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第十七章 琼恩（四）
“小心老鼠，大人。”忧郁的艾迪引领琼恩走下台阶，手里提着一盏灯笼。“如果你踩到它们，它们会发出可怕的尖叫。我小时候，我妈妈经常发出同样的声音。她一定有不少老鼠的血统，现在我想起来了。棕色的头发，明亮的小眼睛，喜欢奶酪。也许她也有一条尾巴，我从没留神去看。”
一个隧道迷宫在地下连接着黑城堡的各个地方，兄弟们称之为虫道。它黑暗、令人沮丧、隐藏在地下，因此虫道很少在夏天使用，但是，当冬天风开始刮、雪开始下时，隧道成为在城堡各处移动的最快路径。事务官们早已最大限度的使用它们。当他们沿着隧道前行，琼恩看见墙上的若干壁龛里燃烧着蜡烛，他们的脚步声回荡在他们前面。
博文·马什正等在四条虫道的交汇路口。威克·惠特斯蒂克跟他在一起，又高又瘦像一根长矛。“这些是自三次季节转换以前的统计数字，”马什告诉琼恩，拿出一扎厚厚的文件给他，“与目前的贮存品作比较。我们从粮仓开始好吗？”
他们穿过地底下阴沉的幽暗。每个储藏室都有一扇坚实的橡木门，用一把像晚餐盘子那么大的铁锁紧锁着。“偷窃是个问题吗？”琼恩问。
梦*阮*读*书mengRuan_com_
“迄今为止，还没有，”博文·马什说。“不过，一旦冬天来了，大人布置守卫下到这里来站岗可能是明智的。”
惠特斯蒂克脖子上挂着一圈钥匙。对琼恩来讲它们看上去都一样，然而不知为什么，威克找得到开每扇门的正确的一把。一进屋，他从口袋里掏出一块拳头大小的粉笔，在每个酒桶、麻袋、圆桶上作标记，作为他点的数目，当马什将新数与旧数作比对时。
在粮仓里是燕麦、小麦、大麦、和桶装的粗面粉。在菜窖里成串的洋葱、大蒜悬挂在椽条上、成袋的胡萝卜、防风、萝卜、白色和黄色的芜青装满了货架。一间储藏室存贮着整轮的奶酪，大到需要两个人才能移动它们。下一间，桶装的咸猪肉、咸牛肉、咸羊肉、咸鳕鱼堆积了十英尺高。三百条火腿和三千根长长的黑香肠挂在熏制室下面的天花板横梁上。在香料箱里，他们发现了胡椒、丁香、肉桂、芥末籽、香菜、鼠尾草、快乐鼠尾草、香芹、大块的盐。在别处是桶装的苹果、梨、干豆、干无花果、袋装的核桃、栗子、杏仁、成板的干熏鲑鱼、泥罐包装的橄榄油并用蜡封口。一间储藏室提供罐装的野兔、蜜腌的鹿腰腿肉、腌白菜、腌甜菜、腌洋葱、腌蛋、和腌鲱鱼。
当他们从一个底下室前进到另一个，虫道似乎变得越来越冷。不久以后，在灯笼的光照下，琼恩看到他们的呼吸结成霜气。“我们在长墙的下方。”
“而且马上进入它里面，”马什说。“在寒冷中肉不会变质。作为长期贮存，它比腌制要好。”
下一道是生锈的铁门。它后面有一段木头台阶。忧郁的艾迪举着灯笼领路。上到顶部,他们发现了一条像临冬城大厅一样长的隧道,虽然它不比虫道更宽。两壁是坚冰，遍布着铁钩子。每只钩子上挂着一具动物尸体：带皮的鹿和麋鹿，一爿爿的牛肉，巨大的母猪吊在天花板上摆动，无头的绵羊和山羊，甚至马和熊。白霜覆盖了一切。
他们统计的数字时，琼恩摘下左手手套，摸最近的那条鹿腰腿肉。他能感觉到手指逐渐粘住，当他把它们扯回来，他被粘掉了一点皮。他的几根指尖失去了感觉。你想什么呢？在你的头上有一座冰山，甚至博文·马什也数不清它有多少吨。即便如此，这个房间感觉冷得不正常。
“情况比我担心的更糟，大人，”马什清点完毕，宣布。他听起来比忧郁的艾迪更悲观。
琼恩刚才还在想，世界上所有的肉包围了他们。你什么都不知道，琼恩·雪诺。“怎么会这样呢？在我看来，这好像有大量的食物。”
