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12、祸事

    这便叫做高薪养廉吧,璀错一笑,道:“还不把这月余的账簿子给贵人瞧瞧。”

    陈玉琴早备好了,奉上来给公主敲,霍枕宁煞有其事地捧着账簿看了老半天,抬眼与璀错会心一笑:“呵呵,果然和我之前料想的一样,还是看不懂。”

    璀错扶额,接过了账簿仔细看了起来,良久抬起头,细致道:“倒是没什么特别的地方,我原想收容这么多孤寡幼弱在院中,开销一定很大,眼下看倒也寥寥。贵人在西郊的一个农庄的出息便足以养活,不至于用到那江都城三百里的农庄。”

    薛芳却在一旁劝诫他:“……你这般嚣张跋扈,纵是做好事,落在旁人眼中,也要给贵人惹来麻烦。”

    霍枕宁知晓这阮孝一向侠义,不愿意打消他的积极性,赞赏道:“本公……我怎么会怕麻烦?但行好事,莫问前程!”她转头吩咐兰桨递过来一个锦袋,又道,“这里有一千两的银票,是我给你们一年的饷银,只一点,不许克扣养幼院里的花销。”

    霍枕宁见这么省钱,心下高兴极了。

    “……陛下如今正在各地建养幼局,一应开销皆有朝廷拨款,届时咱们便是行业顶尖,业内老大,阮孝,你好好的干,说不得就能做个全国总院头。”

    霍枕宁关心他们的起居,仔细问道:“……你领人将他们救回来,是功德一片,只是一定要小心,请郎中给他们治治伤,将养将养。”

    阮孝拍着胸脯道:“奴婢是您养的一条忠心耿耿的巴儿狗,普天之下,谁敢阻拦我?”说罢回想起那日他领了人,骑了高头大马去夜市救人,被那拐子围住,他威风凛凛地报上家门:“某可是江都公主的家臣,谁敢上前,第一个打死!”

    这话一出,再无人敢与他争斗,痛痛快快地将人领了回来。

    霍枕宁一边听着一边点头,脚步经过长廊,便听见尽头传来咿咿呀呀的怪声。

    “那是什么声音?”璀错有些害怕,不自觉地握紧了霍枕宁的手。

    这些少女并女童,便都是养幼院里收容的,有几个是被拐子拐带到京城,肆机逃了的,还有几个是被顺义牙行里自江南拐带而来的,还没来得及出手。

    阮孝并一干人等簇着霍枕宁与璀错向里间走去,一路滔滔不绝地介绍。

    那掌管养幼院的,是先前侍候霍枕宁的内侍阮孝,他年约十九,最是精明不过,只不过开办起来后,着实忙不过来,才又请了仁寿宫里头派了两个老成的宫娥,一个叫做陈玉琴,一个叫做薛芳的过来帮衬。

    霍枕宁与璀错到时,阮孝早领了陈玉琴与薛芳,并一干养幼院里的帮工在门前候着,欢欢喜喜地将两人迎客进去。

    霍枕宁与璀错头天晚上已然商量好,要穿什么样的衣裙,只是晨起时,却又另改了主意,这便消磨掉一些辰光,出得东内门时,日头已然升到中天了。

    “……自上月开办以来,共收容了一十三名老人,一十六名被拐带的女子,还有些被遗弃的幼儿。人手本是不够,好在这些姑娘家都贤良的紧,自觉承担了照顾老幼责任,令咱们上下轻松不少。”

    陈玉琴叹了一口气道:“……是阮少监领人从大安夜市里救出来的人,形状有异,贵人还是莫看了。”

    阮孝沉着声回禀:“这些人都是打小时候被拐带出来,有的被砍断了手脚,墙壁,着在街上乞讨,有的是自几个月大起,就装进罐子里,只留头在外面……说起来心酸的很。”

    霍枕宁却要看,默默走近了,自窗缝里看过去,只见屋中光线充足,一个断手断脚,奇形怪状的男子躺在床榻上,而椅上也坐了几个人,有的不过几尺长,还没有桌子高,圆滚滚的身子上顶着大脑袋,看脸却是成人的模样。

    霍枕宁心中砰砰跳,缩回了脑袋。

    一进门,便是偌大的场子,空旷旷的,摆了两个木马,一架秋千,一抬两头翘,几个只得总角的儿童领着几个更小的孩子正玩耍,见公主进来,屋里也奔出七八个瘦弱的少女,一同跪下叩首。

    “贵人大安!”

    阮孝是个有大抱负的,听了此言,激动地跪下便磕头。

    “奴才自然是一门心思跟着贵人干,好好干!”

    后头围着的少女们见气氛欢快的很,有几个便上来给公主磕头。

    “贵人菩萨心肠,给了咱们安身之所,给贵人磕头了。”

    这些少女儿童并不知晓,自家所处的养幼院是公主所开设,只知是一位贵人,此时大着胆子去端详霍枕宁,贵人团团脸,午后的日光晒在她的面颊上,暖融融的,还有些稚气未脱的样子,眼睛却是清透的很,像笼着一谭深幽的碧水。

    她们从未见过这样的女孩子,干净、轻盈,美丽的像九天上的仙女,不惹纤尘。

    霍枕宁叫她们起,笑盈盈地让兰桨抓糖给她们吃。

    “你们只管住,若是想还家的,院里出盘缠,不想回还的,便在帝京住下,日后自有阮院头安排出路。”她又去吩咐阮孝,“今日我高兴,去称个几十斤糕点糖霜回来吃。”

    阮孝无有不应,于是午膳便是在这养幼院中进了,吃罢了午餐,便有兰桨等人服侍着公主及乡君小憩片刻,霍枕宁自来都是锦衣玉食,这养幼院的环境她哪里睡得下,撑着脑袋坐了一时,璀错知晓她的习性,细声道:“这左近便是齐国公府,我的卧房虽不及你那里舒坦,小睡倒是可以的,你不若同我回府吧。”