一少两人，穿狱吏服色，向牢内走来。他二人打灯笼，袖了通关铜牌。过了三关，又转而向下，入狱中。耳内只听无数囚犯啼哭哀号，甚是瘆人。
老苍头好赌，外号“骰子”，小的是其赌友，外号“小九”——取牌九之意。
那老的便有些不耐，喝道：“你们老实些，莫要鬼哭狼嚎，败了我的兴致。再哼一哼，就是一棍！”
立时鬼怪噤声，都惧他私刑拷打。
这两人招了些闲散无事的狱卒，你一句我一句，攀谈起来。
小九有些放心不下，说道：“这个时候就开局，怕不好吧？上头若怪罪下来，不是当耍的。”
骰子浑不在意，摆手道：“无妨，无妨。今天将军大宴宾客，府里执事的俱都醉倒了。咱们在这儿偷着玩玩，谅来无人知晓。况我得了一吊赏，正手痒哩。”
小九说道：“我倒也想，只那位主儿如今下到牢里。他向例不是个善类，若这时节出了纰漏，咱们可吃罪不起。”
“还没招么？”
小九摇摇头，答道：“打了两顿，死也不说，口风紧得厉害。”
老苍头拿眼睛朝这边抹了抹，感叹道：“若无昔日那般风光，也显不出今日这等落魄。”
大家欷歔一阵，将其撇开不提，自呼自耍去了。
那犯人被人讥笑，仿如没有听见，毫不介意。他的牢笼靠外，若有响动，立即便会惊动旁人。
他低头沉吟，身上斑斑血渍，双手双足被拇指来粗的铁链拴住，既不能站，坐得也不安生。背后叫鹰嘴钩穿了洞，绞着三股麻绳，挂在房梁之上。这里许多人都没有如此待遇，独防他一人，可见其与众不同。
那群人赌骰子，玩了一会儿，听有人来报，说外头探监的到了。
老苍头让叫进来，一看是个少女，忙躬身奉承。为何？原来是清凉殿内的使女，出手阔绰，地位甚尊，他们不敢得罪。
那女子手里提着竹篮，篮中有酒有饭。她在老头儿手内塞了一锭银子，两人交言。只见骰子面有难色，似不欲放行。那姑娘软言相求，又从怀中摸出一锭纹银，说了两车的好话。
老苍头贪贿赂，将手一挥道：“你快去快来，不要耽误工夫。别人瞧见，我要领罚。”
少女谢过他，在栅栏前略略一望。
明阿又正犯迷糊，眼中朦朦胧胧看见一袭红裙，耳内又听有个女的呼他名讳，就含糊不清地说道：“宝……宝锦……”
那姑娘待人开牢门，放她近前。看到他这样，不由得凄惨。她轻轻说道：“阿又，醒醒，是我。”
明阿又听出声音有异，定住神再看，原来是香婵。
香婵别过脸去。
想当初宝锦还在时，大家互相扶持，亲密无间。如今死的死，散的散，怎不叫人兔死狐悲，物伤其类？
少年最怕女人哭，抬起头道：“你别哭，哭也不济事，已然如此了。”
香婵叹了口气，道：“宝锦姐姐不在了，你如今也……也活不了几天，咱们今后只好各奔前程。往日你颇为看顾我们，大家很承你情。今天托我给你捎些东西，不枉当初一拜。”
阿又身上带伤，手足酸软，既没胃口吃饭，更连坐起来都甚难。他说道：“吃的不用，你扶我起身喝两口酒，足感盛情。”
香婵伸手相扶，叫少年靠墙而坐。
明阿又手脚不便利，不能执杯，香婵便也不用壶，只将那一小坛酒开封，向他唇边送到。
阿又一嗅，不禁笑道：“不错，陈年竹叶青，难为你们，不晓得从哪里淘来的。我明天纵然死了，也断然不缠你们。”
明阿又咕噜咕噜喝了两口，但觉有一物顺着酒水倒入口中。他一怔，将那玩意儿用舌头压下。
姑娘服侍他饮过，收拾了东西，只起身时丢个眼色。
阿又于是淡淡说道：“妹子，临走我有句话奉送。”
“说吧。”
“今夜天相不好，黑云遮月，不利出行。回去路上道黑，你好自珍重。”
香婵知他话里有话，点点头，径自去了。
少年手一盖，将一物吐在掌心中。
正是杨朝烟那能开天下奇锁的鸡血石。
少年闭目存神，盘膝端坐。
他受伤虽重，但都只是外伤，筋骨倒未曾伤损。凝神片刻，身上已大大轻便。耳边摇骰子声，开大开小声，十分吵闹。
看管犯人的牢头早就赌兴大发，并不将他放在心上。他偷偷捅开手脚镣铐，挪到牢门跟前，喊了一声：“大！”
骰子揭蛊一看，果然四五六，是个大。他咂咂嘴，连道：“邪行，邪行。”
过得片刻，少年忽然启口喊道：“小！”
众人挤来一看，果然又如他所言。
小九甚觉稀罕，不禁问道：“少爷，你怎知道这骰子的点数？”
“这等小伎俩，算得什么？我刚才没喝够，你若给我倒杯酒，我便告诉你。”
小九一来见他披枷带锁，并不防备；二来，晚上手风不顺，输了钱，因此果真依他所言，倒了一杯酒，恭恭敬敬地奉至跟前。
明阿又向他招招手，道：“过来些。既然你给我倒酒，我只告诉你一人。不然，叫别人听到了，这法子就不灵了。”