“这是一个漫长的夏天。五谷丰登，领主们慷慨大方。我们有足够的储蓄以确保我们度过三年的严冬。四年，稍微精打细算的话。可是现在，如果我们必须继续供养所有这些国王的人、王后的人、野人……仅鼹鼠镇就有一千张无用的嘴，他们还是来了。昨天又有三个人出现在门口，前一天十二个。不能这样继续下去。赠与他们礼物，话是不错，但种庄稼为时已晚。在年底以前，我们会以芜青和豌豆麦片粥度日。之后，我们会喝我们自己马的血。”
“美味，”忧郁的艾迪宣称。“在一个寒冷的夜晚，没有什么比一杯热马血更好的了。我喜欢我那杯洒一小撮肉桂在上面。”
总务长不理会他。“还会得疾病，”他接着说，“牙龈出血和牙齿松动。伊蒙学士曾说过，酸橙汁和鲜肉会补救这个，但我们的酸橙一年以前就没了，我们没有足够的饲料为了鲜肉保持畜群的活动。除了少许种畜我们应该宰杀掉所有的。今不如昔。过去在冬天，食物可以从南方沿着国王大道运来，但伴随着战争……现在仍然是秋天，我知道，但尽管如此，我会建议我们进行冬季定量配给，如果大人允许。”
人们会爱这个。“如果我们必须。我们将削减每个人四分之一的口粮。”如果我的兄弟们现在抱怨我，当他们吃雪和橡子面时他们会怎么说？
“这将改善状况，大人。”总务长的口气清楚地表明，他不认为状况将有足够的改善。
忧郁的艾迪说，“现在我明白了为什么史坦尼斯国王让野人穿过长城。他本意是让我们去吃他们。”
琼恩笑了。“到不了那地步。”
“哦，好的，”艾德说。“他们看起来筋多，我的牙齿不像年轻时那样锋利了。”
“如果我们有足够的钱，我们可以从南方买食物，用船把它们运过来，”总务长说。
我们可以，琼恩想，如果我们有黄金，有人愿意卖给我们食物。食物和钱两样都缺。鹰巢城可能是我们最大的希望。艾林谷非常肥沃，在战争期间未受波及。琼恩想知道凯特琳夫人的妹妹对于供养奈德·史塔克的私生子会有何感受。当他还是一个男孩时，他经常觉得，好像夫人舍不得他吃的每一口。
“我们总可以打猎，如果需要。”威克·惠特斯蒂克插嘴。“森林中仍有猎物。”
“还有野人，和更黑暗的东西，”马什说。“我不会派出猎人，大人。我不会。”
是的。你会永远关闭我们的大门，用石头和冰把它们封起来。黑城堡半数的人同意总务长的看法，他知道。另一半蔑视他们。“封闭我们的大门，好让你的大黑屁股安稳地坐在长城上，对，那些自由民就会从骨桥蜂拥而过，或通过某扇你认为五百年以前你已经封闭了的大门，”两天前，老林务官戴文在吃晚饭时大声地宣布。“我们没有守卫一百里格长城的人手。巨人克星托蒙德和血腥的哭丧者也知道这点。见到过鸭子两只脚被冻在池塘的冰里吗？这道理同样适用于乌鸦。”大多数游骑兵附和戴文，同时事务官和工匠倾向于博文·马什。
但是，改天再考虑这件左右为难的事。此时此刻，食物是个大问题。“我们不能让史坦尼斯国王和他的人挨饿，纵然我们希望，”琼恩说。“如果需要的话，他可以动用武力轻易地抢走这一切。我们没有人手去阻止他们。也必须向野人提供食物。”
“怎么做，大人？”博文·马什问。
但愿我知道。“我们会找出办法。”
他们返回地面的时候，阴暗的下午越来越长。云划破了天空像破烂的旗帜，灰色、白色、扯破。军械库外面的院子空空荡荡，但进到里面琼恩发现国王的侍从正等待着他。戴冯是名瘦小的男孩大约十二岁，棕色的头发和眼睛。他们发现他靠着熔炉吓呆了，几乎不敢动，白灵上上下下地嗅他。“它不会伤害你的，”琼恩说，但这个男孩听到他的声音一退缩，这突然的动作让冰原狼呲起了牙。“不！”琼恩说。“白灵，离开他。离开。”狼溜回到它的牛骨头旁边，趴下来默不做声。
