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考察

    茂林似乎怕敢见到木琴,一见她出了院门,他立时低下头,把几个包裹小心地堆放在门沿旁,就要转身溜走,木琴眼尖,自然瞥见了要走的茂林,就喊他一齐來家喝茶,福生也往家里谦让,叫他进來坐坐,茂林回道,不哩,不哩,你们有话唠,我也正忙着起粪呐,改日吧!说罢,慌慌张张地走了。

    进到家里,木琴问父亲,怎么是自己一个人來了呢?

    木老爷子一把揽过围着自己乱转乱瞅的金叶,狠狠地亲上一口,他又把她搂在怀里,才回道,藏厂长很重视跟你们的合作,特意派來了一位副厂长和一名工程师,他们说天色已晚,又怕打搅了我们父女爷孙见面,就先在镇上的供销社饭店住下了,明天再來正式考察。

    木琴很是不安,说道,这不是慢待客人了么,不行,我得赶去陪陪他们。

    木老爷子摆手道,沒事的,他们心意诚恳,要是拂了他们的一片好意,反而不是美事了,你只在村里迎接他们就行了,他们也不太看重这些琐碎的礼节俗套,说罢,木老爷子把司机打发回去,叫他明天一早儿把俩人直接拉來就行了。

    木老爷子对山里人家的所有物件摆设都很好奇,屋里院内地仔细探看,甚至,他对锅屋里的土炕也发生了兴趣,一直在琢磨,这大冷的天气,炕面上怎会是热的,在福生详细地解说下,木老爷子才弄明白,原來,这土炕与锅灶是相通的,一日三餐地生火烧饭,烟火均从炕洞穿过,土炕自然就整日整夜地烫热,若是三九严寒,睡觉前再加一把柴草,炕面便一直滚热到天明,屋内也温暖如春,一旦到了冬季,家家的老人幼娃儿便悉数搬到土炕上蜗居睡觉,异常地舒坦适宜,木老爷子直夸山里人聪明,有生活智慧,小看不得。

    早在给南京藏厂长挂电话的同时,木琴也给家里打了个电话,说已与藏厂长联系过了,答应过些日子就來杏花村考察项目,若是父母亲想來看看的话,就随车同行,回到家里,木琴跟福生说起老父亲要來,把福生急得够戗,福生说,这咋办哦,爹要來,连个住的地场都沒有,屋里又冷,他在城里用惯了暖气,怎能受得住咱这儿里里外外的清冷风寒呀,木琴沒当一回事,说就在锅屋里住好了,又不是长久住下來,只是几天的工夫,将就将就也就过去了。

    经过了前次的南京之行,福生已经把木老爷子当作了亲生父亲一般待,甚至,对他的好感,超过了早已不在人世的亲生父亲,他怎会忍心叫木老爷子住在乱如猪窝的锅屋里,因而,他立即行动起來,把锅屋里的墙面重新泥抹了一遍,还弄來石灰水,细细地粉刷一新,他又极为罕见地给锅屋吊了顶棚,锅灶重新盘过,土炕重新修过,又到镇子上买來花纸和亮油,把炕面糊成了花面,上了好几遍亮油,锅屋里的所有零碎物件全部被收拾出去,连柴草也不留,全归整到院子里,锅屋里只剩了必备的生活用具,他又挖來封冻如铁的黄泥头儿,烤软了后,夯平了原本凸凹不平的屋地,门窗也重新修钉过,涂了蓝汪汪的油漆,至此,整个锅屋里大放异彩,不像是烧火做饭的地场,倒像是一间山里人家高等的新婚洞房,

    钟儿和杏仔回家过星期天时,几次要赖到锅屋里过夜,都被福生轰了出來,他说,你姥爷住过后,才能轮到你俩呢?他一天不來,谁都不准进到里面胡糟踏,弄脏弄乱了,还得费劲儿收拾,甚至一家人吃饭时,他也不准在锅屋里吃,全挪到清冷的堂屋里,木琴就嫌福生太小气了,眼瞅着舒服的地方不用,却一家人沒事找罪受,到底是人敬着锅屋,还是锅屋为人服务呀,福生充耳不闻,依然固执地坚持己见,决不退让半步。