戴冯看起来苍白得像鬼，他的脸上全是汗。“大、大人。陛下命、命令你出席。”男孩身穿拜拉希恩的金色和黑色，饰有王后的人自己缝上去的燃烧之心。
“你的意思是邀请，”忧郁的艾迪说。“陛下邀请司令官大人出席。这就是我要说的。”
“由他去，艾德。”琼恩没有心情为此争吵。
“里查德爵士和朱斯丁爵士回来了，”戴冯说。“您愿意来吗，大人？”
‘骑错方向’的游骑兵。马赛和霍普曾经往南骑，而不是往北。无论他们获悉了什么，都与守夜人无关，但琼恩仍然很好奇。“如果使陛下高兴的话。”他跟随年轻的侍从穿过院子。白灵如影随行，直到琼恩说，“不。留下！”冰原狼反而跑开了。
在国王塔，琼恩被收走了武器并被允许晋见国王。顶楼又热又拥挤。史坦尼斯和他的队长们聚集在北境的地图上面。‘骑错方向’的游骑兵同他们在一起。赛贡也在那里，瑟恩的玛格拿，身穿皮革上缝有青铜鳞片的锁子甲。叮当衫坐着用有裂缝的黄指甲抓挠手腕上的手铐。棕色的胡茬遮盖了他凹陷的脸颊和向后倾斜的下巴，一缕缕肮脏的头发垂在他的眼睛上。“他来了，”他说，当他看到琼恩，“勇敢的男孩杀死了曼斯·雷德，当他被捆着关在笼子里的时候。”大块的方形宝石装饰着他的铁袖口，闪烁着红光。“你喜欢我的红宝石吗，雪诺？红夫人送的一个爱的标志。”
琼恩不理会他，单膝跪下。“陛下，”侍从戴冯通报，“我带了雪诺大人。”
“我看到了。司令官大人。我相信，你见到过我的骑士们和队长们。”
“我很荣幸。”他特别留意尽力记住在国王身边的人。全部都是王后的人。琼恩感到奇怪，国王周围没有国王的人，但情况看起来好像是这样。如果琼恩听到的传闻属实，国王的人在龙石岛惹怒了史坦尼斯。
“酒。或柠檬水。”
“谢谢，但不必了。”
“随你的便。我有一件礼物给你，雪诺大人。”国王朝叮当衫挥了一下手。“他。”
梅丽珊卓女士微笑。“你说你想要人手，雪诺大人。我相信我们的骨头大人仍然能胜任。”
琼恩大吃一惊。“陛下，这个人不可信任。如果我把他留在这里，会有人替他割了他的喉咙。如果我派他去巡逻，他就会趁机跑回到野人那边。”
“我不会。我与那些该死的傻瓜没关系了。”叮当衫轻敲他手腕上的红宝石。“问你的红女巫去，私生子。”
梅丽珊卓用一种陌生的语言轻声吟诵。她喉咙上的红宝石缓慢地搏动，琼恩看到叮当衫手腕上那块较小的石头也时明时暗。“只要他戴着宝石，他的血和灵魂就被所我束缚，”红衣女祭司说。“这个人将竭诚为您服务。熊熊火焰不会说谎，雪诺大人。”
也许不会，琼恩想，但你会。
“我会为你巡逻，私生子，”叮当衫宣布。“我会给你睿智的忠告或为你唱漂亮的歌，只要你喜欢。我甚至会为你战斗。只是别请求我穿上你们的衣服。”
你不配穿，琼恩想，但他管住了舌头。在国王面前争吵不会有好事发生。
史坦尼斯国王说，“雪诺大人，告诉我有关莫斯·安柏的事。”
守夜人不参与纷争，琼恩想，但另一个声音在他的体内说，言语不是利剑。“大琼恩的伯父。他们叫他鸦食。一次，乌鸦把他当成死尸来吃，啄出他的一只眼睛。他将鸟抓在拳头中并把它的头咬了下来。年轻时他是一名令人生畏的战士。他的儿子们死在三叉戟河，他的妻子死于难产。他唯一的女儿三十年前被野人背走了。
“这就是为什么他想要那个头，”哈伍德·费尔说。
“莫斯这个人可以信赖吗？“史坦尼斯问。
莫斯·安柏会曲膝下跪吗？“陛下应该要他在他的心树前宣誓。”
巨人杀手歌德利狂笑。“我忘了你们北方佬崇拜树木。”
“什么样的神让自己身上被狗撒上尿？”法林的朋友克莱顿·萨格斯问。
琼恩决定不理会他们。“陛下，我可以知道安柏家是否已经宣布支持你了吗？”
“他们家的一半，只要我满足这位鸦食的开价，”史坦尼斯用恼怒的语气说。“他想要
曼斯·雷德的头骨做一盏酒杯，他希望赦免他的弟弟，往南骑加入了波顿。他被叫作妓魇。”
歌德利爵士又被这逗笑了。“这些北方佬都有着什么名字！这一位是咬掉了某个鸡女的脑袋吗？”
琼恩冷静地注视着他。“你可以这样说。五十年前在旧镇，一名卖笑的试图抢劫他。”奇怪到不可置信，老霍法斯特·安柏曾经相信他的小儿子有学士的素质。莫斯爱吹嘘啄走他眼睛的乌鸦，但哈泽尔的故事只是低声讲述……好像是因为被他开膛破肚的卖笑的是个男人。“还有其他领主宣布支持波顿吗？”
红袍女徐徐靠近国王。“我看到了一个小镇，有着木头围墙和木头的街道，挤满了人。旗帜在它围墙的上空飘扬：一头驼鹿，一柄战斧，三棵松树，长斧交叉在一顶王冠下面，一只长着燃烧的眼睛的马头。”
“霍伍德，赛文，陶哈，罗斯维尔，和达斯丁，”克莱顿·萨格斯爵士补充。“全都是叛徒。兰尼斯特的走狗。”
“罗斯维尔家和达斯丁家与波顿家有连姻关系，”琼恩告诉他。“其他的家族在战斗中失去了他们的领主。我不知道现在是谁领导他们。不过，鸦食没有当走狗。陛下最好接受他的条件。”
史坦尼斯把牙齿咬得咯咯响。“他通知我，任何情况下，姓安柏的不会自相残杀。”
琼恩一点也不奇怪。“倘若兵戎相见，看见哈泽尔的旗帜在哪里飘扬，便把莫斯放在战线的另一端。”
巨人杀手不同意。“你会使陛下显得软弱。依我说，显示我们的实力。烧光最后的壁炉城，骑马作战，高举插在长矛上的鸦食的脑袋，给下一位领主一个教训，相信他会主动宣誓效忠一半。”
“一个不错的计划，如果你想要北境的每一只手举起来反对你。一半比没有强。安柏家对波顿家没有好感。如果妓魇加入了那个私生子，只能是因为兰尼斯特家扣留着被俘的大琼恩。”
“那是他的借口，不是他的理由，”歌德利爵士断言。“如果侄子在囚禁中死了，那些叔叔们可以宣布他的领地和权力属于自己。”
“大琼恩有儿有女。在北境，死者子女的继承权仍然排在他叔叔的前头，爵士。”
“除非他们死了。无论在哪儿，死孩子的继承权都排不上号。”
“建议说给莫斯·安柏听，歌德利爵士，你会对死亡有更新的认识。”
“我杀死过一个巨人，小子。为什么我要怕某个盾牌上画巨人浑身跳蚤的北方佬？”
“巨人会逃跑。莫斯不会。”
大个子骑士面红耳赤。“在国王的顶楼里你可以口吐狂言，小子。到院子里去我会让你吐鲜血。”
“哦，别说了，歌德利，”朱斯丁·马赛爵士说，一位四肢柔软，肥胖的骑士，让你随时感觉到他在微笑，有一头蓬松凌乱的亚麻色头发。马赛是‘骑错方向’的游骑兵中的一位。“我们都知道你有一把‘巨’剑，我确信。不需要你气势汹汹地再耍一次。”
“这里唯一耍着的是你的舌头，马赛。”
“安静，”史坦尼斯厉声地说。“雪诺大人，加入我。我在此逗留原本期望，野人会蠢到再一次向长城发动攻击。当他们不再是威胁，是时候处理我其他的敌人了。”
“我明白。”琼恩的语气很谨慎。他要我做什么？“我对波顿或是他的儿子都没有好感。但守夜人不能拿起武器反抗他们。我发誓禁止——”
“我知道关于你的誓言的一切。省省你的正直吧，雪诺大人，没有你我也有足够的兵力。我想向恐怖堡进军。”当他看到琼恩的惊愕表情，他笑了。“你意外吗？很好。另一位雪诺会更意外。波顿的私生子往南走了，带着哈泽尔·安柏和他一起。对此莫斯·安柏和阿诺夫·卡史塔克的意见一致。这只代表一件事，袭击卡林湾，打通道路，好让他的领主父亲返回北境。那个私生子想必认为我忙于应付野人不会去找他的麻烦。也好。那个男孩向我露出了喉咙。我打算捏碎它。卢斯·波顿可能重返北方，但当他回来了，他会发现他的城堡、畜群、和收成都属于我。假如我出其不意地拿下恐怖堡——”