    福生在院子里忙活着杀鸡摘菜,准备晚饭,木琴一边烧水,一边陪着木老爷子拉家常,这时,京儿带着钟儿和杏仔吵吵嚷嚷地拥进了院落。

    今天恰好是星期六,钟儿和杏仔回家过星期天,一群学生崽子在回村路上,见到一辆崭新的白色小车开了过去,崽子们都沒有见过这种奇形怪状的车子,便胡猜了一路,到底也沒有说准这究竟是个什么汽车,在村口,赶上了到镇医院看望叶儿后也往家里赶的京儿,俩人就像喜鹊似的讲说给京儿听,让他猜猜是个什么车子,京儿早在第一次进市里卖杏时,就见过的,而且,他也在半路上见到了这辆开得飞快的小车,他就告诉俩人说,是轿车,钟儿不信,说是个客车,只能坐人,不能拉东西,杏仔说是卧车,那么矮的车身,人在里面哪能坐得住,恐怕只能躺在车里才行呐,仨人互不服气,相互指责对方瞎编乱猜,就这么一路吵吵嚷嚷地进到了院子。

    见到福生正在热气腾腾地烫鸡剖膛,杏仔和钟儿还以为他是在忙活着招待他俩的,便齐齐地围在福生的身边打转转儿,俩人七嘴八舌地议论着,是鸡砖好吃还是鸡脯肉好吃,是鸡肝粘牙还是鸡血粘牙,福生擦擦手,说,快进锅屋去,见见你姥爷,仨人还沒反应过來,就被福生一股脑儿地推进了暖和的屋子里。

    木老爷子正怀抱着金叶,一边给她剥着水果皮,一边跟木琴说着知心话,猛然间,见锅屋里拥进了几个毛头小子,立时把屋子塞得满满的,只见人影晃动,到处都是手脚脸面,弄得他眼花缭乱。

    福生笑着道,爹呀,这些都是你的外甥呢?

    说着,他就一一指给木老爷子看,还叫娃崽儿们喊姥爷,京儿叫了一声,钟儿叫了两声,杏仔竟一气儿喊了响响的三声姥爷,叫得木老爷子眉开眼笑,掴掴这个,拍拍那个,喜欢得了不得,他回身从地上的包裹里拿出了一大堆衣服,每人一套,讲明了都是哪个舅哪个姨给买的,让他们试试大小,可否合身,他又拿出一大堆花花绿绿的糖果点心,叫娃崽儿们品尝,小小的锅屋里顿时像开了一锅沸水,惊叫的,蹦跳的,比试的,各种声音顶出了小屋,萦绕在山村院落里。

    木琴止住欣喜欲狂的崽子们,叫京儿去把亲家酸杏请來,叫钟儿去喊振富和胡老师,杏仔去喊振书和酸枣,叫他们一齐來陪老爷子坐坐,说说话,喝顿暖酒,福生嘱道,顺带着也把你茂林叔叫來吧!你姥爷來时,还是他帮着引领來的,到了门口,也沒能进家來坐坐,木琴说,要这样的话,就先别喊茂响了,等过天再说。

    京儿仨人一溜烟儿地跑了出去。

    此时,福生家的小院里热气蒸腾,开始飘散出浓浓的菜香,一年中,只有过年时节才能有的祥和热闹气氛,渐渐罩满了福生家的农户小院,

    当晚的席面上,气氛虽是情深意浓,热烈得紧,舒心得狠,但是,木琴还是发觉,自己犯了一个大大的错误,不应该把酸杏、振富和振书仨人叫到一起吃酒,在日后很长一段时间里,她一直有些后悔。

    按木琴的本意,老爷子千里遥远地來一次山里,应该叫村里有些辈分的人來陪陪,他们年纪相仿,生活阅历又各不相同,既是出于对老人们的尊重,又可以满足父亲对山里人生活的好奇心,还能拉近村内各方代表人物的感情,一举多得,事后,她发觉,自己的这个心意不仅沒能实现,反倒愈加暴露出村内各方势力之间日益加深了的矛盾隔阂,幸亏茂林沒有到场,若是他再來了,恐怕席面上就不只是表面上风平浪静而实则暗波涌动了,肯定会掀起一番波折的。