一个隧道迷宫在地下连接着黑城堡的各个地方，兄弟们称之为虫道。它黑暗、令人沮丧、隐藏在地下，因此虫道很少在夏天使用，但是，当冬天风开始刮、雪开始下时，隧道成为在城堡各处移动的最快路径。事务官们早已最大限度的使用它们。当他们沿着隧道前行，琼恩看见墙上的若干壁龛里燃烧着蜡烛，他们的脚步声回荡在他们前面。
博文·马什正等在四条虫道的交汇路口。威克·惠特斯蒂克跟他在一起，又高又瘦像一根长矛。“这些是自三次季节转换以前的统计数字，”马什告诉琼恩，拿出一扎厚厚的文件给他，“与目前的贮存品作比较。我们从粮仓开始好吗？”
他们穿过地底下阴沉的幽暗。每个储藏室都有一扇坚实的橡木门，用一把像晚餐盘子那么大的铁锁紧锁着。“偷窃是个问题吗？”琼恩问。
梦*阮*读*书mengRuan_com_
“迄今为止，还没有，”博文·马什说。“不过，一旦冬天来了，大人布置守卫下到这里来站岗可能是明智的。”
惠特斯蒂克脖子上挂着一圈钥匙。对琼恩来讲它们看上去都一样，然而不知为什么，威克找得到开每扇门的正确的一把。一进屋，他从口袋里掏出一块拳头大小的粉笔，在每个酒桶、麻袋、圆桶上作标记，作为他点的数目，当马什将新数与旧数作比对时。
在粮仓里是燕麦、小麦、大麦、和桶装的粗面粉。在菜窖里成串的洋葱、大蒜悬挂在椽条上、成袋的胡萝卜、防风、萝卜、白色和黄色的芜青装满了货架。一间储藏室存贮着整轮的奶酪，大到需要两个人才能移动它们。下一间，桶装的咸猪肉、咸牛肉、咸羊肉、咸鳕鱼堆积了十英尺高。三百条火腿和三千根长长的黑香肠挂在熏制室下面的天花板横梁上。在香料箱里，他们发现了胡椒、丁香、肉桂、芥末籽、香菜、鼠尾草、快乐鼠尾草、香芹、大块的盐。在别处是桶装的苹果、梨、干豆、干无花果、袋装的核桃、栗子、杏仁、成板的干熏鲑鱼、泥罐包装的橄榄油并用蜡封口。一间储藏室提供罐装的野兔、蜜腌的鹿腰腿肉、腌白菜、腌甜菜、腌洋葱、腌蛋、和腌鲱鱼。
当他们从一个底下室前进到另一个，虫道似乎变得越来越冷。不久以后，在灯笼的光照下，琼恩看到他们的呼吸结成霜气。“我们在长墙的下方。”
“而且马上进入它里面，”马什说。“在寒冷中肉不会变质。作为长期贮存，它比腌制要好。”
下一道是生锈的铁门。它后面有一段木头台阶。忧郁的艾迪举着灯笼领路。上到顶部,他们发现了一条像临冬城大厅一样长的隧道,虽然它不比虫道更宽。两壁是坚冰，遍布着铁钩子。每只钩子上挂着一具动物尸体：带皮的鹿和麋鹿，一爿爿的牛肉，巨大的母猪吊在天花板上摆动，无头的绵羊和山羊，甚至马和熊。白霜覆盖了一切。
他们统计的数字时，琼恩摘下左手手套，摸最近的那条鹿腰腿肉。他能感觉到手指逐渐粘住，当他把它们扯回来，他被粘掉了一点皮。他的几根指尖失去了感觉。你想什么呢？在你的头上有一座冰山，甚至博文·马什也数不清它有多少吨。即便如此，这个房间感觉冷得不正常。
“情况比我担心的更糟，大人，”马什清点完毕，宣布。他听起来比忧郁的艾迪更悲观。
琼恩刚才还在想，世界上所有的肉包围了他们。你什么都不知道，琼恩·雪诺。“怎么会这样呢？在我看来，这好像有大量的食物。”
“这是一个漫长的夏天。五谷丰登，领主们慷慨大方。我们有足够的储蓄以确保我们度过三年的严冬。四年，稍微精打细算的话。可是现在，如果我们必须继续供养所有这些国王的人、王后的人、野人……仅鼹鼠镇就有一千张无用的嘴，他们还是来了。昨天又有三个人出现在门口，前一天十二个。不能这样继续下去。赠与他们礼物，话是不错，但种庄稼为时已晚。在年底以前，我们会以芜青和豌豆麦片粥度日。之后，我们会喝我们自己马的血。”
“美味，”忧郁的艾迪宣称。“在一个寒冷的夜晚，没有什么比一杯热马血更好的了。我喜欢我那杯洒一小撮肉桂在上面。”
总务长不理会他。“还会得疾病，”他接着说，“牙龈出血和牙齿松动。伊蒙学士曾说过，酸橙汁和鲜肉会补救这个，但我们的酸橙一年以前就没了，我们没有足够的饲料为了鲜肉保持畜群的活动。除了少许种畜我们应该宰杀掉所有的。今不如昔。过去在冬天，食物可以从南方沿着国王大道运来，但伴随着战争……现在仍然是秋天，我知道，但尽管如此，我会建议我们进行冬季定量配给，如果大人允许。”
人们会爱这个。“如果我们必须。我们将削减每个人四分之一的口粮。”如果我的兄弟们现在抱怨我，当他们吃雪和橡子面时他们会怎么说？
“这将改善状况，大人。”总务长的口气清楚地表明，他不认为状况将有足够的改善。
忧郁的艾迪说，“现在我明白了为什么史坦尼斯国王让野人穿过长城。他本意是让我们去吃他们。”
琼恩笑了。“到不了那地步。”
“哦，好的，”艾德说。“他们看起来筋多，我的牙齿不像年轻时那样锋利了。”
“如果我们有足够的钱，我们可以从南方买食物，用船把它们运过来，”总务长说。
我们可以，琼恩想，如果我们有黄金，有人愿意卖给我们食物。食物和钱两样都缺。鹰巢城可能是我们最大的希望。艾林谷非常肥沃，在战争期间未受波及。琼恩想知道凯特琳夫人的妹妹对于供养奈德·史塔克的私生子会有何感受。当他还是一个男孩时，他经常觉得，好像夫人舍不得他吃的每一口。
“我们总可以打猎，如果需要。”威克·惠特斯蒂克插嘴。“森林中仍有猎物。”
“还有野人，和更黑暗的东西，”马什说。“我不会派出猎人，大人。我不会。”
是的。你会永远关闭我们的大门，用石头和冰把它们封起来。黑城堡半数的人同意总务长的看法，他知道。另一半蔑视他们。“封闭我们的大门，好让你的大黑屁股安稳地坐在长城上，对，那些自由民就会从骨桥蜂拥而过，或通过某扇你认为五百年以前你已经封闭了的大门，”两天前，老林务官戴文在吃晚饭时大声地宣布。“我们没有守卫一百里格长城的人手。巨人克星托蒙德和血腥的哭丧者也知道这点。见到过鸭子两只脚被冻在池塘的冰里吗？这道理同样适用于乌鸦。”大多数游骑兵附和戴文，同时事务官和工匠倾向于博文·马什。
但是，改天再考虑这件左右为难的事。此时此刻，食物是个大问题。“我们不能让史坦尼斯国王和他的人挨饿，纵然我们希望，”琼恩说。“如果需要的话，他可以动用武力轻易地抢走这一切。我们没有人手去阻止他们。也必须向野人提供食物。”
“怎么做，大人？”博文·马什问。
但愿我知道。“我们会找出办法。”
他们返回地面的时候，阴暗的下午越来越长。云划破了天空像破烂的旗帜，灰色、白色、扯破。军械库外面的院子空空荡荡，但进到里面琼恩发现国王的侍从正等待着他。戴冯是名瘦小的男孩大约十二岁，棕色的头发和眼睛。他们发现他靠着熔炉吓呆了，几乎不敢动，白灵上上下下地嗅他。“它不会伤害你的，”琼恩说，但这个男孩听到他的声音一退缩，这突然的动作让冰原狼呲起了牙。“不！”琼恩说。“白灵，离开他。离开。”狼溜回到它的牛骨头旁边，趴下来默不做声。
戴冯看起来苍白得像鬼，他的脸上全是汗。“大、大人。陛下命、命令你出席。”男孩身穿拜拉希恩的金色和黑色，饰有王后的人自己缝上去的燃烧之心。
“你的意思是邀请，”忧郁的艾迪说。“陛下邀请司令官大人出席。这就是我要说的。”
“由他去，艾德。”琼恩没有心情为此争吵。
“里查德爵士和朱斯丁爵士回来了，”戴冯说。“您愿意来吗，大人？”
‘骑错方向’的游骑兵。马赛和霍普曾经往南骑，而不是往北。无论他们获悉了什么，都与守夜人无关，但琼恩仍然很好奇。“如果使陛下高兴的话。”他跟随年轻的侍从穿过院子。白灵如影随行，直到琼恩说，“不。留下！”冰原狼反而跑开了。
在国王塔，琼恩被收走了武器并被允许晋见国王。顶楼又热又拥挤。史坦尼斯和他的队长们聚集在北境的地图上面。‘骑错方向’的游骑兵同他们在一起。赛贡也在那里，瑟恩的玛格拿，身穿皮革上缝有青铜鳞片的锁子甲。叮当衫坐着用有裂缝的黄指甲抓挠手腕上的手铐。棕色的胡茬遮盖了他凹陷的脸颊和向后倾斜的下巴，一缕缕肮脏的头发垂在他的眼睛上。“他来了，”他说，当他看到琼恩，“勇敢的男孩杀死了曼斯·雷德，当他被捆着关在笼子里的时候。”大块的方形宝石装饰着他的铁袖口，闪烁着红光。“你喜欢我的红宝石吗，雪诺？红夫人送的一个爱的标志。”
琼恩不理会他，单膝跪下。“陛下，”侍从戴冯通报，“我带了雪诺大人。”
“我看到了。司令官大人。我相信，你见到过我的骑士们和队长们。”
“我很荣幸。”他特别留意尽力记住在国王身边的人。全部都是王后的人。琼恩感到奇怪，国王周围没有国王的人，但情况看起来好像是这样。如果琼恩听到的传闻属实，国王的人在龙石岛惹怒了史坦尼斯。
“酒。或柠檬水。”
“谢谢，但不必了。”
“随你的便。我有一件礼物给你，雪诺大人。”国王朝叮当衫挥了一下手。“他。”
梅丽珊卓女士微笑。“你说你想要人手，雪诺大人。我相信我们的骨头大人仍然能胜任。”
琼恩大吃一惊。“陛下，这个人不可信任。如果我把他留在这里，会有人替他割了他的喉咙。如果我派他去巡逻，他就会趁机跑回到野人那边。”
“我不会。我与那些该死的傻瓜没关系了。”叮当衫轻敲他手腕上的红宝石。“问你的红女巫去，私生子。”
梅丽珊卓用一种陌生的语言轻声吟诵。她喉咙上的红宝石缓慢地搏动，琼恩看到叮当衫手腕上那块较小的石头也时明时暗。“只要他戴着宝石，他的血和灵魂就被所我束缚，”红衣女祭司说。“这个人将竭诚为您服务。熊熊火焰不会说谎，雪诺大人。”
也许不会，琼恩想，但你会。
“我会为你巡逻，私生子，”叮当衫宣布。“我会给你睿智的忠告或为你唱漂亮的歌，只要你喜欢。我甚至会为你战斗。只是别请求我穿上你们的衣服。”
你不配穿，琼恩想，但他管住了舌头。在国王面前争吵不会有好事发生。
史坦尼斯国王说，“雪诺大人，告诉我有关莫斯·安柏的事。”
守夜人不参与纷争，琼恩想，但另一个声音在他的体内说，言语不是利剑。“大琼恩的伯父。他们叫他鸦食。一次，乌鸦把他当成死尸来吃，啄出他的一只眼睛。他将鸟抓在拳头中并把它的头咬了下来。年轻时他是一名令人生畏的战士。他的儿子们死在三叉戟河，他的妻子死于难产。他唯一的女儿三十年前被野人背走了。
“这就是为什么他想要那个头，”哈伍德·费尔说。
“莫斯这个人可以信赖吗？“史坦尼斯问。
莫斯·安柏会曲膝下跪吗？“陛下应该要他在他的心树前宣誓。”
巨人杀手歌德利狂笑。“我忘了你们北方佬崇拜树木。”
“什么样的神让自己身上被狗撒上尿？”法林的朋友克莱顿·萨格斯问。
琼恩决定不理会他们。“陛下，我可以知道安柏家是否已经宣布支持你了吗？”
“他们家的一半，只要我满足这位鸦食的开价，”史坦尼斯用恼怒的语气说。“他想要
曼斯·雷德的头骨做一盏酒杯，他希望赦免他的弟弟，往南骑加入了波顿。他被叫作妓魇。”
歌德利爵士又被这逗笑了。“这些北方佬都有着什么名字！这一位是咬掉了某个鸡女的脑袋吗？”
琼恩冷静地注视着他。“你可以这样说。五十年前在旧镇，一名卖笑的试图抢劫他。”奇怪到不可置信，老霍法斯特·安柏曾经相信他的小儿子有学士的素质。莫斯爱吹嘘啄走他眼睛的乌鸦，但哈泽尔的故事只是低声讲述……好像是因为被他开膛破肚的卖笑的是个男人。“还有其他领主宣布支持波顿吗？”
红袍女徐徐靠近国王。“我看到了一个小镇，有着木头围墙和木头的街道，挤满了人。旗帜在它围墙的上空飘扬：一头驼鹿，一柄战斧，三棵松树，长斧交叉在一顶王冠下面，一只长着燃烧的眼睛的马头。”
“霍伍德，赛文，陶哈，罗斯维尔，和达斯丁，”克莱顿·萨格斯爵士补充。“全都是叛徒。兰尼斯特的走狗。”
“罗斯维尔家和达斯丁家与波顿家有连姻关系，”琼恩告诉他。“其他的家族在战斗中失去了他们的领主。我不知道现在是谁领导他们。不过，鸦食没有当走狗。陛下最好接受他的条件。”
史坦尼斯把牙齿咬得咯咯响。“他通知我，任何情况下，姓安柏的不会自相残杀。”
琼恩一点也不奇怪。“倘若兵戎相见，看见哈泽尔的旗帜在哪里飘扬，便把莫斯放在战线的另一端。”
巨人杀手不同意。“你会使陛下显得软弱。依我说，显示我们的实力。烧光最后的壁炉城，骑马作战，高举插在长矛上的鸦食的脑袋，给下一位领主一个教训，相信他会主动宣誓效忠一半。”
“一个不错的计划，如果你想要北境的每一只手举起来反对你。一半比没有强。安柏家对波顿家没有好感。如果妓魇加入了那个私生子，只能是因为兰尼斯特家扣留着被俘的大琼恩。”
“那是他的借口，不是他的理由，”歌德利爵士断言。“如果侄子在囚禁中死了，那些叔叔们可以宣布他的领地和权力属于自己。”
“大琼恩有儿有女。在北境，死者子女的继承权仍然排在他叔叔的前头，爵士。”
“除非他们死了。无论在哪儿，死孩子的继承权都排不上号。”
“建议说给莫斯·安柏听，歌德利爵士，你会对死亡有更新的认识。”
“我杀死过一个巨人，小子。为什么我要怕某个盾牌上画巨人浑身跳蚤的北方佬？”
“巨人会逃跑。莫斯不会。”
大个子骑士面红耳赤。“在国王的顶楼里你可以口吐狂言，小子。到院子里去我会让你吐鲜血。”
“哦，别说了，歌德利，”朱斯丁·马赛爵士说，一位四肢柔软，肥胖的骑士，让你随时感觉到他在微笑，有一头蓬松凌乱的亚麻色头发。马赛是‘骑错方向’的游骑兵中的一位。“我们都知道你有一把‘巨’剑，我确信。不需要你气势汹汹地再耍一次。”
“这里唯一耍着的是你的舌头，马赛。”
“安静，”史坦尼斯厉声地说。“雪诺大人，加入我。我在此逗留原本期望，野人会蠢到再一次向长城发动攻击。当他们不再是威胁，是时候处理我其他的敌人了。”
“我明白。”琼恩的语气很谨慎。他要我做什么？“我对波顿或是他的儿子都没有好感。但守夜人不能拿起武器反抗他们。我发誓禁止——”
“我知道关于你的誓言的一切。省省你的正直吧，雪诺大人，没有你我也有足够的兵力。我想向恐怖堡进军。”当他看到琼恩的惊愕表情，他笑了。“你意外吗？很好。另一位雪诺会更意外。波顿的私生子往南走了，带着哈泽尔·安柏和他一起。对此莫斯·安柏和阿诺夫·卡史塔克的意见一致。这只代表一件事，袭击卡林湾，打通道路，好让他的领主父亲返回北境。那个私生子想必认为我忙于应付野人不会去找他的麻烦。也好。那个男孩向我露出了喉咙。我打算捏碎它。卢斯·波顿可能重返北方，但当他回来了，他会发现他的城堡、畜群、和收成都属于我。假如我出其不意地拿下恐怖堡——”